— Ты с ума сошла? — ошеломленно прошептал Нин Минчэн, услышав ее внезапный всплеск энтузиазма.
— Младшая ученица, не делай глупостей! Возьми меч у старшего ученика и уходи, там очень опасно! Даже если ты хочешь тренироваться в тайном царстве Секты Цинсюань, делать это можно только после достижения стадии Золотого Ядра.
Что, стадия Золотого Ядра? Пылкий настрой Е Линлун тут же угас.
— Только те, кто достиг стадии Золотого Ядра, могут войти? Если в Секте Цинсюань нет Духовной энергии, как же новички будут совершенствоваться?
— Если нужны сокровища, старшие братья и сестры помогут вам их найти. Если нужна Духовная энергия, старшие братья и сестры соберут для вас плоды. Если нужны испытания, старшие братья и сестры сначала отведут вас в другие места. Короче говоря, не входите в тайное царство Секты Цинсюань для тренировок, пока не достигнете стадии Золотого Ядра.
— Ах, сколько же времени это займет?
— Это зависит от личного усердия и таланта. Вторая старшая сестра отправилась на испытание с третьей и четвертой старшими сестрами. После возвращения с испытания у них будет много шансов прорваться к стадии Золотого Ядра. Пятая старшая сестра ушла домой. Она только достигла средней стадии Заложения Основы, так что ей еще далеко до стадии Золотого Ядра.
Е Линлун кивнула, сосредоточившись на первой части — усердие и талант. Ее духовные корни были слабы, но она была умна; ее способности были обычными, но она была усердной. Е Жунюэ потребовалось три года, чтобы перейти от стадии Очищения Ци к стадии Золотого Ядра. У нее тоже был шанс догнать ее.
— Младшая ученица, ты меня слушаешь?
— Слушаю.
— Завтра, когда пойдешь в тайное царство, обязательно слушайся старшего ученика, не бегай без дела, поняла?
— Поняла.
Нин Минчэн подозрительно уставился на нее, явно не веря.
Е Линлун, не обращая внимания на его недоверие, прогнала его.
Проводив его, она достала только что полученный Плоды Алого Пламени, открыла рот и съела его. Густая Духовная энергия тут же окутала ее тело, согревая и успокаивая.
Она быстро закрыла глаза и, следуя методу культивации, которому ее научил старший ученик, начала поглощать и преобразовывать Духовную энергию Плодов Алого Пламени.
Она помнила, что в оригинальной истории Е Жунюэ, получив Плоды Алого Пламени, долгое время хранила их, не решаясь съесть, и лишь когда прорывалась от стадии Заложения Основы к стадии Золотого Ядра, она позволила себе использовать их. Ей же, всего лишь новичку начальной стадии Закалки Ци, удалось съесть Плоды Алого Пламени. Если бы кто-то узнал, что она так расточительно обошлась с таким сокровищем, ее, возможно, и вправду убили бы мечом. Но это было неважно. Главное, что ей нужно было повысить свою силу до завтрашнего похода в Кладбище Мечей, чтобы справиться с большим количеством непредвиденных обстоятельств.
Усердно учиться и сосредоточенно работать — это было самым привычным состоянием для Е Линлун. Поэтому, с момента, как она съела Плоды Алого Пламени, она непрерывно медитировала и совершенствовалась, днем и ночью, от ночи до утра. Только когда настало назначенное время, она закончила свое совершенствование.
Когда она открыла глаза и умерила свое дыхание, она перешла от начальной стадии Закалки Ци к средней, достигнув того же уровня совершенствования, что и нынешняя Е Жунюэ.
Счастливая Е Линлун напевала себе под нос и вприпрыжку пошла во двор к старшему ученику. Едва зайдя во двор, она услышала, как старший ученик отчитывает Шестого старшего брата.
— Ты не должен был рассказывать ей о тайном царстве. Она еще слишком мала. Если она сдастся и уйдет из Секты Цинсюань, не дойдя до стадии Золотого Ядра, то Учитель будет…
Голос Пэй Луобая резко оборвался. Он и Нин Минчэн обернулись и посмотрели на Е Линлун, стоявшую в дверях двора.
— Младшая ученица, ты пришла!
Хм, сколько же секретов у Секты Цинсюань?
— Я только что пришла. Старший ученик, мы отправляемся сейчас?
— Да, пойдем.
— Шестой старший брат тоже идет?
— Да, мы вдвоем проводим тебя.
— О…
Насколько же они ей не доверяют?
Нин Минчэн перевернул ладонь, и перед ней появилась птица с яркими перьями, выглядевшая очень мягкой и милой.
— Это семицветная птица второго ранга. У нее мягкий характер, и она не очень быстрая. Сядь ей на спину, и она отвезет тебя. Это будет комфортнее, чем моя техника меча.
Сказав это, Нин Минчэн положил изысканную подушку на спину семицветной птицы, приглашая ее сесть на мягкую подушку.
Глаза Е Линлун, устремленные на эту семицветную птицу, загорелись. Это была прирученная духовная зверь, несметно ценная!
В оригинальной истории, даже у Е Жунюэ, которой невероятно везло и которая получала ресурсы в изобилии, первая духовная зверь появилась только после достижения стадии Заложения Основы. В Мире совершенствования только Е Жунюэ в стадии Заложения Основы имела духовного зверя, что вызывало бесчисленное множество завистливых взглядов. Ведь не у большинства людей на стадии Заложения Основы, не говоря уже о большинстве людей на стадии Золотого Ядра, были духовные звери. Обычно духовных зверей стали иметь только на стадии Зарождения Души.
— Эта семицветная птица такая красивая. Шестой старший брат, откуда у тебя духовный зверь!
— Это подарок от пятого старшего брата. Он мастер зверей и подарил каждому по одному. Эта семицветная птица слишком кроткая и не имеет атакующих способностей, никто не хотел ее брать, так что мне пришлось ее приютить. Когда пятый старший брат вернется, он обязательно подарит и тебе одну. Тогда выбирай ту, что тебе понравится.
— Ух ты! У меня тоже будет духовный зверь?
Е Линлун подумала об этом и обрадовалась. Ее стартовая позиция уже превосходила Е Жунюэ.
— Пойдем.
Е Линлун радостно забралась на спину семицветной птицы и нежно погладила ее перья. Птица радостно повернула голову и легонько клюнула ее в ладонь. Она была такой послушной и нежной.
Семицветная птица взлетела, и старший ученик с Шестым старшим братом тоже взмыли в воздух. Она знала, что существа стадии Зарождения Души могут летать без меча, но Шестой старший брат, будучи лишь на стадии Золотого Ядра, мог летать самостоятельно, что свидетельствовало о его силе.
Пролетев над несколькими горными вершинами, они втроем влетели в глубокое ущелье. Чем ниже они летели, тем ниже была температура, и пронизывающий холод непрерывно проникал в них.
К счастью, она вчера целую ночь усердно занималась, и теперь могла управлять Духовной энергией в своем теле, чтобы противостоять холоду. Когда она собиралась продемонстрировать свои истинные способности, старший ученик обернулся и небрежно набросил на нее защитный купол, окутав ее вместе с птицей.
Ладно, хотя это и так, она могла справиться сама.
После долгого падения они втроем наконец приземлились.
Как только они приземлились, Е Линлун увидела, что землю вокруг окутывает слой черного тумана, источающего опасную ауру, словно не приветствуя вторжение посторонних.
Она увидела, как старший ученик, идущий впереди, нарисовал сложный и особый символ своей Духовной энергией и вставил его в каменную плиту.
Е Линлун, подражая старшему ученику, нарисовала такой же символ на своей ладони и мысленно его запомнила.
Вскоре впереди мелькнул свет, и появилось разрыв, внутри которого была кромешная тьма, похожая на зияющую пасть чудовища, призывающую войти.
Старший ученик, совершенно не собираясь выпускать ее из защитного купола, достал веревку, привязал ее к шее семицветной птицы и, таким образом, ведя птицу, зашел в тайное царство.
Е Линлун чувствовала себя как новорожденный младенец, полностью защищенная. С такой опекой, было бы странно, если бы с ней что-то случилось.
Войдя в тайное царство, они направились прямо к Кладбищу Мечей. Со всех сторон Кладбища Мечей были руины, на которых, казалось, еще оставались пятна крови. На земле лежали чьи-то белые кости и серые злые духи. Это место выглядело мрачно и очень страшно.
Она помнила, как в оригинальной истории описывалось Кладбище Мечей Секты Семи Звезд: это была башня, построенная старшими Секты Семи Звезд, куда они помещали мечи умерших членов секты. Счастливчики могли вынуть их, что считалось богатством, оставленным предками потомкам. Но Кладбище Мечей в этом тайном царстве больше походило на поле битвы, оставшееся с древних времен. Под всеми мечами лежали души, погибшие в войне.
Она не знала, что здесь произошло раньше, но просто глядя на это, сердце невольно наполнялось трепетом и страхом, словно скорбь тысяч душ, запечатанных на протяжении десятков тысяч лет, проникала в души пришедших, свирепая, злобная и беспощадная.