— Мне нужны кое-какие сведения. Добудь их для меня из Небесной Тьмы.
Это был первый раз, когда Инь Сусу видела, чтобы Гу Юань о чём-то её просил, и она слегка удивилась.
Сама по себе информация не представляла ничего особо важного, но, вспомнив нахальную физиономию Гу Юаня прошлой ночью, она разозлилась.
— Добыть сведения не сложно. Вот только чем ты собираешься платить?
На лице Инь Сусу появилась тень самодовольства — впервые ей удалось взять над Гу Юанем верх.
Но не успела она порадоваться, как получила подзатыльник от Гу Юаня.
Она инстинктивно зажала рот рукой и огляделась по сторонам, боясь, что кто-нибудь увидит.
— Ты с ума сошёл? — с досадой и злостью выругалась Инь Сусу.
На самом деле Гу Юань давно уже расставил поблизости кукол-марионеток, следивших за обстановкой. Если бы вокруг были люди, он бы не стал подходить к Инь Сусу.
— Не знаю, осталась ли супруга довольна такой платой?
— Ах ты негодяй!
Инь Сусу не ожидала, что он так ответит. Она поняла, что Гу Юань — наглец, не ведающий страха.
— Супруга ведь не думает, что младшему брату Уцзи достаточно одной только Пилюли Яростного Солнца, чтобы поправиться? Найти способ исцеления за один год не так-то просто.
Говоря это, Гу Юань слегка потер пальцами, и в его голосе послышалась насмешка.
Инь Сусу от его действий залилась краской до корней волос, но понимала, что ей с ним не совладать.
— Ладно. Какие сведения тебе нужны?
— Сведения о всех государствах. Не только о тех, что в приграничье, лучше бы захватить и дворцовые.
Гу Юань изложил свою просьбу.
Но Инь Сусу оказалась в затруднительном положении.
— Если речь о сведениях по Мин, это ещё куда ни шло. По другим странам есть только общие данные — рука Небесной Тьмы не так уж длинна.
— Сойдёт и общая картина. По крайней мере, нужно знать распределение сил всех сторон.
Гу Юань не удивился. Этот мир был гораздо обширнее прежнего, собирать информацию через границы было очень сложно, и могущество Небесной Тьмы было не столь велико.
— Хорошо, я сообщу в Небесную Тьму. Через несколько дней получишь.
Инь Сусу согласилась без колебаний.
После этого они разошлись. Инь Сусу отправилась к Чжан Уцзи, а Гу Юань вернулся в свой дворик подводить итоги.
Прошлой ночью система хоть и дала S-рейтинг, но начислила всего 2400 очков злодея.
Очевидно, это было связано с тем, что Инь Сусу сопротивлялась не так сильно. Хотя он с ней и повозился, много набрать не удалось.
Если бы в конце он дал ей то, чего она хотела, очков могло быть ещё меньше.
Сейчас у него было 7660 очков злодея, и Гу Юань размышлял, как их потратить.
Во-первых, повышать уровень совершенствования, конечно, нельзя — слишком заметно.
К тому же на Начальной стадии Изначального Неба можно пока и остановиться.
Во-вторых, можно что-нибудь купить, но у Гу Юаня уже были планы, а напрямую покупать было слишком дорого.
Можно было бы изучить некоторые внешние техники, но это тоже было не срочно.
В итоге он решил сначала улучшить куклу-марионетку — сейчас она была слишком слаба.
К тому же скоро нужно было покидать Удан и пускаться в странствия по миру, где марионетка пригодится ещё как.
Чтобы зарабатывать очки злодея, нужно было создавать проблемы, а для многих дел, где нельзя было светиться, лучше всего подходили куклы-марионетки.
Гу Юань потратил 2000 очков злодея, чтобы улучшить Начальное искусство кукольных марионеток до Среднего.
Средняя кукла-марионетка могла выполнять некоторые простые команды, но в основном управлялась сознанием хозяина.
Даже получив повреждения, она не исчезала сразу, просто не истекала кровью. Впрочем, недостатков у неё всё равно хватало.
Зато у неё не было времени восстановления, и она могла действовать целый день.
Самым большим изменением стала новая функция — Скачок через метку, позволяющий мгновенно меняться местами с хозяином.
Единственная сложность заключалась в том, что нужно было заранее подготовить комплект одежды Гу Тяня и маску Сюло.
Максимальное расстояние контроля составляло тысячу ли, что уже позволяло марионетке действовать отдельно от хозяина.
Хотя возможности куклы-марионетки вышли на новый уровень, Гу Юань всё равно был не совсем доволен — по крайней мере, для его дальнейших планов этого было недостаточно.
Поэтому он потратил ещё 4000 очков злодея, чтобы улучшить Среднее искусство кукольных марионеток до Высокого.
Высшая кукла-марионетка могла выполнять довольно сложные команды.
Хотя она всё ещё не умела говорить, это уже изрядно экономило силы — не нужно было постоянно следить за ней.
К тому же при возвращении можно было выбирать, принимать ли память марионетки.
Например, можно было отправить марионетку в путь, а по возвращении пейзажи по дороге запоминались Гу Юанем. Их можно было даже использовать для отработки внешних техник, повышая мастерство.
Если куклу-марионетку ранили, она начинала истекать кровью. При серьёзных повреждениях она исчезала, и память о том времени уже было не вернуть.
Такое состояние непрерывного существования могло длиться целый месяц, а максимальная дистанция контроля достигала десяти тысяч ли, что уже позволяло пересекать границы государств.
Возможность пересекать границы означала, что Гу Юань мог использовать куклу-марионетку для дистанционного Скачка через метку.
Теперь оставалось только дождаться, когда Инь Сусу пришлёт сведения о всех странах, и тогда решить, в какую из них отправить марионетку.
Оставшиеся очки злодея — 1660 — пока следовало придержать про запас.
После нескольких дней лечения состояние Чжан Уцзи не улучшилось. Хотя глубокой внутренней силой Чжан Саньфэна удавалось временно сдерживать холодный яд, не давая ему распространиться по всему телу,
попытка постепенно вывести яд провалилась.
Холодный яд полностью слился с телом Чжан Уцзи.
Если попытаться избавиться от него насильно, даньтянь и меридианы Чжан Уцзи будут разрушены, а сердце — повреждено. Это ничем не отличалось бы от самоубийства.
К тому же за последние несколько дней, помимо Чжан Саньфэна, другие мастера, включая Даоса Му, тоже выбились из сил.
Даже Чжан Сунси, чей уровень был ниже, пострадал от обратного воздействия холодного яда, и если бы Чжан Саньфэн вовремя не вмешался, жертв яда могло бы стать на одну больше.
К счастью, через несколько дней Инь Сусу наконец достала полученную от Гу Юаня Пилюлю Яростного Солнца.
Она сказала, что её прислала Небесная Тьма и что она специально предназначена для лечения холодного яда.
Разумеется, она упомянула и о побочных эффектах: в краткосрочной перспективе серьёзных проблем не будет, но со временем они могут оказаться даже более серьёзными, чем сейчас.
Однако сейчас оставалось только попробовать — лечить или нет, а больной всё равно был при смерти.
На самом деле то, что Небесная Тьма за эти два раза прислала не только сведения, но и пилюли, удивило всех.
Некоторые даже ошибочно решили, что за последние годы Небесная Тьма сильно нарастила могущество.
Даже Чжан Саньфэн похвалил Бай Мэй Ин Вана за выдающиеся способности.
Инь Сусу было очень неловко, но ей пришлось стиснуть зубы и делать вид, что всё в порядке, лишь бы продержаться как можно дольше.
Главное было — не допустить встречи её отца Инь Тяньчжэна с людьми из Секты Удан.
В конце концов Чжан Саньфэн решил взять Чжан Уцзи с собой в Северный Шаолинь и на гору Эмэй, чтобы раздобыть Искусство Девяти Ян.
Когда-то давно Цзюэюань Даши передал Божественное Искусство Девяти Ян Цинь Сыжун (в девичестве Го Сян), У Сэ Чаньши и Чжан Саньфэну.
Из-за различий в понимании впоследствии оно развилось в Эмэйское Искусство Девяти Ян, Шаолиньское Искусство Девяти Ян и Уданское Искусство Девяти Ян.
Если бы удалось заполучить Искусство Девяти Ян из Северного Шаолиня и с Эмэй, то, учитывая нынешний уровень совершенствования Чжан Саньфэна, он вполне смог бы восстановить полное Божественное Искусство Девяти Ян.
Как только Чжан Уцзи освоит Божественное Искусство Девяти Ян, он сможет сам избавиться от холодного яда.
Чжан Цуйшань, убедившись, что жизни Чжан Уцзи пока ничего не угрожает, начал думать о делах Се Сюня.
Хотя в тот день он слышал от Гу Тяня, что Се Сюнь мёртв, но, поразмыслив позже, пришёл к тому же выводу, что и Инь Сусу.
Только из-за Меча, Убивающего Драконов, у Чжан Цуйшаня всё ещё оставались сомнения.
К тому же, даже если Се Сюнь действительно мёртв, он всё равно хотел вернуться на Остров Льда и Огня и посмотреть, не найдёт ли он там тело Се Сюня.
Он не верил, что Гу Тянь настолько добр, что, убив человека, ещё и позаботится о его погребении.
Инь Сусу на самом деле знала об этом, но, как назло, не знала, как всё объяснить.
Не могла же она признаться Чжан Цуйшаню в своих отношениях с Гу Юанем?
В конце концов она решила любым способом помешать Чжан Цуйшаню отправиться на Остров Льда и Огня, и прежние разногласия между ними были временно отложены.
— Пятый брат, старший брат Се очень силён в боевых искусствах, а на Острове Льда и Огня он и вовсе достиг стадии Мастера среднего уровня. В тот день аура Гу Тяня хоть и была устрашающей, но не настолько, чтобы ему нельзя было противостоять. В конце концов, он не Великий Мастер. Даже если он отнял Меч, Убивающий Драконов, скорее всего, это было сделано с помощью подлого удара. Вместо того чтобы возвращаться на Остров Льда и Огня, лучше сначала взять Уцзи и отправиться лечить его от холодного яда.
— Хотя старший брат Се действительно могуч, он слеп на оба глаза. Если кто-то задумает против него козни, он не обязательно это заметит. Всё равно нужно вернуться на Остров Льда и Огня и посмотреть своими глазами, только тогда я буду спокоен.
Чжан Цуйшань всегда был верен в дружбе и относился к Се Сюню искренне.
— А как же Уцзи? Тебе до него нет дела?
Инь Сусу рассердилась. В женском сердце всегда больше заботы о своём доме.
Если бы Чжан Уцзи можно было вылечить, Чжан Цуйшань мог бы отправиться на Остров Льда и Огня искать Се Сюня, и она бы даже последовала за ним.
К сожалению, Чжан Цуйшань, говоря современным языком, был настоящим «прямым» мужчиной.
— Хватит об этом. Сейчас жизни Уцзи ничего не угрожает. Когда я вернусь с Острова Льда и Огня, если ему всё ещё не станет лучше, я сам отведу его к лекарю.
Они разошлись недовольные друг другом.
Той же ночью Инь Сусу в первый раз сама пришла в комнату Гу Юаня.
— С чего это супруга пожаловала? — Гу Юань тоже слегка удивился.
Последние несколько дней он был занят тем, что учился боевым искусствам у Чжан Саньфэна, Кунвэня, Ци Ся и других, восполняя свои пробелы, так что ему было не до Инь Сусу.
Тринадцать Мечей Богов, Мягкая Ладонь, Искусство Лестницы в Небо — всё это он уже отработал до совершенства, и все были поражены его способностями к обучению.
Даже Юй Дайянь, пока восстанавливался после ранения, обучил его технике Рука Тигриной Лапы.
Поначалу, услышав о том, как Гу Юань проявил себя на банкете в честь дня рождения, они тоже были весьма удивлены.
Теперь же, когда раны зажили и настроение улучшилось, они ничего не сказали, а лишь ободрили его парой слов.
Взгляд Инь Сусу был глубок.
— Ты ведь хотел сведений? Я их принесла.
Как раз днём Небесная Тьма доставила информацию.
Гу Юань взял свиток и принялся читать, а Инь Сусу стояла рядом и ждала.
Сведений было немало, но по-настоящему полезных оказалось мало.
Как и говорила раньше Инь Сусу, информация по внутренним делам государства была ещё относительно подробной, а что касается стран за пределами — только самые общие сведения.
Прочитав всё, Гу Юань получил общее представление о силах большинства государств.
Подведя итог, он пришёл к выводу:
Уровень Новичка: Сун, Цин.
Уровень Высокой Сложности: Мин.
Уровень Ада: Суй.
Полная неизвестность: Мэн Юань.
Что касается таких маленьких стран, как Дали и Сися, — их военная сила слаба, в приграничье они известны, но на самом деле все их мастера собраны при императорском дворе.
А Цзинь и Ляо хоть и имеют неплохую армию, но уже клонятся к закату.
Поэтому лучшим местом для сбора очков злодея были государства Сун и Цин.
По сравнению с Сун, с Цин было хлопотнее: ханьцу в Цин соваться было слишком заметно, к тому же он не собирался брить голову.
Общество Неба и Земли, Алое Цветочное Общество, Княжество Му — антицинских организаций было полным-полно.
Сейчас в Цин всё ещё был в силе Аобай, похоже, сюжет ещё не начался, так что торопиться было некуда.
А вот Сун: хотя было неизвестно, на каком этапе находится тамошний сюжет, в целом силы приграничных школ не были так сильны, как в Мин, к тому же там было много ещё не найденных свитков боевых искусств и сокровищ, и можно было отлично половить рыбку в мутной воде.
Гу Юань уже принял решение и как раз собирался как следует всё распланировать, как заметил, что Инь Сусу и не думает уходить.
Немного подумав, он примерно догадался, в чём дело.
В конце концов, она переоделась в чистое белое платье, волосы ещё не высохли, длинные пряди рассыпались по плечам, макияж был тщательным — даже красивее, чем в прошлые ночи.