В судебной палате господин Лю Юэ с легким беспокойством произнес: «Как же проверить мастерство этой девушки, именуемой Инь Луося, в искусстве игры на ставках?».
Услышав слова Лю Юэ, Сяо Жуофэн сказал: «Поскольку все знают о подвигах госпожи Инь, то никакой дополнительной проверки не требуется. Все согласны?».
Присутствующие внизу сказали: «Согласны».
Услышав согласие всех, Лю Юэ произнес: «Инь Луося, первый этап пройден».
Все оставшиеся конкурсанты в напряженном ожидании готовились продемонстрировать свои таланты. Но вдруг у кого-то подгорело блюдо, кто-то только что налил стакан воды, и через секунду, прежде чем успеть его взять, стакан оказался пустым.
— Почему мое блюдо подгорело? Куда делась вода, которую я только что налил?
Е Диньчжи, стоявший внизу, давно заметил неладное и сказал Ли Ян: «Здесь течение времени по какой-то причине стало хаотичным!».
Сяо Жуофэн сказал: «Это Цимень Дуньцзя, это люди из семьи Чжугэ».
Лю Юэ произнес: «Цимень Дуньцзя — это искусство, постигающее небесное. Все вы видели эту силу, так что она может пройти».
В месте проведения испытаний, в незаметном уголке, поднялся мужчина в плаще и, подойдя к высокой платформе, склонил голову: «Чжугэ Юнь, прошу прощения перед вами, господин».
Лю Юэ слегка улыбнулся и сказал: «Господин Чжугэ, вы слишком скромны».
Глядя на удалявшуюся спину Чжугэ Юня, все почувствовали некоторое недоумение.
Кто-то снизу вслух произнес: «Я слышал, что семью Чжугэ уничтожили? Как же этот Чжугэ Юнь...».
Сяо Жуофэн ответил: «Уничтожение семьи — это лишь то, что видели люди. Ведь никто точно не знает, что произошло тогда. Возможно, остались выжившие».
Снаружи небо начало темнеть, и остались лишь единичные конкурсанты.
Е Диньчжи сказал: «Экзаменатор, я сдаю работу!».
Лю Юэ, глядя на Е Диньчжи, спросил: «Как тебя зовут?» Он даже не спросил, что тот собирается сдавать. С самого начала испытаний Лю Юэ обратил на него внимание, как и на Боли Дунцзюня.
— Е Диньчжи.
После дегустации Лю Юэ произнес: «Аромат божественный, мясо нежное и вкусное, объедение!».
Сяо Жуофэн, попробовав, также согласно кивнул.
— Е Диньчжи, первый этап пройден, — сказал Лю Юэ.
Тем временем Боли Дунцзюнь тоже сказал: «Сдаюсь!».
— Кто там внизу?
— Боли Дунцзюнь.
Сяо Жуофэн и Лю Юэ, попробовав, сказали: «На вкус нежное, вино насыщенное, послевкусие долгое. Боли Дунцзюнь, первый этап пройден!».
Лю Юэ встал и произнес: «Первый этап на этом завершен!».
Сумерки сгущались, у подножия города Тяньци небо окрашивалось в чернильные тона, последние лучи солнца неохотно цеплялись за облака, а ночь уже тихонько набрасывала свою ткань на края крыш.
Зажигались первые фонари, словно звезды, упавшие на землю, и огоньки змеились по улицам и переулкам.
Лэй Мэнша нетерпеливо бродил у входа в учебный класс. Увидев выходящих людей, он поспешил навстречу.
— Лэй Мэнша: Я говорю, Боли Дунцзюнь, почему ты только сейчас вышел? Я так тебя ждал, что цветы успели расцвести и увянуть! Первый этап прошел?
— Боли Дунцзюнь: Прошел. Я говорю, старший брат Лэй, приготовление вина требует времени!
— Лэй Мэнша: Ладно, главное, что ты прошел. Не зря я так переживал. Ну что, идем обратно в класс?
Лэй Мэнша увидел Ли Ян, стоявшего рядом с Боли Дунцзюнем, и обратился к ней: «Ян-ян, разве ты не хотела учиться у моего учителя? Почему ты здесь? Пришла посмотреть на представление? Ну-ка, рассказывай, как, как, первый этап прошел?».
Ли Ян подумала: «Не зря его называют «Господин Многословный»», но вслух сказала: «Пришла посмотреть на представление. Первый этап пройден. Кстати, второй брат Лэй, это Е Диньчжи».
Е Диньчжи с почтением поприветствовал: «Давно наслышан о славном имени Господина Чжуомо. Я Е Диньчжи».
Лэй Мэнша, глядя на Е Диньчжи, сказал: «Так это ты Е Диньчжи».
В этот момент Боли Дунцзюнь, прервав их, спросил: «Ян-ян, ты знакома со старшим братом Лэем?».
— Знакома, не только с ним, но и с несколькими другими господами. А еще я знаю господина Ли», — ответила Ли Ян.