— Мерзавка! Хватило же наглости совершить покушение, теперь-то ей не поздоровится.
Она самодовольно размышляла об этом, возбуждённо следуя за ними двоими. Вот только, привыкшая жеманиться, она семенила мелкими шажками и едва поспевала за их стремительной походкой.
.........
Дворцовый город.
В одном из роскошных дворцов, в шикарной комнате, помимо только что вошедших троих, находился мужчина средних лет.
Мужчина важно восседал в кресле, достаточно просторном, чтобы в нём мог лечь человек. Одна его рука была перевязана бинтом, на котором проступали пятна крови.
Он мрачно смотрел на У Си.
Би Эр украдкой бросила на сидящего томный взгляд и, войдя в раж, попыталась прижать У Си к полу, заставив её встать на колени. Но как она ни старалась, у неё ничего не вышло.
— Явился старый хрыч, который за тебя заступится, да? Хорошо, хорошо! — мысленно возмущался Цзо Юй.
Будто у самого рычагов нет!
— Уймись. — предупредил он Би Эр, незаметно покосившись на У Си, и лишь затем низко поклонился Цзо Уцзи.
— Отец!
Человеком, восседавшим на почётном месте, был сам Цзо Уцзи.
Мужчина лет сорока пяти, с серебристо-белыми волосами до плеч, обладал довольно приятной внешностью. Те, кто его не знал, легко могли поддаться этому впечатлению.
Это и был глава первого злодейского клана — Дворца Уцзи.
Своё положение он занял благодаря тому, что сам был шестым по силе в боевых искусствах, имел любовника, занимавшего пятое место, сына, бывшего третьим, и держал под контролем с помощью яда У Си — сильнейшую из всех.
В коротком ролике его очередной тайный сговор с Гуань Яньюй едва не увенчался успехом.
В финале У Си, превозмогая действие яда, схватила Цзо Юя, перерезала ему сухожилия на руках и ногах и бросила тем, кого он мучил.
После этого У Си, рискуя последними силами, вместе с Павильоном Бессмертного Меча, Усадьбой Куньлунь и Дворцом Бессмертного Журавля в жестокой схватке погибла вместе со всей шайкой Цзо Уцзи!
Эта трагедия привела к тому, что мир боевых искусств в этом мире пришёл в упадок, жизнь людей раскололась, больше не осталось могущественных мастеров, и жизнь постепенно приблизилась к истинной современности.
Но цена оказалась слишком высока.
...
Цзо Юй смотрел на этого человека, внутри честолюбивого, творящего бесчисленные злодеяния и к тому же распутного, и мысленно показал ему средний палец.
Всего лишь Чэнь Шимэй, рогоносец!
Этот человек, используя свою привлекательную внешность, заставлял нескольких женщин работать на себя.
Но сколько бы у него ни было женщин...
Цзо Уцзи взглянул на сына, и в его глазах мелькнула редкая отцовская нежность.
Однако, когда он посмотрел на У Си, его глаза стали тёмными, словно залитые тушью. Он смотрел на У Си, но спрашивал у Цзо Юя:
— Ю Эр, как ты понял, что это она покушалось на отца?
К счастью, Цзо Юй умел держать себя в руках. Как бы ни бушевали в душе страх и тревога, на лице не отражалось почти ничего.
Она успокоилась и начала беспечно нести околесицу:
— Всё просто! Ответ у неё в ладони.
??
Услышав слова Цзо Юя, все трое опешили!
У Си тоже внутренне усомнилась, и её напряжённое сердце сжалось ещё сильнее.
Цзо Уцзи ещё ничего не сказал, а Би Эр уже не выдержала. Первой подойдя к У Си, она попыталась разжать ей ладонь, чтобы заглянуть, и долго возилась в одиночку.
Вот только сил у неё было явно недостаточно.
У Си лишь слегка сжала кулак, и Би Эр, даже приложив все свои младенческие усилия, не смогла пошевелить его ни на миллиметр.
Она страшно разозлилась, капризно взглянула на Цзо Уцзи и театрально принялась растирать руку:
— Эта женщина сжала кулак и не разжимает! Я все руки себе отбила.
Она знала, что Цзо Уцзи обычно клюёт на такое.
Стоило ей сделать пару телодвижений и сказать пару фраз, как он начинал таять.
Цзо Уцзи не раз обещал дать ей статус, но сама она в душе предпочитала молодого и красивого Цзо Юя, потому и липла к сыну, одновременно прикармливая отца.
И действительно, стоило ему перехватить умоляющий взгляд красотки, как Цзо Уцзи, усмехнувшись, направился к ней.
Цзо Юй: ...!!! Остолбенел.
— Боже ж ты мой! И вот так он просто берёт и клюёт?
— Эти двое — два сапога пара, оба с голодухи обезумели... — пробормотал он про себя, но рука уже ловко оттащила Би Эр в сторону.
Увидев приближающегося Цзо Уцзи, У Си напрягла все мышцы.
В её настороженных глазах внезапно что-то мелькнуло.
Цзо Уцзи смотрел на связанную по рукам и ногам У Си, насмехаясь с высоты своего положения:
— Я собирался оставить тебе ещё немного времени, но, видимо, нужды нет. Перед смертью скажу, чтобы ты ушла с чистой совестью.
— Через несколько дней я окружу и уничтожу оставшиеся три праведные школы, и тогда вы вместе с отцом отправитесь на тот свет.
У Си стиснула зубы, грудь её слегка вздымалась, из горла вырвалось несколько тяжёлых вздохов.
Видя У Си в таком состоянии, Би Эр и Цзо Уцзи были на седьмом небе от счастья.
— Ладно! А теперь давай посмотрим, насколько ты крепка. Что же ты сжимаешь в руке, если не хочешь разжиматься? — с этими словами Цзо Уцзи потянулся за спину У Си...
В то же мгновение брызнула алая кровь!
— Много болтаешь!
Цзо Юй быстро отключил Би Эр, легонько опустив её на пол, чтобы не привлекать внимание снаружи.
Цзо Уцзи схватился за шею обеими руками, пошатнулся и отступил назад, на лице вздулись вены, выражение было ужасным, в глазах — полное неверие. Из горла вырывались лишь хриплые звуки «кхе-кхе».
Глядя на всё ещё шатающегося человека, Цзо Юй любезно подошёл и уложил его на пол. Взглянув на хлещущую из шеи кровь...
У неё слегка закружилась голова.
Цзо Уцзи, дёргаясь, схватил Цзо Юя за рукав, в его хватке чувствовались укор и непонимание.
Опасаясь, что он поднимет шум, Цзо Юй зажал ему рот и нос и тихо произнёс слова, которые должны были его добить:
— Твой сын вчера отправился к праотцам. Я, вселившись в его тело, вершу правосудие от имени Неба.
Зрачки Цзо Уцзи расширились и сузились.
Глаза наполнились нежеланием, затем начали постепенно мутнеть.
Цзо Юй добил его:
— И ещё! Твоя дочь тебе не родная. Твоя голова уже давно позеленела, понял?
Как только эти слова были произнесены, она с удовлетворением заметила, что Цзо Уцзи затих! Брезгливо отбросив его руку, Цзо Юй поднял голову и посмотрел на человека, с которого сползали верёвки.
У Си смотрела на неё с крайне сложным выражением лица.
Цзо Юй на мгновение застыла и робко спросила:
— Ты ведь не собираешься перейти реку и сжечь мосты?
У Си, даже имея множество вопросов, понимала, что сейчас не время их задавать. Она подошла к Би Эр, на мгновение заколебалась, но всё же безжалостно нанесла удар ладонью.
«Хруст»!
Цзо Юй вздрогнула от этого звука, и сердце её ёкнуло.
Бросив маленький острый нож рядом с рукой Би Эр, она снова связала У Си.
На этот раз завязала узел намертво.
Цзо Уцзи так, театрально и внезапно, не стало. У Си не чувствовала особого облегчения, в душе её было смятение.
Это кто-то помог ей отомстить, а тот, кто помог...
Она молча наблюдала, как Цзо Юй всё устроила. Та, с самодовольной улыбкой подмигнув ей, издала у дверей громкий вопль:
— Отец!
— Люди! Сюда! Скорее!
Тяжёлая дверь распахнулась, и из-за порога вбежал отряд стражников. Служанки, вошедшие следом, увидев эту картину, принялись пронзительно визжать, одна за другой падая в обморок.
Сцена мгновенно превратилась в хаос.
Стражники, видя только двоих, без лишних слов окружили У Си с оружием наготове.
Глава стражи, придя в себя, присел на корточки. Увидев, как умер Цзо Уцзи, он медленно поднял голову и с лютой злобой уставился на окружённую У Си. С болью в голосе он спросил:
— Младший дворцовый владыка, дворцовый владыка... что же здесь произошло?
Цзо Юй перебрала в памяти самые печальные моменты своей прошлой жизни, выложилась в актёрском мастерстве до предела и выдавила из себя две скупые слезы.
— Эта проклятая служанка была заодно с У Си!
— Она воспользовалась тем, что отец был занят допросом, и внезапно напала со стороны, вот и...
— Неудивительно, что я несколько раз замечал, как она среди ночи выходит из покоев отца, оказывается, выведывала сведения; неудивительно, что она была такой услужливой; неудивительно, что У Си ничуть не испугалась; оказывается... её ждал такой ход!
Цзо Юй говорил, скрежеща зубами, но очень убедительно.
В ней уже почти проснулся дух орущего учителя Ма.