Получив награду за задание, выданное системой, Мин Гэ задумчиво смотрела на «Я мальчик!» и «Я девушка» в своих руках.
Она могла бы просто обмануть меня, но всё же дала две бесполезные карты, после чего они с неловкой системой переглядывались, не зная, что делать дальше.
«Эм, хозяин, позволь мне объяснить, эти две карты могут навсегда менять пол. «Я мальчик!» может превратить мужчину в женщину, а другая карта «Я девушка» может превратить женщину в мужчину!»
Система произнесла это с гордостью, но Мин Гэ в ответ показала знак победы, бросила обе карты в дальний угол сумки для хранения.
…………
Дни, посвящённые усовершенствованию в приготовлении пилюль, быстро пролетели. Спустя три дня, вновь выйдя из комнаты, Мин Гэ уже достигла начальной стадии Возведения Основы.
Она потрогала свою сумку для хранения, полная подготовленных припасов.
Вскоре Мин Гэ прибыла на центральную площадь, где собирались ученики, и сразу же разыскала в толпе своего старшего брата.
Конечно же, там были и Су Жуоли с Шэнь Чжии, окружённые всеобщим вниманием.
Причина была проста: мало кто осмеливался подойти к Цзян Уя. В плотной толпе учеников внезапно образовалось свободное пространство, и Мин Гэ не могла не заметить это.
При виде них двоих, взгляды Шэнь Чжии и Су Жуоли потускнели. Они переглянулись, и Шэнь Чжии достал из рукава круглый компас, испускавший странное свечение.
Су Жуоли же достала из маленького кошелька кусочек красной яичной скорлупы, приложила его к компасу, и стрелка на диске завертелась, указывая на синюю фигурку.
Её взгляд, исполненный расчёта и решимости, был неясен. Су Жуоли пристально смотрела на ничего не подозревающую девушку, крепко сжимая рукав. Цилинь может принадлежать только ей, Су Жуоли!
…
Когда почти все собрались, старейшины дали своим ученикам несколько наставлений и передали им пару слов поддержки, после чего активировали массив телепортации, отправив учеников в Тайное царство Мрачной долины.
Заметив в её глазах любопытство, смешанное со страхом, Цзян Уя тихо сказал: «Тайное царство Мрачной долины будет существовать всего пять дней, и люди с уровнем культивации выше Стадии Золотого Ядра не могут туда войти, так что не стоит слишком нервничать.»
Хотя он так и сказал, но за мгновение до телепортации он всё же крепко сжал руку Мин Гэ, чтобы убедиться, что они не будут разделены массивом телепортации.
……
В то же время, земля под ногами у двоих, кого только что телепортировали, внезапно исчезла. Мин Гэ инстинктивно бросилась вперёд, но Цзян Уя, крепко стоявший на ногах, дёрнул её, и она наконец восстановила равновесие.
Однако, встав на ноги, она увидела зрелище, от которого у неё волосы встали дыбом.
В слабом свете виднелась бескрайняя чёрная земля, посреди которой росли с десяток толстых и высоких деревьев, но большинство из них уже высохли, остались лишь обломки стволов, к которым цеплялись многочисленные обрывки белых нитевидных предметов.
А на земле были разбросаны разрозненные белоснежные кости, издали сливавшиеся в единое белое пятно. В воздухе же парили неизвестно откуда взявшиеся объекты, испускавшие красное свечение.
Но странно было то, что в этом огромном лесу не было ни звука, не говоря уже о пении птиц, не было даже стрекота насекомых, повсюду царила зловещая атмосфера.
Цзян Уя первым пришёл в себя, настороженно осматривая окрестности, ни на секунду не позволяя себе расслабиться.
Мин Гэ никогда не видела ничего подобного и просто застыла на месте, крепко вцепившись в подол одежды Цзян Уя, боясь, что если хоть немного отстранится, то из ниоткуда появится что-то.
Однако именно в этот момент, сзади за лодыжку её коснулось что-то твёрдое и холодное, и ужас медленно пополз по её спине.
Она с некоторой скованностью и механически посмотрела вниз и увидела наполовину покрытый кровью белый череп. Пустые глазницы смотрели прямо на неё, так удачно совпало.
«Кап, кап…»
Звук капающей жидкости был особенно отчётлив в просторном и тихом лесу. Цзян Уя проследил за звуком взглядом и увидел Мин Гэ, бледную как полотно, застывшую на месте. Он мечом разрубил напополам окровавленные белые кости.
Но Мин Гэ, которая как раз собиралась послать ему мысленное сообщение, тоже застыла.
Она не стояла на месте из-за того черепа!
А потому, что рядом с ними, на стволе дерева, ползла фиолетово-чёрная паучиха огромных размеров, и кровь капала именно из её пасти!
Но она тут же оттащила Цзян Уя на десятки метров назад.
Как и ожидалось, в следующую секунду это гигантское существо прыгнуло на то место, где они только что стояли, обнажив длинные острые клыки с обеих сторон, шевеля восемью толстыми ногами, и четыре кровожадных глаза уставились прямо на них.
Было очевидно, что все эти кости на земле были останками существ, которых она съела. Даже такой новичок, как Мин Гэ, мог догадаться, что этот паук обладал немалым культивированием.
Как и ожидалось, в следующую секунду они услышали, как это существо заговорило человеческим голосом, даже с некоторым интересом произнесло: «Снова пришли самовольно люди-культиваторы, хм, дайте-ка угадать, один на начальной стадии Возведения Основы, другой на средней стадии Золотого Ядра.»
«Разве вам никто не говорил? Не входите на территорию моего Паука-Покорителя Небес.»
Цзян Уя, не желая тратить время на болтовню с этим демоническим зверем, напрямую направил свой цзянь (меч) на четыре глаза Паука-Покорителя Небес!
«Глупые человеческие культиваторы, тогда станьте последней трапезой для меня, на поздней стадии Золотого Ядра!»
Сказав это, Паук-Покоритель Небес одним прыжком забрался на дерево, напряг свой огромный живот и непрерывно извергал яд, а затем, пользуясь моментом, пока Цзян Уя уклонялся, снова выплюнул потоки паутины, пытаясь его поймать.
Мин Гэ с тревогой наблюдала со стороны, но не смела действовать опрометчиво, боясь только навредить.
В этот момент система, спокойно проспавшаяся, наконец-то вышла онлайн. Однако, когда 007 увидел сцену перед собой, он почувствовал неладное и поспешно сказал: «Хозяин, беда! Яд этого паучьего демонического зверя не только вызывает коррозию, но и испаряется в воздухе, парализуя нервы живых существ!»
Изначально обычные атаки Паука-Покорителя Небес не представляли для Цзян Уя никакой проблемы, но вскоре он почувствовал, что голова стала немного тяжёлой, а изображение перед глазами начало расплываться.
Услышав слова 007, Мин Гэ поспешно посмотрела и увидела, что Цзян Уя потерял равновесие, а ядовитый паук выплевывал огромную сеть в его сторону.
Не успев ничего обдумать, она, прикусив губу, напрямую использовала огненный корень духа, превратив духовную силу в языки пламени и направив их на паутину, одновременно подбегая, и мысленно достала Печь Феникса, поющей в девяти небесах, чтобы укрыть их обоих!
«Поздравляем хозяина, активирована побочная миссия — Убить Паука-Покорителя Небес.»
Котелок с алхимическими пилюлями приземлился. Убедившись, что они в безопасности, Мин Гэ собиралась поднять Цзян Уя, но увидела, как его цзянь (меч) выпал из ослабевшей руки и с грохотом упал на землю. Он, плотно зажмурив глаза, рухнул рядом.
«Цзян Уя!»