Юй Нянь очнулся уже далеко за полдень. Умывшись, он обыскал дом, но наличных не нашёл. Банковская карта отыскалась, но толку от неё никакого — пароль он всё равно не знал, не восемь же восьмёрок подряд. Телефон прежнего хозяина тоже не нашёлся. А есть хотелось зверски, пришлось доедать вчерашний оставленный кекс — и, надо сказать, он оказался на удивление вкусным.
Услышав стук в дверь, Юй Нянь выглянул и увидел вчерашнего обидчика. Тот был с ног до головы замотан в бинты и прихрамывал. Рядом стоял ещё один мужчина. Юй Нянь помнил, что вроде бы не бил его повсюду — зачем же так закутали?
«Похоже, я вляпался в обязательный сюжетный поворот», — подумал Юй Нянь, решив, что этот мужчина пришёл заступиться за Юй Мина.
Но Юй Мин внезапно рухнул на колени и заговорил невнятно:
— Третий молодой господин, простите меня, вчера была моя вина. Не надо было мне приходить к вам в дом. Я тогда был пьян, вот и наговорил гадостей.
Стоявший рядом Юй Шань поддакнул:
— Третий молодой господин, я один из тринадцати стражей клана Юй. Мы же свои люди, свояки. Вчера я хотел, чтобы мой сын устроил вам приветственный вечер, но всё вышло шиворот-навыворот. Мы перед вами очень виноваты, третий молодой господин. А того смельчака, что посмел на вас руку поднять, мы уже убрали.
С этими словами Юй Шань с болью в сердце достал кроваво-красный длинный меч:
— Третий молодой господин, это артефакт души пятого ранга, зовётся Плач Крови. Примите его как извинение.
Когда вчера Юй Шань услышал, что Юй Мина избил какой-то нищий, он разгневался. Но, узнав, что это случилось в особняке Юй Няня, он буквально взбесился. Он не мог не знать, что Юй Няня вчера спасли. Хотя Юй Нянь и простой человек, некоторые другие владения главной семьи переходят только прямым наследникам, так что Юй Чжэнь будет за ними присматривать. К тому же, тронуть его сына — всё равно что дать пощёчину ему самому. А Юй Чжэнь — человек злопамятный. Самому Юй Шаню, может, ничего и не грозит, а вот его сын, скорее всего, пропал. Вот и пришлось идти извиняться, да ещё и расстаться с драгоценным артефактом души пятого ранга. Нет, чем больше думал, тем злее становился. Решено: сегодня ночью сына снова выпороть.
От добра добра не ищут. Юй Нянь взял меч, взглянул на него.
Имя: Плач Крови.
Тип: Артефакт души.
Оценка: Хлам.
Юй Нянь развернулся, вошёл в дом и закрыл дверь. Он ещё не наелся, надо было продолжить.
Юй Шань облегчённо выдохнул — похоже, обошлось. Он тоже направился к машине за воротами. Увидев, что Юй Мин всё ещё ковыляет, он пнул его ногой под зад. Юй Мин споткнулся, едва не рухнув.
— Хватит придуриваться, давай быстро в машину!
Юй Нянь, поев, решил вздремнуть и проспал до самого вечера. Вспомнив, что ему ещё нужно в Пинчэн, он потёр глаза, наобум выбрал из шкафа несколько вещей, переоделся, спустился вниз и вышел взглянуть.
Как он и думал, у ворот стоял чёрный автомобиль. Видимо, Ли Цюань приехал давно. Юй Няню стало неловко.
— Простите, дядя Ли, давно ждёте? — Юй Нянь открыл заднюю дверцу, садясь в машину.
— Что вы, молодой господин, я только подъехал, — с улыбкой ответил Ли Цюань, заводя двигатель. Они направились к частному аэродрому клана Юй.
— Молодой господин, на этот раз мы едем в Цзянши в Пинчэне. Там находится Мрак, нужно переговорить с их ответственным.
— Хорошо.
Триста лет назад из-за огромной разницы в силе и положении между Духами-посланниками и обычными людьми было слишком много случаев порабощения и убийств обывателей Духами-посланниками. Однажды, после того как Дух-посланник вырезал целый город, вспыхнул мятеж. Простые люди собрали армию и начали войну с Духами-посланниками, которая вошла в историю как Война трёх частей.
Эта война унесла жизни большинства простолюдинов, сократив население Государства Янь почти наполовину. Порядок рухнул окончательно, не хватало ресурсов для выживания, деньги перестали иметь хождение на рынке. Многие простые люди в результате умерли от голода и холода.
Но даже после стольких страданий в крови простых людей осталась гордость. Они предпочли смерть, но не сдались.
Позже несколько сильнейших на тот момент Божественных посланников создали Управление Душ и заключили соглашение с вождями простолюдинов, поделив мир на три части.
Обычных простых людей поселили на севере, людей с высоким интеллектом, богатых купцов и политиков — на юге, а земли Духов-посланников — в центре.
Эти три части назвали соответственно Пинчэн, Земля Науки и Чудес, и Мир Духовных Звёзд.
Пинчэн платил налоги двум другим территориям, поставлял рабочую силу и базовые ресурсы вроде продовольствия. Земля Науки и Чудес снабжала высокотехнологичными инструментами и товарами. А Мир Духовных Звёзд отправлял Духов-посланников для расквартирования в двух других зонах, обеспечивая защиту от бесчинств Духов и Бедствий Душ.
...
.................................................
Юй Нянь смотрел на величественную стену вдалеке. Она была высотой в десятки этажей и уходила за горизонт. Это вызывало лёгкий трепет.
Долететь напрямую до Пинчэна на самолёте было нельзя. Пришлось приземлиться в Мире Духовных Звёзд, поближе к Пинчэну, и пересесть на машину. Так что теперь они неслись по дикой равнине за пределами Пинчэня. Ли Цюань, выглядевший очень добродушным человеком, за рулём проявлял полное пренебрежение к безопасности.
— Молодой господин, впереди Пинчэн. Но пока мы не въехали в город, здесь ещё очень опасно.
Едва Ли Цюань договорил, как на дороге возникла огромная зверообразная Духовная душа ростом в несколько метров. Всё её тело было покрыто грубой чешуёй, источавшей жутковатое зеленоватое свечение. Голова чудовища была уродливой, с высоким лбом, из-под которого изгибались огромные рога, похожие на кривые сабли. В кроваво-красных вертикальных зрачках горела злоба, и оно непрерывно издавало низкий рык.
— Молодой господин, подождите меня минуту.
Ли Цюань остановил машину, вышел сам, размял шею, снял пиджак и рубашку и бросил их обратно в салон.
Зверь выглядел угрожающе. Юй Нянь не был уверен, что Ли Цюань справится.
И тут он увидел, как за спиной Ли Цюаня возникла призрачная фигура золотого стража. Затем сам Ли Цюань начал увеличиваться в размерах — мышцы вздулись, и он вырос с метра семидесяти до более чем двух метров.
«Ни хрена себе», — опешил Юй Нянь. От исходившей от Ли Цюаня ауры он понял, что тот оказался сильным Небесным Духом-посланником шестого ранга.
Ли Цюань резко оттолкнулся ногой и всем телом рванул к зверю.
— Йо-хо-хо! Ну что, зараза, давай, поиграем с папкой!
Прежде чем зверь успел среагировать, Ли Цюань одной рукой схватил его за рог и с силой вбил головой в землю. Огромная туша, поваленная крошечной рукой, выглядела особенно дико.
Другой рукой он со всей силы ударил зверя по голове, и кулак ушёл в череп по локоть.
Духовная душа отчаянно сопротивлялась, но Ли Цюань прижимал её к земле, не давая пошевелиться. Он вытащил руку и снова и снова пробивал голову твари насквозь.
Жизненная сила зверя оказалась на удивление крепкой — даже с размозжённой головой он не подыхал. Видимо, Ли Цюаню это надоело. За его спиной снова вспыхнула огромная призрачная фигура, став ещё более плотной. Призрак протянул руку, с размаху припечатал зверя к земле, а затем сжал пальцы, превратив тушу в кровавое месиво. Жизнь окончательно покинула его.
Покончив с этим, Ли Цюань встряхнул руками, Духовной Силой стряхнул с себя кровь, подошёл к машине и снова уменьшился до прежних размеров. Он элегантно надел пиджак, поправил галстук — словно ничего и не случилось. Если, конечно, не обращать внимания на кучу фарша прямо перед капотом.
— Молодой господин, вышла небольшая заминка, не обращайте внимания, — спокойно сказал Ли Цюань, садясь на водительское сиденье и оборачиваясь к Юй Няню. На лице у него всё та же стандартная добродушная улыбка.
Юй Нянь изо всех сил старался, чтобы у него не дёргался глаз, успокаивая себя: «В конце концов, это другой мир... немно... немного странно — это... это ещё не слишком...»
Машина доехала до стены и остановилась.
Юй Нянь выглянул в окно: вроде бы никаких ворот здесь нет?
— Молодой господин, можно выходить.
— А? — Юй Нянь, хоть и удивился, но всё же вышел.
«Погодите, только не это», — подумал Юй Нянь, когда Ли Цюань одной рукой подхватил его и призвал Духовную душу.
— Молодой господин, держитесь крепче.
«Так и знал...»
Ли Цюань мощно оттолкнулся, вонзил другую руку в стену, повторил это несколько раз и в мгновение ока взлетел на самый верх. Затем, держась одной рукой в стене, он, стоя под наклоном на стене, буквально «сполз» по ней вниз. Юй Нянь подумал, что если бы не он, Ли Цюань точно спрыгнул бы прямо со стены. Он порадовался, что внизу оказалась роща и никто не видел, как его, словно куль, тащат в одной руке.
...
...............................................
Вернёмся в настоящее время (подробнее в первой главе). Юй Нянь вышел из комнаты, собираясь прямо сейчас отправиться за Инь Нянь. Подозвав стоявшего у двери Ли Цюаня, они вдвоём поймали такси и поехали.
— Мастер, до Приюта Солнечного Света на улице Тяньян, — сказал Юй Нянь, садясь в машину, и уставился в окно.
На улицах было людно, машины сновали туда-сюда. По сторонам тянулись ряды старых домов, стены которых поросли мхом — словно зелёные картины, нарисованные временем. Изредка попадались крупные торговые центры, показывая, что место не такое уж и отсталое. Если сравнивать с Голубой звездой, это напоминало маленький городок третьего-четвёртого уровня, который забросили на десяток лет, а потом перезапустили, но дома всё равно оставались старыми.
Город Цзянши, в котором они сейчас находились, был внутренним городом Пинчэна. Внешний город, который они видели по пути, выглядел совершенно иначе. Там в основном стояли полуразрушенные известково-кирпичные дома, людей было мало, но кое-где здания лепились друг к другу очень плотно, в переулках мелькали тени. Окружающая среда была ужасной — везде летала пыль. Если уж сравнивать с Голубой звездой, это было нечто среднее между Сирией и Индией.
Очнувшись от раздумий, Юй Нянь увидел, что машина остановилась — они прибыли на место. Он взглянул на Приют Солнечного Света перед собой. Взгляд его упал на убожество: чёрные известковые стены, покрытые трещинами, многие старые окна без стёкол — остались одни рамы, за которыми смутно виднелись детские фигурки.
Юй Нянь сказал Ли Цюаню не ходить за ним, вошёл в приют сам, нашёл какого-то сотрудника и попросил проводить его к директору.
Повернув за угол, он вошёл в комнату и увидел женщину, сидевшую за столом — видимо, это и была директриса. Юй Нянь не хотел тратить время на пустые разговоры и прямо заявил, что хочет удочерить Инь Нянь.
— Инь Нянь? Ну... сначала взгляните на её досье, — сказала директриса и вышла из комнаты.
Юй Нянь взял переданное ему досье и пролистал его.
Имя: Инь Нянь.
Пол: Женский.
Дата рождения: 19 мая 312 года Пинчэнской эры.
...
Состояние здоровья: страдает маниакальным психозом, выдуманной болезнью, аутизмом, бредом преследования.
Юй Нянь помнил, что в оригинале у Инь Нянь не было столько болезней. Это, скорее всего, уловка, чтобы лучше держать её взаперти в приюте.
Тем временем вышедшая ранее директриса вернулась с какой-то женщиной. Женщина заговорила:
— Вы господин Юй? Я та, кто непосредственно присматривает за Инь Нянь. Начальник Ли уже говорил со мной. Вы можете пойти со мной, и я передам вам Инь Нянь.
Юй Нянь не ответил ей, а медленно произнёс:
— Сегодня ведь её девятый день рождения, верно?
— А? Должно быть... наверное, — слегка растерялась директриса.