В последующие несколько дней Сяо Чэнь, параллельно с совершенствованием в продвинутой части Формулы Истинного Истока, руководил тренировками Ло Ли. Несмотря на свою непоседливость, Ло Ли обладала недюжинным талантом к практике, и при содействии Пилюли Закалки Тела быстро достигла Закалки Тела, уровень первый.
В один из дней Сяо Чэнь отправился с Ло Ли на Рыночный квартал за припасами, необходимыми для экзамена. Едва они подошли к перекрестку, как увидели толпу, собравшуюся перед резиденцией городского главы, и слышали, как люди перешептываются.
— Ах, какая жалость эта Жена Чу, — едва успел городской глава умереть, как ее заставляют выходить замуж вновь…
— Кто бы говорил? Тот господин Ван уже за пятьдесят, и к тому же уродлив. Как Жена Чу может согласиться?
— Разве не из-за могущества семьи Ван? А семья Сяо ничем не помогает. Жена Чу может лишь смириться с судьбой…
Сердце Сяо Чэня дрогнуло. Жена Чу? Это была именно та нежная и изящная госпожа города из воспоминаний первоначального владельца, Чу Юэяо. Она происходила из затворнической секты. Вскоре после замужества городской глава погиб на поле брани. Она в одиночку поддерживала резиденцию городского главы, а теперь ее принуждала к повторному браку семья Ван.
— Старший брат, пойдем посмотрим, что там происходит! — Ло Ли потянула Сяо Чэня за рукав, с любопытством проговорила она.
Сяо Чэнь кивнул, протиснулся сквозь толпу и вошел внутрь.
У ворот резиденции городского главы стояла женщина в траурном одеянии. Ее фигура была стройной, черты лица — нежными и кроткими. Это была Чу Юэяо. Ее лицо было бледным, в глазах стояли слезы, но она по-прежнему сохраняла достойную осанку.
Напротив нее стоял полноватый мужчина средних лет, окруженный толпой слуг, и громогласно вещал: «Госпожа Чу, если вы разумны, то добровольно идите со мной и станьте моей пятой наложницей. Я обеспечу вам славу и богатство. В противном случае я прикажу снести эту резиденцию!»
Этот мужчина был господином Ваном, известным бандитом в Городе Цинъян. Упиваясь своим богатством и влиянием, он вел себя бесчинно.
Чу Юэяо прикусила губу, слезы навернулись на глаза, но она упрямо произнесла: «Господин Ван, тело моего мужа еще не остыло. Я никогда не выйду замуж снова. Прошу вас, убирайтесь!»
«Не хочешь доброго, получишь плохое!» — лицо господина Вана помрачнело, он махнул рукой: «Привести ее!»
Слуги тут же бросились вперед, намереваясь схватить Чу Юэяо.
В этот момент прозвучал ледяной голос: «Стоять!»
Все обернулись на звук. Навстречу им медленно шел Сяо Чэнь, его взгляд был холоден, когда он смотрел на господина Вана: «Средь бела дня, силой похищать девушку. Какая дерзость!»
«Ты кто такой? Посмел вмешиваться в мои дела!» — господин Ван разгневался, оглядывая Сяо Чэня с ног до головы. Увидев его простую одежду, в глазах мелькнуло пренебрежение: «Мальчишка, если будешь умным, быстро уходи, иначе и тебя разберем!»
«Уходить?» — Сяо Чэнь усмехнулся. — «Сегодня, пока я здесь, никто не смеет и пальцем тронуть госпожу Чу.»
«Ищешь смерти!» — рявкнул господин Ван и махнул рукой: «Бей!»
Слуги тут же ринулись вперед, нападая на Сяо Чэня.
Взгляд Сяо Чэня стал ледяным, его тело мелькнуло. Подобно призраку, он проносился между слугами. Удары были точными и сильными. Крики боли звучали один за другим. Через мгновение десяток слуг уже лежал на земле, стоная.
Лицо господина Вана резко изменилось. Он в страхе отступил: «Ты… кто ты такой?»
«Семья Сяо, Сяо Чэнь,» — спокойно ответил Сяо Чэнь.
«Семья Сяо?» — зрачки господина Вана сузились. Вчера он слышал, что семья Сяо породила гения, который одним ударом ранил капитана стражи резиденции городского главы. Он и не ожидал, что это будет этот человек!
«Молодой господин Сяо, это я, слепой не разглядел горы, я ошибся! Я больше никогда не посмею!» — господин Ван мгновенно опустился на колени, моля о пощаде. — «Умоляю, простите меня на этот раз!»
Взгляд Сяо Чэня был холодным, когда он смотрел на него: «Убирайся. Никогда больше не появляйся перед госпожой Чу, иначе — смерть.»
«Да-да, я сейчас же уйду!» — господин Ван, словно получив амнистию, покатился и пополз прочь.
Видя это, собравшиеся вокруг люди наперебой показывали Сяо Чэню большой палец.
— Молодой господин Сяо — это настоящий герой!
— Достойный гений семьи Сяо! Не только могущественен, но и готов прийти на помощь нуждающимся!
— Госпожа Чу наконец спасена!
Чу Юэяо, глядя на Сяо Чэня, в ее глазах было переполнено благодарностью. Она подошла к Сяо Чэню и глубоко поклонилась: «Большое спасибо молодому господину Сяо за помощь. Вашу великую доброту, я, простая женщина, никогда не забуду.»
«Госпоже Чу не стоит быть столь вежливой,» — спокойно сказал Сяо Чэнь. — «Всего лишь легкое усилие.»
Чу Юэяо подняла голову, глядя на Сяо Чэня. В ее глазах промелькнул диковинный свет. Перед ней стоял юноша, хоть и молод, но обладал спокойствием и властностью, превосходящими его сверстников. Особенно его глаза, глубокие и пронзительные, невольно вызывали доверие.
«Молодой господин Сяо, пожалуйста, заходите в резиденцию, позвольте мне немного исполнить свой долг хозяйки и выразить мою благодарность,» — сказала Чу Юэяо.
Сяо Чэнь задумался и кивнул. Чу Юэяо происходила из затворнической секты, возможно, она знала какие-то тайны культивации. К тому же, он хотел помочь ей полностью разрешить проблему.
«Хорошо.»