Цяо Шуцзюнь только что вышла из комнаты, как толпившиеся у двери люди ринулись внутрь.
Однако дровяной сарай был слишком мал — пятерым уже было тесно.
Иначе в прошлый раз Цяо Шуцзюнь не удалось бы ударить их коромыслом — троим братьям негде было спрятаться.
В это время Цяо Шуцзюнь вошла в комнату Бай Хайлань.
С помощью радара 007 она быстро нашла куриный бисквит, который Бай Хайлань спрятала, чтобы отнести в дом своей семьи.
Бай Хайлань, как мать, кроме того, что сама наедалась досыта,
ещё и урезала две трети еды изо рта дочери, чтобы отнести в родной дом.
Главный принцип — не обделять себя.
Сейчас Цяо Шуцзюнь сидела на деревянной скамье, с наслаждением поедая куриный бисквит. В те времена куриный бисквит был таким сытным, что мог утолить голод.
Члены семьи Цяо тщательно обыскали всю комнату Цяо Шуцзюнь, даже заглянули в мышиные норы, но ничего не нашли.
Семья Цяо окончательно растерялась: неужели это действительно не Цяо Шуцзюнь взяла?
И в самом деле — Цяо Шуцзюнь хоть и безумна, но зачем ей столько еды? К тому же негде спрятать.
И как раз когда семья Цяо была в унынии, Чжао Сюхуа вдруг заговорила:
— Боюсь, некоторые сами воруют, а потом кричат „держи вора“, да ещё и сваливают на собственную дочь. Противно до тошноты.
Услышав это, Бай Хайлань сразу же возмутилась, повернулась к Чжао Сюхуа и сказала:
— Вторая невестка, что это значит? С чего ты меня подозреваешь? Если ты подозреваешь меня, то я подозреваю, что это ты прошлой ночью стащила вещи.
Чжао Сюхуа ляпнула это просто так — за эти годы она привыкла задирать невестку, но не ожидала, что Бай Хайлань теперь осмелится пререкаться.
— Я тоже не ошибаюсь. Ключи от кухонного шкафа, кроме тебя и меня, есть только у матери и старшей невестки.
Вчера все легли спать, а сегодня ты встала первой — кто знает, не ты ли тайком отнесла еду в свой родной дом?
Кто в этой семье не знает, что ты каждый раз урезаешь еду своей дочери, чтобы отнести домой, делая вид, что ты щедрая?
К тому же вчера именно ты первая выступила против уменьшения выкупа за невесту Цяо Шуцзюнь — боялась, что если выкуп уменьшат, тебе нечего будет отнести в родной дом.
Вот и пришлось всю еду из дома отправить своим родичам.
Чжао Сюхуа просто говорила, но с каждым словом убеждалась всё больше.
Даже члены семьи Цяо, выслушав эту тираду, уставились на Бай Хайлань.
А Бай Хайлань, видя их взгляды, поспешно принялась оправдываться:
— Это не я, правда не я. Не верите — обыщите.
— Кто знает, не позвала ли ты вчера ночью своих родичей, чтобы они тайком всё унесли?
А теперь велишь нам искать — наверняка уже перепрятала.
Едва Чжао Сюхуа закончила, Бай Хайлань бросилась на неё с криком:
— Чжао Сюхуа, я с тобой покончу! С чего ты меня подозреваешь?
Я тебя сейчас прибью! Совсем страх потеряла, ещё и на меня наезжаешь!
Уже готовые вцепиться друг в друга, они услышали стук трубки о дверной косяк — это вмешался Цяо Дадун:
— Хватит! Семья должна быть единой, а вы как дети — только позоритесь перед людьми.
Благодаря вмешательству Цяо Дадуна Чжао Сюхуа и Бай Хайлань прекратили драку.
Когда все вышли из комнаты Цяо Шуцзюнь и направились в зал, Цяо Шуцзюнь уже доела куриный бисквит.
Она взяла стоявшую рядом чашку, глотнула воды, чтобы смочить горло, встала, посмотрела на Бай Хайлань и, сладко улыбнувшись, сказала:
— Спасибо за угощение. Куриный бисквит был очень вкусным.
Услышав это, Бай Хайлань с воплем бросилась в комнату, открыла шкаф и увидела, что все приготовленные для родного дома пирожные исчезли.
В ярости она вылетела из комнаты, схватила стоявшую рядом метлу и кинулась на Цяо Шуцзюнь:
— Я убью тебя, маленькая дрянь! Я потратила два юаня на этот бисквит, чтобы отнести моей матери и племяннику!
А ты всё сожрала! Я тебя сейчас прикончу!
Но на полпути Бай Хайлань перехватил Цяо Вэньшэн. С мрачным лицом он посмотрел на неё:
— Откуда у тебя два юаня? И ты всё потратила на бисквит, чтобы отнести в свой дом?
Бай Хайлань, увидев его лицо, поняла, что сгоряча сказала лишнее:
— Всё не так! Я... я... это моя мать дала мне деньги, чтобы я купила бисквит — да, именно так.
Но Цяо Вэньшэн даже не изменился в лице. Он пристально смотрел на неё:
— Твоя мать скорее у тебя деньги возьмёт, чем даст. И ты ещё смеешь меня обманывать?
Заметив его взгляд, Бай Хайлань испуганно втянула голову в плечи.
Но не успела она ничего сказать, как Чжао Сюхуа улучила момент:
— Невестка, ты так рвёшься в свой родной дом.
А родители мужа — они старые, зубы плохие — почему же ты им не купила бисквита?
Услышав это, Бай Хайлань с ненавистью уставилась на неё.
Если бы перед ней не стоял Цяо Вэньшэн, она бы разорвала рот этой стерве.
Чжао Сюхуа всё ещё помнила, как Бай Хайлань на неё набросилась, и теперь готова была подлить масла в огонь:
— Бай Хайлань, раз ты готова потратить два юаня на бисквит для своих родичей,
то почему бы тебе и не припрятать зерно из дома для них?
— Чжао Сюхуа, да я тебя...
Не договорив, Бай Хайлань почувствовала, как кто-то вырвал у неё метлу.
Тут же метла опустилась на неё саму — Цяо Вэньшэн изо всех сил бил женщину перед собой.
Сейчас перед ним была не жена, а воплощение всего того гнева, что копился у него последние дни.
Ему срочно нужен был выход, и Бай Хайлань подвернулась под руку.
Глядя, как третий брат расправляется с женой, младшие сами разошлись по комнатам.
Старшая и вторая ветви тоже нашли предлог уйти. Только Цяо Дадун, взглянув на скорчившуюся на полу и закрывающую голову руками Бай Хайлань и на покрытого потом, выбивающегося из сил Цяо Вэньшэна, проворчал:
— Третий, хватит. Не покалечь её — у нас нет денег на врача.
С этими словами Цяо Дадун тоже ушёл.
Бай Хайлань, ощущая нестерпимую боль, старалась свернуться в клубок, закрывая голову руками, и безостановочно кричала:
— Я виновата, пожалуйста, не бей!
Я виновата, больше не буду!
Я правда виновата!
Спасите!
Я виновата.
Цяо Шуцзюнь стояла, скрестив руки на груди и прислонившись к стене, наблюдая за этой сценой. Но увидев, как Цяо Вэньшэн избивает женщину, а остальные члены семьи безмолвствуют, она шагнула вперёд и со всей силы пнула разъярённого Цяо Вэньшэна в спину.
Цяо Вэньшэн не ожидал — от удара он полетел вперёд, несколько раз споткнулся, прежде чем удержаться на ногах.
Метла в тот же миг выпала из его рук и упала на пол.
Цяо Вэньшэн обернулся, готовый разразиться руганью, но Цяо Шуцзюнь опередила его:
— Терпеть не могу мужчин, которые бьют женщин.
Не успела она договорить, как увидела, что Бай Хайлань, только что рыдавшая на полу, быстро вскочила, едва Цяо Шуцзюнь отбросила Цяо Вэньшэна.
Бай Хайлань бросилась на Цяо Шуцзюнь, замахнувшись левым кулаком:
— Цяо Шуцзюнь, маленькая дрянь! Ты посмела ударить своего отца! Я тебя убью!
Цяо Шуцзюнь быстро отскочила в сторону. Бай Хайлань, не сумев затормозить, растянулась на полу.
Цяо Шуцзюнь подняла метлу, подошла к Цяо Вэньшэну и протянула ему:
— Бей её дальше, а я пойду гулять.
С этими словами она развернулась и направилась к выходу. Едва переступив порог, она снова услышала за спиной женские вопли и мольбы о пощаде.
007, ставший свидетелем этой сцены, озадаченно спросил:
— Хозяин, почему ты помогла Бай Хайлань, а она так с тобой обошлась? Разве она не поняла, что ты её защищала?
Цяо Шуцзюнь бесцельно бродила по деревне и, услышав вопрос 007, подумала и ответила:
— Ей нравится, когда её бьют. Мы должны уважать её увлечение.
В это время Цяо Шуцзюнь уже дошла до подножия горы. Из памяти бывшей хозяйки она знала, что деревенские спускаются сюда только за хворостом.
Никто в деревне не осмеливался заходить в горы — все верили, что там водятся дикие звери.
Самые смелые забирались чуть выше подножия, чтобы нарвать диких овощей или ягод, но даже половина склона была для них запретной зоной.