— Фукуро, я ошибся…
Ху Чжан Южэнь с трудом поднялся, прижимая к себе куклу.
— Я не специально, но… но ты только посмотри!
Внезапно его осенило, и он взволнованно указал на своё лицо.
— Ты видишь? Все раны на моём лице зажили, Су Нуо действительно владеет обратной техникой!
— Что… что?
Фукуро вытаращил глаза, разглядывая лицо Ху Чжан Южэня.
Верно: кроме только что полученной раны, все остальные повреждения, которые он видел раньше, исчезли.
Значит, они пришли сюда, чтобы Су Нуо вылечил лицо Ху Чжан Южэня с помощью обратной техники?
Ху Чжан Южэнь продолжал тараторить:
— И ещё Су Нуо сказал, что может лечить других!
— Разве это не здорово?
— Теперь нам больше не придётся бояться травм!
Перед его глазами всплыла картина первой встречи с Фукуро: черноволосый парень, всего израненного проклятием.
Он больше не хотел видеть, как его товарищи получают ранения.
Фукуро замер.
Если раньше он был удивлён, то теперь — потрясён.
Однако быстрее, чем Ху Чжан Южэнь, он подумал о реакции высшего руководства.
Если они узнают, что Ху Чжан Южэнь, в котором обитает двуликое божество Су Нуо, может лечить других с помощью обратной техники…
Он вздрогнул всем телом.
Нет… нужно немедленно сообщить Учителю Годзё!
— Ху Чжан Южэнь, слушай меня внимательно: никому не рассказывай об этом!
Фукуро шагнул вперёд, крепко схватил Ху Чжан Южэня за плечи, приблизился к его лицу и с невиданной доселе серьёзностью произнёс:
— Никому не говори, пока не вернётся Учитель Годзё!
— А?
Ху Чжан Южэнь испугался выражения лица Фукуро.
Он только и смог, что машинально кивнуть.
Хотя он не понимал, почему Фукуро вдруг стал таким серьёзным, но раз тот так сказал — значит, так и надо.
— Понял, никому не расскажу!
Фукуро слегка выдохнул, заметил, что его движения, возможно, были слишком резкими, и сразу отступил на шаг.
Он быстро призвал Нефритовых Псов, чтобы те проверили окрестности, и, убедившись, что рядом никого нет, наконец полностью расслабился.
— Прости, я немного погорячился.
— М-м… ничего страшного, но почему? Разве не хорошо, что Су Нуо умеет лечить других обратной техникой?
Фукуро бросил взгляд на Ху Чжан Южэня.
Помолчал мгновение и ответил:
— Если бы это был кто-то другой или даже ты сам — это было бы хорошо.
— Но проблема в том, что это умеет Су Нуо.
— Те, кто наверху, ни за что не…
Голос Фукуро прервался: он представил возможные ужасные последствия и не смог продолжать. Но он не мог полностью угадать намерения высшего руководства и не знал, верны ли его догадки.
— Лучше подождём возвращения Учителя Годзё.
Он достал телефон, отправил Учителю Годзё сообщение: «Срочное дело, возвращайся скорее», поколебался мгновение и убрал телефон обратно — он боялся выдать хоть крупицу информации, опасаясь перехвата.
Хотя бы Учитель Годзё вернулся пораньше…
…
Вечер.
Комната Фукуро.
— Ты правильно сделал.
Только что вернувшийся из-за города Учитель Годзё, выслушав объяснения Фукуро, посмотрел на сидящих на кровати слева и справа Фукуро и Ху Чжан Южэня. Его лицо было серьёзным.
— О том, что Су Нуо может лечить других с помощью обратной техники, ни в коем случае нельзя сообщать наверх.
Сердце Фукуро сжалось, руки невольно сплелись.
Учитель Годзё откинулся на спинку стула, потёр переносицу.
Он посмотрел на Ху Чжан Южэня и, встретив его растерянный взгляд, пояснил:
— Сейчас проклятых магов, владеющих обратной техникой лечения, очень мало. Из тех, кто может помогать другим, открыто заявлена только одна — Иэири Сёко.
— Если в других семьях кто-то тяжело ранен, они обращаются в высшую школу с просьбой к Сёко помочь.
— Из-за этого все семьи проклятых магов и верхушка вынуждены считаться с высшей школой.
— Ведь никто не знает, когда самому может понадобиться помощь высшей школы.
— Но если… — Учитель Годзё сделал паузу. — Если они узнают, что появился ещё один проклятый маг, способный лечить других, — и к тому же это Ху Чжан Южэнь, который не относится ни к магам, ни к проклятиям, — как вы думаете, что они сделают?
Уголок его губ изогнулся в ироничной усмешке.
— Они без колебаний попытаются схватить Ху Чжан Южэня, запереть его и любыми средствами превратить в вечный инструмент лечения, который будет служить только им.
Лицо Ху Чжан Южэня застыло.
Холод поднялся из глубины души и разлился по всему телу.
Су Нуо молча слушал.
Гнев неудержимо клокотал внутри.
Он не против лечить других, но абсолютно не может принять, чтобы его контролировали люди, превратив в безвольный инструмент.
Не говоря уже о том, что это втянет и Ху Чжан Южэня.
Его взгляд постепенно холодел.
Убийственное намерение бурлило в душе.
— Есть только один способ избежать этого.
Учитель Годзё постучал по столу, привлекая внимание Ху Чжан Южэня и Су Нуо.
— Это вы двое — Южэнь и Су Нуо — должны быстро стать сильнее.
— Только когда вы станете настолько сильны, что ущерб от вашего пленения намного перевесит выгоду от вашего лечения, тогда эти старые консерваторы откажутся от мысли вас схватить.
— Поэтому с этого момента вы должны расти в кратчайшие сроки.
— Каждый вечер я буду брать вас с собой на пять часов — за это время я постараюсь максимально увеличить вашу силу.
— Учитывая, что днём Су Нуо не может появляться в школе и не может тренировать свои техники, то вечером, когда мы будем вместе, Су Нуо сможет выходить и тоже восстанавливать свои силы.
Су Нуо молчал, но от него веяло ледяным холодом.
Ху Чжан Южэнь медленно выдохнул, в его глазах появилась небывалая решимость.
— Понял, учитель, мы обязательно станем сильнее!
— Мы не позволим им добиться своего!
Учитель Годзё кивнул.
— Отлично.
— Тогда спецтренировка начнётся сегодня вечером.
— Южэнь, вы с Су Нуо пока отдохните и приготовьтесь. Через десять минут я отведу вас.
Ху Чжан Южэнь тут же ответил:
— Хорошо!
Провожая взглядом быстро удаляющегося Ху Чжан Южэня, Фукуро не смог сдержать беспокойства.
Он поколебался, но всё же спросил:
— Учитель Годзё, эти высшие действительно схватят Ху Чжан Южэня?
— Нет, не схватят~
— Тогда мы… а?
— Что?
Фукуро опешил.
— Не схватят?
— Но вы только что сказали…
Учитель Годзё беззаботно ответил:
— Потому что я здесь.
Он сидел, положив ногу на ногу, с расслабленным видом.
— Если они схватят Ху Чжан Южэня и запрут его, я обязательно его спасу.
— Высшее руководство ни за что не пойдёт на риск, при котором они потеряют и Ху Чжан Южэня, и наживут врага во мне. Они не настолько глупы.
— Даже если бы они захотели его убить, они никогда не выбрали бы вариант запереть его. Можешь не волноваться~
Говоря это, он приподнял одну сторону повязки, подмигнул Фукуро, и его прекрасные голубые глаза светились насмешкой.
Фукуро вытаращил глаза.
Глядя на своего учителя, который только что был серьёзен, а теперь выглядел абсолютно беззаботным, он спросил после долгой паузы:
— Но вы только что говорили Ху Чжан Южэню…
— Конечно, я его обманул~
— Быстро ответил Учитель Годзё, в его голосе слышалось возбуждение от обретения новой игрушки.
— Если бы я так не сказал, стали бы они выкладываться на тренировках?
Фукуро: …
…Значит?
Ты…
…Ты такой… Учитель Годзё???
Он невольно поднёс руки к лицу, чтобы скрыть своё выражение полной безнадёги.
Прости… Ху Чжан Южэнь, Су Нуо.
Самый длинный путь, который вы прошли…
Это путь, который подготовил для вас Учитель Годзё…
…
Ху Чжан Южэнь, не подозревая о ловушке, взволнованно вернулся в комнату, открыл дверь и сразу же привлёк внимание куклы, которая прыгала на кровати и время от времени наносила удары.
Он замер, на его лице явно отразилось уныние, и он медленно подошёл к кровати.
[Что случилось?]
Су Нуо скользнул взглядом по кукле на кровати.
[…Ты ведь не собираешься брать её с собой на тренировку?]
Ху Чжан Южэнь вздохнул:
— Всё-таки это спецтренировка, её придётся взять.
Хотя он был расстроен, но всё же решительно взял куклу и прижал к груди. Подумав, перекинул её за спину.
Су Нуо, глядя на это, нахмурился так, что брови сошлись вместе, и не выдержал:
[…Ты свой затылок не хочешь поберечь?]
Ху Чжан Южэнь, осторожно вливая проклятую силу в куклу, ответил:
— На тренировке ведь нужно освободить обе руки. К тому же Учитель Годзё сказал носить за спиной.
Су Нуо: …
Он сказал — носи за спиной, а ты и носишь? Ты слишком его слушаешься?
Он помялся немного, но не стал мешать.
Ради повышения силы… ладно, придётся подлечить Южэня лишний раз.
Только бы мальчика не забили до глупости…
Интересно, сможет ли обратная техника вылечить слабоумие.
…
Вскоре Ху Чжан Южэнь собрался.
Он открыл дверь и как раз увидел Учителя Годзё, который, улыбаясь, прислонился к стене возле его двери.
— Готов?
— Ага!
— Йо-о-си~
Учитель Годзё с довольным видом протянул руку и сделал Ху Чжан Южэню приглашающий жест.
— Давай-давай~ Я отведу тебя на место тренировки.
Ху Чжан Южэнь тут же засиял глазами и подбежал к учителю.
Учитель Годзё обхватил его длинной рукой и быстро притянул к себе.
Су Нуо: […] (???)
— Погоди, ты что делаешь?
— Что ты собираешься делать с моим ребёнком?
Учитель Годзё не услышал мысленного бормотания Су Нуо. Его мягкий, бархатистый голос раздался возле уха юноши:
— Держись крепче.
Фигуры обоих мелькнули и в мгновение ока исчезли из коридора.
…
— Ух ты! —
Ху Чжан Южэнь выглядывал из-за плеча Учителя Годзё, издавая удивлённые возгласы.
Они летели в воздухе, и все окружающие предметы, словно растянутые временем, стремительно проносились назад. Скорость смены пейзажа была поразительной.
Но при такой бешеной скорости он не чувствовал даже дуновения ветра — было так тихо, будто что-то отделяло его от внешнего мира.
Он изумлённо смотрел по сторонам.
Однако после удивления нахлынула лёгкая усталость.
Сейчас был уже почти час ночи, обычно в это время он давно спал, к тому же сегодня он целый день непрерывно вливал проклятую силу в эту куклу и был полностью измотан как физически, так и морально.
Юноша почувствовал сонливость, глаза то закрывались, то с трудом открывались вновь.
Как же уверенно летит Учитель Годзё, подумал он.
И ещё — он держит его, и от него тепло и приятно.
Глаза медленно закрылись, он больше не мог бороться со сном, голова упала на плечо Учителя Годзё.
Дыхание стало ровным.
…
Внутри тела Ху Чжан Южэня Су Нуо размышлял, как восстановить свою технику.
Он находился в чёрном, как смоль, внутреннем мире юноши, закрыв глаза и сосредоточившись.
Внезапно его ослепил свет.
Он открыл глаза — и увидел бесчисленные пейзажи, которые, растягиваясь в линии, стремительно проносились мимо.
— …???
Не успел он опомниться.
Его талию сжала сильная рука —
Тепло исходило от существа, на котором он лежал, —
Су Нуо глянул в сторону и увидел безупречный профиль Го Тяо У. А тот, заметив его появление, удивлённо посмотрел на него.
Весьма… неожиданно?
Су Нуо смотрел на лицо Го Тяо У в опасной близости…
Через три секунды в его зрачках произошло землетрясение.
[…Ч-что за чертовщина?]
[…Как я оказался снаружи?]
[Ху Цзы, где ты?! —]
[Почему я лежу в объятиях этого типа!] —
Су Нуо в ужасе, душа его содрогалась.
Он упёрся рукой и тут же попытался выбраться.
Но голос Учителя Годзё опередил его, заставив замереть.
— Не двигайся, скоро прибудем.
Низкий бархатистый голос Го Тяо У звучал строго.
Рука, обхватывающая его талию, сжалась сильнее.
Су Нуо весь напрягся.
Его мозг замер на три секунды, а потом снова заработал.
Он подумал, посмотрел вниз — под ногами была головокружительная высота.
Да… они ещё летят в небе.
Выпрыгивать на полной скорости опасно.
И главное — он не знал, умеет ли летать…
Су Нуо пришлось остановиться и продолжать сидеть на Го Тяо У.
В душе его царили тоска и печаль.
Он, великий король проклятий, и вдруг его держат на руках…!
…Да ещё и мужчина!
Кто в это поверит?
К счастью, через пару секунд они приземлились, и Су Нуо стремительно выскользнул из объятий Го Тяо У, отступив на пять метров.
Он стоял поодаль с крайне смущённым и потерянным видом.
Кто я? Где я? Что я делаю?
…Нет, где мой Ху Цзы?
Он мысленно быстро позвал Ху Чжан Южэня по имени, подождал немного — и из глубины души донёсся лишь небольшой храп…
Су Нуо: …
Значит… уснул?
Почему ты уснул именно сейчас, а не раньше?
— Не мог потерпеть ещё две секунды?
— А где Южэнь?
Спросил стоящий напротив Учитель Годзё, его взгляд почему-то стал опасным.
— …Уснул.
Су Нуо помолчал и ответил, получив в ответ такое же молчание.
Ребёнку захотелось спать — что ещё можно сделать?
Приходится смириться… не будить же его?
Когда Учитель Годзё понял ситуацию, его взгляд снова стал обычным.
Он потёр подбородок, недоумевая:
— Но почему появился ты? Даже если он уснул, ты не должен был вылезти, верно?
— Откуда мне знать?
Су Нуо смотрел в пустоту, всё ещё пребывая в печали от того, что его трогал другой мужчина.
Глядя на явно недобровольное появление Су Нуо, Учитель Годзё попробовал выдвинуть новую версию.
— Или между вами заключена какая-то клятва?
— Клятва?
Су Нуо нахмурился — на уроках Фукуро до этого ещё не дошли.
— То есть вы пришли к какому-то соглашению… например, он разрешает тебе выходить в определённых случаях.
Выходить… выходить?
Су Нуо внутри ёкнуло.
Он вспомнил, что договорился с Ху Чжан Южэнем о трёх часах проветривания каждую ночь… и ему стало неловко.
Но даже будучи неловко, он не решился рассказать об этом Го Тяо У…
Неужели ему сказать, что теперь каждую ночь он может незаметно выбираться на прогулку?
Тогда его в два счёта запрут в тёмной комнате и больше никогда не выпустят!
— Кхм-кхм, я… я не знаю…
Су Нуо стоял, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, но глаза бегали.
В голове он безостановочно внушал себе: клятвы… ничего не знаю, ничего не знаю.
Учитель Годзё прекрасно видел его суету и невольно усмехнулся.
Деликатно подкинул ему выход:
— Может быть, Южэнь что-то сделал перед сном? Проснётся — спросим~
Су Нуо оставалось только молча согласиться:
— …М-м.
На душе у него было тяжело: такое чувство, будто его поймали за хвост.
Неприятно, но боялся лишнего слова сказать.
Как бы не схлопотать тёмную комнату.