— Это... этот... старший брат Чжоу точно на пятом уровне Призыва Духа? Что-то не похож.
— Я смотрю на ауру товарища Чжоу, боюсь, он уже достиг седьмого уровня Призыва Духа.
— Боже мой, меньше чем за три года дойти до такой ступени. Со временем место Истинного ученика-наследника старшему брату Чжоу обеспечено.
— Пропасть между людьми слишком велика!
— ...
Бесчисленные Внешние ученики разом вскочили, в изумлении глядя на Чжоу Цинъюня, а затем перевели взгляды на Линь Фаня.
Линь Фань в этот момент лежал на земле, лицо его было мертвенно-бледным, изо рта хлестала кровь.
Дрожащей рукой он указал на Чжоу Цинъюня и прерывисто выдохнул:
— Подлый... ничтожный... человек!
Что, если люди не выходят из себя, их уже считают дураками?
Линь Фань кипел от ярости, которой не находил выхода. Он обратился сознанием к Остаточной душе в своей голове:
— Наставник, это ты называл человеком заурядных способностей и происхождения?
Остаточная душа сконфуженно ответила:
— Талант и телосложение этого парня действительно заурядны. То, что он прорвался на седьмой уровень Призыва Духа, — вероятно, случайная удача, либо его клан раздобыл для него более ценные пилюли.
На этот раз Остаточная душа была в полном бешенстве. Она уже смутно чувствовала, что с Чжоу Цинъюнем что-то не так, и хотела выпустить Божественное чутьё на проверку, но боялась, что её обнаружат Старейшины Секты Сокровенного Солнца.
Проклятье! Он, сам почтенный Линдоу, три тысячи лет бороздивший мир, — и до такого унижения!
Затем она снова принялась утешать Линь Фаня:
— Не волнуйся. Как только твоё Тело Бога Войны пробудится, год-другой тренировок — и ты одним щелчком пальца подавишь его.
...
— Дзынь! Обнаружена инвестиционная потребность Красного объекта инвестиций, Линь Фаня. Инвестируйте в него одну Пилюлю восстановления духа. Награда: один низкосортный Летающий Духовный Артефакт (Лодка Плывущих Облаков), Пилюля Очищения Костей, пять лет cultivation.
Точно! Можно пользоваться багом Системы!
Уху! Взлёт!
На губах Чжоу Цинъюня мелькнула улыбка и тут же исчезла.
Затем лицо его наполнилось заботой. Он тотчас шагнул вперёд, чтобы помочь Линь Фаню подняться, и с беспокойством произнёс:
— Младший брат, ты в порядке? Держи, у меня ещё есть одна Пилюля восстановления духа.
С этими словами он достал пилюлю.
Изо рта Линь Фаня всё ещё сочилась кровь. Он с трудом оттолкнул руку Чжоу Цинъюня и с ненавистью выплюнул:
— Подлый негодяй, не строй из себя святого! Вон!
В глубоких глазах Чжоу Цинъюня мелькнул холод, но тут же исчез. Он с досадой сказал:
— Младший брат вправе гневаться. На этот раз моя вина — я не рассчитал силы. Я и не думал, что младший брат окажется настолько слабым!
Настолько слабым?!
Слабым?!
Линь Фаня снова бросило в краску, и он выплюнул ещё один сгусток крови.
Чжоу Цинъюнь, увидев это, поспешно отпустил его.
Выплюнув кровь, Линь Фань потерял сознание.
— Дзынь! Хозяин нанёс удар по сердцу Дао Сына Судьбы. Награда: пять тысяч Очков злодея.
У этого Сына Судьбы слишком слабая вера в себя!
Чжоу Цинъюнь опешил, но затем его охватила бурная радость.
Однако дело нужно было довести до конца. Он поспешно, изображая участие, произнёс:
— Младший брат, ты в порядке?
Не успели слова замереть, как он уже засунул Пилюлю восстановления духа в рот Линь Фаня.
— Дзынь! Инвестиционная потребность Красного объекта инвестиций удовлетворена. Инвестиция успешна. Поздравляю с получением низкосортного Летающего Духовного Артефакта (Лодка Плывущих Облаков), Пилюли Очищения Костей, пяти лет cultivation.
Взгляд Чжоу Цинъюня дрогнул. Подавив волнение, он велел отнести Линь Фаня обратно.
Глядя вслед удаляющемуся Линь Фаню, он заметил, что красная аура удачи на том стала немного бледнее.
Это открытие несказанно обрадовало Чжоу Цинъюня.
Затем он поспешно взял себя в руки и нацепил на лицо виноватое выражение.
Ученики на помосте, увидев это, тут же принялись его утешать.
— Старшему брату Чжоу не стоит себя корить. Этот Линь Фань сам накликал беду. Будучи таким слабым, он ещё осмелился бросить тебе вызов.
— Простое недоразумение. Разве нельзя было всё прояснить? А Линь Фань, не зная своих сил, полез вызывать старшего брата. Разве это не то же самое, что подёнке пытаться сокрушить дерево? Кто во внешней секте не знает о гениальности старшего брата?
— К тому же старший брат отдал ему свою Пилюлю восстановления духа.
— Согласно уговору, старший брат уже победил Линь Фаня. Отныне он не смеет питать к тебе ненависть. Мы будем тебе свидетелями.
— ...
Намеренно или нет, но многие из тех, кто сегодня стал свидетелем силы Чжоу Цинъюня, поспешили выразить свою поддержку.
— Благодарю вас за утешение, — ответил Чжоу Цинъюнь. — Но то, что младший брат Линь получил такие тяжёлые раны, действительно моя вина. Я должен вернуться и раздобыть для него ещё одну Пилюлю восстановления духа в знак извинения.
— Прошу простить меня, я удаляюсь.
Чжоу Цинъюнь сложил руки в прощальном жесте.
— Великодушие старшего брата Чжоу!
— Старший брат Чжоу — истинный благородный муж!
Все ответили ему поклоном.
Видя, что его образ утвердился столь успешно, Чжоу Цинъюнь пребывал в отличном расположении духа.
Сегодня он действовал с двумя целями.
Первая — проверить баг Системы.
Если загнать объект инвестиций в безвыходное положение, можно активировать потребность в инвестициях.
Благодаря этому багу перед ним открывается широкое поле для манёвра.
Вторая — создать себе образ, образ благородного мужа.
Его Система слишком эксцентрична: чтобы получить выгоду, нужно вкладываться в других. Если инвестировать с прежним образом, никто ему не поверит.
Но если вкладываться под маской благородного мужа, объекты инвестиций будут менее настороже.
А его задача — в будущем постоянно укреплять этот образ.
И в прошлой жизни, и в этой Чжоу Цинъюнь твёрдо верил: чтобы извлекать выгоду, нужно носить две маски — одну на людях, другую — в душе.
Взять хоть тех знаменитостей и важных персон из Ланьсин в прошлой жизни: разве у каждого из них не было двух лиц — для чужих и для себя?
Что касается расправы с Сынами Судьбы, этим он тоже займётся. Только, возможно, заведёт для этого отдельный аккаунт.
...
Секта Сокровенного Солнца располагалась в Горном Хребте Юньсюань.
Горный Хребет Юньсюань славился крутыми скалами, уходящими в облака, так что даже бессмертные журавли с трудом перелетали через него.
Он состоял из пяти великих пиков, которые один Гигант из Секты Сокровенного Солнца связал с небом и землёй, образовав естественный защитный массив.
Внешняя секта находилась на склоне Пика Линсю.
Чжоу Цинъюнь обладал неплохим талантом, поэтому ему достался довольно роскошный дворик, где во внутреннем саду цвели диковинные цветы, источавшие необычайный аромат.
Вернувшись в свою обитель, Чжоу Цинъюнь, разумеется, не стал искать Пилюлю восстановления духа, а приказал братьям Ван:
— Ван У, вели клану разузнать всё о Линь Фане, особенно о его врагах.
У Ван У на лице был шрам, и бритая голова придавала ему устрашающий вид.
Но сейчас он проявил глупость и бесцеремонно спросил:
— Господин, разве вы не хотели с ним помириться? Зачем же тогда его расследовать?
— М? Ты что, имеешь возражения? — с лёгкой усмешкой спросил Чжоу Цинъюнь, глядя на Ван У.
От его пронизывающего взгляда Ван У покрылся холодным потом, рухнул на колени и с ужасом произнёс:
— Это я превысил свои полномочия!
Неудивительно, что прежний хозяин этого тела постоянно называл их обоих болванами.
И правда — оправдывают звание.
Чжоу Цинъюнь, чувствуя головную боль, лишь легонько вздохнул:
— Вставай. Впредь задавай поменьше вопросов. Выполняй то, что я велю. Иначе отправляйся обратно в клан.
— Слушаюсь, — Ван У внутренне напрягся и поспешно ответил.
Затем он удалился.
— Что касается тебя, Ван Лю, — ты сообразительнее своего брата. Последи за Линь Фанем. Если он с кем-то поссорится или соберётся выйти за пределы секты, докладывай мне, — сказал Чжоу Цинъюнь после недолгого раздумья.
— Слушаюсь.
Услышав похвалу, Ван Лю просиял и поспешно ответил.
— Тогда я удаляюсь.
Чжоу Цинъюнь кивнул.
Провожая взглядом спину Ван Лю, Чжоу Цинъюнь прищурился.
Враги моих врагов — мои друзья!
Враги моих врагов тоже могут оказаться злодеями!
После этого Чжоу Цинъюнь принялся проверять сегодняшнюю добычу, и сердце его запылало жаром.
— Система, получи Пилюлю Очищения Костей!