— Тебе нужно спросить его! — Е Фань сохранял спокойствие, указав на дрожащего приказчика. — Ты заставил меня отдать два пилюля Девяти Оборотов Собирания Духа за двадцать маломощных духовных камней. Это ваш способ зарабатывать деньги в Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ?
— Пилюля Девяти Оборотов Собирания Духа? — Су Мэйнян провела глазами, в них промелькнул блеск.
Обернувшись, она подозвала приказчика пальцем. Тот уже был напуган до смерти и дрожа протянул ей пилюли.
Су Мэйнян, изящно подняв указательный палец, взяла одну пилюлю и внимательно осмотрела. — Это действительно Пилюля Девяти Оборотов Собирания Духа… Малыш, где ты взял эти две пилюли?
Е Фань улыбнулся, но ничего не сказал, обводя взглядом окружающих.
Су Мэйнян поняла, бросила взгляд на приказчика, затем повернулась к стражникам и приказала: — С этого момента он больше не приказчик Павильона Десяти Тысяч Сокровищ. Поступите с ним по правилам.
— Госпожа, помилуйте! Я знаю, что ошибся! Меня просто ввели в заблуждение… — Приказчик упал на колени и застучал головой по земле, словно перемалывая рис.
Он знал, насколько суровы правила Павильона Десяти Тысяч Сокровищ; такого наказания он либо не переживет, либо с него содрали бы шкуру.
Однако, сколько бы он ни умолял, Су Мэйнян даже не удостоила его взглядом.
— Малыш, вот сто маломощных духовных камней. Это как извинение от Павильона Десяти Тысяч Сокровищ. — Су Мэйнян пододвинула камни к Е Фаню. Её глаза, полные очарования, казалось, говорили: — Что касается этих двух пилюль Девяти Оборотов Собирания Духа… В Столичном городе их не достать и за большие деньги. Почему бы нам не подняться наверх и не обсудить все спокойно?
— Ты уверена, что наверх мы будем обсуждать только дела? Не сделаешь мне что-нибудь… особенное? — Е Фань приподнял бровь, притворно нервно сделав полшага назад.
Он давно слышал о «репутации» Су Мэйнян в этой области.
— Айя, малыш, о чем ты говоришь? — Су Мэйнян прикрыла рот рукой и легко рассмеялась. — Средь бела дня, неужели ты боишься, что сестра тебя съест? Иди же, пойдем наверх.
Сказав это, она протянула свою изящную руку, схватила Е Фань за воротник и, не обращая внимания на его протесты, потащила его наверх.
— Все пропало, этот парень пропал… посмел отправиться в верхние покои с Су Мэйнян… — Наблюдавшие снаружи шептались, полные сочувствия. — У него такая хрупкая комплекция, боюсь, он не доживет до завтрашнего дня… Скорее всего, Су Мэйнян истощит его до последней капли, и от него ничего не останется.
— Молодежь не знает меры. По тому, как он выглядел только что, думаю, его душа уже покинула тело…
Снаружи Павильона Десяти Тысяч Сокровищ толпа перешептывалась, в их глазах читалось сочувствие. Кто знал, что Су Мэйнян, несмотря на свою кокетливую внешность, на самом деле была жестокой женщиной?
Главы всех влиятельных кланов Столичного города должны были уступать ей дорогу. Иначе как бы Павильон Десяти Тысяч Сокровищ мог так долго процветать в Столичном городе?
…
Е Фань вошел в комнату вслед за Су Мэйнян, и в нос ему ударил едва уловимый аромат.
Сбоку занавеска была приспущена, открывая вид на беспорядочно заправленную постель. Простыни были измяты, будто на них только что закончилась бурная «битва».
Су Мэйнян подошла к кровати, села и похлопала по месту рядом с собой. Она обольстительно улыбнулась Е Фаню. — Малыш, не будь таким скованным, подойди, сядь рядом с сестрой.
Е Фань дернул уголком глаза, заметил стул рядом и поспешил неловко пройти к нему. — Мне кажется, сидеть здесь вполне комфортно…
— Если сидеть так далеко, как мы будем обсуждать дела? — Су Мэйнян игриво произнесла и поманила Е Фань рукой.
— Кхм… — Е Фань, волоча стул, подвигался на несколько шагов вперед и сел. — Такое расстояние в самый раз.
— Хорошо, сестра не будет тебя заставлять. — Су Мэйнян, сказав это, вынула две ранее убранные Пилюли Девяти Оборотов Собирания Духа и, улыбаясь, спросила: — Малыш, откуда у тебя эти две пилюли?
— Подарок от высокого мастера. — Е Фань уже всё продумал и тут же ответил.
— О? Какой высокий мастер? — Су Мэйнян настаивала.
— Это важно? — Е Фань возразил.
— Конечно, важно. — Глаза Су Мэйнян мерцали. — Человек, способный изготовить пилюли такого качества, определенно не обычный. Если происхождение неизвестно, мне будет очень трудно… Что, если я приму их, а потом возникнут проблемы?
— Даосская секта Тайчу! — Услышав это, Е Фань произнес четыре слова.
— Ах, понятно, значит, это был высокий мастер из Даосской секты Тайчу, тогда неудивительно. Малыш, тебе очень повезло…
Е Фань воспользовался моментом и спросил: — Тогда, по вашему мнению, сколько духовных камней стоят эти две Пилюли Девяти Оборотов Собирания Духа?
— Десять тысяч маломощных духовных камней. — Су Мэйнян выставила тонкий палец, показывая «один».
— Всего столько? — Е Фань выглядел разочарованным.
— Немало. — Су Мэйнян объяснила. — Хотя эти две Пилюли Девяти Оборотов Собирания Духа имеют превосходное качество, в конце концов, это всего лишь пилюли четвертого ранга. Десять тысяч маломощных духовных камней — это уже максимальная цена для пилюль четвертого ранга.
Е Фань хитро прищурился и протестировал Су Мэйнян: — Тогда, за десять тысяч маломощных духовных камней, можно ли в Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ обменять духовное оружие высшего качества уровня Сюань?
— Малыш, о чем ты думаешь? — Су Мэйнян сверкнула глазами на Е Фань и рассмеялась. — За десять тысяч маломощных духовных камней можно обменять разве что самое дешевое духовное оружие низшего качества уровня Сюань. Если хочешь духовное оружие высшего качества уровня Сюань, тебе понадобится по меньшей мере шестьдесят-семьдесят тысяч маломощных духовных камней…
— Это… — Е Фань нахмурился, его лицо выражало затруднение.
Десятки тысяч маломощных духовных камней, он не мог себе позволить. Клан Е мог бы, но это могло бы ослабить их силы. В конце концов, управление семейными делами требовало достаточного оборота духовных камней. Если бы они сразу выложили такую сумму, многие предприятия могли бы пострадать.
— Может быть… — Су Мэйнян, видя затруднительное положение Е Фань, предложила с улыбкой: — Малыш, почему бы тебе не спросить у своего отца, может ли он добавить еще немного духовных камней?
— Посмотрим… — Е Фань пожал плечами и вдруг посмотрел на Су Мэйнян, улыбаясь. — Госпожа, вам не обязательно постоянно называть меня малышом, не так ли? Звучит немного неловко, и, судя по вашему возрасту, вы, кажется, не намного старше меня.
— Ох, разве я намного старше тебя? — Су Мэйнян рассмеялась от слов Е Фань. — Тогда угадай, сколько мне лет?
— Полагаю… — Е Фань сделал вид, что внимательно осматривает ее. — Госпожа, вам еще нет восемнадцати?.
— Пф-ф… — Су Мэйнян рассмеялась. — Малыш, ты так хорошо говоришь. Мне уже тридцать девять…
— Невозможно! — Е Фань наигранно удивился. — Ваша кожа нежнее, чем у восемнадцатилетних девушек, которых я видел. Как вы можете выглядеть на тридцать с чем-то лет?
— Не льсти мне… — Су Мэйнян вздохнула. — В следующем году мне будет сорок, моя красота увядает с каждым днем, и я старею с бешеной скоростью…
— Госпожа, вы не правы! — Е Фань серьезно, но совершенно бессовестно лгал. — Время уносит только годы, а не вашу красоту. Просто время идет слишком быстро, а не вы стареете быстро.
В прошлой жизни он тщательно изучал руководство по трудоустройству для выпускников университетов. Теперь оно пригодилось.
— Сестра… действительно красива? — Глаза Су Мэйнян мерцали, и она, полная очарования, спросила Е Фань: — Сестре не кажется, что она особенно красива.
— Естественно, что красавица не осознает своей красоты. — Е Фань серьезно кивнул.
Ему казалось, что он излагает общеизвестный факт.
— Твой рот… такой сладкий… — Су Мэйнян смеялась до слез. — Хорошо, сегодня сестра продаст тебе духовное оружие высшего качества уровня Сюань за десять тысяч маломощных духовных камней. Какое бы ты хотел? Расскажи сначала сестре.
— Меч! — Е Фань внутренне усмехнулся.
На его лице по-прежнему было выражение невинности. Старые женщины так легко поддаются обману.
— Меч? — Су Мэйнян тихо пробормотала, и ее изящная рука слегка нажала на край кровати.
Щелчок…
Боковая стена медленно отодвинулась, открывая потайную комнату. Су Мэйнян встала, и складки ее юбки открыли стройные белые ноги. Она, идя, поманила Е Фань пальцем. — Иди сюда, сестра покажет тебе хороший меч. Я уверена, малыш будет доволен.
— Благодарю вас, госпожа. — Е Фань вежливо сложил руки в приветствии.
Он сделал шаг и последовал за Су Мэйнян.
— Ой… — Су Мэйнян, не останавливаясь, обернулась и улыбнулась Е Фаню. — Малыш, не называй сестру госпожой, это так невежливо. Называй меня «сестра».
— Спасибо, сестра. — Е Фань поспешно изменил обращение, чувствуя себя немного неловко. Он снова сказал Су Мэйнян: — Но когда вы называете меня, не могли бы вы убрать это «маленький»? «Младший брат» совсем не маленький.
— Правда? Тогда сестре нужно хорошенько посмотреть… — Су Мэйнян внезапно остановилась, повернулась и многозначительно осмотрела Е Фань.
Ее взгляд медленно опустился, с оттенком игривости, словно она что-то оценивала.
Е Фань, шедший впереди, внезапно остановился и поспешно прикрыл самое важное место руками. — Сестра, твоим взглядом… мне становится не по себе…