Загораживая зеркало в ванной одеждой, она включила кран на полную мощность, чтобы заглушить всё шумом.
Цюань Хэн развязала резинку для волос.
Подножка бесшумно развернулась на полу.
Элис приподняла шею, чтобы посмотреть на подножку, затем перевела взгляд на Цюань Хэн, оказавшуюся в поле зрения под углом сорока пяти градусов, и замерла от шока.
— Ты, как ты смела наехать своей инвалидной коляской на мою коллекционную подножку?! И на мои ноги! И на мои руки! Ты их все намертво привязала!
— Не за что, — скромно ответила Цюань Хэн. — У меня ловкие руки, это всё, что я должна была сделать.
Элис: — ...?!
Нет, кто тебя хвалит? Ты вообще совесть имеешь?!
Элис закашлялась, разозлившись, и выругалась: — Ты ещё заставляешь меня смотреть на тебя снизу вверх! Мелкий ублюдок, веришь или нет, моя бабушка —
— Мисс Элис, — Цюань Хэн пошевелила указательным пальцем, — я вынуждена напомнить, что мы в туалете. Если ты ещё раз закричишь, я засуну твое лицо в унитаз.
— Удобства в Треугольной башне старые, санитарные условия тоже плохие. Унитаз, наверное, давно не чистили. Хочешь попробовать?
Элис мгновенно замолчала, даже скрученные в жгут ноги перестали дрожать.
— Не волнуйся, — вежливо улыбнулась Цюань Хэн. — Я просто хочу успокоить твои эмоции, чтобы мы могли начать наш дружеский разговор.
Дерьмо!
Какой дружеский разговор начинается с того, что тебе наступают на лицо и угрожают засунуть в унитаз!
Элис, осмеливаясь злиться, но не смея говорить: — ...Что ты хочешь спросить?
— Что такое Нефритовый Столичный Ковш? Каково его назначение? Убедись, что не лжёшь, унитаз в Треугольной башне действительно давно не чистили, там даже остались неочищенные экскременты.
Элис задохнулась, её блуждающий взгляд тут же сократился, она с показным гневом крикнула:
— Нефритовый Столичный Ковш — это особый предмет! Разве вы не знаете: «Небесный Белый Нефритовый Предел, ведёт Северный Ковш»?!
— Это чудо нашего Нового мира, символ власти и возрождения! Для вас, игроков, это ещё один постоянный отпечаток, который после смерти владельца вернётся в наш Новый мир!
Постоянный отпечаток?
Отпечаток — это игровой навык. По сути, это как дополнительный навык.
— Действительно хорошая вещь. Для монстров это тоже хорошо.
Цюань Хэн, перебирая нефритовые бусины, холодно произнесла: — Но раз игроки могут его забрать, то и монстры могут. Ты раньше говорила, что в Новом мире есть зрители, которые могут видеть наши прямые трансляции. Значит, они наверняка знают, что Нефритовый Столичный Ковш здесь. Почему тогда бродячий Дудочник его не забрал?
— Дудочник? — Элис замерла, а затем рассмеяласть: — Конечно, потому что у него недостаточно уровня!
— Недостаточно уровня?
— Именно! Этот Дворф — всего лишь монстр класса А, а над ним ещё есть классы S. И ещё есть монстры из Верхнего суда. Он никто!
Элис с хорошим настроением насмехалась:
— Более того, количество Нефритового Столичного Ковша фиксировано, их всего девять, а два даже пропали без вести. Это всё горячие картофелины! Как такой мелкий сопляк, как Дудочник, посмеет его взять!
— Девять, — задумалась Цюань Хэн. — Тогда какой из них находится на этой карте?
— Откуда я знаю? Если бы не игровая карта, кто бы знал, что «Нефритовый Столичный Ковш» упал в это проклятое место? Неудивительно, что та сумасшедшая смогла подняться с ранга С до В, ещё и прославилась с новыми способностями. Я знаю, что... — Элис выругалась.
Цюань Хэн прервала её: — Ты кое-что знаешь о Маме-Призраке. В чём её слабость?
— Слабость Мамы-Призрака?
Элис нахмурилась, настороженно покачала головой.
— Нет-нет, человек, ты слишком жадна. Если я отвечу, я нарушу правила игры. Если бы это было так легко, почему бы тебе не обменять его с Дудочником, когда он пришел?
— Потому что ты бесплатна, а я беру плату за всё, — честно ответила Цюань Хэн.
Самое главное — система не вмешивалась, что доказывало, что она ещё не достигла критической точки.
— Берёшь плату за всё...?
Элис замерла, а затем разозлённо закричала: — Черт возьми! Ты капиталистка? Ты только и знаешь, что высасывать кровь и хочешь получить всё бесплатно? Дудочнику надо платить, а ты пришёл ко мне? Даже если у меня густые перья, меня за лысину выщипают!
— Мисс Элис, почему вы так возбуждены? Ах, я поняла. — Цюань Хэн проницательно продолжила, — это потому, что сейчас Мама-Призрак популярнее вас, поэтому вы боитесь её обидеть. Хорошо, я понимаю. Вы можете не говорить, мне всё равно.
— Что? Ты думаешь, она популярнее меня? — Элис не верила своим ушам. — Я боюсь её обидеть! Как я могу её бояться! Та старая ведьма сама навлекла на себя беду —
Голос резко оборвался.
Элис замерла, наклонив голову, будто прислушиваясь к какому-то звуку, уголки её губ дёргались от волнения. Она злобно посмотрела на Цюань Хэн.
Это была подсказка от игровой системы. Цюань Хэн почувствовала, как сердце сжалось.
— Наконец-то обнаружили! Ха-ха-ха, я ухожу!
Элис злобно рассмеялась:
— Тебе конец! Жадный человек, за использование игрового бага придётся заплатить! Сколько информации ты получил от меня, столько же опасностей тебе придётся принять ради игрового баланса! Ты думал, я, твой Айдол, буду тратить здесь время просто так? Ты сам виноват!
— Восемь часов! Восемь часов!
Будильник в комнате игрока был на первом этаже, его резкий и весёлый звон разносился по коридору.
Бам-бам-бам!
Цюань Хэн нахмурилась и посмотрела на стену рядом с ней, которая пульсировала, будто дыша.
Что-то просочилось в водопроводную трубу и скользило сверху вниз, ударяясь о стену. Даже под звуком воды это было особенно очевидно.
Куртка, заслонявшая зеркало, упала из-за вибрации стены, обнажив запотевшее зеркало. Через разводы от капель воды в зеркале было видно синеватое от синяков запястье.
Маленькое, похожее на детскую ладонь.
— Тебе конец! Тебе конец, — Элис ликовала. — Ночь — это время пиршества монстров! Даже если выбирать с закрытыми глазами, босс сначала нападёт на тебя!
— Бум-бум-бум!
Дверь в ванную заколотили.
В это время уже действовал комендантский час, игрокам не разрешалось свободно передвигаться. К тому же, за матовым стеклом не было видно ни души. Что это за вещь так стучит в дверь?!
Цюань Хэн откатилась назад на инвалидной коляске, подальше от зеркала и двери ванной.
Она пододвинулась к краю ванны, которая вот-вот должна была перелиться, вода шумела.
Перелиться... нет!
Она же открыла слив!
Цюань Хэн встревожилась, опёрлась руками на подлокотники и приготовилась встать. Внезапно из-под ванны, сзади неё, из сливного отверстия хлынула кровь, схватила её за запястье и потащила в воду!
— Взрыв!
— Бум!
Разливающаяся вода залила пол, почти одновременно с этим стекло в ванной треснуло, и в комнату ворвалась чёрная тень!
Буль-буль-буль...
Ванна была слишком скользкой, с полным объёмом воды она была почти как естественная гробница. Кровавые нити, вырвавшиеся из сливного отверстия, туго обвили руки.
Цюань Хэн согнула колени, чтобы оттолкнуться, но неожиданно почувствовала давление на поясницу и была прижата вниз, задыхаясь от воды!
— Дзынь-дзынь!kp подсказка: Жизненные показатели игрока Цюань Хэн -5! Выносливость -5! Жизненные показатели продолжают снижаться!
Невозможно дышать, невозможно подняться. Что-то давило на её спину, намереваясь утопить её!
[Почему внезапно сменился ракурс? Камера Цюань Хэн? Это она купается или решила поплавать в ванне?]
[Ты слепой, что ли! Если бы она купалась, мы бы этого не увидели! И кто моется в одежде? Здесь что-то случилось!]
[Черт! Что сидит на спине у Цюань Хэн? Это кукла? Кукла-Пуговица?!]
Камера приближалась, не переставая.
Ванна была окрашена бесчисленными кровавыми нитями, плотно обхватившими утопающую. На её пояснице сидела маленькая, живая кукла.
С кожей, волосами — всё было настоящим. Чёрные глаза-пуговицы блестели. На лице играла лёгкая улыбка, а руки были обвиты восемнадцатью бусинами.
Эта кукла, будь то лицо или наряд, была точной копией Цюань Хэн!