Су И, вместе с Девятипреисподней Демонической Удавом и Жемчужиной Хаоса, продолжил свой путь. Всю дорогу он ночевал под открытым небом и питался чем придется, направляясь к легендарным таинственным горным хребтам, где, по слухам, могли скрываться затворники-мастера. В один из дней он достиг края бескрайней пустыни. Палящие песчаные волны обжигали лицо, воздух был наполнен сухостью и зноем.
Едва он ступил в пустыню, как тут же ощутил необычные колебания. Внезапно из-за барханов выскочили несколько черных теней и окружили его плотным кольцом. Приглядевшись, он увидел, что это были песчаные разбойники, практикующие злые техники. Их главарь, рослый мужчина с уродливым шрамом на лице, оскалил пожелтевшие зубы и холодно усмехнулся:
— Парень, вижу, ты спешишь, значит, припрятал у себя сокровище. Будь умником — отдай по-хорошему, и, может, останешься жив!
Су И, нахмурившись, ответил без тени страха:
— Хочешь забрать мои вещи — попробуй, если силенок хватит!
С этими словами он сжал в руке Жемчужину Хаоса, и она засияла. Сила пяти стихий закружилась вокруг него, образовав прочный защитный Барьер Пяти стихий. Девятипреисподняя Демоническая Удав издала низкий угрожающий рык, ее гигантское тело извивалось позади Су И, готовое к броску.
Разбойники переглянулись и разом атаковали. Черные потоки злой энергии, словно стрелы, устремились к Су И, но все до одного разбились о Барьер Пяти стихий. Су И, воспользовавшись моментом, направил силу Жемчужины Хаоса, призвав стихию земли. Песчаные дюны в пустыне мгновенно пришли в движение, затягивая в себя нескольких разбойников. Увидев это, главарь пришел в ярость и ринулся в бой сам. В его руке появился изогнутый меч, источавший зловещую ауру, и он обрушил удар прямо на Су И.
Су И ловко ускользнул от атаки и, одновременно применив «Кроваво-мрачное заклинание десяти тысяч демонов», объединил свою демоническую силу с мощью Жемчужины Хаоса и обрушил их на главаря. Раздался оглушительный грохот. Главарь песчаных разбойников был отброшен назад и тяжело рухнул на песок. Остальные разбойники, поняв, что дело плохо, бросились врассыпную.
Одержав победу над разбойниками, Су И двинулся дальше вглубь пустыни. В самой глубине он обнаружил древний дворец, наполовину погребенный под желтыми песками. Ворота дворца были плотно закрыты и излучали таинственную ауру. Сердце Су И дрогнуло: он смутно чувствовал, что этот дворец, возможно, связан с тем самым затворником-мастером, которого он ищет.
Он попытался открыть ворота силой Жемчужины Хаоса. Когда жемчужина засияла, створки медленно распахнулись. На него пахнуло затхлостью. Внутри было темно и пусто, все окутывал таинственный туман. Су И осторожно вошел во дворец, Девятипреисподняя Демоническая Удав неотступно следовала за ним.
Внезапно из глубины дворца донесся низкий смех:
— Кто бы мог подумать, что кто-то сможет найти это место, да еще и с Жемчужиной Хаоса и Девятипреисподней Демонической Удавом.
Су И вздрогнул и поспешно принялся искать, откуда исходит голос. Из тумана медленно проявилась фигура — это был глубокий старец с белыми как снег волосами, но с бодрым и ясным взглядом. Глаза старца горели огнем, он оглядел Су И с головы до ног.
Су И поспешно поклонился:
— Младший Су И осмелился побеспокоить старшего, я ищу затворника-мастера, чтобы спасти мою Секту Темной Инь.
Старец слегка нахмурился:
— Секта Темной Инь? Это же печально известная секта злодеев.
Су И поспешно рассказал о реформах в Секте Темной Инь и о трудностях, с которыми она сейчас столкнулась. Выслушав его, старец погрузился в раздумья. Спустя долгое время он медленно произнес:
— Я и есть тот затворник-мастер, которого ты ищешь. Тысячу лет назад у меня были кое-какие связи с Сектой Темной Инь. Раз уж ты полон решимости провести реформы, я помогу тебе.
Су И, вне себя от радости, тут же опустился на колени и поблагодарил старца. Старец передал Су И древнюю Вспомогательную технику культивации. Эта техника позволяла ускорить cultivation и очищать демоническую силу от примесей. Су И, словно нашедший бесценное сокровище, с усердием принялся за cultivation в стенах дворца.
Когда Су И вышел из затвора, его сила значительно возросла. Он попрощался со старцем и, полный добытых знаний и надежды, отправился в обратный путь в Секту Темной Инь. В глубине души он был твердо уверен, что с такой помощью Секта Темной Инь сможет идти все дальше и дальше по пути праведности.