Хоробритов храп сотрясал небо, время от времени он причмокивал губами, видимо, во сне продолжая сражаться с теми двумя куриными ножками.
Линь Чжэ же почти не сомкнул глаз всю ночь.
С одной стороны, это была тревога: завтрашнее собеседование было неоценимо важным, оно касалось трехсот монет, 30 очков опыта и, что самое главное, удачи (минус 8 – это ужасно!).
С другой стороны… ему все казалось, что эта жесткая кровать сегодня особенно колола, уличные кошки за окном выли особенно жалобно, да и комары его как-то особенно полюбили, гоняясь за ним и испивая кровь всю ночь!
«Черт, минус 6 удачи… эффект такой мгновенный?»
Линь Чжэ, с двумя темными кругами под глазами, без сил прихлопнул десятого комара за утро, чувствуя себя совершенно опустошенным.
【Динь! Доброе утро. Обнаружено плохое душевное состояние хозяина, возможно, легкое вторжение «невезения». Дружеское напоминание: сегодня следует оставаться дома и спать, избегать выхода на собеседование.】
«Теплое напоминание» системы вовремя появилось, как всегда, раздражающее.
«Да пошло оно!» — выругался Линь Чжэ, поднимаясь.
«Я хоть и буду ползти, но доберусь до места собеседования!»
Он с силой пнул спящего и видевшего сны о куриных ножках У Пэнцзы:
«Толстяк! Хватит витать в облаках! Вставай! За работу!»
«А? Куриные ножки… мои куриные ножки…» — пробормотал У Пэнцзы, садясь и вытирая слюни.
«Брат Чжэ, еще и темно…»
«Будет слишком поздно, когда рассветет! Быстрее! Умойся, почисти зубы, наполни воду! Через пять минут сбор у входа!»
Линь Чжэ стремительно выскочил за дверь и направился к общему умывальнику.
Быстро приведя себя в порядок, Линь Чжэ и зевавший У Пэнцзы выбежали из гостиницы.
Утренний воздух был прохладным, но сердце Линь Чжэ пылало… и трепетало.
В голове он снова и снова прокручивал маршрут и возможные неожиданности.
«Толстяк, держись за мной! Глаза широко раскрыты! Видишь канализационный люк – обходи! Видишь старушку, переходящую дорогу – держись подальше! Видишь собаку… впрочем, чего бы ты ни увидел, держись на расстоянии трех метров!» — серьезно приказал Линь Чжэ.
«А? Почему, брат Чжэ?» — У Пэнцзы выглядел растерянным.
«Не спрашивай! Просто верь чутью брата Чжэ! У нас сегодня лбы чернеют, не стоит приближаться к подозрительным объектам!»
Линь Чжэ не мог объяснить ему про удачу, так что пришлось загадочно его запугивать.
Они быстро направились в сторону XX района киностудии.
Всю дорогу Линь Чжэ был предельно напряжен, его глаза наблюдали за всем вокруг.
Действительно, минус 6 удачи не подводили!
Пройдя меньше пятисот метров, машина-поливалка, напевая «С Днем Рождения», внезапно свернула из бокового переулка и точно окатила их струями воды. Оба мгновенно превратились в мокрых цыплят.
«Вот черт!» — Линь Чжэ вытер воду с лица, едва не плача.
«Брат Чжэ… твоя интуиция точна…» — У Пэнцзы, глядя на свой мокрый T-shirt, остолбенел.
Едва они успели немного обсохнуть, как, проходя мимо уличного лотка с завтраками, Линь Чжэ решил купить пару пирожков, чтобы перекусить. Он только достал деньги, как продавщица вдруг толкнула свою тележку и побежала:
«Идут городские надзиратели!» — оставив Линь Чжэ с деньгами в руках, болтаться на ветру.
«……» Линь Чжэ почувствовал, как у него растет давление.
«Брат Чжэ… еще… еще купим?» — осторожно спросил У Пэнцзы.
«Купим твою задницу! Пошли!» — Линь Чжэ, стиснув зубы, продолжал идти, терпя голод.
Приближаясь к месту собеседования, и время еще оставалось, Линь Чжэ немного расслабился.
Внезапно!
Огромная, с недобрым взглядом китайская собака непонятно откуда выскочила и преградила им путь, скалясь и рыча на них.
«Гав! Гав-гав!»
«Я в шоке!» — у Линь Чжэ волосы встали дыбом, он инстинктивно отступил на шаг.
Неужели это та «погоня собак», о которой предупредила система?
«Тол… Толстяк! Спокойно! Не паникуй! Ты большой, может, она тебя боится!» — Линь Чжэ попытался найти укрытие.
«Брат Чжэ… я… я тоже боюсь собак!» — У Пэнцзы чуть не плакал, дрожа, прячась за Линь Чжэ.
Двое и одна собака замерли на этом утреннем перекрестке.
Собака, казалось, сочла этих двух подозрительных людей очень странными, стала лаять еще громче и приблизилась на два шага.
Секунда за секундой проходили.
Линь Чжэ нервно потел. Прорываться? Быть укушенным – не шутка. Искать обходной путь? Времени может не хватить!
【Динь! Срабатывание случайного события невезения: «Наглая собака заставляет препятствие». Рекомендуется хозяину попробовать использовать навык «Болтовня» для отпугивания цели.】 — беззаботно предложила система.
Болтовня? С собакой?
Линь Чжэ посмотрел на острые зубы собаки и сглотнул. Последняя надежда!
Он глубоко вздохнул, постарался выдавить улыбку, которая, как ему казалось, была дружелюбной (но на самом деле выглядела несколько гримасничающей от напряжения), и попытался поговорить с собакой:
«Собака… братан? Поговорим? Смотри, какой ты могучий и величественный, сразу видно, что ты здесь главный! Нет смысла связываться с двумя бедными нищими путниками, как мы, верно? Мы просто идем на собеседование, чтобы заработать на жизнь… Может быть… вы нам дадите пройти? Вернемся… завтра я куплю тебе мясные булочки?»
Собака склонила голову, как будто понимая его слова, и ее лай действительно стал немного тише.
«Есть шанс!» — обрадовался Линь Чжэ, продолжая напирать.
«Честно! Shuanghui Wang Zhong Wang! Сколько хочешь! Вот видишь этого толстяка рядом со мной, он мясистый, невкусный, зубы ломать! А мое мясо кислое!»
У Пэнцзы: «???» Брат, ты так легко продаешь своего напарника!
Как раз когда Линь Чжэ подумал, что собирается совершить чудо общения между человеком и животным——
«А-Хуан! Назад! Что ты там лаешь!»
Раздался грубый голос, и из соседнего двора вышел старик, позвав собаку.
Собака «аууу» издала звук и, виляя хвостом, побежала обратно к старику.
Кризис… так разрешился?
Линь Чжэ и У Пэнцзы переглянулись, оба были немного ошарашены.
«Чего застыли? Бежим!» — Линь Чжэ первым пришел в себя и потянул толстяка за собой.
Несмотря на извилистый путь, им удалось избежать бед. Они бежали изо всех сил и, наконец, около 8:50, тяжело дыша, добрались до места собеседования.
Улица в стиле эпохи Республики, где располагалась съемочная группа «Запертые этажи замороченного тумана».
На месте уже ждали семь-восемь молодых людей, похоже, все претендовали на роль бандита. Каждый был либо развязным, либо злобным, и все они выглядели как настоящие злодеи, больше чем Линь Чжэ.
Мужчина средних лет в кепке, с густой бородой и, казалось, вспыльчивый (вероятно, заместитель директора Чжан) стоял с блокнотом, нетерпеливо ожидая.
Линь Чжэ быстро привел в порядок свою намокшую и высохшую, выглядевшую мятой одежду, стараясь успокоить дыхание.
Заместитель директора Чжан окинул взглядом прибывших и хриплым голосом сказал:
«Все здесь? Хорошо, тогда начнем! По одному! Сцена очень простая: вы, бандиты, пристаете к студентке на улице, всего две реплики: «Малышка, ты одна?» «Повеселись с братом?» Нужно показать такую мерзкую, подлую сущность! Понятно?»
«Понятно!» — ответили все.
«Кто первый?»
Худой, высокий парень с разноцветными крашеными волосами вызвался первым.
Он подошел к девушке-администратору, которая временно играла роль студентки, подмигнул и с чрезвычайно преувеличенной интонацией сказал:
«Малышка~ ты одна~~~~?» последний звук растянулся на девять изгибов, такой маслянистый, что можно было бы пожарить три тарелки.
Девушка-администратор смутилась до скрипа в пальцах ног.
Заместитель директора Чжан нахмурился:
«Стоп! Следующий! Слишком масляно! Мне нужна мерзость, а не нефтяное месторождение!»
Второй парень, похоже, пытался показать жестокость, сверкнул глазами и злобно рыкнул:
«Малышка! Ты одна!» Его вид был не как у соблазнителя, а как у грабителя.
«Стоп! Следующий! Ты убивать собрался или приставать?»
Несколько следующих претендентов выступили неудовлетворительно: кто-то переборщил, кто-то недотянул.
Лицо заместителя директора Чжан становилось все мрачнее, казалось, он вот-вот взорвется.
Наконец, очередь дошла до Линь Чжэ.
Он глубоко вздохнул и подошел. Хотя в прошлой жизни он сыграл немало злодеев, но такое собеседование с четкими репликами и сценой немного нервировало его.
Он подошел к девушке-администратору, вспомнил выражения лиц уличных хулиганов, которых наблюдал в прошлой жизни, и постарался войти в образ.
Он криво усмехнулся, изображая, как ему казалось, зловещую (но, возможно, выглядевшую как судорога) улыбку, и, придав голосу нарочито низкий, слегка хриплый тембр, сказал:
«Малышка, ты одна?»
Сказав первую фразу, он инстинктивно хотел протянуть руку, чтобы взять ее за подбородок, добавить немного мерзости…
Однако!
В тот момент, когда он протянул руку, то ли оттого, что ноги еще дрожали после быстрой беготни, то ли это был окончательный взрыв удачи минус 6, его нога вдруг подвернулась! Он потерял равновесие!
«Ой, черт!»
Под изумленными взглядами всех присутствующих, Линь Чжэ в крайне неловкой позе, размахивая руками, бросился вперед!
Он не собирался приставать к студентке…
Он просто встал на колени перед ней?!
И это было не элегантное преклонение на одном колене, а на обоих, почти почтительнейший поклон до земли! Голова чуть не стукнулась о туфлю девушки!
В зале воцарилась гробовая тишина.
Все были ошеломлены.
Девушка-администратор испуганно отступила на шаг, ее лицо побледнело.
У Пэнцзы закрыл глаза, не в силах больше смотреть.
У заместителя директора Чжана рот раскрылся в форме буквы «О», блокнот чуть не выпал из рук.
Линь Чжэ стоял на коленях, голова была пуста, в ней была только одна мысль:
Все… кончено…
【Динь! Срабатывание временной скрытой миссии: «Высвобождение кадра массовки на 3 секунды» — провал! Удача -1! Текущая удача: -7!】
【Теплое напоминание: «Поклонное приставание» хозяина только что привлекло внимание всей аудитории более чем на 3 секунды, но в неправильном направлении, поэтому не будет засчитано как новая миссия. Просьба к хозяину исправить отношение и стремиться к правильному направлению «злодея».】
Линь Чжэ: «……» Иди к черту с этим своим направлением!