Чу Фэн стоял у кровати.
Глядя на койку, где Сяо Хохо то сжимал зубы, то менялся в лице, он понял: его «наставления» снова возымели успех!
Этот малый точно что-то себе напридумывал!
Через мгновение, придя в себя после раздумий, Сяо Хохо, немного поколебавшись, всё же спросил с поднятой головой:
— Наставник, Хохо хотел бы узнать, когда вы вбирали ци в тело, сколько единиц духовной энергии вы тогда впитали?
Произнеся это, юноша бросил полный ожидания взгляд.
Сила Наставника была непостижима, и, как он думал, она ничуть не уступала силе тех гениев?
Возможно, он тоже впитал восемь единиц духовной энергии, а может, даже — как гласят легенды — девять, став за один день вундеркиндом стадии закалки ци!
Началось!
Чу Фэн давно ожидал, что этот малый, любящий всё додумывать, непременно спросит о том, как это было в прошлом.
Не зря он столько времени потратил, сочиняя одну выдумку за другой.
Теперь они пригодились!
Чу Фэн, как всегда, сохранял безмятежный, непостижимый вид:
— Я никогда не уступал другим!
Едва он произнёс эти слова, как его ужасающая аура распространилась вокруг.
Десять радужных лучей заструились в комнате, образуя сияющие круги, подобные полной луне или палящему солнцу, наполненные величием!
Тусклый свет лампы, которого еле хватало, чтобы осветить хижину, мгновенно стал ярче и слепящее, чем днём.
Сяо Хохо вздрогнул, изумлённо уставившись по сторонам широко распахнутыми глазами.
Он смотрел на струящиеся, переливающиеся радужные лучи, на эту божественную картину.
Он невольно пробормотал:
— Древние монстры достигают лишь девяти единиц духовной энергии, чтобы прорваться через предел и перейти к закалке ци, а Наставник достиг десяти. Это совершенное число!
— Я никогда не уступал другим... но превзошёл всех.
— Наставник намного сильнее, чем я себе представлял.
— Несомненно, это супер-эксперт, не появляющийся раз в десять тысяч лет!
После нескольких кругов сияние вернулось к телу Чу Фэна и было втянуто обратно.
Сяо Хохо, естественно, всё понял и, тронутый до глубины души, подумал:
— Наставник, должно быть, намеренно использовал методы, чтобы сжать свою силу до стадии вбирания духа в тело, показав её, чтобы я мог наглядно ощутить преимущества совершенной стадии вбирания духа в тело.
— Наставник так заботлив! Я ни в коем случае не должен подвести его ожиданий.
Затем он всё ещё взволнованно произнёс:
— Наставник превзошёл предел для стадии вбирания духа в тело, значит, когда Наставник достиг стадии закалки ци...
Уголки губ Чу Фэна тронула лёгкая улыбка:
— Когда я тренировался, десять единиц духовной энергии сами собой влились в тело, и я мгновенно перешёл на стадию закалки ци.
Услышав это, у Сяо Хохо побежали мурашки по коже, горло пересохло.
Он просто молча смотрел на юношу перед собой, втягивая холодный воздух и прошептал:
— Закалка ци за мгновение... Наставник...
В этот момент одних лишь потрясений было недостаточно, чтобы описать состояние Сяо Хохо.
Каждый раз он думал, что уже представил Наставника достаточно могущественным: какой-то там мудрец, превосходящий мирское, или же Бессмертный и Бог, которому поклоняются в храмах.
Но теперь он понял, что его воображение всё ещё недостаточно.
Наставник намного могущественнее, чем он думал!
Видя, как лицо Сяо Хохо окаменело от шока, Чу Фэн внутренне возрадовался.
Отлично, этот глупый ученик снова повёлся.
Хотя, честно говоря, сказанное им было не совсем ложью.
Те единицы духовной энергии действительно, под управлением системы, вошли в тело сами.
Он действительно мгновенно достиг десяти единиц духовной энергии на стадии вбирания духа в тело.
Вот только он не смог прорваться на стадию закалки ци.
Смешение правды и лжи, полуправда — кто угодно спутается.
Спустя долгое время сидящий на кровати Сяо Хохо наконец оправился от шока.
Теперь он полностью понял свою предстоящую задачу.
А именно — изо всех сил тренироваться, чтобы не опозорить Наставника!
Он немедленно встал, сложил кулак и твёрдо произнёс:
— Наставник, ваш ученик немедленно приступает к тренировкам, ни на йоту не расслабляясь, ничуть не подведя вас!
Сказав это, Сяо Хохо тут же сел, скрестив ноги.
Наклонив голову, он тихо шевелил губами, должно быть, бормоча про себя метод сердца, и лёгкое красное свечение появилось на его ладонях и вокруг ноздрей.
Чу Фэн удовлетворённо кивнул, а затем взглянул на мокрую от пота простыню, его лицо помрачнело.
Похоже, на этой кровати спать больше нельзя, но к счастью, теперь он тоже обладал десятью единицами духовной энергии.
С духовной силой, защищающей тело, ночной холодный ветер не мог к нему приблизиться, и спать на ветке дерева было так же комфортно, как на кровати.
...
Вскоре прошло два месяца.
Чу Фэн сидел в деревянном кресле, застеленном большой медвежьей шубой, закинув ногу на ногу, и в праздности грелся на солнце.
Тёплые лучи пробивались сквозь густую зелень листьев деревьев, падая на него, принося расслабление.
За эти два месяца Сяо Хохо добился немалого прогресса.
Он, под предлогом закалки тела и укрепления духовной силы, позволял Сяо Хохо убивать свирепых зверей, охотиться и готовить еду, а также помогать ему решить все мелкие бытовые вопросы.
А Чу Фэну оставалось только есть, когда ему приносят еду, и каждый день праздно наслаждаться солнцем.
Чувствуя полное блаженство, Чу Фэн вздохнул:
— Как же хорошо иметь послушного ученика.
Внутри хижины.
Сяо Хохо по-прежнему был спокоен, его брови были плотно сдвинуты.
Радужные лучи в воздухе, вместе с его дыхательными упражнениями, медленно втягивались в тело.
Однако эти единицы духовной энергии не задерживались в теле надолго; прежде чем сгуститься в одну прочную единицу, они снова рассеивались через кожу.
Казалось, тело достигло своего предела.
Если бы он заглянул внутрь, то увидел бы восемь единиц духовной энергии, сплетающиеся в конечностях и туловище, курсирующие по поверхности тела.
Пусть и не совершенных, но они ярко сияли.
По мере рассеивания духовной силы, Сяо Хохо снова открыл глаза и остановился на мгновение, вытирая пот:
— За последнее время, под руководством Наставника, хотя я и делал много разной работы, моё тело благодаря этому тоже закалилось.
— Кажется, я стал немного более 친화적 к духовной силе.
— Именно благодаря этому я и достиг уровня восьми единиц духовной энергии.
Он посмотрел на свои руки с некоторой досадой:
— Неужели это предел?
— Я, Сяо Хохо, даже с помощью Наставника, могу прорваться к стадии закалки ци только с восьмью единицами духовной энергии?
Он крепко сжал кулаки.
Если бы это было раньше, такой талант, превосходящий обычных гениев, и достигший ожиданий, которые он имел два месяца назад, он, безусловно, был бы очень доволен.
Но теперь, будучи учеником Наставника, который никогда не уступал другим, и под ежедневным руководством Наставника, этого было ещё недостаточно!
Вскоре он снова собрался с духом, опустил голову, бормоча про себя метод сердца, данный Наставником, и духовная энергия вокруг его тела снова собралась.
По мере вбирания духовной энергии в тело, его брови хмурились ещё сильнее, а дыхание становилось более прерывистым.
Радужные лучи, собравшиеся в теле, медленно сплетались воедино.
Существующие восемь единиц духовной энергии мгновенно стали плотными.
Это давление заставило его лицо покраснеть, а тело, казалось, увеличилось в объёме.
Сяо Хохо мёртво стиснул зубы, его руки сжались до посинения, но он неукоснительно произносил формулу из ментального заклинания.
Внутри тела радужные лучи, под воздействием метода сердца и колебаний энергии, в условиях чрезвычайно высокого давления сгустились в одну плотную единицу духовной энергии.
Фух!
Сяо Хохо шумно выдохнул, всё его тело расслабилось.
И эта единица духовной энергии больше не рассеивалась, а наоборот, сохранилась.
Девятая единица духовной энергии, наконец, была готова.