С тех пор, как старший брат Линь Сяо «прозрел», жизнь Гуань Ваньвань в «заточении» на Утёсе Размышлений стала ещё более сюрреалистичной.
Линь Сяо больше не просто стоял у входа в пещеру, охраняя её.
Теперь он с рассветом начинал упражняться с мечом на единственной свободной площадке за пещерой.
Он не говорил, почему, но Е Чэнь снова «истолковал» его действия.
— Старший брат использует своё Намерение меча, чтобы выставить второй уровень защиты для уединённой пещеры младшей сестры. Любой злоумышленник, приблизившийся на сто чжан, будет ранен его невидимой мечевой энергией. В то же время он показывает младшей сестре своё понимание путей меча после прорыва, надеясь получить дальнейшие наставления.
Услышав это, Гуань Ваньвань лишь хотела закатить глаза.
【Наставления? Да лучше бы он впал в безумие от тренировок меча и забыл обо мне!】
【Я бы предпочла, чтобы он впал в безумие от тренировок меча и забыл обо мне!】
Но она ничего не смела сказать и могла лишь каждый день быть вынуждена «любоваться» всё более совершенным мастерством меча старшего брата.
Сверкание меча, мечевая энергия, рассекающая воздух — это было красиво, но Гуань Ваньвань чувствовала, как сердце её колотится от страха.
Ей всё время казалось, что каждый острый поток мечевой энергии словно рассекал воздух у её горла.
Помимо изменений у Линь Сяо, и остальные не сидели без дела.
Су Миньюань становился всё искуснее в кормлении, перейдя с трёх приёмов пищи в день на пять, плюс полдник и ночной перекус. Он готовил ей разнообразные вкусности, и Гуань Ваньвань чувствовала, что если так пойдёт дальше, то она скоро превратится в бесполезную свинью.
Мо Цзю, неведомо почему, начал приносить всё более нелепые «странные вещи». Позавчера это был светящийся камень, вчера — поющая трава, а сегодня, что совсем уж невероятно, он бросил внутрь прозрачную бутылку с клубящимся внутри пламенем.
Е Чэнь сказал ей, что это называется «сердцевинный огонь земли» — сокровище, которым мечтают обладать мастера ковки артефактов.
Гуань Ваньвань молча оттолкнула бутылку в самый дальний угол пещеры, опасаясь, что однажды она взорвётся и унесёт её с собой.
Она полностью сдалась.
«Пусть всё рухнет, мне всё равно.»
Её жизнь теперь состояла из сна и еды, иногда ей приносили жутковатые подарочки, а ещё она была вынуждена наблюдать за тренировками меча старшего брата.
Дни текли просто, незамысловато и скучно.
И пока Гуань Ваньвань наслаждалась «пенсией» на Утёсе Размышлений, в секте Цинъюнь был человек, который чуть с ума не сходил от злости.
Этим человеком была главная героиня оригинальной книги, Лю Цинъюэ.
С тех пор, как на встрече по обмену опытом в изготовлении пилюль её разгромила Гуань Ваньвань с её «Порошком Эссенции Ста Трав», Лю Цинъюэ копила обиду.
Она не верила, что Гуань Ваньвань — гений. Она была уверена, что это была лишь удача, случайность!
Она ждала, когда Гуань Ваньвань снова опозорится, ждала, когда она падёт с пьедестала.
Но вместо этого она услышала новость о «затворе» Гуань Ваньвань.
Вслед за этим по всей секте начали распространяться «мифы» о Гуань Ваньвань.
— Вы слышали? Старшая сестра Гуань постигла сущность Дао пилюль и достигла состояния возвращения к простоте!
— Да, старейшины Павильона Пилюль сказали, что у старшей сестры Гуань — истинное искусство бессмертных, недосягаемое для нас, простых смертных!
Что ещё больше раздражало, так это то, что, восхваляя Гуань Ваньвань, старейшины всё время намеренно или ненамеренно сравнивали её с Лю Цинъюэ.
— Посмотрите на старшую сестру Гуань, молодую, но она умеет сосредоточиться, уйти от мира и культивировать в уединении, не поддаваясь ни славе, ни выгоде. Это действительно человек, который способен на великие дела!
— А посмотрите на некоторых учеников, которые, добившись малейшего успеха, тут же начинают кичиться, выставляться напоказ, их характер переменчив, и им вряд ли удастся достичь чего-то великого!
Эти слова, словно иглы, впивались в сердце Лю Цинъюэ.
Она знала, что под «некоторыми учениками» старейшины имели в виду именно её!
Она была первым гением в изготовлении пилюль за сто лет существования секты! Она была учеником, обучаемым наедине, самим Главой Секты! Она была избалованной дочерью небес, которую все боготворили!
Когда это произошло, что какая-то никчёмная Гуань Ваньвань стала сравниваться с ней, а тем более превосходить её?
Зависть и неприятие, словно ядовитые змеи, грызли её изнутри.
Она не покорилась!
Она во что бы то ни стало должна найти Гуань Ваньвань и на глазах у всех разоблачить её истинное лицо! Она хотела, чтобы все увидели, что Гуань Ваньвань — всего лишь обманщица, которой несказанно повезло!
Однако, на двери маленького дворика Гуань Ваньвань висела табличка «В затворе», и она никого не принимала.
Лю Цинъюэ подумала и пошла к своему учителю, Главе Секты Цинъюнь.
Она плакала так, что её слёзы текли ручьями, говоря, что она беспокоится, как бы с младшей сестрой Гуань, которая одна находится в затворе, чего не случилось, и что она хотела бы навестить её, а также обменяться опытом в изготовлении пилюль.
Глава Секты всегда больше всего любил эту младшую ученицу, и, видя её такую «добрую и рассудительную», был очень доволен.
К тому же, он тоже испытывал сильное любопытство к внезапно появившейся Гуань Ваньвань, поэтому дал Лю Цинъюэ «бабочку для поиска следов».
Эта «бабочка для поиска следов» была сокровищем Главы Секты; как только она касалась чужого дыхания, она могла найти след, где бы человек ни скрывался.
Лю Цинъюэ, держа «бабочку для поиска следов» в руке, усмехнулась про себя.
«Гуань Ваньвань, посмотрим, куда ты теперь спрячешься!»
Она подошла к внешнему двору маленького дворика Гуань Ваньвань и активировала бабочку для поиска следов.
Бабочка, сотканная из духовного света, облетела в воздухе один круг и, наконец, полетела в сторону задней горы.
Сердце Лю Цинъюэ дрогнуло.
«Задняя гора?»
Она последовала за бабочкой для поиска следов, идя всё дальше.
Окружающие пейзажи становились всё более пустынными, а духовная энергия — всё более разреженной.
Наконец, бабочка для поиска следов остановилась у входа на Утёс Размышлений.
«Утёс Размышлений?»
Лю Цинъюэ замерла.
Разве это не место для наказания провинившихся учеников? Скудная духовная энергия, суровые условия — зачем Гуань Ваньвань спряталась в таком заброшенном месте?
Одна мысль промелькнула в её голове.
Неужели… она не в затворе для совершенствования, а использует какое-то злое колдовство и ей нужно прятаться в таком уединённом и грязном месте?
Эта мысль мгновенно возбудила Лю Цинъюэ.
«Несомненно, так и есть!»
«Я так и знала, что никчёмный человек не может вдруг стать гением без причины! Здесь точно какая-то тайна!»
«Как только я найду доказательства того, что она практикует злое колдовство, то Гуань Ваньвань конец! Тогда её не только опозорят, но и лишат культивации и изгонят из секты!»
Лю Цинъюэ чем больше думала, тем больше возбуждалась, на её лице появилась улыбка уверенной в победе.
Она поправила свою одежду, приняла вид нежной и обеспокоенной, и шагнула вглубь Утёса Размышлений.
Ей уже представилась жалкая картина того, как Гуань Ваньвань, будучи разоблаченной, будет молить о пощаде.
Однако, только она ступила на территорию Утёса Размышлений.
«Бззз…»
Казалось, что картина перед её глазами внезапно изменилась.
Окружающие скалы и высохшие деревья мгновенно исчезли, сменившись белым туманом.
Затем, ледяной голос, лишённый всяких эмоций, словно раздался со всех сторон, прямо в её сознании.
«Тем, кто входит без разрешения, — смерть без пощады.»
Убийственное намерение, заключённое в этом голосе, было настолько чистым и холодным, что Лю Цинъюэ, словно упала в ледяную пещеру, кровь во всём её теле, казалось, застыла.
Лю Цинъюэ была так напугана словами «смерть без пощады», что её лицо стало бледным как полотно, и она инстинктивно отступила на шаг.
«Что происходит?»
«Как здесь может быть такой могущественный массив?»
«Она ведь личный ученик Главы Секты, у неё есть несколько магических талисманов для защиты, обычные массивы заблуждения или иллюзий её не остановят.»
«Но в тот миг она почувствовала, что её душа чуть ли не застыла от этой убийственной ауры!»
«Тот, кто создал этот массив, определённо превосходит её по силе!»
«Неужели какой-то скрывающийся старейшина секты культивирует здесь в уединении?»