В исходной истории, чтобы избежать паники среди учеников и защитить Цзянь Ни, вину возложили на учителя Цяньцзиня.
Но на этот раз из-за её вмешательства Жуйжуй, которая должна была получить лишь лёгкие ранения, погибла.
Как теперь поступит директор Кэндоцзи?
Стоит ли защищать Цзянь Ни, чья принадлежность к Звезде Пламени ещё не подтверждена?
Цзыци с нетерпением ждала развязки.
Господин Па посмотрел на Цзыци, удивился и строго спросил:
— Откуда здесь ребёнок? Быстро возвращайся в младшие классы.
— Что?
— Ты вежлив? — подумала Цзыци. Хотя она и была чуть ниже, но не настолько, чтобы её называли ребёнком.
Все невольно улыбнулись, разрядив напряжённую атмосферу.
Господин Па тоже понял свою ошибку, смущённо дёрнул усами, повернулся и строгим голосом спросил:
— Цзыци! Ты последней покинула класс. Что ты там делала?
Цзыци нахмурилась и честно ответила:
— Я изучала состав игры «Море волнуется раз». Вскоре после того, как ушли старший Миясин и Лань Бао, я тоже вышла.
Она говорила правду.
Господин Па резко повернулся, приблизился к Цзыци, вглядываясь в её лицо.
— Такое совпадение? Ты ушла прямо перед пожаром? Или ты знала, что будет пожар?
— Или, может, ты устроила поджог, а потом случайно пришла Жуйжуй, и огонь разгорелся?
Цзыци пристально посмотрела на господина Па:
— Вы подозреваете меня в поджоге?
Господин Па хмыкнул, не ответил, но не сводил с неё глаз.
Цзыци тоже не моргая смотрела на него.
Через некоторое время господин Па хмыкнул и похлопал Цзыци по плечу.
— Ну что ж, Цзыци, я тебе верю. У тебя самой нет магии огня.
— Кроме того, твоё время полностью не совпадает с началом пожара. Ты прошла проверку. Возвращайся в общежитие.
Цзыци на мгновение заколебалась, затем кивнула.
Вернувшись в общежитие, она вздохнула: с тех пор как Лань Бао и Цзянь Ни пришли в Академию Мэн, она почти не ходила на уроки.
Вспомнив кое-что, она немедленно связалась с Тёмным Императором.
Вскоре связь установилась.
— Братец~ — позвала она.
— Что? Не получается? Не получается — возвращайся скорее, — со злорадством ответил Тёмный Император.
Цзыци покачала головой.
— Братец, пусть Лика ночью, когда никого не будет, вернётся в класс зельеварения и подберёт спички, которые она обронила. Если не сможет забрать — ничего страшного.
Тёмный Император помолчал, фыркнул и прервал связь.
Цзыци удивилась: «?»
Не обращая внимания на капризы Тёмного Императора, она забралась на кровать. Сегодня опять не было уроков.
Надеюсь, завтра будет так же.
…………
Цзыци разбудило утреннее объявление по радио.
Причина пожара найдена, опасность устранена, сегодня занятия продолжаются.
Цзыци мгновенно проснулась, быстро переоделась в форму, почистила зубы и умылась.
Сегодня как раз был урок зельеварения.
Ей хотелось посмотреть, как сюжет вернётся в прежнее русло.
Одевшись, она направилась в класс зельеварения. Сегодня ученики пришли на удивление рано.
Что ни говори, а это мир магии: класс, переживший вчера пожар, сегодня выглядел как новенький.
Едва войдя, Цзыци заметила среди толпы Миясина.
Миясин быстро подмигнул ей:
— Доброе утро, младшая.
«В глаз что-то попало?» — подумала Цзыци и вежливо ответила:
— Доброе утро, старший.
Она оглядела присутствующих: Миясин, Укэнана, Лань Бао, Даньгучунь, поддерживающий Баби, и ещё несколько незнакомых.
Цзыци подошла и с недоумением спросила:
— Причину пожара нашли?
Только она закончила, как в класс вошёл Цзянь Ни.
Лань Бао подбежал и крепко обнял его.
Укэнана с завистью смотрела на них.
Вспомнив что-то, она подошла к Цзыци и протянула ей её белую куртку:
— Всё не было времени вернуть.
Цзыци с улыбкой взяла её.
Укэнана серьёзно посмотрела в глаза Цзыци, на мгновение заколебалась, словно приняв решение, и погладила её по голове.
«Э?» — удивилась Цзыци.
Тем временем Баби, увидев приближающегося Цзянь Ни, гневно указала на него:
— Что тут искать? Очевидно, что это он поджёг!
Цзянь Ни сжал кулаки и шагнул вперёд; остальные ученики отступили.
Напряжение накалилось.
— Эй? Эй? — в класс вошёл учитель Цяньцзинь.
Он остановился, открыв рот от изумления:
— Ух ты, какая напряжённая атмосфера!
Староста вяло произнёс:
— Встать!
— Здравствуйте, учитель!
Атмосфера была подавленной.
— Ладно-ладно, хорошо-хорошо, — захлопал в ладоши учитель Цяньцзинь. — Успокойтесь, сегодня я пришёл не вести урок, а сообщить кое-что.
— Поджигатель найден.
Ученики загудели.
Баби подняла руку и, глядя на Цзянь Ни, спросила:
— Учитель, этот поджигатель — кто-то из присутствующих?
— Этот человек, — он указал на себя, — далеко не ищите, он прямо перед вами. Это я.
Ученики были поражены и не верили:
— А? Не может быть, не шутите!
Учитель Цяньцзинь покачал головой, вздохнул и махнул рукой:
— Я не шучу.
— Вчера я изобрёл новое зелье и очень обрадовался.
— Затем я поджёг магический порошок, чтобы сварить кофе, но не затушил остатки огня.
— Я не заметил, допил кофе, забыл об этом и ушёл.
Он виновато опустил голову.
— Вот и вспыхнул пожар. Простите, по моей халатности погибла Жуйжуй.
— Я добровольно приостанавливаю свою преподавательскую деятельность и покидаю Академию Мэн.
С этими словами он низко поклонился.
Ученики не могли поверить.
Цзыци остолбенела: «Неужели так можно?»
Она почувствовала странное ощущение в ладони и незаметно спрятала руку в рукав; сердце закололо, словно иглой.
Сжав губы, она терпела боль.
«Учитель Цяньцзинь добровольно уходит — это хорошая новость. Интересно, кто будет новым учителем зельеварения?» — подумала она.
Инцидент с пожаром в Академии Мэн закончился тем, что ученики один за другим извинились перед Цзянь Ни, а учитель Цяньцзинь, сгорбившись, покинул академию.
На следующее утро.
Цзыци сидела за партой с недоумением.
Почему Миясин прилип к ней, словно кора к дереву, и не отставал со вчерашнего дня?
Конечно, кроме того времени, когда она была в общежитии.
Сейчас Миясин сидел позади неё и то и дело тыкал её в плечо.
Цзыци обернулась:
— Что случилось, старший?
Миясин вертел в руках кубик Рубика, и когда Цзыци обернулась, он смутился.
— Ай, не называй меня «старшим». Мы уже так хорошо знакомы. Меня зовут Миясин, можешь звать меня Миясин.
«Хорошо знакомы?» — удивилась Цзыци.
Она улыбнулась:
— Меня зовут Цзыци.
Миясин кивнул, быстро крутя кубик, что выдавало его волнение.
В этот момент сидящий впереди Лань Бао вдруг воскликнул:
— Кто мне написал письмо? — он сел, развернул конверт и радостно вскрикнул: — Лю-лю-любовное!
Цзянь Ни, сидевший рядом, равнодушно заметил:
— О, любовное письмо?
Через несколько секунд он опомнился:
— А? Любовное письмо?
Он встал, приблизился и недоверчиво спросил:
— Как такое возможно? Я даже не получил, а ты получил?
Он слегка хлопнул Лань Бао по плечу:
— Может, ошиблись адресом? — и взял письмо. — Дай-ка взглянуть.
«Лань Бао, на вид обычный, но ты сразу запомнился мне.
Твоё существование подобно утренней булочке, летнему мороженому, зимней ватке, лампочке в ночи, пропитанной чесноком, и перцу сычуаньца.
Поэтому мы обязательно должны быть вместе! Ведь поздно ночью в выходные.
В коридоре, где только двое, я жду встречи с тобой», — зачитал Цзянь Ни, одновременно взяв Лань Бао за руку.
Лань Бао, поднятый им, радостно улыбался.
Но Цзянь Ни вдруг щёлкнул его по лбу и протянул конверт.
Лань Бао, держась за голову, взял письмо и с восторгом воскликнул:
— Чеснок, перец! — он потянул Цзянь Ни за рукав. — Какая поэзия!
Цзянь Ни с отвращением отдёрнул руку:
— Фу, ещё ватка, мороженое — тошнота!
Он скрестил руки на груди:
— Я тебе говорю, эта девушка влюбилась в тебя с первого взгляда.
Лань Бао испугался и задумался.
Цзянь Ни продолжил:
— И она точно кто-то из нашего окружения.
— Из нашего окружения?
Цзянь Ни подошёл к группе девушек, остановился и указал на Даньгучуня.
Тот разразился громким смехом.
Лань Бао в ужасе:
— Она? — он замахал руками. — Боюсь, я не вынесу такого!
Цзянь Ни, скривившись, указал на Баби.