Преподаватель-старший обвел взглядом собравшихся в зале учеников, похожих на редиски, и, заметив Ли Юэинь, в его глазах мелькнул след едва уловимого страха. Всему виной тень, которую отбрасывала «гора» за её спиной. Мрачно нахмурившись, он произнес: «Ли Еша! В классе запрещено применять боевые искусства, хочешь драться – ступай во двор!»
Давление поздней стадии Золотого Ядра охватило всех, ученики замерли от страха, не смея сдвинуться с места, и ровно уселись на своих местах.
Старший холодно хмыкнул и начал урок, рассказывая о великих силах Девяти Провинций и системах боевых искусств.
«После стадии Возведения Основы можно выбирать боевые формулы и магические техники. Особенности боевых формул были описаны ранее. В течение жизни можно изучать только один вид боевой формулы, и это основа пути культиватора, определяющая, как далеко он сможет продвинуться в будущем. Магические техники и божественные навыки развиваются собственными усилиями и имеют решающее значение в бою, определяя жизнь и смерть».
Он обстоятельно рассказывал о боевых формулах и магических техниках. Прошло более получаса, и разговор перешел к К lanу Ли.
«Клан Ли – первый божественный клан Девяти Провинций, верховное существо. Наш прародитель был истинным богом, оставившим нам бесценную божественную кровь. Однако с течением десяти тысяч лет кровь становилась все менее концентрированной. Единственная мечта сильных воинов нашего клана из поколения в поколение – вознесение в боги, чтобы кровь, отданная предкам, укрепляла клан!»
Говоря о великой мечте, он был полон энтузиазма. Старейшина стадии Золотого Ядра стоял, заложив руки за спину: «К сожалению, в Девяти Провинциях уже десять тысяч лет не появлялось богов, потому что не хватает семян Дао, чтобы достичь просветления и стать богом».
Затем речь зашла о вожде клана Ли Сюаньмине.
«Наш вождь клана – сильнейший из всех в Девяти Провинциях, приближенный к богам!»
Старший говорил без умолку, Ли Юэинь подперла щеку подбородком и слушала. Его рассказ о боевых формулах и магических техниках не вызывал у нее ни малейшего интереса, однако информация о силах континента и положении Клана Ли была именно тем, что ей было нужно.
Один маленький толстячок поднял руку: «Старший, вы говорите неправду. Наряду с Кланом Ли, славится и Клан Чжоу. И наш вождь клана не самый сильный в мире. Мой дедушка говорил, что наш вождь и вождь Клана Чжоу равны!»
Лицо старшего мгновенно помрачнело, из него хлынула аура подавления, и он усмехнулся: «Мальчик, ты очень смелый. Вон отсюда!»
Поток энергии вылетел, подхватил маленького толстячка и уже собирался выбросить его.
Ли Минъюй, поднятый в воздух, безмятежно выпрямил подбородок: «Я потомок прямой ветви Четырех Небесных Стражей!»
Четыре старших Клана Ли – прямые потомки вождя клана.
Ли Юэинь моргнула. Как раз когда она подумала, что поток энергии станет мягче и его аккуратно опустят, поток резко устремился вверх, и маленький толстячок вылетел из окна, повиснув у входа в класс.
Старший холодно усмехнулся, махнув рукавом: «Смех да и только. Всего лишь девятый уровень стадии Возведения Основы, а ты смеешь говорить так высокомерно. Не говори, что ты потомок Четырех Старших, даже если бы ты был родным сыном вождя клана, с твоим нынешним уровнем культивации и силой, в сравнении с твоим происхождением, тебе полагается висеть здесь пять часов».
Ли Юэинь мгновенно пришла в себя. Она поняла: Клан Ли существует уже десять тысяч лет, и эти старшие – тысячи лет живущие чудовища. У них столько потомков, что им не сосчитать. К тому же, Клан Ли практикует метод «выращивания гусениц»: неважно, кто твои предки, если у тебя нет культивации и способностей, тебя научат жизни.
Слушая визг маленького толстячка за окном, уголки губ Ли Юэинь дернулись.
Старший, раздраженный шумом, запечатал его точку молчания и продолжил урок.
Дети в классе даже не смели рассмеяться вслух.
Два часа занятий закончились. Все вышли из класса и направились в столовую.
Ли Юэинь, ослабленная недоеданием, чувствовала, как темнеет перед глазами от голода. В этот момент у нее не было никаких мыслей, кроме чистого желания утолить голод.
«Стой, ты!»
У двери висел, выставленный на всеобщее обозрение, Ли Минъюй. А за его спиной, с двумя приспешниками, шла Ли Еша.
Ли Юэинь не остановилась, наоборот, ускорила шаг.
Это разозлило Ли Еша, которая ждала, что она остановится, чтобы поучить её, и, не дав ей заговорить, два её погодка, едва семи-восьмилетние, бросились вперед, чтобы преградить Ли Юэинь путь.
«Мелкая с ничтожной кровью, наша старшая госпожа Ли с тобой разговаривает, ты что, глухая?»
«Вот же трусиха, только и умеешь, что убегать, когда что-то случается. Достойна ли ты быть ученицей вождя клана!»
Ли Юэинь посмотрела на двух мальчиков перед ней, которые были выше её на голову, и на Ли Еша, которая смотрела на них с недобрым прищуром.
Ли Минъюй, которому кровь приливала к голове от того, что он висел в воздухе, внезапно оживился. Скучающий, он пришел в возбуждение: «Драка! Скорее, начните драку!»
Ли Юэинь повернулась, прищурилась и посмотрела на дерзкий, пронзительный взгляд девушки, полный убийственного намерения. В голове промелькнули картины унижений, которым она подвергалась все эти годы, сломанные два ребра. Улыбнувшись, обнажив острые клыки, она сказала: «Старшая сестра Еша, по правилам клана, нельзя драться на людях. Мы все сейчас ученики Зала Изначального Начала, поэтому должны следовать правилам».
«Кто твоя сестра? Ты опозорила мой статус! Да, нельзя драться на людях. Но сражаться на арене – это нормальная практика. Я вызываю тебя на поединок, осмелишься?»
Она протянула руку и указала прямо на нос Ли Юэинь, демонстрируя откровенно злонамеренные намерения.
Любой мог стать учеником вождя клана, но, по мнению Ли Еша и Ли Ханьшуан, только не Ли Юэинь. Бывшая ничтожная выскочка, которая когда-то издевалась над ними, вдруг стала ключевым учеником. Они даже не могли себе представить такого статуса. Раз уж Ли Юэинь этого добилась, она должна понять, что значит несоответствие силы и статуса.
Ли Юэинь сглотнула, моргнула и с испуганным выражением лица произнесла: «Старшая сестра Еша, ты хочешь провести со мной поединок не на жизнь, а на смерть? Мы ведь еще дети, ростки, зачем так? Ограничимся легким касанием, верно? Я ведь ученица твоего учителя, если ты убьешь меня, мой наставник тоже будет недоволен...»
Её маленькое тельце слегка дрожало, она опустила глаза, Ли Юэинь сдерживала улыбку, растущую на лице, её нежные, как персики, глаза затуманились. «Быстрее согласись, я уже не могу дождаться. Раз уж я не могу сопротивляться этой бурной злобе, то, охотясь на врагов, которые меня травили, я подам пример. Это обеспечит мне спокойствие на какое-то время».
С того момента, как она решила притвориться божественным сортом и стать ученицей вождя клана, Ли Юэинь была готова ко всему этому.
Ли Еша изначально хотела растоптать Ли Юэинь на глазах у всех, раздавить её кости, как грязь, и показать всем, чтобы она больше никогда не могла поднять голову. Вождь клана тоже не позволил бы себе иметь такого позорного ученика.
Однако невинные и мягкие слова Ли Юэинь, её показная наивность, как капля масла, брошенная в кипящую кастрюлю, мгновенно разожгли её накопленный гнев. Ревность и убийственное намерение переплелись, она холодно усмехнулась: «Почему нет? В нашем Клане Ли только сильные, нет ничьих учеников или дочерей. Ли Юэинь, я вызываю тебя на поединок не на жизнь, а на смерть, прямо сейчас, ты смеешь?»
Её возросший голос привлек внимание бесчисленных зевак. Маленькие редиски, направлявшиеся в столовую, с шумом обступили их. Они смотрели, как Ли Еша, находящаяся на девятом уровне стадии Возведения Основы, вызывает на поединок не на жизнь, а на смерть Ли Юэинь, находящуюся на третьем уровне.
Пятилетняя Ли Юэинь стояла перед восьмилетней Ли Еша, как маленький ребенок, и дело было не только в разнице в уровне культивации.
Эта сцена была слишком странной. Ученики Зала Изначального Начала не могли удержаться от смеха и говорили наперебой.
«Такое случается впервые в истории. Такое зрелище редко увидишь».
«Эта старшая госпожа Ли немного издевается, не так ли? Восемь лет против пяти. Ли Юэинь всего на третьем уровне. Это же избиение слабых?»
«Ха, выживает сильнейший, слабый погибает. Так было всегда».