Пройдя через проход, Су Юй оказался у входа — здесь проходило первое испытание Великого состязания гениев.
— Сдайте ваш именной жетон, вдохните частицу своей ауры в рейтинговый список, и можете входить.
На краю прохода мужчина средних лет, зевая, подгонял прибывающих одного за другим гениев.
Все с почтением исполняли требуемое, не смея выказать ни капли недовольства.
Ведь этот мужчина средних лет был внешним распорядителем Трёх Святых Земель.
Даже будучи всего лишь внешним распорядителем, он был могущественным культиватором Уровня сокровенного духа, а значит — существом, с которым лучше не связываться.
Когда Су Юй сдал жетон и вдохнул свою ауру в список, мужчина наконец неспешно заговорил:
— Правила Великого состязания гениев просты: участвовать могут только те, кто достиг Уровня прежде небес и выше. Первое испытание не проверяет талант, нужно лишь набрать достаточно очков охотой.
Духовные звери с первого по третий уровень Уровня прежде небес дают одно очко, с четвёртого по шестой — три очка, с седьмого по девятый — десять очков. Духовное море: двадцать, сорок, сто очков соответственно. Понятно?
Если всё ясно — входите.
Время — один месяц. Когда месяц истечёт, первое испытание закончится. Если возникнет угроза жизни — раздавите Нефритовый Жетон, вас телепортируют наружу, но вы потеряете право на участие.
Святые Земли набирают учеников, глядя на талант, но также и на удачу.
Если кто-то не может пройти даже первый этап — это доказывает, что его удача никуда не годится. Даже с отличным талантом он всё равно погибнет рано или поздно из-за какой-нибудь случайности.
Лучше уж так, честно отсеять неудачников заранее.
Чтобы попусту не тратить ресурсы.
— Слушаемся.
Вереница гениев, один за другим, входила в точку телепортации. Каждый превращался в сгусток света и случайным образом оказывался в каком-нибудь уголке поля испытаний.
Кому не повезёт — того выкинет оттуда в мгновение ока.
Су Юй тоже шагнул внутрь.
Вспыхнул свет, и он ощутил, как взгляд застилает белая пелена — ничего не видно.
И только когда под ногами снова почувствовалась твёрдая почва, зрение вернулось.
Вокруг — густой первобытный лес; могучие деревья с пышными кронами заслоняли солнечный свет.
Су Юй высвободил духовное чутьё, не ощутил поблизости никого, кто мог бы угрожать его безопасности, и только тогда облегчённо вздохнул.
— Теперь передо мной только два пути.
Первый — окончательно пасть, стать Злодеем, Святым Сыном Гробницы Императора, и охотиться на Сынов Судьбы, делая это источником своей силы.
Второй — продолжать притворяться и вступить в какую-нибудь Святую Землю.
Не будь у него статуса Святого Сына Гробницы Императора, Су Юй, несомненно, предпочёл бы остаться в Семье Су и плыть по течению.
Но с Гробницей Императора всё было совсем иначе.
Они вырастили его как Святого Сына. Если он не будет прогрессировать, то после ста лет Гробница пришлёт нового Святого Сына, чтобы убить его и занять его место.
А ведь Святому Сыну Гробницы, который переродился, захватив тело оригинала 'изначального себя', уже девяносто пять лет.
Значит, осталось всего пять лет.
Если он не наберёт силу, достаточную, чтобы подавить молодое поколение, — его уничтожат!
Путь охоты на Сынов Судьбы будет изнурительным.
К тому же, из-за особенности Гробницы Императора, стоит ей раскрыться — и на него ополчится ненависть всех культиваторов континента!
— Тупик, — пробормотал он, взъерошив себе волосы. — Безнадёга.
Согласно тому, что говорилось в памяти, стандарт, по которому Гробница Императора оценивает способность подавить юное поколение, — это достижение высокой ступени Уровня сокровенного духа к ста годам.
А сейчас…
Он лишь на Уровне духовного моря!
А ведь есть ещё и Уровень конденсации пилюли!
Даже победитель Великого состязания гениев Восточной пустыни, боюсь, не рискнул бы заявить, что к ста годам окажется на высокой ступени Уровня сокровенного духа, верно?
Иными словами.
Не важно, вернётся он в Гробницу Императора или нет, — от этой безвыходной ситуации не уйти.
Вернись в Гробницу — надо достичь Уровня сокровенного духа. Не вернись — то же самое.
Тогда на кой чёрт возвращаться?
Лучше уж спрятаться в какой-нибудь Святой Земле, это надёжнее.
Может, ему удастся восстановить отношения со старшими сёстрами, и они возьмут его под свою защиту.
Гробница Императора, Святые Земли...
Перед лицом Небесной Императрицы Судьбы всё это — мелочи.
Подумав так, Су Юй лишь укрепился в своём решении: нужно, пользуясь этим случаем, восстановить отношения с сёстрами процентов на девяносто пять, а затем вместе с ними вступить в Святую Землю.
Только так можно быстро возвыситься!
Раньше он считал, что достаточно хлопот — преследование сестёр и невесты. Но теперь, оказывается, ещё и Гробница Императора нацелилась его убить.
— Горькая же у меня судьба!
— Нет, нужно отыскать какого-нибудь Сына Удачи и как следует навалять ему, чтобы выпустить пар!
Чем больше он думал, тем злее становился.
Су Юй решил, что ему совершенно необходимо найти Сына Удачи и подраться с ним.
Иначе он просто не сможет прокачаться.
Все три старшие сестры и невеста за три месяца подняли культивацию до третьего уровня Уровня духовного моря, а он так и застрял на первом.
Даже если использовать карту повышения уровня из рюкзака, получится только второй уровень Уровня духовного моря.
С этим — не справиться.
Поэтому, чтобы воплотить свой великий план — избавиться от убийственных намерений сестёр — необходимо было нацелиться на одного-двух Сынов Удачи.
Только обобрав их до нитки, он сможет быстро расти.
Подумав так.
Су Юй больше не колебался. Обладая лишь Уровнем духовного моря, он начал без разбора выслеживать и убивать духовных зверей, не щадя сил, взлетая в рейтинге.
Только так…
можно заманить тех Сынов Удачи, которые любят идти лёгким путём, чтобы они пришли и отобрали его очки!
Да, в этом испытании разрешалось отбирать очки у неудачников.
Это был ещё один способ отсеять тех, кому не везёт.
И вот, всего за одну неделю рейтинг Су Юя взлетел словно ракета, и вскоре он оказался в первой тройке.
Когда его имя, возраст и уровень культивации объявили — все были потрясены.
— Всего восемнадцать лет, а уже великий мастер Уровня духовного моря? — воскликнул кто-то.
— Боже мой, он что, наркотиками накачался? На первом уровне Уровня духовного моря способен убить зверя четвёртого уровня этого же ранга? — ахнул другой.
— Сумасшедший! — раздался третий голос.
Су Юй прекрасно понимал, какого эффекта он добивается своим поведением.
— Да, поражайтесь. Идите ко мне!
— Я... жду вас здесь!
Неудачники — катитесь подальше, а вот Сыны Судьбы — все сюда!
В тот день.
Когда Су Юй безжалостно прикончил Кровавого Панцирного Медведя, равного по силе третьему уровню Уровня духовного моря, он вдруг замер, прекратив доставать ядро из туши, медленно развернулся и уставился вглубь чащи.
В следующее мгновение из зарослей показался худощавый юноша с заурядной внешностью, но с горящим решимостью взглядом. Сзади у него висел Большой Меч, и он волочил за собой тушу духовного волка Уровня духовного моря.
Взгляд Су Юя прикипел к нему: «Ну вот, похоже, это и есть тот самый Сын Судьбы?» — пронеслось в голове.
В тот миг, когда их взгляды встретились, в обоих вскипела жажда боя.
— Я нашёл тебя, врага той, что предназначена мне судьбой! — выпалил юноша.
— Ты посмел обидеть её, ту, что уготована мне! Тебе конец! — добавил он.
Услышав эти сбивчивые слова, Су Юй почувствовал, как весь его боевой пыл вмиг улетучился, сменившись растерянностью и недоумением.
Что... я — твоя судьба?
Тьфу!
Да ёлки-палки!
Только появился — и сразу меня тошнит?!
Неудивительно, что все велят мне быть Злодеем!
Оказывается, выбора нет!
До чего же хочется убивать!