Под неспешный рассказ Чэнь Хань, Ло Июань, давно оторвавшийся от мира, наконец-то постепенно понял, какие огромные перемены произошли за эти десять лет.
Примерно восемь лет назад, казалось, весь мир претерпел чрезвычайно большие изменения. Многие города были разделены надвое, в одних местах самопроизвольно появились вздымающиеся до облаков горные склоны, в других — бездонные разломы.
Масштаб этих событий словами «землетрясение» и «переворот» было не преувеличить. Бесчисленные люди потеряли свои дома и погибли в этой стихийной катастрофе. Многие, уйдя на работу с рассветом, к закату обнаруживали, что не могут найти дорогу домой.
Весь мир, казалось, стал более обширным и величественным. Эта стихийная катастрофа впоследствии была названа «Слиянием Миров».
Прежний мир назывался «Юань Юй», с Династией Тяньюань во главе, чьи приказы никто не смел ослушаться. Весь Юань Юй жил по законам военного искусства, в мире боевых искусств существовала поговорка: «Десять Величайших Мифов, Легенды Тридцати Шести Небесных Пустот».
Но после начала стихийной катастрофы стали появляться прежде неслыханные секты, собирающие множество учеников. Также появилось множество неизвестных ранее мастеров, которые блуждали по миру, побеждая одного за другим старых первоклассных и сверхклассных мастеров.
Будь то эти внезапно появившиеся секты или мастера, они практиковали нечто, что традиционно не считалось боевым искусством, а скорее чудесный метод, названный «Даосская энергия». Появление Даосской энергии полностью изменило весь уклад Юань Юй.
Прежний Юань Юй, даже великие «Десять Величайших Мифов» и «Легенды Тридцати Шести Небесных Пустот», не могли избежать двухсотлетнего предела жизни, если только благодаря случаю они не поглощали небесные сокровища и земные диковины, чтобы продлить себе жизнь.
Но с последователями Даосской энергии было иначе: им нужно было лишь достичь четвертого уровня совершенствования, чтобы сравниться с первоклассными или даже сверхклассными мастерами боевых искусств, а также обрести продолжительность жизни, превышающую двухсотлетний предел.
Достигнув более глубоких уровней, они могли легко летать в воздухе и перемещаться по всему миру.
Разделение мастеров было не очень четким, существовали лишь различные ранги. Выше них были первоклассные, сверхклассные, а еще выше — «Легенды Тридцати Шести Небесных Пустот» или «Десять Величайших Мифов», и это всегда было довольно размыто.
Мастер мог не обладать выдающимися внутренними техниками, но владеть острыми приемами и выдающейся скоростью передвижения, и все равно мог попасть в ранг первоклассных или даже сверхклассных. Последователи же Даосской энергии были четко разделены на девять известных уровней:
Царство Конденсации Ци, Царство Формирования Сосудов, Сфера Кристаллизации, Царство Перерождения, Сфера Парящего Полета, Сфера Океанического Принятия, Сфера Вечного Роста, Сфера Сотворения, Сфера Восхождения к Богу.
Девять ступеней Даосской энергии, девять уровней восхождения к божеству!
Это побудило многих мастеров боевых искусств с невысоким уровнем совершенствования переключиться на практику Даосской энергии.
Со временем даже некоторые крупные силы последовали их примеру.
Ведь четвертый уровень, Царство Перерождения, уже был достаточен, чтобы соперничать с бывшими первоклассными или сверхклассными мастерами. Так насколько же сильными станут те, кто достигнет Сферы Сотворения или даже Сферы Восхождения к Богу?
Смогут ли они легко растоптать «Легенды Тридцати Шести Небесных Пустот» или даже «Десять Величайших Мифов»?
В сердце каждого мастера боевых искусств горит неукротимое пламя, желание достичь высочайшего уровня. Практика Даосской энергии предоставила им ясный и прямой путь.
Но стихийная катастрофа принесла и другие изменения.
Во многих горах и реках появились ужасные и свирепые чудовища.
Они обладали толстой шкурой и мясистым телом, а многие имели необычные способности. Не говоря уже об обычных охотниках, даже обычные мастера боевых искусств с трудом могли противостоять им.
Поэтому, с течением времени, чтобы защитить себя и чтобы отстоять свое место, все больше и больше людей начали постигать Даосскую энергию.
Закат Династии Тяньюань также был предрешен в этот момент.
Когда-то Династия Тяньюань была на вершине могущества, и даже крупнейшая банда в мире боевых искусств не смела легко провоцировать двор.
Это было потому, что среди «Легенд Тридцати Шести Небесных Пустот» было немало людей, имеющих отношение к двору, а многие и вовсе были людьми самого двора.
С течением времени практики Даосской энергии, Династия Тяньюань постепенно перестала пользоваться уважением у этих фигур.
Затем, таинственные секты, появившиеся внезапно, объединились и неоднократно вступали в прямую конфронтацию с Династией Тяньюань. Если бы не наличие у Династии Тяньюань немалого числа козырей, она, возможно, не продержалась бы и десяти лет, превратившись в прах, развеянный по ветру.
Только когда секты впоследствии сделали заявление всему миру, многие узнали, что на самом деле произошло.
Стихийная катастрофа, то есть Слияние Миров, означала слияние двух миров — Сюань Юй и Юань Юй.
Тогдашние вздымающиеся горы, бушующие реки и дрожащая земля были лишь небольшими возмущениями, возникшими при слиянии двух миров.
В Юань Юй практиковали боевые искусства, в Сюань Юй — Даосскую энергию. Однако общая сила Сюань Юй, казалось, значительно превосходила силу Юань Юй, поэтому для Юань Юй это стало почти катастрофическим ударом.
Династия Тяньюань, которая десять лет назад была на пике могущества, теперь насчитывала всего чуть более двадцати городов, многие из которых были пограничными городками, подобными Городу Цинсюань.
Что касается Города Цинсюань, то десять лет назад он назывался Городом Цинъюань. Теперь, оказавшись под контролем сект Сюань Юй, он, естественно, сменил хозяина, и даже название изменилось.
Огромный поток информации ошеломил Ло Июань, заставив его чувствовать себя потерянным и испытывать трудности с пониманием, но в целом он смог смутно уяснить суть произошедшего.
В общем, мир изменился, эпоха изменилась!
Ло Июань сразу же отчасти понял, почему «Поместье Ветров и Дождей», некогда известное как величайшее поместье в мире, оказалось в таком плачевном состоянии в Городе Цинсюань. Вероятно, это было связано с неуклонным давлением со стороны этих сект Даосской энергии.
— Если бы Чэнь Хань не удостоился чести видеть, как Владелец Поместья сражался, я бы и сейчас не узнал его. Эх, — Чэнь Хань тяжело вздохнул, казалось, испытывая бессилие.
Изменившиеся мировые тенденции, разве он, простой человек, мог на них повлиять?
Даже им, «Усадьбе Пурпурного Истока», приходилось платить немалую цену, чтобы продолжать открывать свои филиалы в различных городах.
Он, Чэнь Хань, перенес свою вполне неплохую культивацию внутренней энергии на практику Даосской энергии, и сейчас только что достиг четвертого уровня — Царство Перерождения.
— Тогда… как насчет моего «Поместья Ветров и Дождей»?
Задавая этот вопрос, Ло Июань уже имел примерный ответ в душе, но все же не хотел верить, надеясь услышать его из уст собеседника.
— «Поместье Ветров и Дождей», десять лет назад, когда вы, Владелец Ло, еще были здесь, считалось первоклассной влиятельной силой. Но всего через год после вашего исчезновения, еще до начала стихийной катастрофы, оно было атаковано группой мастеров.
— Все «Поместье Ветров и Дождей» превратилось в море огня, горело три дня и три ночи, прежде чем полностью утихло.
— Даже если тогда и остались какие-то выжившие, сейчас они, вероятно, скрывают свои имена и укрываются в разных уголках, боясь показаться на глаза.
— Бам!
Ло Июань в гневе ударил ладонью по краю стола, разбив его вдребезги.