За пределами Места Испытаний.
Всё Место Испытаний было создано совместными усилиями трёх Святых Земель. Его площадь достигала трёх тысяч ли. Всё, что находилось внутри, принадлежало Святым Землям.
— Что-то не так с участниками в этом году. В прошлые годы из трёх тысяч претендентов в первом испытании погибало от силы сотня. А сейчас прошло всего двадцать один день, а уже погибло больше двухсот?
Несколько мужчин средних лет сидели в кругу, глядя на рассыпавшиеся перед ними, потускневшие Нефритовые Жетоны, и не могли не удивляться.
Среди погибших было даже несколько гениев-семян.
Ведь известно, что за каждым таким гением стояла какая-нибудь Святая Земля, которая за ним присматривала. Если не случалось ничего непредвиденного, они гарантированно поступали в Святую Землю для обучения.
Но на этот раз погибло сразу несколько.
— Нужно доложить старейшинам из внутренней секты? — спросил один из распорядителей средних лет. — Раз погибли гении-семена, боюсь, случилось что-то неладное.
— Докладывай. Если среди участников затесался кровожадный убийца, нельзя позволить ему попасть в Святую Землю.
Главный из них тут же принял решение.
Святая Земля потому и называется Святой Землёй, что обладает способностью подавлять любые смуты. Любой голос протеста против Святой Земли ничего не стоит.
Но и попасть в Святую Землю может не каждый.
Помимо отбора по таланту, существует также отбор по моральным качествам. Даже обладая выдающимся талантом, но с плохим характером, войти в Святую Землю невозможно.
Разумеется.
Таким и живыми уйти не позволят.
Никто не может поручиться, что гений, которому отказала Святая Земля, не затаит обиду и не перейдёт на сторону культиваторов тьмы. Если он добьётся успехов в совершенствовании, разве не станет он угрозой для Святой Земли?
Поэтому... вырывать сорняки с корнем совершенно необходимо!
Пока группа распорядителей решала доложить своим сектам о происходящем, обстановка внутри Места Испытаний тоже была далеко не оптимистичной.
— Почему на всём пути стоит слабый запах крови?
— Следы сражений тоже очень заметны.
На пути к поискам Су Юя Су Муяо постепенно заметила, что вокруг творится что-то неладное.
Здесь пахло кровью и были явные следы битв между людьми.
Кто-то погиб!
Су Цинъин взглянула на засохшие бурые пятна крови на земле, огляделась и сказала:
— Должно быть, начался период охоты за чужими очками.
Охота на других для получения очков — дело нередкое.
Только вот смертельные случаи происходили редко.
— Идём!
Пока девушки застыли в нерешительности, голос Су Ваньцин внезапно стал торопливым, она поторопила их:
— Старшая сестра, Третья сестра, Юньси, нам нужно быстро уходить. За нами хвост — похоже, это охотник!
Охотник!
Так издавна называли тех, кто нацелился на чужие очки. Эти люди видят только очки. Если ты покорно их отдашь, они, возможно, не убьют тебя, но если станешь сопротивляться...
Могут и забить до смерти!
Уровень культивации охотников разный — есть и на Уровне духовного моря, и на стадии формирования ядра!
Те, кто посмел напасть на них, уж точно не были на Уровне духовного моря.
Как минимум — на стадии формирования ядра!
Даже если они могли сражаться, превозмогая свой уровень, перед одним, а то и несколькими культиваторами стадии формирования ядра, они рисковали погибнуть!
Услышав слово «охотник», лица девушек заметно изменились. Не говоря ни слова, они тут же бросились прочь с этого места.
Вскоре после их бегства на месте, где только что стояли Су Цинъин и остальные, появилось несколько тёмных фигур.
— Заметили. Быстро свяжитесь с остальными, будем вместе окружать этих девиц!
— Обладательница Верховной кости, Двойных зрачков, Крови бессмертного феникса — ни одна не должна уйти!
— Есть!
С этими словами они изо всех сил ускорились и бросились в погоню.
Началась гонка преследования, и преследователи постепенно настигали Су Цинъин и её сестёр.
После нескольких часов погони.
Внезапно перед Су Цинъин и остальными появилось четыре фигуры, преградив им путь.
У каждой из них ощущалась аура как минимум седьмого уровня Уровня духовного моря.
— Стоять! — рявкнул прибывший.
Вжух!
Когда копьё рассекло воздух, лицо Су Цинъин резко изменилось. Она выпрыгнула вперёд и, вложив всю силу в удар мечом, отразила атаку.
— Кто вы такие? — спросила Су Цинъин сурово, отступая к Су Ваньцин и остальным.
— Если вам нужны очки, мы готовы их отдать. Отпустите нас!
Цели этих людей были слишком очевидны. Они были не похожи на тех охотников, что просто грабят очки.
Скорее...
Они походили на тех, кто специализируется на убийстве культиваторов.
В ответ на эти слова мужчины с заурядной внешностью не проявили никаких эмоций, лишь холодно ответили:
— Очки мы возьмём, и ваши жизни — тоже!
— Убить!
Бум!
Без лишних слов они вскинули копья и ринулись в атаку.
Действовали они чисто, решительно и без колебаний.
Аура Уровня духовного моря взорвалась, словно гигантский бульдозер, сметая и круша все деревья вокруг, превращая местность в хаос.
Их приёмы были необычайно коварны и жестоки, совершенно не похожи на обычные техники и заклинания.
— Действуйте, ищите возможность сбежать! — крикнула Су Цинъин.
Хотя у Су Ваньцин и остальных не было боевого опыта, они всё же были будущими императрицами, обладающими Небесной судьбой. Они быстро пришли в себя и вступили в бой с четырьмя убийцами.
Ярче всех проявила себя Чэнь Юньси.
Всего за три приёма она ранила одного из мужчин и тут же бросилась помогать Су Муяо.
Но их преимущество длилось недолго. Его разбило появление трёх культиваторов стадии формирования ядра, которые настигли их.
Хотя у всех четырёх девушек была возможность сражаться выше своего уровня, их уровень совершенствования оставался их слабым местом. Они могли одолеть обычных культиваторов девятого уровня Уровня духовного моря, но были не в силах противостоять сильным мира сего на стадии формирования ядра!
Между Уровнем духовного моря и стадией формирования ядра не было никакого сравнения!
Всего через мгновение девушки оказались в невыгодном положении.
— Нам их не одолеть, ищем момент и уходим! — крикнула Су Цинъин, видя почти одностороннее избиение.
— Я использую пространственную технику Верховной кости, чтобы создать возможность, а вы бегите!
Су Ваньцин и остальные, не колеблясь, кивнули:
— Хорошо!
Услышав их разговор, один из гениев на стадии формирования ядра холодно усмехнулся:
— И куда же вы собрались бежать у нас на виду?
— Примите смерть!
Бум!
Мощь стадии формирования ядра вспыхнула в полную силу. Давление, почти материальное, обрушилось, словно морские волны.
Оно придавило девушек к земле, их тела ощутимо потяжелели.
Огромное давление изнутри заставило лицо Су Цинъин побледнеть. Обведя взглядом сестёр, которые с трудом отбивались от атак, она сжала зубы и низко прорычала:
— Простран...
Но не успела она до конца активировать Верховную кость внутри своего тела, как издалека раздался полный ярости крик.
— Проклятье! А ну прекратите! Не смейте творить убийства!
Бум!
В тот же миг слабая аура дракона взмыла вверх, стремительно приближаясь издалека.
Услышав этот крик, трое культиваторов стадии формирования ядра невольно обернулись.
И в следующее мгновение они увидели худощавого юношу, который, сжимая в руках Большой Меч, нёсся прямо на них.
И при этом, обладая cultivation на втором уровне Уровня духовного моря, он излучал давление, сравнимое с культиваторами высоких уровней.
— Меч Ревущего Дракона!
Бум!
Когда худощавый юноша взмахнул Большим Мечом, рассекая воздух, раздался слабый, но величественный драконий рёв!
Видя, что все взгляды устремлены на него,
на лице Лун Фэна промелькнула мимолётная гордость.
Рыцарь в сияющих доспехах, спасающий красавиц в беде, — не ожидали?
Я просто проходил мимо, но наткнулся на то, как Обладательницу Тела бессмертного феникса и её сестёр убивают бандиты.
— На этот раз я точно смогу развеять все недоразумения и заодно заработать очки симпатии.
— Я — обладатель Тела Божественного Дракона!
— Я не ничтожество!
— Всего лишь стадия формирования ядра... Я тоже попробую сразиться. С Лун Цзу на моей стороне я точно смогу вытащить Обладательницу Тела бессмертного феникса!
Подумав об этом, на лице Лун Фэна появилась лёгкая улыбка. Он повернулся в сторону Су Муяо и громко крикнул:
— Даос Муяо! Бегите скорее! Я задержу их для ва...
Бах!
Не успел он договорить, как фигура одного из культиваторов стадии формирования ядра мгновенно исчезла с места.
В следующее мгновение чудовищная сила со всей мощи впечатала тело Лун Фэна в землю.
Сопровождаемый оглушительным грохотом, на земле образовался кратер шириной в несколько десятков метров!
— Что за болтовня! С каких это пор какой-то ничтожный отброс на втором уровне Уровня духовного моря смеет корчить из себя героя?
В этот миг наступила полная тишина.
Очевидно, никто не ожидал такого поворота событий.
Увидев, как Лун Фэн впечатан в землю, Су Ваньцин и остальные перевели странные взгляды на Су Муяо. Этот обладатель Тела Божественного Дракона и вправду... никак не оставит попыток к ней приблизиться?
Су Муяо, заметив, что все смотрят на неё, едва сдержалась, чтобы не закрыть лицо руками.
Неужели все обладатели Тела Божественного Дракона... такие глупые?