Утро. На площади за задней горой клана сотни учеников внешнего двора под руководством инструктора отрабатывали движения меча, словно танцуя. Издалека они выглядели стройно и единообразно, напоминая дух Секты Меча Шушань.
Но если взглянуть поближе, движения у всех были вялыми, конечности — застывшими. Очевидно, все отлынивали от работы.
Линь Шань, появившийся позже, скривился. Это было не намного лучше, чем школьная зарядка за мирной гимнастикой из его прошлой жизни.
Инструктором был пенсионер, просто отрабатывающий положенные часы за деньги. Он и сам занимался несерьезно. Применяемая техника — лишь основы владения мечом. Рассчитывать на нее в бою было бы так же эффективно, как на подкаты.
К тому же, ученики выросли в Семье Линь с детства, не пережив ничего, похожего на сражения, поэтому и мотивации не было.
Линь Шань протиснулся на свое место в ряду тренирующихся с мечом и уже собирался делать вид, что занимается. Вдруг он услышал, как рядом ученики из других ветвей шептались:
— Эй, вы слышали? Нашего Линь Фаня из внешнего двора, говорят, вчера по особому разрешению приняли во внутренний двор.
— Как так! Во внутренний двор попадают только прямые наследники. Как туда может войти посторонний?
— А если я скажу, что Второй Старейшина настоял на том, чтобы принять Линь Фаня в приемные сыновья, и даже планирует выдать за него свою дочь?
— Что! Дочь Второго Старейшины, Линь Шаньшань, моя богиня! Как можно так безрассудно?
— Говорят, наследие Линь Фаня невероятно, это истинная передача Наследственного Мастера Ба Дао. К тому же, он уже закалил органы, не достигнув совершеннолетия. По силе он уже превосходит внутренних учеников...
— Говорят, вчера из‑за борьбы за Линь Фаня старейшины всех ветвей чуть не передрались...
— Ужасно, как это страшно!
— Реки сменяют друг друга, новые волны выталкивают старые!
— Да‑да, у Линь Фаня есть потенциал Великого Императора!
— Этому отпрыску ни в коем случае нельзя позволять жить...
«Хм???»
Все замерли, уставившись на говорившего с выражением «что-то с тобой не так».
— Э… ну… я в последнее время слишком много читал романы по ночам. Не обращайте внимания.
Линь Шань тоже удивленно посмотрел. У юноши под глазами были такие темные круги, словно он был государственной реликвией. Все его тело источало слабость, он выглядел как «хрупкий господин».
Он в это время отчаянно умолял окружающих не распространять слухи.
А те, кто хотел воспользоваться ситуацией, втайне обдумывали свои планы, глаза их блестели.
……
После небольшой заминки Линь Шань вытащил свой фамильный меч, собираясь начать свою зарядку. Внезапно перед его глазами снова появилось прозрачное окно:
【Железный Меч】
Качество: Обычное (<0xF3><0x81><0xBE><0xE5><0x8B><0xBE>)
Описание: Обычный меч...
Улучшение: 2 очка
……
Линь Шань застыл на мгновение, вспомнив, что вчера, усилив пилюли, он думал только о прорыве в Приобретенное состояние. Потом, засыпая, он все размышлял, как бы обрести древний шарм, и не думал ни о чем другом.
Только сейчас он вспомнил: если пилюли можно улучшать, то и другие предметы, возможно, тоже. Ведь «золотой палец» активировался только вчера, и ему еще предстояло его изучать.
Но этот меч выдавался всем ученикам клана оптом. Такое оптовое изделие, конечно, не могло вызывать особых надежд. Описание «обычный» тоже было пределом формализма, проворчал про себя Линь Шань.
«Обычный железный меч, насколько он может стать лучше после улучшения?
Вчера Пилюля Собирающая Ци была лишь низкого качества, а после улучшения на 2 очка превратилась в Пилюлю Пробивающая Каналы, соответствующую уровню бойца Приобретенного состояния.
Этот меч, очевидно, тоже низкого качества, и для улучшения требуется всего 2 очка. Если сравнивать с Пилюлей Пробивающей Каналы...
»
Линь Шань вспомнил мощный эффект Пилюли Пробивающей Каналы прошлой ночью, которая помогла ему, человеку, даже не достигшему совершенства в сборе ци, прорваться и войти в Сферу Обмена Ци Приобретенного состояния.
Может быть, этот меч сможет превратиться в божественное оружие среди мастеров боевых искусств?
Разрезать золото и ломать нефрит, отсекать железо, словно масло!
Пока он думал об этом, Линь Шань смотрел на железный меч в своей руке, словно на непревзойденное божественное оружие. В будущем он станет величайшим мечником в мире боевых искусств, будет пить вино, танцевать с мечом, стремиться к вершине. Взмахнет цветочным клинком, и все противники перед ним падут, никто не устоит против него.
«Но… не будет ли это слишком показным?
»
Линь Шань заколебался, тщательно проанализировав последствия.
«Я всего лишь новичок, только что вступивший в Сферу Обмена Ци. Обладание божественным оружием может привлечь чужое внимание. Вчерашний Линь Фань и Староста Линь — тому пример.
»
Но разница была в том, что Линь Фань уже закалил органы и вот-вот войдет в Явную Силу. Он не только унаследовал боевые искусства и навыки наследственного мастера, но и продемонстрировал уникальный для клана Линь потенциал.
Поэтому высшее руководство было готово его притянуть и развивать. Сам же он, хоть и выделялся среди учеников внешнего двора, но во внутреннем дворе было немало прямых наследников, достигших Сферы Обмена Ци.
Более того, насколько он знал, он не слышал, чтобы у кого-то из старейшин клана было божественное оружие.
Прожив в этом мире десять лет после перерождения, Линь Шань давно понял его суть: выживает сильнейший. Здесь нет настоящих правил. Сила кулака — вот что имеет значение!
Вчера Староста Лю так открыто пытался присвоить себе удачу Линь Фаня, но никто из членов клана даже не осудил его. Все давно привыкли к такому.
«Разве что найти еще один такой же железный меч в качестве прикрытия для повседневного использования, а этот улучшенный меч спрятать и не использовать…»
Через некоторое время, когда солнце поднялось выше, инструктор громко скомандовал разойтись.
Линь Шань внезапно подумал: Пилюли и оружие можно улучшать, а как насчет боевых руководств?
Решил — сделал!
Линь Шань, убрав меч, вышел из толпы и первым бросился домой.
Инструктор, увидев это, не мог не покачать головой и не вздохнуть… Это поколение учеников внешнего двора не годное, с каждым разом хуже, когда же они смогут проявить себя перед прямыми наследниками.
Его невольно охватило воспоминание о собственной молодости, когда он тоже был во внешнем дворе. Позже, даже достигнув уровня Закалки Органов, практикуясь в мире боевых искусств, он так и не смог быть принятым прямыми наследниками. Родовые кланы были суровы и требовали соответствия крови, нельзя было добиться желаемого только упорным трудом. Но почему-то он вдруг вспомнил вчерашнего Линь Фаня.
«Настоящий везунчик…»
……
Линь Шань спешно вернулся домой и схватил с прикроватной тумбочки старую, многократно перелистываемую книгу.
Действительно, окно появилось, как и ожидалось:
【Техника Меча Чистого Ветра】
Качество: Низкое (<0xF3><0x81><0xBE><0xE5><0x8B><0xBE>)
Описание: Базовые движения меча, не имеют большой практической ценности в бою, только для созерцания, слегка укрепляют тело.
Улучшение: 2 очка
……
«Провалиться! И я знал, что эта зарядка бесполезна! Потерял десять утренних лет, лучше бы я все это время спал!»
Линь Шань с досадой бросил книгу по мечу на пол и взял вторую.
【Формула Сосны и Журавля】
Качество: Техника Приобретенного состояния
Описание: Тайная техника внутренней ци Семьи Линь. Обладает незначительной силой убивающей ци, имеет эффект восстановления, после достижения совершенства слегка продлевает жизнь. Максимальный уровень совершенствования — полная стадия Приобретенного состояния.
Требуется для улучшения: 4 очка