Сотни боевых кораблей, огромных, как горы, вошли прямо в Божественную столицу.
Это, естественно, вызвало небывалый переполох.
Кое-кто хотел подойти и потребовать объяснений, но, увидев высоко поднятый боевой стяг клана Янь, все делали вид, что ничего не заметили, и попрятались в своих особняках.
— Тунцзы, видишь, как я на этот раз действовал без пощады? Уж явно заслужил безмерную десятикратную выдачу.
— Хозяин, знай совесть. Эта система всего лишь перевозчик сокровищ всех миров, а не дерево желаний.
— Ладно, давай безмерную десятикратную выдачу.
— Вложено десять миллионов Очков Небесного Пути. Розыгрыш начинается...
— Динь! Поздравляем, хозяин получил Священное искусство десяти свирепых — Священное искусство Куньпэн.
— Динь! Поздравляем, хозяин получил безмерное тренировочное поле — Пещеру Трех Звезд Косого Месяца.
— Динь! Поздравляем, хозяин получил Священное искусство десяти свирепых — Священное искусство Медведки.
— Динь! Поздравляем, хозяин получил безмерное сокровище — Мировое Древо.
— Динь! Поздравляем, хозяин получил Священное искусство десяти свирепых — Священное искусство Истинного Феникса.
— Динь! Поздравляем, хозяин получил тысячелетнее постижение божественных способностей +5.
Пять золотых вспышек!
Янь Ван смотрел на всплывающие уведомления на панели системы, и последние остатки досады от того, что ему не удалось окончательно прикончить Е Фэна, полностью рассеялись.
— Система, на Священное искусство Истинного Феникса вложи одно тысячелетнее постижение, а на остальные два — по два.
— Будет сделано.
С этими словами на теле Янь Вана появились таинственные течения.
Снаружи.
Теневой убийца, командуя сорока гигантами из Царства Алмаза, подошёл к дворцу, где находился Янь Ван. По его приказу сорок гигантов, напрягшись разом, подняли дворец, занимавший десятки тысяч квадратных метров, отделили его от боевого корабля клана Янь и вернули на гору Тайсюй, принадлежащую клану. Остальные корабли, словно птенцы, вернувшиеся в гнездо, приземлились в разных местах горы Тайсюй.
Гора Перьевого Феникса, Золотой трон.
Группа людей в роскошных одеждах, расшитых зверями и птицами, стояла по обе стороны зала. У каждого были свои особенности, но всех объединяло одно — невероятно мощная аура. Среди них самым устрашающим по своей силе был старик с белыми волосами и бородой, стоящий слева.
Подняв взгляд выше, можно было увидеть величественную и прекрасную Императрицу, восседающую на троне. Она спокойно взирала на собравшихся внизу.
Помолчав мгновение, раздался чистый, словно перекаты жемчужин по нефритовому подносу, голос:
— Думаю, все вы, министры, уже слышали, что клан Янь уклонился от битвы, из-за чего Племя Аномалий вторглось на тридцать тысяч ли земель нашей империи Даянь.
Кое-кто внизу побледнел, но быстро пришёл в себя.
— Сила Племени Аномалий воистину столь ужасна, — с серьёзным видом произнёс кто-то.
— Хм, по мне, так Племя Аномалий — всего лишь жалкие псы и куры, о каком ужасе может идти речь. Клан же Янь и вовсе ни на что не годен. Ваше Величество, прошу разрешить мне выступить в поход! Я заверяю, что за триста лет сотру Племя Аномалий с лица земли!
Старик, стоящий слева, тихо промолвил:
— Янь Ван — Девятый небосвод полуимператора.
Тот, кто просился в бой, застыл с окаменевшим лицом:
— Ну и что с того, что он Девятый небосвод полуимператора? За столько лет никто не видел, чтобы он сражался с Племенем Аномалий.
— Хватит.
Восседавшая на троне Императрица Хуан Юймэн нахмурилась:
— Что касается вторжения Племени Аномалий, я уже отправила людей на подкрепление.
— Сегодня я созвала вас, чтобы обсудить дело клана Янь.
От этих слов зал, ещё недавно шумный, мгновенно погрузился в мёртвую тишину. Очевидно, никто не осмеливался подхватить эту тему.
В конце концов, это же Девятый небосвод полуимператора — потолок боевой силы в этом мире. Кто рискнёт связываться с ним? Не самоубийство ли это?
— Хм, — фыркнула Хуан Юймэн, однако она понимала, что выступать против клана Янь нельзя спешить.
— Клан Янь на этот раз уклонился от битвы, из-за чего наша империя Даянь потеряла тридцать тысяч ли земель. По идее, это заслуживает сурового наказания.
Но, учитывая, что клан Янь много лет охранял границу, а также то, что на этот раз Верховный князь отступил в империю Даянь из-за тяжёлого ранения своего потомка, — у этого есть причина.
Так что пусть заслуги покроют вину. Однако наказание всё равно должно быть. К тому же, после того как Верховный князь уладил дело с потомком, он не сразу отправился на границу.
Видимо, он уже в почтенном возрасте и хочет насладиться семейным счастьем. Поэтому накажем его символически — пусть сложит с себя военную власть. Как вам такое?
Верховным князем, разумеется, был Янь Ван.
Услышав, что Императрица хочет урезать военную власть Янь Вана, министры внизу пришли в возбуждение.
И только Чэнсян и несколько чиновников застыли с ошарашенным видом.
Затем Военный министр выступил вперёд:
— Ваше Величество, с тех пор как клан Янь встал на страже границы и конфронтация с Племенем Аномалий установилась, войска нашей империи Даянь были отозваны с передовой.
Более того, за эти годы мы не отправили туда ни одного солдата и не оказали никакой поддержки — ни провиантом, ни ресурсами. Так что эта военная власть...
Едва Военный министр закончил, лицо Хуан Юймэн застыло, а затем она слегка вышла из себя:
— Это правда?
— Истинная правда.
— Не успел Военный министр ответить, как Министр финансов выступил вперёд и подхватил разговор. Он выступил не ради Янь Вана, а ради себя. Видя, что Императрица молчит, Министр финансов продолжил:
— Прошу Ваше Величество простить вашего подданного за упущение по службе!
???
Услышав это, Хуан Юймэн опешила.
Разве мы не обсуждаем, как наказать Янь Вана? С чего это ты вдруг начал каяться в преступлениях?
Но, зная чиновничьи порядки, Хуан Юймэн тут же ответила:
— Министр, вы денно и нощно печётесь об империи Даянь. Империя под нашими с вами совместными усилиями процветает. О каком преступлении может идти речь?
«Денно и нощно пекусь — это я признаю. Но процветание — это серьёзно? Налоги уже собраны до следующего тысячелетия, а она тут про процветание!»
Лицо Министра финансов потемнело, и он продолжил:
— Ваше Величество только что сказали, что отправили людей на границу для подкрепления. Однако Министерство финансов не получило никаких сведений о такой переброске войск. Поистине, это упущение с моей стороны!
??? Старый хрыч, ты что, меня подкалываешь?!
Лицо Императрицы помрачнело:
— Министр, дело было срочное. К тому же, тридцать тысяч ли земли оказались захвачены, неизвестно сколько подданных империи Даянь пострадают от рук Племени Аномалий. В сердце моём тревога, и я сначала отправила войска, а уже потом обсуждаю детали.
— Но, Ваше Величество, в казне нет денег. Эти войска...
Почувствовав подходящий момент, Министр финансов тут же сбросил эту чёрную метку.
Хе-хе.
«Беспокоится о подданных? Когда клан Янь охранял границу, они уже на свои средства переселили жителей со ста тысяч ли. Сейчас в тех краях живут одни отчаянные головы. Кому какое дело до их жизней? Ты так рвёшься туда только потому, что заришься на ресурсы и войска клана Янь и хочешь урвать кусок пожирнее. Жаль только, за столько лет многие так думали, но ни у кого не вышло. Ведь это же Девятый небосвод полуимператора! К тому же, Девятый небосвод полуимператора, который чрезвычайно щедр к своим подчинённым. Только дурак переметнётся к другим силам».
— Эти деньги я выделю из своей личной казны, — нахмурившись, сказала Хуан Юймэн.
— В таком случае у вашего подданного больше нет никаких вопросов.
Услышав, что деньги не будут брать из государственной казны, Министр финансов тут же вернулся в строй, опустил голову и закрыл глаза, погрузившись в созерцание.
— Хотя мы не отправили ни одного солдата, военную власть всё равно нужно изъять, — сказала Хуан Юймэн, полагая, что, заручившись единым мнением внутри, она сможет воспользоваться моментом и ослабить клан Янь.
— Янь Ван — Девятый небосвод полуимператора, — снова раздался тот же знакомый голос.
— Чэнсян, я знаю, что он Девятый небосвод полуимператора, — Хуан Юймэн повернулась к старику слева, — но у императорского рода Даянь есть козыри, чтобы подавить его!
— Янь Ван не только Девятый небосвод полуимператора, у него ещё и безупречное Имперское Оружие Абсолютного Пути, — промолвил старик и умолк.
Лицо Хуан Юймэн мгновенно стало чернее тучи.
Этого старика звали Ван Хао, он был Чэнсяном империи Даянь, полуимператором Первого небосвода. Он ведал всеми делами династии Даянь, большими и малыми. Порой даже Императрица советовалась с ним, прежде чем издать указ. Поэтому он прекрасно знал, кому империя Даянь обязана своим нынешним спокойствием. Но как подданный империи, он не мог раскрыть эти секреты, иначе династия сменила бы имя.
Спустя долгое время.
Видя, что никто из министров не предлагает плана, Хуан Юймэн с великой неохотой произнесла:
— Заседание окончено!