В темной комнате пахло стариной, лишь тусклый желтый свет мерцал, готовый погаснуть.
Элегантный старик сидел в старом кожаном кресле, слегка наклонившись вперед; морщины на его лице в игре света и тени казались еще глубже.
Рядом стоял юноша, опираясь одной рукой на стол.
— Чай, — Ци Шаньхэ подвинул чашку.
Юй Нянь молчал, его спокойное выражение лица не изменилось.
Ци Шаньхэ первым нарушил молчание, голос его был низким:
— Если ты потерпишь неудачу, я не думаю, что смогу сдержать гнев силы, которая занимает место в Мире Духовных Звезд, из-за потери сына.
Видя, что Юй Нянь не реагирует, он взял чашку и добавил:
— Пожалуй, я консервативен. Может, мне следовало сказать: если я соглашусь? В конце концов, никто еще не продержался двадцать лет после того, как стал сосудом для Ань.
— Я не прошу тебя, я просто ставлю тебя в известность.
Юй Нянь наконец заговорил, кончиками пальцев правой руки легко постукивая по краю стола.
Ци Шаньхэ задумался. Он не думал, что старший сын клана Юй согласится поставить на кон все, что у него есть, ради призрачной надежды.
Хотя многие безрассудно бросались в пучину погони за силой, эти люди либо находились на грани жизни и смерти, либо стремились к достаточной власти и положению.
Но этот юноша с рождения стоял выше подавляющего большинства.
Даже если он был обычным человеком, не пробудившим Духовную душу, в Пинчэне не нашлось бы второго, кто превзошел бы его по статусу. Ему не нужно было специально разбираться со словами юноши, звучавшими как шутка.
Глаза Ци Шаньхэ пристально впились в острый взгляд юноши, пытаясь найти в нем что-то.
Но взгляд Юй Няня оставался прежним. Он не понимал, почему такое спокойное, но таящее свирепость выражение могло появиться у подростка.
Хотя он постоянно подталкивал разговор в нужном направлении и даже специально обставил эту мрачную комнату, он не получил желаемого.
Он не мог получить никакого преимущества перед Юй Нянем.
В душе Ци Шаньхэ даже таился страх: "Действительно, в клане Юй нет простых людей".
Ци Шаньхэ легко вздохнул:
— Ладно, старые кости не станут тягаться с вами, молодыми.
Он знал, что согласие на условия Юй Няня не принесет ему никакой выгоды, но сейчас не было лучшего выхода.
Юй Нянь продолжил:
— Мне нужен тот, кого заменили, чтобы я стал сосудом.
Услышав это, Ци Шаньхэ слегка опешил и сказал:
— Улица Тяньян Северного Города, двенадцать, Приют Солнечного Света. Ее зовут Инь Нянь. Зачем она тебе?
Юй Нянь лишь покрутил ручку на столе и, поставив ее вертикально, сказал:
— Делай то, что должен.
Ци Шаньхэ нахмурился. Инь Нянь была самым важным человеком в его плане, он не мог ее отпустить:
— А если я скажу нет?
Вдруг чашка на столе разбилась. Юй Нянь взял холодно блестящую ручку и вложил ему в руку:
— Ты сказал, что не выдержишь гнева клана Юй.
Ци Шаньхэ, глядя на холодный взгляд Юй Няня, протянул руку к телефону на столе и легко нажал знакомый номер.
Когда звонок соединили, голос его был спокойным, но с непререкаемой властностью.
— Завтра начинайте подготовку к перемещению Ань в новый сосуд.
— После обеда.
— Эту Инь Нянь, отмените как цель для сосуда, больше не посылайте людей.
— Да.
— Не надо, нового приведу я.
......
Ци Шаньхэ говорил по телефону, его голос прерывисто доносился до ушей Юй Няня...
Наконец он повесил трубку, откинулся на спинку кресла и уставился в окно.
Свет несколько раз мигнул, словно напоминая о течении времени. Юй Нянь получил желаемый обмен и, повернувшись, ушел.
Чай, к которому Юй Нянь не притронулся, остыл. В темной комнате остался только Ци Шаньхэ, погруженный в раздумья...
"Оставят ли они ее в покое? Законный наследник клана Юй, ты очень помог мне. Я слишком долго ждал этого дня. Вы думали, что сможете вечно прятаться в тени? Я найду вас одного за другим и заставлю всех заплатить".
За стеклянной стеной клубился утренний туман. Сорок лет прошло?
Он погладил фотографию во внутреннем кармане пиджака. На пожелтевшей бумаге женщина в белом ципао, оглянувшись, улыбалась под дождем из листьев гинкго.
— Пора платить долги, — прошептал Ци Шаньхэ в пустоту. Ненависть, таившаяся в его морщинах, прорвала элегантную маску...
.................................................
Ци Шаньхэ, главный начальник Управления Душ в Цзянши, Пинчэн, а также главный ответственный за задание Ань в Цзянши.
Ань, упоминалась в древних книгах, передаваемых из неизвестных эпох. Никто не знает, откуда Он пришел и когда появился.
Единственное, что известно, — Он является ужасным табу. Только с помощью человека-сосуда можно запечатать Его. Тот, кого Он посещает, может получить Его силу.
Но под Его влиянием сосуд не только становится все более безумным, но и Ань постоянно поглощает душу хозяина для пробуждения. Исследования показывают, что высшая кровь часто лучше подавляет пробуждение Ань.
В немногих записях о побегах Ань каждый раз гибли десятки тысяч людей.
Единственный способ — убить человека-сосуда, когда Ань вот-вот пробудится.
Инь Нянь, младшая дочь законной линии самого могущественного клана Цзянши — клана Инь. Однако клан Инь вступил в сговор с Сектой Злых Душ, действуя как их внутренний агент.
Однажды мятеж поверг весь Пинчэн в отчаянное положение; миллионы людей погибли в этой катастрофе.
Затем штаб Управления Душ приказал казнить несколько сотен членов клана Инь, оставив только шестилетнюю девочку Инь Нянь в качестве сосуда для следующей Ань.
В этот момент Инь Нянь стала мишенью всех; она несла не только позор своего клана, но и кровавую вражду бесчисленных жертв.
Из-за этого Инь Нянь подверглась пыткам со стороны многих людей. Чтобы обеспечить выживание сосуда, ее пришлось запереть в приюте.
Но Инь Нянь могла только съеживаться в сыром углу приюта; ее серебристые, как иней и снег, волосы всегда были пропитаны кровью и грязью.
За окном дети разбивали стекла камнями, ругань врывалась вместе с холодным ветром.
Она могла только дрожать, прикрывая левое плечо, где находился Птичий тотем, передаваемый в клане Инь из поколения в поколение. Все говорили, что это символ ее греха.
Ее сердце станет гробом, запечатывающим Ань. Этот сосуд, несущий ненависть миллионов невинных душ, отдаст ее жизнь — не по ее воле.
Из темных переулков доносилась брань сирот. Инь Нянь, прикусив губу, вжалась в тень.
Шрамы на ее спине, на которых было вырезано "плати за жизнь", внезапно зажглись болью, как три года назад на казни, сцену которой она так и не смогла разглядеть.
Никто не заботился о ней, по крайней мере, в этом мире...
.................................................
Три дня назад
Юй Нянь смотрел на открывшуюся перед ним картину, и в душе поднималось невероятное чувство. Он не знал, где находится, и в сердце закралась паника.
Не только из-за незнакомой обстановки, но еще больше его поразило то, что он увидел собственный труп!
Внезапно волна острой боли захлестнула его разум, и вслед за этим он услышал чистый электронный звук.
— Динь, Космический терминал, Жизнь 1433 к вашим услугам.
— Что за звук? — Юй Нянь попытался подавить дискомфорт в голове; его прошлый опыт помог быстро успокоиться.
Юй Нянь был сиротой. С детства его родители вознеслись к небесам, но он не стал всемогущим, наоборот, ему жилось очень трудно.
Хотя государство оказывало помощь, он был всего лишь несмышленым малышом, поэтому Юй Нянь навидался людского равнодушия и с малых лет приходилось иметь дело с разными житейскими хитросплетениями.
В трущобах было хаотично; чтобы выжить там, Юй Няню приходилось быть жестким к себе.
Поэтому он, полагаясь на жесткость и долгие тренировки в боевых искусствах, мог не дать себя в обиду.
Но Юй Нянь знал: чтобы выбраться отсюда, есть только один путь — учеба.
Он знал, что за его спиной никого нет, и что он может рассчитывать только на себя. Поэтому Юй Нянь учился изо всех сил, пока не оказался в этом месте.
Юй Нянь начал вспоминать, что произошло до этого. Он вспомнил, что должен был праздновать дома поступление в лучший университет страны — Университет Циншуй.
И он помнил, как был очень рад, кричал: "Я поступил! Я поступил..."
Очевидно, это был не его дом, и раньше он читал немало романов.
Поэтому Юй Нянь выдвинул два предположения.
Первое: его похитили, но у него нет денег, похитители даже не могут потребовать выкуп у его родных, хотя, возможно, получили бы ритуальные банкноты.
Если речь о похищении ради секса, разве что похитители — геи. Юй Нянь действительно был довольно красив. Подумав об этом, он изменился в лице и немного испугался.
Второе: он попал в другой мир. Но как? У других всегда была причина: кто-то переносился после смерти, например, бог переноса "Грузовик", кто-то случайно входил в особое пространство.
— Неужели я помер от радости?
— Динь, обнаружено замешательство хозяина. Можете задать вопрос 1433.
"Это система, я действительно попал в другой мир".
— Да, хозяин случайно был затянут в этот мир пространственно-временным вихрем.
— Ты слышишь мои мысли?
— Верно.
— Скажи, что это за место.
— Это мир романа.
— Мир романа! — Юй Нянь поднял голову и внимательно осмотрелся...