— Дзынь.
В этот момент зазвонил телефон Тан Юаня.
— Как там мой драгоценный сынок? У тебя всё хорошо в Хайчэне? Если что — обязательно сообщи нам, не вздумай всё тащить на себе. Мы у тебя за спиной, даже если мы не справимся, есть ещё твой дед по отцу и дед по матери. Не бойся, делай что хочешь, здесь ты можешь позволить себе всё, а если небо рухнет — мы поможем его удержать.
Прочитав сообщение от матери, Тан Юань утвердился в своих мыслях.
— Мам, не волнуйся, у меня всё идёт отлично.
— Хорошо. Если что — не забывай писать маме.
Глядя на это сообщение, глаза Тан Юаня вдруг покраснели. Возможно, именно такого тепла ему и не хватало в прошлой жизни.
— Хорошо, мам.
Отправив сообщение, он убрал телефон и уставился в окно.
...
На следующий день после полудня Тан Юань и У Мэн сидели в машине.
— Молодой господин Тан, всё готово. Скоро Шэнь Мэнъяо придёт в парк кормить бездомных кошек. Она будет проходить через переулок впереди.
Тан Юань кивнул. Он знал, что эту информацию У Мэн добыл, потратив немало времени и отправив людей на разведку.
— Хорошо. Когда дело сделаем, устрой ребятам отдых. Все расходы — на мой счёт.
С этими словами Тан Юань достал карту и бросил её У Мэну.
— Хе-хе, тогда я от лица братьев благодарю молодого господина Тана.
Тан Юань посмотрел на У Мэна и покачал головой.
Хмыкнув, он подумал, что спасать красавицу — приём старый, но по-прежнему действенный. Каким бы способом это ни делалось, именно он приносит больше всего очков симпатии и оказывается самым полезным. Разве можно сказать, что, оказавшись в безвыходном положении, ты не захочешь, чтобы кто-то пришёл тебя спасти? Если только в тебе не поселилось желание умереть, иначе даже на самую крошечную надежду ты бросишься очертя голову.
Мысль о смерти возникнуть легко, но когда лицом к лицу сталкиваешься с ней, чувствуешь страх, начинаешь бояться смерти и отдаляться от неё.
Эх, жить тяжело, но и смерть, возможно, не является освобождением.
Тан Юань хлопнул себя по голове и тихо пробормотал:
— Чёрт, просто хотел придумать сцену спасения красавицы, а мысли ушли в разлуку и смерть. Сбился с темы, что ли?
Оборвав свои мысли, Тан Юань спокойно сидел в машине и смотрел в окно.
Минут через двадцать Шэнь Мэнъяо зашла в круглосуточный магазин и купила немного кошачьего корма.
— Хозяин, я оплатила.
Она подняла телефон, показывая экран продавцу.
Продавец, увидев на её телефоне надпись «Оплата прошла», кивнул и спросил:
— Опять пришла кормить тех бездомных кошек?
Она подняла с пола пакеты с кормом и, улыбнувшись продавцу, ответила:
— Да.
С этими словами она вышла из магазина и направилась в парк.
Идя по дороге, она повернула голову и посмотрела на почти закатившееся солнце.
На душе у неё было очень тяжело. Глядя на это угасающее светило, она словно видела судьбу своей компании — так же постепенно клонившуюся к закату.
Она покачала головой, отгоняя эти мысли, опустила взгляд на корм в руках, глубоко вздохнула, выпуская из груди всю тоску и тревогу.
— Надеюсь, компания переживёт этот кризис, — тихо прошептала она и направилась в парк.
Проходя по переулку, ведущему к парку, она заметила, что сегодня здесь подозрительно пусто. Раньше людей тут было немного, но хотя бы один-два встречались, а сегодня стояла необычная тишина — ни души.
Она не придала этому значения и продолжила путь.
Но едва она почти вышла из переулка, как перед ней возникли трое.
Шэнь Мэнъяо окинула их взглядом, решив, что они тоже просто проходят через переулок, и прижалась ближе к стене, пропуская их.
Однако трое не прошли мимо, а уставились на неё.
— Ого, неплохо! Не думал, что встречу здесь такую красотку. Похоже, сегодня вечером будет чем заняться, — сказал один из них, разглядывая Шэнь Мэнъяо похотливым взглядом.
Услышав это, Шэнь Мэнъяо побледнела и тут же бросилась бежать назад.
— Быстро, за ней! Не дайте ей уйти! — крикнул главарь, бросаясь в погоню.
Шэнь Мэнъяо обернулась и увидела, что трое приближаются. В панике она схватила пакет с кошачьим кормом и швырнула в них. Один из преследователей не успел увернуться, корм попал в него, и он немного замедлился.
Она бросала пакеты на бегу и уже почти выбежала из переулка, как вдруг врезалась в кого-то.
От удара она упала на землю. Сначала она взглянула на троих преследователей — те были ещё неподалёку — и только потом повернулась к тому, о кого споткнулась. Перед ней стоял высокий мужчина и смотрел на неё сверху вниз.
— Дяденька, спасите меня! За мной гонятся! — взмолилась она, на мгновение оглядываясь на преследователей, боясь, что те нагонят.
— Хорошо.
Услышав его согласие, она немного успокоилась, поднялась с земли, полагая, что спасена.
— Дяденька, вон те трое за мной гнались, — указала она на подбегающих мужчин.
Но она не заметила, что здоровяк, взглянув на приближающуюся троицу, усмехнулся.
А те, увидев высокую фигуру за её спиной, сначала испугались, но, разглядев её, переглянулись и заулыбались.
Шэнь Мэнъяо смотрела на их улыбки и не понимала, в чём дело, но в душе у неё зародилось нехорошее предчувствие.
И точно: когда это чувство в ней окрепло, один из троих сказал:
— Красавица, ну что нам сказать? Не везёт тебе сегодня, и правда.
— Ха-ха-ха, а знаешь, кто стоит у тебя за спиной? Это наш старший брат!
Услышав это, она обернулась и посмотрела на здоровяка — тот смотрел на неё масляным, похотливым взглядом.
Поняв всё, она осознала, что только что вырвалась из логова тигра и попала в волчью стаю. Она приняла это за надежду, а оказалось — надежда, полная отчаяния.
— Помогите! — попыталась закричать она, но здоровяк зажал ей рот рукой, не давая издать ни звука, и она лишь промычала: — М-м-м!
Здоровяк потащил Шэнь Мэнъяо в глубь переулка, но она воспользовалась моментом и вырвалась из его хватки.
— Тебе не сбежать. Нас четверо, и позади тебя пути нет. Лучше сдайся по-хорошему, дай нам, четырём братьям, развлечься, — сказал один из них.
Шэнь Мэнъяо посмотрела на говорившего и поспешно отступила назад, пытаясь увеличить расстояние. Четверо двинулись за ней.
Видя, что они приближаются, ей оставалось только пятиться, отступая обратно в переулок.
Шаг за шагом её зажали в угол — отступать было некуда. Она предупредила их:
— Лучше не трогайте меня! Если я вызову полицию, никто из вас не уйдёт.
Один из них, похотливо глядя на её ноги в чулках, облизнулся и сказал:
— Думаешь, у тебя будет шанс? Мы запрём тебя в подвале, будешь только для нас, четырёх братьев, игрушкой. Думаешь, у тебя будет возможность позвонить?
Услышав это, сердце Шэнь Мэнъяо упало в пропасть. Если всё будет так, как он сказал, и ей придётся жить в вечной тьме, терпя унижения от этих четверых, то лучше умереть.
Она огляделась в поисках хоть какого-нибудь оружия, но вокруг не было ничего.
В этот момент один из них подошёл к ней, присел на корточки и, глядя на её прекрасное лицо, облизнулся.
— Старший брат, эта женщина — настоящий экземпляр! Такое личико, такие ножки... А когда наиграемся, можно продать за границу и ещё заработать.
Шэнь Мэнъяо смотрела на его похотливую рожу, и её передёргивало от омерзения. Она знала: стоит ей проявить слабость — и эти четверо обнаглеют ещё больше, поэтому она зло уставилась на него.
— Эй, старший брат, может, прямо здесь с ней и разберёмся? Уже невтерпёж, глядя на это личико и эти ножки, — сказал один из них, потирая руки и плотоядно улыбаясь.
— Ладно. Четвёртый и Третий, стойте у входа в переулок, караульте. Мы со Вторым закончим — и позовём вас.