Чпок! Бряк! Люди, с оружием в руках, вступили в бой с ворвавшимися зверями. Острые клинки столкнулись с когтями, издавая глухие удары, что говорило о невероятной остроте звериных когтей. К счастью, первая линия обороны состояла из хорошо обученных членов гвардии или охотников с опытом, которые знали, как справляться с зверями и вести бой. Первая волна стремительно ворвавшихся хищников не оказала существенного влияния на людей в защитном массиве. Раненые, получив экстренную помощь, тут же возвращались в строй.
Встречая стремительное нападение зверей, кто-то умело оборонялся, держа в одной руке небольшой щит, а в другой — кинжал. Против особо крупных зверей несколько человек объединялись, чтобы атаковать сообща: одни держали оборону длинными копьями, другие наносили яростные удары тяжелыми молотами, их действия были слаженны. Пока натиск зверей удавалось сдержать, и лишь небольшая часть хищников прорывалась внутрь, люди справлялись.
— Вжик! Вжик! — Дядя лучник выпустил две стрелы подряд, в одиночку подавляя двух летающих птиц Облачного уровня. После первой стычки стало ясно: из четырёх заявленных зверей двое были птицами, их сила, вероятно, соответствовала второй звезде Облачного уровня, что было по силам лучникам Облачного уровня второго месяца. Оставшиеся трое вели неравный бой с другими демоническими зверями. С собаками, похожими на волчьих, звери сражались на равных, что говорило об их схожей силе. Двое других бойцов — один Облачного уровня первого месяца, другой — второго, казалось, тоже были примерно равны по силе, и их противники были им под стать. В случае необходимости они могли бы оказать поддержку, к тому же, в деревне был защитник Облачного уровня второго месяца и духовная птица, которые могли помочь.
Оборона казалась достаточной. Главное — продержаться, полностью уничтожить зверей Земного уровня, или сначала разобраться с высокоуровневыми хищниками, а затем сосредоточить огонь. Тогда деревня сможет пережить натиск зверей с минимальными потерями, получит хороший урожай, а оставшихся зверей можно будет использовать для тренировок. Возможно, удастся приручить особо ценных особей.
С этими мыслями дядя лучник сосредоточился на подавлении двух птиц, чтобы другие бойцы могли быстрее расправиться со зверями или демоническими зверями, не причиняя соперникам слишком большого давления.
Хотя две птицы находились под сильным натиском, они всё же время от времени отправляли отголоски своих атак на временно возведённый защитный массив, изнашивая его.
— Разве не говорили, что их будет шесть зверей Облачного уровня? — в глазах Лэй И мелькнул бледно-красный оттенок. Он оглядел участников битвы Облачного уровня на поле боя: было только три поединка один на один и один — один против двух. Куда делся ещё один зверь Облачного уровня? Духовная птица, когда приносила весть, сообщала о шести. Неужели он затаился, чтобы нанести внезапный удар? Лэй И бросил взгляд на Лэй Фэна и Лэй Ло. Лэй Ло и Лэй Фэн, поняв его мысль, начали незаметно накапливать энергию для обороны.
Лэй Ло оценил расположение защитного массива. Часть гвардейцев сдерживала высокоуровневых зверей Земного уровня, стремящихся прорваться. Остальные быстро вычищали прорвавшихся зверей вместе с крепкими деревенскими жителями. Казалось, ситуация складывалась в их пользу, и они вот-вот готовы были перейти в наступление. Однако в этот момент люди стояли слишком близко друг к другу. Внезапный удар мог привести к тяжёлым потерям. Но и этот временный защитный массив с трудом мог выдержать, скорее всего, он мог лишь немного снизить потери. Впрочем, боевой массив, размещённый старостой, ещё не был использован; возможно, он приберёг его как козырь.
— БУМ! — Внезапно земля содрогнулась, раздался оглушительный звук. Все с изумлением подняли головы и посмотрели туда, где это произошло, примерно в миле отсюда. Огромный валун был поднят в воздух. А держал его не кто иной, как чёрная, как смоль, горилла. Вены на её теле отчётливо вздулись под чудовищным давлением гигантского камня.
— Боже мой! Неужели она хочет бросить такой огромный камень? — все были потрясены. Даже на лице старосты появилось лёгкое выражение ужаса. Он допускал возможность возникновения непредвиденных ситуаций, но никогда не думал, что демонические звери прибегнут к прямому физическому нападению, а не к накоплению энергии. Глыба была невероятно огромной: длиной около двадцати метров, высотой тринадцать и шириной восемнадцать. И всё это было поднято одной гориллой.
Практикующие Земного уровня в основном совершенствовали своё тело. Обычный человек Земного уровня первого дня уже обладал силой, достаточной, чтобы поднять несколько тысяч цзиней камня, а человек Земного уровня третьего дня мог достичь силы в десять тысяч цзиней. Если у кого-то был исключительный талант, эта цифра могла достичь тридцати-сорока тысяч цзиней.
Согласно преданиям, предел силы человека Земного уровня мог достигать девяносто девяти тысяч цзиней (Лэй И узнал это из древних записей). Достигнув Облачного уровня, прочное тело и элементная энергия, циркулирующая внутри, сливаются воедино, что позволяет увеличить эту силу в десятки раз. Обычный человек Облачного уровня третьего уровня может обладать силой в сто-двести тысяч цзиней, третьего месяца — в пятьсот-шестьсот тысяч, а третьего дня — достигать миллиона цзиней. Эта же горилла, поднявшая огромный камень, весила, вероятно, не менее трёх-четырёх миллионов цзиней. Если бы она смогла его бросить, урон был бы неизмеримо ужаснее, чем от обычных атак зверей Облачного уровня.
— Всем отступать! — внезапно крикнул староста. Он приказал им покинуть временный внешний массив и отступить в Великий защитный массив деревни, чтобы собрать его энергию для противостояния удару. Мастера Облачного уровня мгновенно отбросили противников и отступили в деревню. В то же время, пока они отступали, староста сконденсировал толстые ледяные стены, а духовная птица тем временем принесла ещё больше воды, превратив её в бушующий поток, который смывал подступающих зверей и помогал старосте возводить ещё более крупные ледяные стены.
— Староста, оставьте мне проход! — крикнул дядя лучник. Он снял стрелу с золотым оперением со спины, натянул тетиву, собрал энергию и с силой выпустил её через проход, оставленный старостой, прямо в гигантский камень на руке у гориллы. Когда тетива отскочила, раздался оглушительный звук. За милю это произошло практически мгновенно.
Горилла же, услышав крик старосты об отступлении, издала рев, её мышцы, казалось, ещё больше окрепли, и она с силой бросила огромный камень в сторону деревни.
— Дзинь! — Стрела, выпущенная дядей лучником, с силой врезалась в огромный камень. Ветер и молнии мгновенно взорвались на поверхности валуна, вызвав мощный взрыв. Разлетающиеся потоки ветра и молний смели окрестных зверей, а тех, что были поближе, дикая энергия разорвала в клочья. Но это лишь оставило несколько трещин на поверхности камня, не замедлив его скорости.
— Грохот! Грохот! — Размещённый ранее старостой боевой массив мгновенно выпустил несколько огненных шаров. Эти огненные шары были намного мощнее предыдущих взрывных огненных бомб. Однако после мощного взрыва они разбили лишь небольшую часть камня. Огромный валун, его большая часть, продолжала стремительно лететь к деревне.
— Что за камень, почему у него такая твёрдая оболочка? — Лэй Фэн нахмурился, беспокоясь за старосту. Другие мастера ближнего боя были бессильны. Невозможно было в одиночку остановить такой гигантский камень; любая попытка встретить его лобовую привела бы к немедленной смерти. К тому же, они не могли оказать существенной помощи.
— Сможем ли мы его сдержать? — Все жители деревни напряжённо следили за приближающимся гигантским камнем.