Тем временем в Святой земле Сюаньтянь.
— Ну что? Вернулась эта непокорная?
В главном зале святой владыка Цзян Цинтянь с мрачным лицом смотрел на вошедших Цзян Чэньюя и Цзян Ханьчжоу.
Цзян Чэньюй тоже был не в духе:
— Нет.
Госпожа святого владыки забеспокоилась:
— Ханьчжоу, ты ведь искал поблизости? Не видел Мо?
Пятый личный ученик Цзян Ханьчжоу ответил:
— Не нашел Мо.
Сегодня был третий день с тех пор, как Цзян Мо покинула Святую землю. Первые два дня никто не придавал этому значения, все думали, что Цзян Мо обязательно вернется сама, пристыженная, и уже приготовились ее отчитывать. Но на третий день от Цзян Мо по-прежнему не было вестей, не говоря уже о том, чтобы увидеть ее саму.
Святой владыка встал и гневно произнес:
— Возмутительно! Прошло уже три дня, а она все не возвращается! Когда она вернется, я лично ее проучу!
Святой владыка поднял руку и разбил чайную чашку. Затем, словно ему этого было мало, он сказал Цзян Ханьчжоу:
— Ханьчжоу, ступай в комнату этой непокорной и забери все ее любимые сокровища. Когда она вернется, пусть знает, что это цена за своеволие!
Цзян Ханьчжоу смутился:
— Я не знаю, где комната Мо…
Святой владыка фыркнул:
— Разве она не живет все время в своем Золотом павильоне?
Цзян Ханьчжоу объяснил:
— После того как Жоу вступила на Святую землю, Золотой павильон отдали ей.
Святой владыка посмотрел на госпожу:
— Где сейчас живет эта непокорная?
Госпожа святого владыки растерялась:
— Я не знаю, я думала, ты ей устроил, поэтому и не спрашивала.
Святой владыка нахмурился:
— И где же она жила весь этот месяц?
Увидев, что все присутствующие в зале переглядываются, и никто не знает ответа, в душе Цзян Чэньюя зашевелилось странное чувство.
В этот момент поднял руку один неприметный младший ученик:
— Я знаю.
Святой владыка кивнул и указал на Цзян Ханьчжоу:
— Ступай. Забери все ее сокровища, иначе эта непокорная ничему не научится!
Цзян Ханьчжоу погладил свое кольцо хранения с некоторой неохотой. Он только сегодня вернулся извне и купил сладости, чтобы навестить младшую сестру Жоу, но его внезапно отправили искать сбежавшую Цзян Мо. Младшая сестра после отравления была в унынии, он специально купил лакомства, чтобы ее развеселить, но все пошло прахом из-за дел Цзян Мо.
— Владыка, у меня здесь сладости, которые нужно отнести Жоу. Не поручить ли это дело старшему брату? — напрямик спросил Цзян Ханьчжоу.
Услышав, что дело касается Жоу, голос святого владыки смягчился, и он с пониманием ответил:
— Раз так, ступай скорее. Жоу в последнее время не в настроении из-за этой непокорной, она обрадуется, узнав, что ты купил ей сладости.
Получив согласие святого владыки, Цзян Ханьчжоу, словно сбросив ношу, с легкостью покинул зал. По его мнению, искать было незачем: Цзян Мо такая изнеженная, обязательно вернется, это лишь вопрос времени. Все эти люди просто поднимают шум из ничего.
Цзян Чэньюй был вынужден отправиться вместе с тем младшим учеником в жилище Цзян Мо.
Спустя некоторое время.
— Она жила здесь целый месяц?! — Цзян Чэньюй смотрел на убогий дворик перед собой, словно пораженный громом.
Во дворе стоял только один ветхий дом, вокруг буйствовали сорняки, а посредине шатался стол, на котором стояла чашка с отбитым краем. Младший ученик, еще совсем юный, выпалил напрямик:
— Да, младшая сестра жила в этом заброшенном дворе весь месяц. Я живу неподалеку и часто прохожу мимо, поэтому знаю.
Младший ученик, словно вспомнив что-то, тихонько добавил:
— Я часто видел, как она вытирала слезы во дворе.
У Цзян Чэньюя сжалось сердце. Он, слегка растерянный, шагнул внутрь дома.
Внутри было немногим лучше, чем во дворе: кроме убогой кровати, ничего не было, даже дверь была такой старой, что, казалось, вот-вот рухнет.
Цзян Чэньюй огляделся, в носу защипало, но он не нашел тех «любимых сокровищ», о которых говорил святой владыка. Что ему забирать? Это ветхое стеганое одеяло?
Цзян Чэньюй в неверии покинул двор. Он не мог поверить, что обычно такая капризная Цзян Мо прожила месяц в таком месте.
Но почему она никому не сказала?
Цзян Чэньюй вдруг вспомнил.
В тот день, когда Цзян Мо очнулась от забытья, она ворвалась в Золотой павильон и потребовала, чтобы Цзян Жоу вернула ей двор. В ссоре Цзян Жоу упала, и Цзян Мо заперли на полдня. С того дня Цзян Мо больше не появлялась в Золотом павильоне, и никто не спрашивал, где она живет.
Она что, рассердилась? Дуется на всех?
На душе у Цзян Чэньюя стало невыносимо тяжело.
Он посмотрел на младшего ученика:
— Она не достигла Основания Основы, поэтому ей, как и простым смертным, нужно есть. Как она обычно питалась?
Младший ученик почесал в затылке:
— Я не знаю точно, но один старший брат видел, что она каждые несколько дней покидала Святую землю, ходила на Улицу облаков и воды и приносила оттуда целую кучу еды из «Пьяной башни».
Цзян Чэньюй нахмурился.
«Пьяная башня» была лучшей харчевней на Улице облаков и воды, ближайшей к Святой земле. Откуда у Цзян Мо деньги на еду оттуда? Неужели она взяла в долг в «Пьяной башне» под именем дочери святого владыки Святой земли Сюаньтянь?
При этой мысли глаза Цзян Чэньюя наполнились неодобрением, но вместе с тем и жалостью. У Святой земли Сюаньтянь не было такой привычки — брать в долг. Цзян Мо вела себя слишком безрассудно. Если об этом узнают, посторонние непременно скажут, что Святая земля Сюаньтянь пользуется своим положением и притесняет людей.
Опасаясь, что дело затянется и принесет неприятности, Цзян Чэньюй решил сначала отправиться в «Пьяную башню», чтобы оплатить долг Цзян Мо, а уж потом возвращаться в главный зал с докладом.
Когда Цзян Чэньюй прилетел на мече к «Пьяной башне», было как раз время обеда, и заведение было битком набито народом.
Слуга у входа, увидев на одежде Цзян Чэньюя вышитый тайный знак Святой земли Сюаньтянь, а также его благородную осанку, сразу понял, что это, должно быть, ученик внутреннего круга Святой земли. Он радушно подошел:
— Господин, сколько вас? В общий зал или в отдельный кабинет?
Цзян Чэньюй сложил руки в поклоне:
— Уважаемый, я пришел оплатить долг моей младшей сестры Цзян Мо, которую она сделала в вашей гостинице в прошлом месяце. Не скажете ли, сколько она задолжала?
Слуга выглядел озадаченным:
— Долг? Наша «Пьяная башня» никогда не дает в долг.
— Никогда не дает в долг? — Цзян Чэньюй слегка нахмурился. — Спросите у вашего управляющего. Это девушка по имени Цзян Мо.
Слуга, ничего не понимая, удалился. Когда он вернулся, за ним шел мужчина с добродушным лицом — сам управляющий «Пьяной башни».
Увидев Цзян Чэньюя, управляющий слегка удивился:
— Вы говорите, что вы старший брат Цзян Мо?
Цзян Чэньюй кивнул:
— Именно.
Управляющий был несколько озадачен:
— Цзян Мо никогда не говорила, что она ученица Святой земли Сюаньтянь. Мы видели, что она одета скромно, и считали ее странствующим культиватором. Нам бы и в голову не пришло, что она ученица вашего внутреннего круга.
От этих слов щеки Цзян Чэньюя вспыхнули. До того как впасть в забытье, Цзян Мо носила одежду из лучших тканей, но после пробуждения все были заняты своими делами и редко обращали внимание на такие мелочи. К тому же святой владыка прежде говорил, что нужно исправить изнеженность Цзян Мо, поэтому они и вовсе перестали о ней заботиться.
Не желая продолжать эту тему, Цзян Чэньюй спросил:
— Управляющий, я слышал, моя сестра часто брала у вас еду. Скажите, сколько она задолжала? Я сегодня пришел заплатить за нее.
Управляющий посмотрел на Цзян Чэньюя с еще большим удивлением:
— Задолжала? Цзян Мо не брала в долг в нашей гостинице. Она работала на кухне, подрабатывая, и так получала еду!