Ночью пятеро собрались в Павильоне Дымного Дождя.
Снова посетив родные места, Гэ Цзин вспомнил события восемнадцатилетней давности, связанные с Деревней скотоводов и договоренностью о Павильоне Дымного Дождя.
В одно мгновение ему исполнилось пятьдесят, а сыну его побратима — уже четырнадцать лет.
Время летело неумолимо, годы не щадили.
Позже, обсуждая текущее положение дел в Поднебесной, Гэ Цзин говорил больше.
Будучи военачальником, лично назначенным императором Южного Мин, Гэ Цзин часто разъезжал по переднему краю обороны Южного Мин, помогая командовать сдерживанием вторжения Монгольской империи с юга.
Хотя Южный Мин объединился с Центральным Тан и Северным Сун для совместного отпора внешним захватчикам.
Но у каждого из трёх государств были свои враги.
Среди них Монгольская империя, с которой столкнулись Северный Сун и Южный Мин, была, безусловно, самой серьёзной угрозой.
Несмотря на постоянную поддержку Северного Суна, в последнее время контингент монгольских войск становился всё более элитным, появлялось всё больше превосходных воинов и молодых мастеров.
Особенно Демоническая секта, связанная с Монгольской империей, стремилась, используя мощь Монгольской империи, захватить Китай и достичь своей цели — Разрушения пустоты.
Говоря о государственных распрях, в конце неизбежно перешли к теме воинов.
В отличие от первоначальных сюжетов романов, в мире смешанных боевых искусств верхний предел достигал Разрушения пустоты, сила и способности воинов были значительно усилены.
Ситуация, когда один человек мог противостоять целой армии, была абсолютно реальной.
В прошлом, когда армия Монгольской империи вторглась, во главе с Башибой, национальным учителем, демоническим мастером Мэн Чисином из Демонической секты и самым сильным экспертом королевской семьи Сы Ханьфэем, они предприняли масштабное наступление с юга, намереваясь окровавить и поглотить Северный Сун и Южный Мин.
В результате появился Чжуань Ин, который сначала остановил Мэн Чисина из Демонической секты в Чжэньчжоу Ханчжоу, а затем вступил в духовную битву, превосходящую время и пространство, с национальным учителем Монгольской империи Башибой. В конце концов, под тысячами лошадей он убил верховного главнокомандующего Монгольской империи Сы Ханьфэя и более десяти тысяч всадников, прыгнул в пустоту с тысячефутовой пропасти, воспарив в бессмертие, оставив неизгладимую славу Разрушения пустоты.
После этого Башиба тоже постиг таинство Разрушения пустоты и вскоре, подобно Чжуань Ину, отправился в пустоту.
Мэн Чисин был глубоко потрясён и сбежал в Монгольскую империю для лечения.
Личное свидетельство Разрушения пустоты стало для него огромным потрясением и пробудило более высокие стремления.
Изумительно талантливый полководец Сы Ханьфэй был убит на месте, один человек с одним мечом вызвал молнию и убил десятки тысяч конницы, что значительно подорвало боевой дух Монгольской империи. Подготовленное наступление было полностью сорвано, армия осталась без лидера.
Гэ Цзин посмотрел на Цзян Ханя с большим восхищением в глазах.
— С нынешней силой младшего рыцаря Цзяна, попасть в Земной рейтинг, вероятно, не проблема, не хватает лишь возможности.
Земной рейтинг — список, специально созданный для молодых людей от 15 до 48 лет в мире боевых искусств. Все в списке — выдающиеся таланты и опоры боевых искусств, а также надежда в будущем войти в Небесный или Чёрный рейтинги.
Цзян Хань поспешно махнул рукой: — Великий герой Го, не обманывайте меня, я молод. Я тоже читал «Беседы Полумесяца», мастера из Земного рейтинга обладают выдающимися боевыми навыками и достижениями, все они — сильнейшие из сильнейших. Некоторые имена внушают страх при одном упоминании, не говоря уже о схватке.
Гэ Цзин рассмеялся: — Знайте, три года назад я тоже был в Земном рейтинге, а позже по возрасту покинул его. Хотя я покинул рейтинг, за эти три года моя сила продолжала совершенствоваться. Сегодняшнее противостояние из трёх приёмов, где я немного уступил тебе, показало, что помимо проявленной сегодня силы, ты многое ещё скрываешь.
Цзян Хань поспешно махнул рукой: — Хотя я владею чудесной техникой «Формула Вечной Жизни», это лишь результат случайного изучения двух картин, а не полная версия «Формулы Вечной Жизни». Сегодняшнее состязание — не смертельная битва. Великий герой Го, помня о моей помощи в обучении Ян Го, естественно, пощадил меня, поэтому уступка вам не засчитывается.
Два мастера общались, а трое других мальчишек сидели рядом. Ян Го держал «Беседы Полумесяца», а два дракона, тесно прижавшись, сидели по обе стороны, слушая, как Ян Го рассказывает о последних фигурах Земного рейтинга.
Ведь из троих, два дракона были неграмотны, а Ян Го, по крайней мере, учился в частной школе на Острове Персиковых Цветов, умел читать и изучал «Четыре книги и пять канонов».
— Фигуры Земного рейтинга не менялись последние три года…
— Лу Сяофэн.
— Этот известен, легендарный детектив, Лу Сяофэн с четырьмя бровями! Нет дела, которое бы он не раскрыл во всей Поднебесной.
— Цяо Фэн.
— Глава нищей братии Северного Суна, один из трёх преемников «Восемнадцати ударов Дракона, покоряющего небеса»!
— Янь Наньтянь.
— Великий герой своего поколения, несравненный, честный и неподкупный, вместе с Цяо Фэном и дядей Го входит в тройку величайших героев Поднебесной!
— Чу Люсян.
— Вороватый красавец Люсян. Повелитель воров, благородный щеголь среди хулиганов! Превосходная техника передвижения, первоклассные воровские навыки! Невероятно умен, считается одним из самых умных людей в мире боевых искусств!
— Си Мэнь Чуэсюэ.
— Лидер нового поколения в искусстве меча, один из тех, которого, по мнению верховных мастеров меча Небесного рейтинга, имеет наибольшие шансы войти в высшую лигу.
— Е Гучэн.
— Также лидер нового поколения в искусстве меча, бессмертный, спустившийся на землю, другой лидер в искусстве меча, из Белого города на летающем острове Наньхай. Говорят, все, кто видел «Небесного летающего бессмертного», уходили с улыбкой на лице…
— Ли Чэньчжоу.
— Ли Чэньчжоу, властелин Поднебесной, глава Властной группировки, крупнейшей банды Северного Суна. Его железные кулаки разбили всех противников, кулак — это сила! Великий гений с грандиозными амбициями!
— Су Мэнчжэнь.
— Су Мэнчжэнь, первый мастер «Меч спящей красавицы», глава Башни золотого ветра и мелкого дождя Северного Суна. Защищает слабых и помогает угнетённым, собирает вокруг себя героев, противостоит врагам. Вместе с Цяо Фэном считается двумя величайшими молодыми героями Северного Суна, говорят: «Северный Цяо Фэн, Южный Мэнчжэнь»!
— Ли Чимэй.
— Чудо-юдо Ли Чимей, самый молодой из пяти величайших мастеров Монгольской империи. Обладает как силой, так и мудростью, его «Небесное очарование, сгущающаяся тень» — техника передвижения, непостижимая для призраков и богов. По скорости он считается первым в мире! Также единственный мастер из-за пределов данного региона в Земном рейтинге.
— Фу Хунсюэ.
— Одинокий бродяга, холодный чёрный клинок! Даже Дин Пэн, владелец Демонического меча из Небесного рейтинга, однажды сказал: если есть человек, который может завладеть титулом Владельца Демонического меча, то им будет Фу Хунсюэ!
Ян Го читал один, а Коу Чжун и Сюй Цзылин отвечали ему, последовательно представив всех десять «молодых талантливых мастеров» Земного рейтинга.
Хотя Коу Чжун и Сюй Цзылин не знали ни одной буквы, у них было стремление к боевым искусствам, но они были слишком стары, чтобы менять свои природные корни, и не могли найти учителя.
Однако, находясь в городе Янчжоу, члены Бамбуковой Цветочной банды или посетители чайных и винных лавок, все обсуждали имена и истории различных мастеров из «Бесед Полумесяца».
Будучи двумя фанатичными поклонниками «боевых искусств», они, естественно, знали всех этих мастеров наизусть.
Надеясь, что если однажды им посчастливится встретить их, даже умоляя всех подряд, они попросят их принять их в ученики.
Ведь обычные воины не могли решить проблемы с природными корнями, а эти величайшие мастера, безусловно, могли!
Гэ Цзин и Цзян Хань с улыбкой смотрели на ожидание и возбуждение троих мальчишек по поводу мира боевых искусств.
Гэ Цзин не мог не сказать: — Младший рыцарь Цзян, вы подобрали троих хороших учеников!
Гэ Цзин говорил не из лести. Про Ян Го и говорить нечего, он был исключительно талантлив, даже редкий самородок.
Двое других детей, хотя и были постарше, имели чистое сердце и были первоклассны в понимании.
Для топ-мастеров, возможно, изменение природных корней было бы трудным, но для мастеров это не более чем вопрос одной тайной книги.
Он почувствовал, что у Коу Чжуна есть «Девять Ян Истинных Свитков», а «Раздел смены сухожилий и укрепления костей» полностью решил проблему возраста.
У Сюй Цзылина это было лишь вопросом времени.
В этом отношении, если бы это был кто-то другой, он, возможно, и проявил бы скромность.
Цзян Хань не стал церемониться, гордо подумав: «Это же главные герои из разных книг, несущие свою судьбу».
— Конечно. Все мои ученики, которых я, Цзян Хань, принимаю, — это исключительные таланты, будущие знаменитости в мире боевых искусств не за горами.
Гэ Цзин был ошеломлён, он не ожидал, что Цзян Хань ответит так уверенно и прямо.
Но для Ян Го и двух драконов это было ожидание и подтверждение от их наставника, их сердца были взволнованы, и они были безмерно тронуты.