Гробница Великого Императора была изранена и покрыта шрамами, под чёрной внешностью сквозило запустение.
По обеим сторонам величественные божественные древа, окутанные пламенем божественного света, шатались и готовы были рухнуть, словно последний проблеск света в ночи, приковывая к себе взоры.
Гробница эта была величественна, вымощена сорванными с небес звёздами, уводящими в далёкие дали.
Однако время создания было столь давним, что звёзды давно потускнели.
— Старший брат, кажется, и впрямь чувствуется дыхание Божественного Древа Фусан...
По приказу Гу Чэня, впереди, разведывая путь, шли два Кронпринца Золотой Вороны.
В какой-то момент Маленькая Золотая Ворона, словно что-то почуяв, взволнованно заговорила, привлекая внимание многих позади.
— Чепуха!
Большая Золотая Ворона внешне хранил невозмутимость, но в глубине души уже не раз обозвал того глупцом.
Остальные же Небесные Избранники, все как один, настороженно оглядывались по сторонам, кто вперёд, кто назад, со своими тайными мыслями следуя за двумя Золотыми Воронами вглубь гробницы.
Примерно через время горения половины ароматической палочки путь стал подходить к концу, и навстречу хлынуло ужасающее давящее величие.
По мере того, как по обеим сторонам пылающие божественные древа становились всё гуще, в сердцах людей нарастало волнение.
Сочетая это с недавними глупыми речами Маленькой Золотой Вороны, они могли догадаться, что неподалёку, возможно, находится величайшая драгоценность — Божественное Древо Фусан.
...
— Вон там!
Ещё спустя половину шичена Маленькая Золотая Ворона указал вдаль и громко закричал.
Там тысячи плакучих ив свисали вниз в воздухе, а в конце пути стояло ни с чем не сравнимое, древнее дерево.
Слои божественного огня окутывали его, ниспадая ослепительным сиянием. Подобно источнику бесчисленных огней, донеслось вечное, древнее дыхание, обдало Небесных Избранников, заставив их сердца трепетать.
— И вправду Божественное Древо Фусан.
Раздались полные потрясения и волнения голоса. Увиденное перед глазами затронуло бесчисленные мысли.
Многие из собравшихся были из великих школ и кланов, естественно, многое видели и знали, признав одно из древнейших божественных древ во всех мирах.
— Небесная Стрела Солнца?
Мало того, такие как Цинь Цзэ заметили восемь слабых на вид золотых язычков пламени, беспрестанно мечущихся у божественного древа.
Огоньки казались слабыми, но их было трудно погасить.
Постепенно, с течением времени, они превратились в восемь великолепных золотых стрел, способных, казалось, расплавить всё в мире.
Ужасающее величие Императора обрушилось на людей, давя на сердца, но не страша, а напротив, разжигая в них алчность.
— Это Небесные Стрелы Солнца. А куда подевался Лук Феникса, Поющего в Девяти Небесах Императора И?
С другой стороны, струилась сила перерождения — это был Чуань Ю из Запретной Земли Времени и Пространства.
Он был в красно-золотых одеждах, после изменения внешности не привлекал внимания, спрятавшись в тени угла. Тщательно осмотревшись, он нахмурился и пробормотал себе под нос.
В отличие от растерянных Небесных Избранников, он знал об Императоре И куда больше.
Древность Божественного Древа Фусан была запредельной; оно было не только утерянной драгоценностью клана Золотой Вороны, но и порождением трансформации сущности Солнца.
Оно не цвело и не плодоносило, но порождало Истинный Огонь Солнца. По легендам, в Эпоху Мифов Император И выковал из него стрелы.
Это было одно из острейших драгоценных оружий во всех мирах, ранящее всё, мощью превосходящее даже обычное оружие Императора.
Глядя на Божественное Древо Фусан, Чуань Ю подавил радость в сердце и хотел уже действовать.
Но в этот момент нехорошее предчувствие охватило его, заставив на миг замешкаться.
...
Во Дворце Шелководных Людей Гу Линьфэн не спешил сразу направляться к Гробнице Великого Императора.
Напротив, он продолжил погружаться на дно морское, направляясь к Оку Моря Сорочьего Моста.
Это было запретное место среди запретных, коррозионные свойства воды были в сотни и тысячи раз сильнее прежнего.
Даже прежняя королева Шелководных Людей выжила там лишь благодаря чистой удаче.
Однако на него это по-прежнему не оказывало никакого влияния.
Гу Линьфэн легким взмахом обеих рук покрыл всё тело Священным Светом. И морские чудовища, и морские течения — все отступали прочь. Он направился прямо к Морскому Оку.
Взору открылось: в самой глубине находилась каменная резная картина.
Каменная резьба была синеватого цвета, поверхность её струилась слоями чистого сияния, была тверда и несокрушима. На ней была запечатлена великая битва — Война против Небес Императора И.
— Лук Феникса, Поющего в Девяти Небесах...
Мало того, в тот миг, когда Гу Линьфэн прибыл, во всём Море Сорочьего Моста произошли невиданные прежде перемены.
Каменная резьба рассыпалась, и за ней явился древний, но всё ещё ослепительный длинный лук.
Это был Лук Феникса, Поющего в Девяти Небесах, выкованный из знаменитого во всех мирах Багрового Золота Крови Феникса.
И когда он явился миру, всё Море Сорочьего Моста пришло в неудержимое волнение, а Дворец Шелководных Людей сотрясла мощная дрожь.
Рукава одеяний Гу Линьфэна колыхались на ветру. Легко схватив его левой рукой, он окутал и пропитал лук Пурпурной Ци Хаоса. Божественный лук лишь слегка дёрнулся и затих.
Вскоре луч сияния поднялся со дна моря, подобно рождению утреннего солнца. Ослепительный свет озарил каждый уголок Моря Сорочьего Моста.
Оружие Императора... явилось миру!
...
— Господин, вы уже овладели тем божественным луком.
В подводном дворце Цзяо Юлэй застыла в оцепенении. Другие, возможно, не понимали, что это значит, но она знала.
О местонахождении Лука Феникса, Поющего в Девяти Небесах, она сама сообщила Гу Линьфэну.
В прошлом она, конечно, не могла не испытывать соблазна заполучить оружие Императора.
Но у оружия Императора есть дух; даже если бы она пустила в ход все свои средства, оно бы и не взглянуло на неё.
Лучше уж сообщить Гу Линьфэну, глядишь, он в будущем посмотрит на их клан Шелководных Людей с уважением.
Но сколько времени прошло с того момента? Этот Господин, Сын Императора, уже преуспел?
— Переверните все глубины морские вверх дном. За два дня обязательно разведайте местонахождение Небесной Книги Времени и Пространства.
Вскоре Цзяо Юлэй снова отдала приказ. Все Шелководные Люди в клане поднялись, чтобы ускорить выполнение указания Гу Линьфэна.
...
В Гробнице Великого Императора схватки уже достигли апогея.
Божественное Древо было прямо перед глазами, сводя с ума каждого. А тут ещё и Небесные Стрелы Солнца — божественное оружие, созданное из собранного на небесах Истинного Огня Солнца.
Одно за другим оружие обрушивалось из темноты. Удача способна затмить разум людей.
Многие Небесные Избранники даже временно объединились, действуя довольно слаженно, чтобы помешать тем прославленным вундеркиндам.
— Бунт, бунт! Вы взбунтовались... — раздался полный ярости голос. Это Ван Ба окружили человек десять, и он в нетерпении топал ногами.
Он яростно кричал не потому, что не мог одолеть их, а потому что, пока они его задерживали, кто-то мог вот-вот перехватить Небесные Стрелы.
— А-а-а! — разнёсся по небу и земле полный боли вопль. Огромная длань Цинь Цзэ потянулась к восьми стрелам, но Большая Золотая Ворона выдохнул истинное пламя и отбросил её обратно.
— Божественное Древо Фусан — драгоценность нашего клана. Кто посмеет чинить нам препятствия, тот станет врагом Клана Бессмертной Золотой Вороны. Эта вражда не закончится, пока одна из сторон не погибнет! — закричал Маленькая Золотая Ворона, пытаясь прикрыться авторитетом клана.
И впрямь, эти слова отпугнули немало неприкаянных одиночных культиваторов, но большинство, уже ослеплённые битвой, даже не шелохнулись.
В следующее мгновение на них обрушились бесчисленные божественные техники, и Маленькая Золотая Ворона в испуге поспешил убраться восвояси.
Схватка продолжалась. Кровь заливала землю, немало Небесных Избранников погибло насильственной смертью. Никто не знал, сколько ещё продлится эта битва.
— Божественное Древо Фусан нам, Клану Гу! Кто за, кто против?
В этот самый напряжённый момент на поле боя вступил ещё один голос — холодный и властный.
Чёрное длинное копьё, источая бесконечный божественный свет, устремилось к собравшимся, заставив Небесных Избранников отнестись к нему с вниманием.
Из далёкого далека не спеша приближался Гу Чэнь в серебряных доспехах.
Позади него, помимо изящной девы Шуанъэр, следовали несколько Небесных Избранников Клана Гу, холодно взирая на толпу.