На пригородном кладбище Хань Юнь медленно шел за госпожой Линь, сжимая в руках урну с прахом учителя Линя. Его сердце было тяжело. По идее, он не был самым подходящим человеком, чтобы нести урну, но дети учителя Линя работали в других звездных регионах и не могли приехать. Поэтому эта ответственность легла на Хань Юня, который пользовался большим уважением у обоих стариков.
Изначально, благодаря своей репутации, учитель Линь мог бы упокоиться в элитном мавзолее. Однако из-за дела о краже данных даже высококлассное кладбище Уэрто отказалось принять прах учителя Линя. Госпоже Линь оставалось только довольствоваться этим местом, и то лишь благодаря помощи одного из бывших учеников учителя Линя.
Хань Юнь осторожно опустил урну в могильную яму и, пошатываясь, вернулся в толпу. Рабочие насыпали землю и камни, а священник начал последнюю поминальную службу.
— Всемилостивый Господь, мы собрались здесь сегодня, чтобы проводить самого любимого члена нашей семьи. Пожалуйста, направь его душу в рай, где он не будет страдать. Утешь его семью, даруй благополучие живым. Аминь! — Священник осенил себя крестом и склонил голову в молчании.
Люди у надгробия тоже закрыли глаза, скорбя. Когда они подняли глаза и увидели изображение учителя Линя на надгробии, он по-прежнему улыбался легко и беззаботно. Но больше не было того доброго и милостивого взгляда, не было остроумных уроков в классе, не было строгих, но наставляющих наставлений. Осталось лишь это холодное надгробие.
Хань Юнь увидел пожилых людей с седыми волосами. Они были учителями из Высшей школы Юхуа и не верили, что учитель Линь мог совершить такое подлое преступление, как кража данных. Хань Юнь видел много младших учеников — студентов, которые еще не закончили учебу. Они пришли сами, без какого-либо уведомления, чтобы попрощаться. Хань Юнь увидел много выпускников в черных костюмах. Они давно покинули стены школы и достигли больших успехов, но никогда не забывали благодарности своему учителю. Некоторые спешили сюда с других планет, лишь чтобы почтить своего любимого наставника.
Хань Юнь поддержал госпожу Линь и поблагодарил всех присутствующих. Затем попросил Ху Яня отвезти ее. Старшие ученики, оставшиеся на месте, не расходились. Они расспрашивали Хань Юня о подробностях дела и, наконец, заверили, что сделают все возможное, чтобы восстановить честь учителя и наказать клеветников.
У выхода с кладбища Хань Юнь увидел Мандель. Тот пришел не для того, чтобы почтить память, а скорее, чтобы перехватить Хань Юня.
Этот обаятельный красавец с золотыми волосами и голубыми глазами выглядел элегантно, но скрытая в его взгляде злоба внушала страх. Его высокий рост заслонил Хань Юня, словно олененок, столкнувшийся с могучим медведем.
— Ты, кажется, совсем не удивлен! — Мандель говорил с Хань Юнем спокойно, почти как друг, будто его поступки были обыденным делом.
— Я просто не ожидал, что ты осмелишься появиться передо мной один.
Хань Юнь сжал кулаки и молниеносно бросился вперед. Его кулак попал Манделю в лицо, отчего тот пошатнулся и упал.
— Хе-хе, я действительно не понимаю, что он (она) в тебе нашел (нашла)! — Мандель поднялся, отряхнул пыль с одежды и, раскурив сигарету, глубоко затянулся. Медленно произнес: — Хань Юнь, старик Линь обладал одной технологией, и, говорят, только ты получил ее истинную суть.
— Чего ты хочешь? — настороженно спросил Хань Юнь.
— Хотя я не в восторге от тебя, но если ты передашь эту технологию, возможно, сможешь сохранить все, что имеешь сейчас! — Сказав это, Мандель отвернулся от Хань Юня, словно оставляя ему достаточно пространства для размышлений.
— Значит, ты подставил учителя Линя, обвинив его в краже данных, ради универсального магического ящика. Ты — убийца, который погубил его, — гнев захлестнул Хань Юня, и он хотел снова броситься на подлого злодея перед ним, но Мандель легко увернулся.
— Могу лишь сказать тебе, что он задел интересы слишком многих людей. Даже если бы я не донес на него, те, кто последует за ним, в будущем пострадают еще больше. Я лишь ускорил неизбежное разоблачение. Можно сказать, я твой спаситель! Хань Юнь, группа Рейн заметила его два месяца назад и тогда уже подала заявление на расследование. Это дело — лишь побочный эффект, сотрудничество со мной — твой лучший выбор.
— Убирайся! — Хань Юнь, обессиленный, хотел выплеснуть свой гнев, но никак не мог дотянуться до Манделя. Он смог лишь одним словом выразить свое негодование. Он не мог понять, как Мандель мог так спокойно говорить такие высокопарные слова после того, как погубил своего учителя.
— Добрые слова не помогут глупцу, хе-хе. Я пришел сказать тебе, что судебное заседание по делу о крупной краже секретных данных группы Рейн назначено. Оно состоится через неделю, и я буду выступать в качестве уполномоченного представителя группы Рейн. Надеюсь, и тогда я увижу тебя таким же полным боевого духа, сохранившим твое немногочисленное достоинство.
Мандель сел в свой роскошный автомобиль и уехал под рев мотора.
Все оказалось так, как сказал Мандель. Через неделю Хань Юнь, бледный, как бумага, и потерянный, вышел из зала суда. Казалось, его душа была вырвана, и мир потускнел. В суде он был похож на шута, все его усилия превратились в абсурдную комедию, его страстные речи стали посмешищем. Когда он, как ему казалось, убедил судью и присяжных своей логикой, Мандель, выступавший в качестве представителя, подал судье знак, что хочет что-то сказать, и ситуация мгновенно изменилась.
— Суд объявляет, что доказательства по делу о краже секретных данных группы Рейн учителем Линем неопровержимы. В соответствии с общественным правом Альянса, все его почетные звания аннулируются. Помощник Хань Юнь, хотя и не был в курсе, своими действиями подпадает под статью о крупной халатности. Ему назначается наказание в виде лишения статуса гражданина второго класса и изгнания из звездной системы Маклей. С этого момента ему навсегда запрещен въезд во все главные города всех тринадцати звездных регионов. Исполнение сегодня!
Один из старших учеников, проходя мимо потерянного Хань Юня, похлопал его по молодому плечу, тяжело вздохнул и ушел.
***
Мандель, окруженный командой юристов группы Рейн, вышел из зала суда. Он сбил лежащего на пути Хань Юня и, довольный, направился прочь, весело шагая.
Старый директор с седыми волосами появился перед ним. Он спокойно наблюдал, как Хань Юнь, суетливо поднимаясь, понуро побрел вдаль, лишенный всякой цели. Директор приказал ему выпрямить спину и идти вперед с чистой совестью.
Все соседи по комнате пришли. Они только что узнали о приговоре от старших учеников. Для них это был наилучший исход. Наказание, назначенное младшему, хоть и несправедливое, было смягченным, что, естественно, было результатом множества усилий. Однако, видя растерянного Хань Юня, они все были обеспокоены. Они вместе помогли Хань Юню сесть в машину и под присмотром полицейских роботов вернулись в академию.
В машине Второй, Цао Суй, и третий, Ху Янь, громко возмущались несправедливостью по отношению к учителю Линю и Хань Юню, но Старший, И Наньсин, прервал их.
— Младший, то, что ты смог выйти на свободу, — это уже лучший результат. Что бы ни случилось, пока человек жив, есть надежда! Месть благородного мужа никогда не поздна. Силы, стоящие за Манделем, превосходят наше воображение. Ты должен терпеть и не биться головой о камень!
На наручном приборе Хань Юня слева замерцал зеленый свет дважды. Это было сообщение от И Наньсина.
— Если ты не смиришься, иди в «Стеллар Тур». Силы семьи Мантесчер огромны. В реальном мире они могут манипулировать властью, но здесь они не смогут затмить все! Силы внутри намного превосходят твое воображение.
Глаза Хань Юня мелькнули, словно в них заискрился свет. Он открыл сообщение на своем наручном приборе, это были различные данные о столетнем «Стеллар Тур». Вероятно, И Наньсин предвидел это и уже все подготовил для него.
Цао Суй и Ху Янь тоже начали отправлять сообщения на наручный прибор Хань Юня, все о различных аспектах «Стеллар Тур».
«Стеллар Тур», полное название — «Путешествие по Звездному Пути», его появление можно отследить более чем на 130 лет назад. На сегодняшний день эта игра стала не просто развлекательным продуктом, но и источником благосостояния для обычных людей.
Особенно стоит отметить, что каждый раз, когда проводятся различные соревновательные турниры, Альянс Звездного Моря щедро предоставляет каждому звездному региону большое количество бесплатных игровых шлемов. Имея лишь код заявки, люди могут отправиться в официальный пункт обслуживания и легко получить свой собственный сюрприз. Более того, такие региональные турниры также предоставляют эту льготу.
Согласно официальным данным, под юрисдикцией Альянса Звездного Моря находится тринадцать звездных регионов, и число людей, получивших выгоду от этой благотворительной акции, уже превысило 20 миллиардов! Это, несомненно, принесло колоссальные изменения в жизнь людей из низших слоев общества. Их прежняя скудная жизнь благодаря «Стеллар Тур» стала яркой, полной надежды и энергии.
Хань Юнь, конечно, знал о популярности этой игры. Но первоначальное решение не позволяло ему возлагать все надежды на неопределенный виртуальный мир, поэтому он не стал в нее играть. Теперь же это стало для него возможностью найти обходной путь. Подумав некоторое время, он выдавил из пересохшего горла два слова:
— Спасибо.