— Хм, неужели думаете, что с Бюро Тигриная Голова можно так просто обращаться? Я… М-м, что это? — Чжао Лаоху попытался собраться с силами, но обнаружил, что руки и ноги ослабли, тело не слушалось.
— Ха-ха, попался! Каково на вкус Порошок Мягких Костей? — Лю Лан расхохотался с видом полной победы.
— Глава банды, я Лю Чжуан, это я подсыпал им яд! — ученик-охранник Лю Чжуан тут же выскочил из толпы, подбежал к Лю Лану и, опустившись на колени, стал напрашиваться на похвалу.
— Неплохо, неплохо, к тому же однофамилец. Ты отлично справился, ты большой герой! — с презрением глядя на Лю Чжуана, Лю Лан на словах осыпал его похвалами.
— Я буду служить главе банды и в седле, и в пешем строю! — льстиво произнёс Лю Чжуан.
— Лю Чжуан, так это ты, паршивец! Ты… ты посмел подсыпать нам яд! Бюро давало тебе еду и кров, дало тебе дом, мы никогда с тобой плохо не обращались, когда ты поранился, тебя определили на лёгкую работу на кухню, а ты сотворил такое… — Надсмотрщик Чжао Да побледнел и, указывая на Лю Чжуана, не мог поверить своим глазам.
— Тьфу! Дом? У меня давно нет дома. Рожа Бюро Тигриная Голова меня тошнит. А ты что делал, когда те ученики-охранники и Мастера Охраны меня обижали? Тридцать медных монет жалованья в месяц — ты то пять вычитал, то десять. Вдобавок бил и ругал меня, я сыт по горло! — тут же возразил Лю Чжуан.
— Ты… ты… ты… неверный, непочтительный, недобрый, бесчестный! Тебя громом поразит! — услышав, что Лю Чжуан выложил все его дела, лицо Чжао Да стало цвета свиной печени.
Лю Лан и остальные, скрестив руки, с интересом наблюдали за происходящим.
Он ждал, когда яд подействует окончательно.
Порошок Мягких Костей начинает действовать через четверть часа, но вначале эффект слабый, потом постепенно усиливается, достигает пика ещё через четверть часа, а затем ослабевает.
Сейчас прошло чуть больше четверти часа, можно ещё подождать.
— Чего болтать? Раз уж это случилось, говорить бесполезно. Сегодня Бюро Тигриная Голова либо выживет, либо погибнет — всё зависит от нас. Убей! — Чжао Лаоху сжимал тесак и с громким криком бросился прямо на Лю Лана и остальных.
— Старший брат, я помогу тебе! — Лэй Бао тоже чувствовал слабость в теле, но, собрав волю, схватил Дубину Воды и Огня и ринулся вперёд.
— Вперёд!
— Бейтесь с ними до конца!
Хотя силы убывали, остальным Мастерам Охраны ничего не оставалось, как выхватить оружие и ринуться в бой.
— Прикончить их, вперёд!
Лю Лан отступил назад, взмахнул рукой, и его подручные с мечами, дубинами, железными палками и топорами кинулись на Мастеров Охраны.
— Думаете, такими мелкими сошками удастся вымотать наши силы? Не надейтесь! — Чжао Лаоху, ни на что не обращая внимания, зарубил двоих и продолжил искать Лю Лана.
— Неужели думаешь, что, схватив главаря, ты так легко меня одолеешь? Хм, тогда покажу тебе!
Полагаясь на то, что Чжао Лаоху принял Порошок Мягких Костей и теперь сильно ослаб, Лю Лан тоже выхватил Волчью Голову и, применив Технику Меча Бегущего Волка, вступил в схватку с Техникой Меча Тигриной Головы Чжао Лаоху.
Лэй Бао тем временем нацелился на Главного Управляющего Ли Инлуна. Оба были воинами девятого ранга, мастерство примерно одинаковое.
Однако у Лэй Бао была Врожденная Божественная Сила: удар его Дубины Воды и Огня с силой в пятьсот-шестьсот цзиней быстро заставил Ли Инлуна отступать.
Тонкое боевое искусство против грубой силы — иной раз ничего не попишешь.
К счастью, силы Лэй Бао быстро таяли, и его натиск ослабел, что дало Ли Инлуну передышку.
— Лао Чжоу, Лао Ян, помогите мне! — взревел Ли Инлун, изо всех сил оттолкнул Лэй Бао и поспешно попросил помощи у Второго старейшины Чжоу Фа и Третьего старейшины Ян Гана.
Но те даже не взглянули на него.
В Банде Черных Волков было два воина девятого ранга — глава банды и Ли Инлун. Ли Инлун давно угрожал положению главы, поэтому они молчаливо сговорились не помогать.
— Чёрт! В такое время ещё внутренние раздоры! — в ярости Ли Инлун ничего не мог поделать, только отбивался от грубой силы Лэй Бао. Вскоре даже ладони пошли трещинами.
Мастера Охраны и ученики-охранники тоже сошлись с бандитами и быстро оказались в меньшинстве, многие были убиты.
Семьи тоже отчаянно сопротивлялись, но многие из-за отравленного в большом котле ужина были не в силах пошевелиться. Мастера Охраны держались ещё кое-как, а обычные люди почти все превратились в размазню.
А за воротами появилась фигура Линь Фэна. Он был в маске, одежда надета наизнанку, лица не разобрать.
— Ты кто? У нас, у Чёрной Волчьей банды, дела, вали отсюда! — сразу насторожились четверо стражников у ворот, один из них попытался прогнать Линь Фэна.
Линь Фэн пришёл поживиться в мутной воде. Он жил неподалёку, заметил ночью нападение Чёрной Волчьей банды и вышел.
— Мне как раз нужна ваша Чёрная Волчья банда! — без лишних слов Линь Фэн швырнул приготовленную негашёную известь.
— Ай! Что это?
— Известь! Я ничего не вижу!
— Бам! Бам!
Два удара — и двое ближайших бандитов рухнули наземь. Линь Фэн внезапно напал и сбил их с ног.
Двое других тоже ослепли, но беспорядочно размахивали тесаками. Линь Фэн быстро подхватил с земли тесак и, воспользовавшись зазором между ними, в несколько ударов прикончил обоих.
Быстро обыскав трупы, он разжился одним ляном и тремя цянями серебра. Богатая банда, куда богаче учеников-охранников.
Не медля, Линь Фэн вошёл в бюро.
Он хорошо знал расположение бюро и сразу спрятался за цветочной клумбой, начав наблюдать.
Бой шёл не на жизнь, а на смерть, бюро явно было в меньшинстве, убитых становилось всё больше.
У Линь Фэна не было особых чувств к бюро. У прежнего владельца тела, может, и была капля, но не больше. У него самого — тем более.
Даже лучшего друга прежнего владельца, Чжан Кая, Линь Фэн не особо вспоминал.
Будь на его месте прежний владелец, наверное, рыдал бы.
Пока все здесь, надо быстренько сгонять в дом Главного Охранника за деньгами!
Верно, Линь Фэн пришёл сюда, чтобы в мутной воде разжиться деньгами или ценностями. Так можно быстро вытянуть шаблон, повысить боевое искусство и продолжать добывать деньги.
Не раздумывая, используя знание бюро, Линь Фэн уклонялся от чужих взглядов и вскоре по безлюдной боковой тропинке добрался до жилища Главного Охранника.
— Сдохни!
Внезапно из комнаты с тесаком на него кинулась тень. Линь Фэн присмотрелся — это был незаконнорожденный сын Главного Охранника, Чжао Данянь. Когда-то воин девятого ранга, он потерял руку, был тяжело ранен и ещё не оправился.
Линь Фэн проворно уклонился, ушёл от удара, но маска держалась плохо и слетела.
— Ты… Я тебя помню, ты ученик-охранник. Что, решил, пока твой отец и дядя бьются впереди, украсть что-нибудь и сбежать? Ха, как же Бюро Тигриная Голова вырастила такую неблагодарную тварь? Живёшь в моём доме, ешь мою еду… — Чжао Данянь узнал лицо пришельца и усмехнулся.
— Я не ем говядину!
Линь Фэн не стал с ним цацкаться, молча вытащил из-за пазухи ещё негашёной извести и швырнул её.
— Ты… ах, проклятье, подло и коварно!
Чжао Данянь попытался прикрыться одной рукой, но одной рукой ничего не заслонишь.
Не успел он опомниться, как Линь Фэн полоснул его тесаком по груди и отбросил назад.
— Кха-кха… Подлый вор! Тайком выучил боевое искусство… — Чжао Данянь приоткрыл глаза, зажимая грудь, и выругался.
— Ты слишком много болтаешь! — Линь Фэн не хотел с ним разговаривать, время дорого.
Он тут же схватил стоявший рядом стол и швырнул его в противника.