(Из-за проблем с учителем и учеником, хозяином и прочим, просидел в темной комнате семь дней. Перед вами — сильно переработанный сюжет. Местами может выглядеть странновато, но это несущественно, основная сюжетная линия не пострадала! Надеюсь на ваше понимание, спасибо! _|＼○_)
На пустыре в глуши походные фургоны образовали простой лагерь.
Су Чжэ стоял лицом к группе «монстров» самого разного вида.
Великан с перевитыми мускулами, рогатой головой и торчащими клыками;
Скелет, свободно двигающийся, кости которого стучали друг о друга;
Шестирукая женщина, размахивающая конечностями, словно готовая в любой момент броситься;
Человек, целиком обмотанный бинтами, из-под которых виднелись лишь мрачные глаза;
Трехголовый сиамский близнец, чьи три головы издавали невнятный шепот;
И низкорослый карлик с плоским носом и лысиной, воровато озирающийся по сторонам.
Взгляд Су Чжэ скользнул по ним. Эти «монстры» по очереди отводили глаза, опуская головы.
Как только он собирался заговорить, они крепко зажмуривались, дрожа всем телом.
Су Чжэ сделал шаг вперед — они в испуге отступили на шаг, словно травоядные, на которых уставился хищник.
Они боялись его.
Потому что в их глазах Су Чжэ был тем самым хладнокровным и безжалостным главарем демонов.
В конце концов, Су Чжэ так и не смог приблизиться к ним, развернулся и вернулся в свой фургон.
«Эх…»
Вздох вырвался из уст Су Чжэ. Зеркало внутри фургона отразило его вздыхающее лицо.
В зеркале — высокая, стройная фигура, поджарое и крепкое тело.
Лицо, прекрасное, словно высеченное из мрамора. Золотые волосы ниспадали до плеч. В уголках губ застыла вечная фальшивая улыбка.
Это лицо было так знакомо, Су Чжэ не мог ошибиться.
Черный маг, Франк Эдельштейн, глава Цирка монстров, главный злодей, проходящий через всю трилогию «Трир Триро»…
Теперь Су Чжэ стал им…
###
«Как дела?»
«Все как обычно. Сказал, что достаточно оставить еду у двери».
Великан ростом более двух метров почесал голову.
У него была бугристая красная кожа, вздутые мышцы, острые рога на голове, клыки почти касались груди — вылитый демон, выбравшийся из преисподней.
Однако сидящая перед ним, скрестив ноги, девушка нисколько его не боялась. Наоборот, оттого, что ее лицо омрачилось, этот здоровенный «монстр» выглядел несколько растерянным.
«Что этот тип задумал? Заперся в фургоне уже на несколько дней».
Девушка подперла подбородок одной рукой, другой рассеянно постукивала по столу.
Поведение главы в последнее время было странным.
Он не только намеренно избегал членов труппы, но и целыми днями запирался в фургоне, отказываясь выходить.
Ха, что он там прячет, какие козни строит?
Раньше глава всегда появлялся внезапно, пугая членов труппы, а теперь стал таким осторожным — очень подозрительно.
Айла чувствовала себя из-за этого крайне неспокойно.
«Снова обдумывает какой-нибудь злобный план?» Нет слова лучше «демон», чтобы описать его.
Айла до сих пор отчетливо помнила людей, погибших от его руки.
Десятки полностью вооруженных рыцарей в мгновение ока превратились в кровавое месиво, разбросанное по полю.
Раздробленные кости, вытекающие внутренности, слипшаяся плоть и кровь…
«Ммм… не думать… не думать…»
Пугала не только его непостижимая сила, но и та невозмутимая улыбка на лице, когда он совершал такие жестокие вещи!
Он просто демон в человеческой шкуре!
«Тьфу…»
«М?» Громкий вдох прервал мысли Айлы.
Великан с красной кожей уставился на еду на столе, у него текли слюни.
Ему не терпелось наброситься и наесться досыта, но, не получив разрешения девушки, он сдерживался изо всех сил.
«Прости, задумалась. Ты сегодня тоже хорошо потрудился, Умэн. Садись, завтракай».
«Ладно».
Великан, несообразно своему телосложению, «хи-хи» усмехнулся, сел напротив девушки и начал жадно поглощать пищу.
«Хрум-хрум…» Зубья, похожие на пилу, сверкали холодным блеском, свиные ребрышки пережевывались в крошку.
Даже видя его устрашающий вид, девушка нисколько не боялась.
Потому что она знала: этот «монстр» перед ней на самом деле всего лишь десятилетний ребенок, с таким мягким сердцем, что не способен обидеть и букашки.
Для девушки он был просто милым младшим братом в цирке.
«Каждое утро утруждать тебя — очень неудобно. На самом деле я и сама могла бы сходить, но вечно тебя посылаю…» — с некоторым сожалением сказала девушка.
Умэн, вытирая соус в углу рта, широко улыбнулся:
«Ничего страшного, сестра Айла, такие дела по определению должен делать младший брат».
«Тебе не страшно?»
«Чего бояться? Просто отнести еду».
Умэн с уверенностью хлопнул себя по груди.
Взгляд девушки переместился на другую сторону лагеря, где ели остальные члены труппы.
Несколько человек украдкой поглядывали в их сторону, встретившись с ней взглядом, смущенно отводили глаза.
Стыд-то есть? Переложили всю трудную работу на самого младшего брата, сами же прохлаждаются.
Хотя сам Умэн и не против, но…
«Это „просто“ другим не под силу. Одного приближения к фургону главы они пугаются до дрожи в ногах. Никудышные. Верно?»
«Хи-хи, я даже рад, каждый день ем такую вкусную еду».
Умэн взял ребрышко и принялся с аппетитом его грызть.
В эти дни, из-за того что он бегал по поручениям главы, ему каждый раз доставалась та же еда, что и главе с заместителем.
Носить еду главе, который сидит один в фургоне, — это то, что другие не согласились бы делать даже за дополнительную плату.
«Честно говоря, я не понимаю, почему остальные так боятся главу. Он к нам хорошо относится, не бьет, кормит».
Слова Умэна заставили девушку нахмуриться.
Это уж чересчур наивно.
«Ты в цирке… уже около трех недель?»
«Две недели».
«Две недели… понятно. Этот период был спокойным, тебе повезло, ты не видел, как этот тип сходит с ума.
Не верь ему, не считай его одним из нас. У него в душе…»
Яростная тирада Айлы заставила Умэна лишь испуганно вращать глазами.
Сестра Айла опять…
То, что замглавы Айла ненавидит главу, — известный всем в цирке факт.
Хорошо отзываться о главе в ее присутствии — все равно что подливать масла в огонь.
В цирке отношение к главе можно разделить на три типа:
Те, кто, как Айла, выражает гнев;
Те, кто, как Умэн, не имеет определенного мнения;
И все остальные, кроме них двоих, — страх перед главой.
Айла яростно уставилась на фургон главы.
Она действительно его ненавидит, но это не значит, что она его не боится.
Просто она не желает показывать страх перед этим типом, поэтому вынужденно изображает твердость.
В ее глазах Франк Эдельштейн, глава Цирка монстров, и есть демон в человеческой шкуре!
«Эх…»
Неизвестно, что он задумал, прячась в фургоне, но Айла не могла больше это терпеть.
Как бы то ни было, помогать ему играть роль «главы» — это и ее обязанность как «замглавы».
Айла пересекла лагерь и направилась к фургону главы.
Поскольку все стремились держаться от главы подальше, его фургон одиноко стоял в углу лагеря.
Чем ближе она подходила к фургону главы, тем сильнее ощущала мрачный холодок.
Это не было реальным изменением температуры, это шло от ее леденящего душу отвращения к главе.
«Тук-тук-тук…»
Айла постучала в дверцу фургона. Внутри послышалась какая-то возня, но ответа не было.
Она оперлась рукой на фургон, глубоко вздохнула:
«Скоро пришлют людей из Беггесона. Ты ведь не забыл о договоренности с виконтом?»
«Хе-хе, уже четыре дня прошло?» — донесся из фургона нарочито бодрый голос.
Все тот же знакомый глава.
Его неуклюжее подражание человеческим интонациям, улыбке и эмоциям всегда вызывало чувство дискомфорта, как от эффекта «зловещей долины».
Этот почти всемогущий демон был неуклюж только в этом одном.
«Все как обычно… Я не знаю, чем ты там занимаешься, но быстро выходи и выполняй свои обязанности главы. Это ведь часть „контракта“, не так ли?»
«Я понял, сейчас выйду».
«…Поторопись. Люди от виконта скоро прибудут».
Сказав это, Айла, не оборачиваясь, отошла от фургона, словно не желая говорить ни слова больше.
(ps: Ну что, стройтесь, пригнитесь, готовьте место для укола!
Учитывая отзывы читателей, возвращаюсь, чтобы сделать вам профилактический укол.
1. Эта книга не имбовая и не сверхпопулярная, сцен, где герой показывает свою силу на публику, не так много. Все написанное служит сюжету и персонажам.
2. Повествование не линейное, существует множество флешбэков, вставных эпизодов и других «нетрадиционных» смен ракурса. Если читать по диагонали, есть риск не понять.
3. Некоторые «неуклюжие» моменты в первых 23 главах на самом деле являются подготовкой к тому, что будет позже. Так что если что-то непонятно, не спешите, наберитесь немного терпения. Позже вы увидите, что у всех странностей в начале есть причина…
Сейчас шаблонные, «фастфудные» романы действительно приносят деньги, но мне все же хочется написать что-то необычное… Надеюсь, те, кто хотел увидеть героя в одиночку излучающим крутость, возможно, будут разочарованы. Эта книга действительно не такого типа…
Но я вложил в эту книгу очень и очень много сил! Некоторые зацепки спрятаны глубоко, поэтому поначалу читателям может быть немного туманно… Тем, кто сможет дочитать, я могу гарантировать: общая сюжетная организация определенно не обманет ваших ожиданий!)