Полнолуние повисло в небе, как крюк. Ли Эргоу с восхищением смотрел на Божественного Нищего Девяти Пальцев. Оглядевшись и убедившись, что поблизости никого нет, он тут же достал из-за пазухи сто лянов узорчатого серебра и бросил их в зеркало, чтобы скопировать.
К его удивлению, через некоторое время из зеркала выпало два куска серебра. Обрадованный, он бросил свою часть обратно в зеркало, чтобы сохранить. По подсчётам, с этой порцией у него накопилось сто пятьдесят лянов серебра.
Он подумал, что этих денег будет достаточно, чтобы счастливо прожить с Цуйхуа, если он уйдёт от Старого Богача Хуана. От этой мысли он глупо улыбнулся. Посмотрев на ночное небо, он решил, что нужно скорее спешить в лазарет.
Если он опоздает, Хуан Батянь точно не оставит его в покое. Не раздумывая больше, он бросился к лазарету. Была тёмная ночь.
У входа в Чайтенский уезд кто-то спешно подходил издалека. «Иду, иду, иду, гуляю, гуляю. Не учусь, ни о чем не тужу, правду людям не говорю, у тигра за ухом масло беру».
По тёмной улице шёл человек, одетый как даос, с знаменем багуа в руке, за спиной у него был большой бамбуковый короб, а перед ним — маленькая тележка. Он шёл и постоянно что-то бормотал себе под нос. На знамени багуа с одной стороны был нарисован знак инь-ян и багуа, а с другой — три больших иероглифа: У Шэньсянь.
Бамбуковый короб был набит доверху, и было неизвестно, что в нём находится. На тележке были воткнуты леденцы на палочке, вертушки, и повсюду были наклеены бумаги с талисманами. Также лежало много книжек с картинками и книг.
Это был даос-торговец. Внезапно даос увидел вдалеке двух человек, которые гнались друг за другом. «Ох ты ж, небо!
– воскликнул он. – Если хотите драться или убивать, идите в другое место. Я вас не обижал!».
Как говорится, чего боишься, то и случится. Двое преследовали друг друга, издавая крики «ху-ха». Судя по всему, схватка была ожесточённой, в воздухе летали брызги крови, но чьей — было неизвестно.
Приблизившись, даос разглядел, что один из них был одет в лохмотья, похожий на нищего. Это был Божественный Нищий Девяти Пальцев, тот самый, которого Ли Эргоу обмочил мочой. А преследовал его чёрный одетый мужчина — У Лаоцзю.
В этот момент принёс лёгкий ветерок, и запах мочи, понесясь по ветру, ударил даосу в нос. Почувствовав запах, даос слегка изменился в лице, зажал нос издалека и с отвращением произнёс: «Что случилось? Штаны что ли промокли?
Откуда такой сильный запах мочи?». Нищий, обладавший острым слухом, услышал слова даоса и почувствовал обиду: «Эй, даос, это не я сам обмочился. Ты, может, и не поверишь, но меня кто-то обмочил.
Чёрт возьми, в таком юном возрасте, наверное, слишком горяч, такой развратный». Этот Божественный Нищий Девяти Пальцев был поистине необычным человеком. Даже в такой ситуации он отстаивал свою честь.
Это была поистине удивительная личность. Услышав это, даос решил, что это чёрный одетый мужчина обмочился, и хихикнул: «Правда? Говорю Вам, господин, вы обмочили кого-то, а потом ещё преследуете его.
Не слишком ли это? Нужно быть порядочным человеком, не заниматься вечно драками. Мы все взрослые люди, почему бы не посидеть, не заварить чай и не поговорить.
Истина рано или поздно восторжествует. Мир боевых искусств — это не битвы и убийства. Если договоримся, будем друзьями в будущем, разве не прекрасно?».
«Вонючий даос, прекрати болтать, иначе я и тебя прибью!» — У Лаоцзю и так был в ярости, а слова даоса вывели его из себя ещё больше, и он громко закричал. Даос скривил губы, явно недовольный: «Говорят, ты молод, а ты не признаёшь.
Я говорю мудрые слова. Когда ты окунёшься в мир боевых искусств, ты всё поймёшь. Мир суеты, обиды и любви — всё это не более чем чаша вина, сон.
Зачем так цепляться?». «Точно, точно! Парень, говори спокойно.
Зачем ты всё время дерешься? Мы же дети улиц, разве нельзя всё обсудить? Я всего лишь взял твою старую книгу, разве я не сказал, что случайно использовал её, чтобы подтереться в туалете?
Я не специально. В крайнем случае, я куплю тебе ещё несколько, чтобы возместить ущерб.». У Лаоцзю в гневе сказал: «Божественный Нищий Девяти Пальцев, не обманывай меня!
Я тебе не верю! Если ты сегодня не вернёшь мне книгу — нашествие моей семьи, я клянусь, что не успокоюсь, пока не убью тебя!». Даос тут же понял, что к чему.
Оказалось, дело вовсе не в моче, а в другой причине. Кража фамильной драгоценности — вот это действительно серьёзный повод для вражды. Нужно держаться подальше, чтобы не попасть под горячую руку.
Даос, проживший долгую жизнь, естественно, понимал, что значит «уходящая мудрость — это лучшее сохранение себя», поэтому послушно решил промолчать. Наблюдая за их ожесточённой схваткой, он не удержался и достал маленький табурет, горсть семечек, и начал смотреть и комментировать. Посмотрев некоторое время, он не смог удержаться и ехидно сказал: «Я говорю, старый брат-нищий, смотри, как ты скованно двигаешься.
Так дело не пойдёт, скоро ты попадёшь в ловушку». Едва он это сказал, как услышал, как нищий воскликнул «ай-яй», получив удар по заднице. Нищий тоже разозлился: «Вонючий даос, ты — предсказатель несчастий!
Сегодня я опрокину твой прилавок!». Старый нищий сделал эффектный переворот и оказался перед даосом. Взмахнув рукой, он перевернул тележку.
Даос в изумлении широко раскрыл глаза и тут же разозлился: «Ты, убийца! У нас нет ни обид, ни вражды, а ты опрокидываешь мой прилавок! Я, У Даоцзы из Пещеры Тысячи Механизмов, никогда не смирюсь с этим!».
На самом деле, ни У Даоцзы, ни У Лаоцзю не ожидали, что Божественный Нищий Девяти Пальцев был так хитроумен. Когда он опрокидывал прилавок, незаметно он сунул старинный, безымянный свиток, на обложке которого был нарисован только один человек, сидящий в позе лотоса, в стопку книжек с картинками. Этот предмет был той самой фамильной книгой У Лаоцзю.
Увидев, что его план сработал, старый нищий внутренне возрадовался. Глядя на У Лаоцзю, он подумал: «Эх ты, парниша! Твой отец когда-то обманом увел мою возлюбленную, Как Цветущую, обрекая меня на жизнь без любви, без опоры.
Он сделал меня одиноким на всю жизнь. Я даже не ненавидел твоего отца, не мстил твоей семье, просто из уважения к твоей матери. Я всего лишь украл у вас старую книгу!
Чем больше вы это цените, тем счастливее я буду. Чем больше вы страдаете, тем больше радуюсь я. Я хочу, чтобы вся ваша семья была несчастна, встревожена, чтобы вы никогда не нашли эту книгу, чтобы у вас от злости на губах появились пузыри, и вы не смогли ничего сделать!».
Подумав так, старый нищий усмехнулся даосу: «Ты пожелал мне ранения, я опрокинул твой прилавок. Теперь мы квиты? Дороги мира боевых искусств долги, увидимся, если будет судьба».
Сказав это, он снова оттолкнулся ногами и улетел в небо, оставляя за собой облака пыли и дыма. Весьма эффектно. У Лаоцзю, в ярости, крикнул: «Вонючий нищий, не смей убегать!
Я найду тебя, где бы ты ни был!». У даоса дёрнулся уголок рта. Он сдержал ругань, которая вот-вот должна была сорваться с губ, и в конце концов утешил себя: «Эх, мы все дети улиц, зачем мне так переживать?
В мире суеты у всех есть свои тревоги. Если я не буду беспокоиться, кто сможет меня потревожить?». Старый даос есть старый даос.
Его подавленное настроение мгновенно исцелилось.