Вернувшись в Секту Девяти Мечей при луне, Сянь Чэньи первым делом отправился на поиски главного героя Юнь Пяомяо.
Сюжетная линия Юнь Пяомяо уже дошла до Зала пилюль, и сейчас он был там учеником у мастера по даншеню.
Сянь Чэньи и искать не пришлось — он сразу направился в Секту пилюль.
Вдали от Сянь Чэньи и Гу Цанцзю Юнь Пяомяо, очевидно, жилось гораздо лучше: он обитал не в продуваемом всеми ветрами сарае для дров, а в настоящем человеческом жилище.
Когда Сянь Чэньи пришёл, он сменил облик, так что ученики Зала пилюль его не узнали, поэтому он снова искал Юнь Пяомяо тайком.
Лунный свет проникал в комнату через окно. Сянь Чэньи крадучись вошёл внутрь.
На этот раз, в отличие от прошлого, Юнь Пяомяо ещё не спал: он смотрел прямо на дверь широко открытыми глазами.
Как только Сянь Чэньи переступил порог, Юнь Пяомяо сразу его заметил.
— Учитель! — радостно воскликнул юноша, вскакивая с постели и бросаясь к Сянь Чэньи.
При встрече он заключил его в медвежьи объятия. Интересно, у кого этот парень научился?
Сянь Чэньи терпеть не мог таких близких контактов, но, вспомнив о сегодняшнем важном деле, решил не обращать на это внимания.
Он отстранил от себя обнимавшего его юношу и присел на корточки.
— Маленький Пяомяо, сегодня я пришёл спросить тебя: ты помнишь свою мать? — глаза Сянь Чэньи горели как факелы, он пристально вглядывался в глаза Юнь Пяомяо.
Юнь Пяомяо, казалось, был озадачен вопросом и не ответил сразу, а после недолгих колебаний с досадой произнёс:
— Мать... Я помню не очень хорошо.
На душе у Сянь Чэньи стало спокойнее: он мысленно отметил, что так и предполагал.
Ведь в этом Истинном сне он собственноручно лишил того мальчика памяти. Было бы странно, если бы Юнь Пяомяо что-то помнил.
Переведя дух, Сянь Чэньи продолжил расспросы:
— А что ты ещё помнишь? Всё, что связано со Священным миром, подойдёт. Например, о тебе и Гу Цанцзю.
Главный герой и злодей-босс — оба сироты из Священного мира, и велика вероятность, что они познакомились уже после потери памяти.
— Я... я не знаю Гу Цанцзю... Это Глава Секты привёл Гу Цанцзю ко мне, — растерянно проговорил юноша.
Сянь Чэньи не сводил с него глаз и ясно видел на его лице неприятие.
Похоже, он не то чтобы не знает, просто не хочет говорить.
Не зацикливаясь на этом, Сянь Чэньи спросил дальше:
— А обо мне ты что помнишь? Я имею в виду, как ты меня узнал.
— ... Я помню только, что вы меня обнимали.
Обычно словоохотливый юноша на удивление стал немногословен.
Сянь Чэньи не стал давить на него, кивнул и поднялся.
— Хорошо, я всё понял. Ложись спать. В ближайшие дни я не приду к тебе снова. Будь осторожен и сам решай свои дела.
Бросив эту фразу, Сянь Чэньи, взмахнув рукавами, ушёл.
— Хозяин, что ты узнал?
— Мало правды, сплошное враньё, маленький лгунишка.
Выйдя из дома, Сянь Чэньи в мгновение ока оказался у сарая для дров.
Сарай, как обычно, был ветхим, но сегодня в нём царила особенная тишина.
Сияла полная луна, освещая каждый угол сарая. Сянь Чэньи попытался просканировать пространство с помощью Духовной Силы, но ничего не нашёл.
— Гу Юэ, ты лучше разбираешься в Священном мире, взгляни-ка.
Сянь Чэньи постучал по Духовному Кольцу, вызывая Гу Юэ.
В последнее время Сянь Чэньи требовал, чтобы Гу Юэ оставался в Духовном Кольце. Услышав призыв, тот весь ожил и с радостью выскочил наружу.
— Хорошо-хорошо, Небесный Владыка, можешь не волноваться. В этих делах я собаку съел, — радостно заявил он.
Гу Юэ огляделся по сторонам и, словно щенок, принялся всё обнюхивать.
Прошло совсем немного времени, и он нашёл зацепку.
— Трава Забвения, — Гу Юэ остановился у груды соломы в сарае и назвал растение.
Сянь Чэньи поспешно подошёл и вместе с Гу Юэ присел на корточки, разглядывая солому.
Солома была уложена плотно, и при беглом осмотре действительно ничего нельзя было заметить.
Но когда Сянь Чэньи принялся перебирать её руками, он вскоре нашёл несколько необычных маленьких цветков — это и была та самая Трава Забвения, о которой говорил Гу Юэ.
Трава Забвения была вся жёлтая и увядшая, и лишь под листьями прятался маленький белый цветок, по которому её можно было опознать. В остальном она ничем не отличалась от обычной соломы. Не будь Гу Юэ, обычный человек, возможно, никогда в жизни не нашёл бы этой вещи.
— Для чего нужна эта трава?
— Для сна. Если положить под подушку — чудодейственный эффект. Это из Священного мира, — объяснил Гу Юэ.
Сянь Чэньи убрал Траву Забвения в карман, и в голове у него уже начал вырисовываться примерный план.
Юнь Пяомяо, судя по всему, не был добряком. Возможно, в книге и писалось, что в начале своего пути главный герой был ко всем добр и уступчив, но если добавить в эту историю оттенок тёмного фэнтези, то, быть может, этот главный герой вовсе не был таким добрым, каким казался окружающим, — он был лицемерным и коварным.
Они с Гу Цанцзю были одного поля ягоды и просто разыгрывали спектакль друг перед другом.
Гу Цанцзю отвечал за одурачивание всех и принятие всей вины на себя, а Юнь Пяомяо — за привлечение людей на свою сторону и усыпление их бдительности. В решающий момент они объединяли усилия и наносили сокрушительный удар, чтобы достичь определённой цели.
Этой целью могло быть возрождение Священного мира или же... месть.
Роман назывался «Божественное знамение». Если говорить начистоту, в гибели Священного мира были виноваты все стороны. У двух сирот из Священного мира наверняка были кое-какие мысли на этот счёт.
Если разложить всё это по полочкам, становятся понятными многие сюжетные ходы, в том числе и то, почему Юнь Пяомяо всеми силами отрицал, что знал Гу Цанцзю раньше.
Почувствовав себя невероятно проницательным, Сянь Чэньи пребывал в хорошем расположении духа. Он отправил Гу Юэ обратно в Духовное Кольцо и обратился к Системе:
— Система, как ты смотришь на то, что я помогу тебе пройти весь сюжет до конца?
— Хозяин, что ты задумал?!
Сянь Чэньи, оседлав журавля, вернулся в Зал Возвращения в Ничто, и на его губах заиграла загадочная улыбка:
— Просто подумал, что ваш главный герой и злодей — довольно занятные ребята. Хочется посмотреть, какие ещё фортели они выкинут в будущем.
— Хозяин, пожалуйста, не вздумай снова их убивать! Они невиновны, по крайней мере, дай им дойти до того места в сюжете, где автор перестал его писать!
Система чуть ли не на колени перед Сянь Чэньи бросилась, но тот лишь с ещё большим энтузиазмом продолжал:
— Договорились. Мы пойдём вместе с этими двумя парнями по сюжету. Я завтра же отправлюсь ловить того маленького злодея и заставлю его идти по сюжету.
Не обращая внимания на возражения Системы, Сянь Чэньи самочинно утвердил план. Вернув себе истинный облик, он добрался до Зала Возвращения в Ничто.
Оказалось, что в Зале Возвращения в Ничто ночью был гость, и его ждали при свете фонарей.
Войдя в Зал Возвращения в Ничто, Сянь Чэньи обнаружил, что его ждёт Е Чэньсинь с фонарём в руках.
— Как только ты ступил на землю секты, я это почувствовал. Не знаю, что тебя задержало, но ты так долго добирался до Зала Возвращения в Ничто.
Е Чэньсинь стоял в ожидании под навесом у Зала. Одетый в длинный лунно-белый халат, он казался особенно чистым и ослепительным, больше походил на Небесного Владыку, чем сам Сянь Чэньи, покрытый дорожной пылью.
— Старший брат, ты по какому-то делу? — спросил Сянь Чэньи на ходу.
— Да нет. Просто пришёл повидаться. Мы, кажется, давно так не разговаривали, — выдавил из себя улыбку Е Чэньсинь. Улыбка его была хуже плача.
Сянь Чэньи на миг остановился, не понимая, посмотрел на Е Чэньсиня:
— И что?
— То давнее дело — моя вина. Просто бес попутал. В последнее время я думал и думал, но всё не могу простить себя, брат Шэнь. Я не хочу, чтобы наша трещина продолжалась.
То давнее дело.
Сянь Чэньи нахмурился и задумался, вспомнив путешествие в Священный мир из этого Истинного сна.
Раньше у Е Чэньсиня, возможно, не было того отрезка памяти, но теперь он, очевидно, обладал той же памятью, что и Сянь Чэньи. Сянь Чэньи стал лучше понимать суть проблемы.
— ... Всё это мелочи. Пост Главы Секты никто не мог занять лучше тебя. Мой характер действительно нуждается в закалке, — осторожно подбирал слова Сянь Чэньи.
Е Чэньсинь грустно усмехнулся, совсем как обиженный маленький бедняжка.
Этот вид был слишком знакомым. Сянь Чэньи даже заподозрил, не все ли в их Священном мире такие обиженные забитые создания.
— Ты простил меня, но я сам себя простить не могу. Сегодня я отрублю себе руку в уплату за тогдашнее предательство, — Е Чэньсинь с глухим стуком упал на колени.
С навеса осыпались цветы, словно наконец разрешилась давняя душевная тяжесть Е Чэньсиня.
Он был необработанным нефритом, но что поделать — человеческое сердце переменчиво, в нём всегда найдётся место зависти.
История о том, что если родился Чжоу Юй, то незачем появляться на свет Чжугэ Ляну, слишком классическая. Сянь Чэньи молча смотрел на коленопреклонённого Е Чэньсиня и не двигался. Он ждал, пока тот, занеся нож над рукой, уже собрался её отсечь, и только тогда призвал Меч Возвращения в Ничто.
— Дзынь! — Меч Возвращения в Ничто отбил клинок Е Чэньсиня.
Сразу же после этого Меч Возвращения в Ничто перевернулся и отсёк прядь волос Е Чэньсиня.
— С этого дня наши обиды улажены. Впредь мы будем обычными старшим и младшим братьями по учению. Этой огромной Секте Девяти Мечей ещё нужен твой присмотр. Лишившись руки, ты станешь для меня словно безрукий, так что, старший брат, ты должен жить дальше целым и невредимым.
Чёрные пряди Е Чэньсиня тихо опали на землю, словно цветы. Сянь Чэньи в свете фонаря казался особенно величественным.
Подул ветер, шевельнув волосы. В ночном мраке Е Чэньсинь увидел, что у Сянь Чэньи тоже упала прядь волос.
Он не понял, но Сянь Чэньи подумал, что сегодня он всё больше становится похож на доброго человека — даже взялся помочь «Сянь Чэньи» оборвать мирские узы.