Дверь со скрипом захлопнулась.
Гу Яньжань включила звукоизолирующий массив, подошла к кровати и села, скрестив ноги. Только после этого она медленно спросила:
— Ну что? Удалось что-нибудь выяснить?
— К сожалению, я не обнаружил в теле Лиян Чанкуна присутствия другой Системы, — в голосе Системы слышалась нотка сожаления, что, впрочем, не стало для Гу Яньжань неожиданностью. Она уже догадалась, что ситуация изменилась, когда Система раньше не хотела говорить.
— Есть ещё какие-нибудь находки? Говори всё сразу.
— Я ощутил в теле Лиян Чанкуна очень мощную энергию, но её источник — он сам, она не принадлежит ничему другому.
— В теле Лиян Чанкуна есть тайна. Скорее всего, он не обычный культиватор на стадии Сгущения Ци.
Гу Яньжань кивнула и погрузилась в раздумья.
Видя, что Гу Яньжань хмурится, Система подумала, что она расстроена из-за того, что не получила желаемого результата.
И она поспешила утешить:
— В этом нет ничего плохого. Отсутствие Системы у Лиян Чанкуна, по крайней мере, гарантирует, что в будущем ему не придётся мешать тебе из-за каких-то обязательных заданий.
— Такие попаданцы, как Лиян Чанкун, не имеющие Системы, нередки в Бесчисленных Мирах. Хотя большинство из них умирают молодыми, бывают и те, кто вырос и преуспел.
— В общем, то, что мы не нашли Систему — тоже хорошо. Тебе не стоит из-за этого…
— Нет! У Лиян Чанкуна есть Система! — вдруг резко оборвала её Гу Яньжань, рубанув воздух ладонью.
Система, которая как раз распиналась, пытаясь утешить Гу Яньжань, внезапно опешила.
— Вряд ли? Я правда не ощутил в его теле присутствия Системы? — в голосе Системы звучала неуверенность. Дело было не в том, что она сомневалась в своих способностях к обнаружению.
Просто за многие годы общения с Гу Яньжань она хорошо изучила её характер: та никогда не стала бы бросать слова на ветер в таком важном деле.
— Она наверняка заметила что-то неладное и сделала выводы, которые мне неизвестны.
Гу Яньжань не стала ничего скрывать. Она протянула руку, и на её ладони засияла печать Стража Истинного Зрения, после чего проецировала изображение.
На нём Лиян Чанкун, держа в руках удочку, неподвижно сидел, скрестив ноги, на берегу озера и рыбачил.
Этого Стража Истинного Зрения Гу Яньжань незаметно установила, когда щипала Лиян Чанкуна за щёку. Изначально она хотела просто следить за каждым его движением, чтобы в будущем было легче противостоять ему, но никак не ожидала, что получит неожиданный улов.
— Это последнее изображение, переданное Стражем Истинного Зрения перед тем, как он был уничтожен, — спокойно произнесла Гу Яньжань.
— Учитывая уровень развития Лиян Чанкуна, он не мог заметить Стража Истинного Зрения. А на изображении больше никого нет. Значит, остаётся только один вариант…
— Система Лиян Чанкуна обнаружила Стража Истинного Зрения и помогла ему избавиться от него… — пробормотала Система.
— Нет! Если у Лиян Чанкуна есть Система, то почему я не обнаружил её раньше? Это невозможно! — громко возразила Система, и в её голосе послышалась лёгкая досада.
Как она и сказала, она была старой Системой, поэтому прекрасно знала методы других Систем и была уверена, что ни одна из них не сможет ускользнуть от её обнаружения.
Но тут Гу Яньжань пришла в голову одна мысль.
— Скажи, а может ли быть так, что Система Лиян Чанкуна… находится не в его теле?
Слова Гу Яньжань, словно большая рука, отрезвили Систему, которая как раз погрузилась в самокопание.
— Ты хочешь сказать… внешняя Система!
Верно. В Бесчисленных Мирах существует множество видов Систем: одни проникают прямо в мозг, другие селятся в духовной душе. Внешние Системы, о которых упомянула Гу Яньжань, тоже существуют. Большинство из них прикрепляются или превращаются в какой-нибудь предмет, который носитель носит с собой.
Если Система Лиян Чанкуна была именно такой, то проверка его тела действительно не могла выявить ничего необычного. Потому что Системы в его теле просто не было.
— Значит, вы называете эту штуку внешней Системой? — Гу Яньжань удивлённо моргнула. Она впервые слышала этот термин.
Не дожидаясь объяснений от Системы, она небрежно махнула рукой, давая понять, что эту тему можно пропустить.
— Тогда возникает вопрос: что же это за Система у Лиян Чанкуна?
Разговор снова вернулся к изначальному вопросу — что это за Система?
Хотя Гу Яньжань благодаря своей сообразительности и догадалась, что у Лиян Чанкуна есть Система, они всё ещё не знали, какая именно.
Не знать — значит, не иметь возможности защититься. Такой расклад не устраивал ни Гу Яньжань, ни Систему.
Гу Яньжань погладила подбородок и нахмурилась, погрузившись в раздумья. Она тщательно вспоминала всё, что произошло только что, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
Размышляя, она снова перевела взгляд на изображение перед собой.
Глядя на Лиян Чанкуна с удочкой в руках, её глаза внезапно вспыхнули. В голове уже зародилась догадка.
— Я думаю, его Система… это, должно быть, та самая удочка в его руках…
— А? — Система, мучительно размышлявшая над тем же вопросом, издала недоумённый звук.
— И как ты это вычислила?!
Не обращая внимания на потрясение Системы, Гу Яньжань принялась объяснять:
— С тех пор как мы прибыли на пик Небесной Воды, Лиян Чанкун всё время сидел у пруда и удил рыбу, постоянно сжимая в руках свою удочку, никогда не выпуская её.
— Но это ещё не значит, что удочка — это Система? Может, он просто любит рыбачить.
Прерванная Системой, Гу Яньжань не рассердилась, а продолжила:
— Как ни крути, но однажды удочка Лиян Чанкуна всё же выпала из рук, и выпала она в очень удачный момент.
— Как раз во время нашей второй попытки его проверить он не прикасался к удочке!
— Тогда, спеша проверить его, я не ответила на его вопрос. Должно быть, в тот момент он что-то заподозрил, понял, что я хочу снова его прощупать, и поэтому намеренно отложил удочку с Системой в сторону.
Сказав это, она спросила Систему:
— Внешнюю Систему можно убрать в пространственное хранилище?
— Нельзя. Пространственное хранилище взорвётся.
— Тогда всё верно. — Гу Яньжань кивнула, её догадка подтвердилась на восемьдесят процентов.
— В тот момент из вещей, принадлежащих Лиян Чанкуну, рядом была только та удочка. Когда он её отложил, он стал похож на обычного человека: я ничего не могла обнаружить, и он даже не заметил, когда я установила на нём Стража Истинного Зрения.
— А как только он снова взял удочку, мой Страж Истинного Зрения был уничтожен.
— Все эти совпадения, сложенные вместе, могут означать только одно… удочка и есть истинное тело Системы!
Закончив, Гу Яньжань облегчённо выдохнула, чувствуя необычайную ясность ума, словно тяжёлый камень наконец свалился с души.
А Система к этому моменту была так потрясена, что потеряла дар речи. Она и раньше знала, что у Гу Яньжань светлая голова, но никак не ожидала, что настолько.
— Опираясь всего на несколько простых проверок, она не только обнаружила, что у цели есть Система, но и вычислила её истинное тело.
Ну всё. Играть бесполезно. Эта девчонка читер!
— Хватит тормозить. Ты можешь определить, что это за Система? — поторопила его Гу Яньжань.
Она хоть и смогла определить истинное тело Системы противника, но не могла понять её способностей и типа.
— Это уже не входит в область моих знаний, придётся обратиться к Системе.
Система, помолчав некоторое время, наконец медленно заговорила:
— Если это внешняя Система в виде удочки, то возможен только один вариант…
— Система Ужения во всех мирах.