Видя, что стая горных волков уже обмочилась от страха, Су Нянь больше не колебался — а то вдруг они и правда наделают лужу, как тогда их есть?
Он развил потрясающую скорость, взмахнул крыльями и спикировал с дерева прямо перед стаей волков. Те не успели опомниться, как одного уже сбило с ног, следом он одним когтем вспорол горло другому, а длинной шеей дотянулся и вцепился в голову третьего, пытавшегося убежать.
На земле лежало тело рыцаря, почти полностью съеденное волками. Впрочем, Су Няня это не волновало — он всё равно собирался есть только волчьи ноги, так что не страшно.
Прикончив шестерых волков, он получил 6 Очков Системы. Оставшиеся волки наконец очнулись от страха и, жалобно скуля, поджали хвосты и убежали. Су Нянь не стал их останавливать — пусть уходят. Если всех перебить, потом нечего будет есть; нельзя опустошать водоём до последней рыбы.
Насытившись, тело Су Няня быстро восстановилось благодаря Начальной Способности Пожирания, и вскоре все его функции достигли пика — даже лучше, чем после использования Карты Восстановления. В конце концов, Карта Восстановления ощущалась как тонизирующее средство: хоть эффект и был сильным, но оставалось чувство пустоты.
Теперь, когда он сам наелся, пора готовить еду для малышки.
Волчатина кислая и жесткая, совсем невкусная. Су Нянь не привередлив, но малышка — другое дело. При имеющихся условиях он хотел бы накормить её чем-то получше.
А какое мясо в лесу самое вкусное? Конечно, кроличье. К тому же, для малышки одного кролика как раз хватит.
Так он думал, идя ловить кролика.
Вскоре в Серебряном Лесу появилась странная картина: чёрный дракон длиной более четырёх метров и с размахом крыльев семь-восемь метров сидел у входа в кроличью нору, выставив задницу и задрав хвост, а его длинная голова заглядывала внутрь.
Это была нора Огненных Кроликов первого уровня. Внутри было сухо и царила активная огненная стихия. Сейчас целая семья Огненных Кроликов, сбившись в кучу, дрожала в страхе. Они чувствовали над головой грозное присутствие, давящее на кровь, и не могли двинуться с места.
Но Су Нянь оказался в затруднении. Кролики вырыли нору глубоко и с извилистыми ходами; он пока не мог до них добраться. Не разрывать же землю силой — это слишком хлопотно.
Если дыхнуть Дыханием Дракона внутрь, кроликов разъест. Даже если один-два выскочат навстречу драконьему дыханию, кожа будет вся в язвах — не съешь.
Была бы у него магия, — с досадой подумал Су Нянь. Но он пока только юный дракон; знания о драконьей магии из родовой памяти откроются ему лишь к подростковому возрасту, во сне.
Он порылся в унаследованных знаниях и наткнулся на много описаний Огненных Кроликов.
Это были магические звери первого уровня, полностью белые, с красными ушами и хвостом. Всю жизнь они знали лишь одно заклинание — Огненный Шар, но их мясо было необычайно вкусным, а сами они довольно крупными — размером с половинку поросёнка.
Эти кролики сильно не любили сырость, поэтому всегда держали нору сухой, а чтобы поднимающиеся грунтовые воды не заливали жильё, каждый день прожаривали и укрепляли своё убежище.
Тут Су Няня осенило. Он огляделся и заметил неподалёку ручей.
Глаза его сверкнули, и в голове созрел план.
Эти Огненные Кролики ведь не вылезают? Значит, он вымоет их водой.
Ни в коем случае не стоит недооценивать способность дракона пить воду и никогда не стоит гадать, насколько эластичен желудок дракона, даже если это всего лишь дракон-подросток.
Когда кролики уже подумали, что ужасный громила над головой убрался, страшная Аура Дракона снова надавила, и послышались тяжёлые шаги.
Из-за норы показался Су Нянь, вразвалку возвращающийся от ручья. Его живот раздулся раза в три больше прежнего, и при каждом шаге слышался плеск воды.
Су Нянь прикинул, что выпил как минимум полтонны воды — с лихвой хватит, чтобы вытопить кроликов.
С этой мыслью он подошёл к норе, сунул морду внутрь и, напрягая мышцы живота, резко сжал желудок, выплеснув мощную струю воды из пасти.
Для драконов не существует неприятного ощущения рвоты. Они могут почти произвольно управлять любыми мышцами тела; выпить воды, а затем выплюнуть её — совсем не дискомфортно.
Хорошо, что Начальное Искусство Пожирания уже переварило волчатину в желудке, превратив её в энергию, иначе сейчас могло бы быть мерзко.
Бурный поток хлынул в кроличью нору. Под напором воды вскоре оттуда, из другого выхода, хлынули ошеломлённые Огненные Кролики всех размеров, образовав даже маленький фонтан.
Через мгновение, глядя на дрожащую перед ним стаю кроликов, Су Нянь не стал убивать двух больших, а выбрал пару упитанных крольчат. Прикончил их, связал длинные уши узлом и повесил на шею.
Теперь еда для Анны на обед и ужин готова, а также инструменты для разведения огня — в качестве зажигалки послужит ещё один крольчонок. Благодаря мощному чутью дракона Су Нянь понял, что у этого крольчонка неплохой талант: он может использовать Огненный Шар три раза в день — отличная зажигалка.
Повесив на шею двух мёртвых и одного живого крольчонка, Су Нянь попрощался с благодарными родителями-кроликами и, фыркнув, напевая мелодию, вернулся в своё логово.
Но на том месте, где он спал, Анны не оказалось. Осмотревшись, он увидел, что она уже проснулась, сидит, сжавшись в комок в углу, и, опершись о холодную скалу, выглядит беспомощной и печальной. Глаза у неё покраснели, на ресницах дрожали слёзы.
— Ах! Господин Великий Дракон... Ты вернулся? — обрадовалась Анна, на лице появилась радость и облегчение.
Она хотела встать и подбежать к чёрному дракону, но едва поднялась, как тяжёлые кандалы повалили её на пол. Кандалы звякнули о камень, Анна жалобно пискнула от боли. Она потёрла ушибленное колено, но взгляд не отрывался от чёрного дракона, словно если она отведёт глаза, он в следующую секунду улетит.
Внезапное исчезновение Су Няня заставило её подумать, что её бросили в пещере как обузу. Хотя она и правда была обузой, ей всё равно очень хотелось, чтобы кто-то был рядом в последние дни жизни — это было её последнее желание. Пусть даже этот кто-то — чёрный дракон.
К счастью, господин чёрный дракон, о котором она так думала, вернулся.
Су Нянь бросил на землю трёх крольчат, связанных за уши, подполз к Анне и осторожно подтолкнул её мордой обратно на прежнее место. С болью взглянув на ссадину на её колене, он вдруг вспомнил, что Слюна Дракона ускоряет заживление ран, и машинально лизнул её ссадину пару раз.
— Ай... Господин Дракон, вы... щекотно... — Анна смущённо одёрнула юбку, сама не понимая, почему ей неловко — ведь перед ней всего лишь чёрный дракон.
[К Анне Хэтэуэй +2 очка расположения; текущее расположение: 22 (Дружелюбно)]
Су Нянь: (?????)?????
Он с подозрительным видом покосился на раскрасневшуюся эльфийку и отступил на два шага. Слюна Дракона уже превратилась на колене в тонкую плёнку; согласно унаследованным знаниям, рана на ноге Анны заживёт через два часа, а кожа восстановится полностью.
Он отступил, чтобы рассмотреть кандалы на её руках и ногах. До сих пор он не снимал их не из страха, что она сбежит, а потому, что не мог. Многие способы были возможны, но сопряжены с риском.
Например, он мог разбить или перерезать кандалы своей чудовищной силой и острыми когтями, но тогда отдачей переломало бы Анне конечности. К тому же когти не ножи и не ножницы; при тонкой работе сложно контролировать силу.
Даже кислотное Дыхание Дракона не подходило — он не мог контролировать его распространение. А выдавить кислоту из органов дыхания в виде жидкости тоже не вариант: он не шприц, чтобы точно отмерять пять миллилитров.
Это как рвота: можно выплюнуть много или мало, но никак не дозировать до миллилитра. Кобра не может точно контролировать свой яд.
Чёрный Дракон — тоже.
Но проблему кандалов надо рано или поздно решить, и Су Нянь, сочувствуя Анне, оказался в затруднении.
Бросить Анну и сбежать.