Вернувшись домой, я увидел, что стемнело.
В покосившуюся лачугу из двух комнат, с глинобитной стеной, при входе в дом было пусто, кроме стола, табурета, старой кровати и очага, больше ничего не было.
На табурете сидела изящная девушка в грубой одежде, с туманным выражением лица.
Её синюю курточку от стирки почти невозможно было разобрать, а подвернутые штанины были сплошь в заплатках, обнажая часть белоснежных, как стебли лотоса, ног, на лодыжках которых ещё блестели свежие пятна грязи.
У девушки была стройная, лёгкая фигура, тонкая талия была гибкой и сильной, лицо — словно дикая яблоня, цветущая на солнце весной, белая кожа отливала пьянящим румянцем, ещё не полностью сформировавшаяся грудь слегка приподнималась, заставляя синюю курточку образовывать небольшой изгиб, было видно, что несмотря на недоедание, в некоторых аспектах развитие было весьма обнадеживающим.
Это и была его младшая сестра Хуалин.
Словно ласковый ветерок и нежный дождь, нахлынувшие на него, Е Фэн почувствовал себя так, словно умылся чистой горной водой; с первого взгляда он ощутил глубокую привязанность.
Хуалин была подобрана отцом много лет назад, они не были кровными родственниками. Е Фэн невольно «вспомнил» эту фразу, сердце его забилось, и в этот момент он услышал чистый голос девушки, похожий на пение лесной жаворонка.
«Брат!»
Девушка, обрадованная, быстро бросилась к Е Фэну.
«Брат, ты вернулся». Хуалин подлетела к Е Фэну, словно порыв ветра, и тут же обняла его.
В одно мгновение, аромат девушки наполнил его ноздри, в сочетании с её мягким телом, это вызывало нежные чувства. Е Фэн, опустив голову, увидел, что большие глаза на изящном лице Хуалин были немного красными.
«Брат, хорошо, что ты вернулся, я так волновалась за Лин'эр. Я слышала от брата Да Ню, который куёт железо, что староста Чжао позвал тебя, и тебя не было целый день. Лин'эр уже собиралась пойти искать тебя, но стемнело так быстро…»
Крепко обнимая Е Фэна, Хуалин уперла свой острый подбородок ему в плечо, и глаза её снова покраснели.
За эти годы Хуалин видела, как Е Фэна обижали и как он страдал, но никогда ещё она так не беспокоилась, как сейчас. Казалось, ей было какое-то предчувствие, что брат больше не вернётся, и с наступлением темноты это чувство становилось все сильнее.
Поэтому, увидев фигуру Е Фэна, Хуалин очень сильно сжала его руками, словно вкладывая всю свою силу, будто пытаясь втиснуть Е Фэна в своё тело.
Мягкие бутоны жали грудь Е Фэна, вызывая какое-то покалывающее, тёплое ощущение. Е Фэн напрягся, выражение его лица было изумительным.
К счастью, обнявшись, Хуалин отпустила его.
«Брат, ты целый день ничего не ел, ты, наверное, голоден, давай поедим, Лин'эр оставила тебе еды»
Почти насильно усадив Е Фэна на деревянный табурет, Хуалин проворно подошла к очагу, и вскоре на деревянный стол были поставлены полмиски рисовой каши, два неизвестных диких фрукта и миска овощей, сваренных в воде.
Проголодавшись целый день, Е Фэн чувствовал, что его грудь прилипла к спине, но увидев еду на столе, он почувствовал, что не может коснуться её. Дело было не в том, что он привык к изысканным блюдам и не мог есть такую кашу с дикими овощами, а в том, что сердце его действительно охватила печаль.
Неудивительно, что тело такое худое и слабое.
«Только… вот это?»
Оба были в возрасте, когда нужно расти, как же им хватало питания, если есть только такое?
Хуалин понимающе кивнула, и, взяв единственную миску каши, пододвинула её Е Фэну, а сама схватила зелёный фрукт и начала грызть его.
Эта горсть риса для каши была принесена кузнецом Чжао Да Ню только что вечером. Брат и сестра в деревне Чжао были хуже бродячих псов, кроме того, Е Фэн, будучи мужчиной, не пробудил Мяоинь и подвергался насилию, последние два года они жили от случая к случаю.
«Лин'эр, ты ешь, брат, э-э, только чтоел, староста Чжао угощал, было и вино, и мясо, жаль, брат не принёс тебе ничего…» Е Фэн пододвинул рисовую кашу обратно Хуалин.
Он не мог есть, он ни за что не позволил бы девочке, которая моложе его, экономить еду для себя.
«Правда?» Чистые большие глаза Хуалин смотрели на Е Фэна.
«Конечно, правдивее золота, хочешь — потрогай»
Е Фэн надул живот, но живот невольно издал урчащий звук. К счастью, Хуалин не подумала, что брат будет лгать в этом деле, радостно согласилась и быстро выпила рисовую кашу. Эта рисовая каша, тонкая, как вода, казалась ей нектаром.
Е Фэн, сидящий на деревянном табурете, молчал.
До того, как он переродился, он жил неплохо благодаря своим усилиям, но теперь, переродившись на Материке Юаньу, он не пробудил Мяоинь и не стал воином, что заставило Е Фэна почувствовать неопределенность будущего.
Похоже, теперь, помимо того, что нужно остерегаться Чжао Тяньлэ, нужно ещё готовиться к борьбе с голодом.
Чувствовать голод было слишком мучительно.
……
Ночь уже была глубока, звёзды мерцали.
Снаружи раздавался непрерывный стрекот насекомых, а по краям деревни иногда раздавался рёв диких зверей.
Ночь в другом мире полна опасностей. Если бы он осмелился покинуть деревню, его бы быстро утащили животные в лес.
Е Фэн думал об этой проблеме, не мог уснуть, но, закрыв глаза, он внезапно увидел вспышку золотого света в глубине своего мозга, которая заставила его вскочить, словно пружина.
Его глаза распахнулись, на лице появилось нескрываемое изумление.
Когда он открыл глаза, золотой свет исчез.
Е Фэн поспешно снова закрыл глаза, исчезнувший золотой свет вернулся, и становился всё ярче, словно маленькое солнце появилось в глубине его мозга.
Что происходит?
Потрясающее открытие заставило его дыхание участиться.
Неужели «Закатное солнце» действительно попало ему в мозг?
Не успев отреагировать, внезапно в голове раздался грохот, и сознание Е Фэна покинуло тело, появившись в области, окутанной золотистым туманом, который обволакивал его со всех сторон, так что он не мог различить восток и запад.
«Где это…»
Когда он открыл глаза, странная сцена снова превзошла его понимание. Е Фэн обнаружил, что стоит на гладком, как нефрит, круглом помосте.
Весь круглый помост имел радиус около пяти метров. Его материал был похож на нефрит, но не нефрит, поверхность была твёрдой, но гладкой и тонкой. От этого круглого помоста, как от центра круга, расходились восемь каналов, образуя структуру девяти дворцов. Смутно виднелись другие, меньшие по размеру круглые платформы, к которым вели эти каналы.
Только сейчас у входа в каждый канал мерцали электрические разряды, что явно указывало на то, что проход был заблокирован.
«Где это? Как я оказался в таком странном месте? Неужели… я снова переселился?»
Оглядевшись, Е Фэн бормотал себе под нос. Вид перед ним вызывал у него иллюзию научно-фантастического мира.
«Великая Звездная Область, цивилизация разрушена, словно миллиарды пылинок, рассеянных по миру… Чёрт, каждый раз нужно произносить такую скучную вступительную речь, вот же дерьмо, хватит…» — загадочный и глубокий голос раздался в пространстве, словно пронзая пустоту вселенной……