Это был мир абсолютной пустоты.
Здесь действительно не было ничего — ни времени, ни пространства. Истинное ничто, лишённое всякого смысла.
Это и был настоящий ноль — существование, лишённое любого понятия.
Пустота была здесь всем: главной тональностью, основным правилом. Она поглощала всё, что имело реальное бытие.
Но в этой пустоте две величественные фигуры, подобные божествам, вели яростную битву, силой разрывая само ничто.
Один из них сиял, словно ослепительное солнце, излучая безграничный свет, святость и жар. Но по сравнению со звёздами во вселенной этот свет был устрашающе мощен — разница, как между солнцем и спичкой.
И то было сравнение с самой ужасной красной звездой-гигантом и едва тлеющей спичкой.
В сиянии угадывались очертания великолепных золотых доспехов.
Тело дракона, руки орла, плечи тигра, спина пса, ноги носорога.
На поясе — чёрно-белый узор инь-ян — символ Великого Предела. На плечах высоко вздымалась пара драконьих рогов, готовых, казалось, пронзить небеса. Во всём облике сквозило величие императора.
Доспех был прочным и основательным, внушая чувство надёжности.
Золотая нагрудная пластина сверкала, а красная маска на лице излучала таинственный свет, выдавая высшую волю Тяньдао, его отстранённость и холодную жестокость.Это и были первые и самые могущественные высшие доспехи из вселенной доспехов — Световой Императорский Доспех, воплощение Тяньдао.
И тот, кто мог появиться здесь и обладать такой силой, мог быть только один — сам Император, Владыка Светлой вселенной, Тяньдао-Император, Властелин-Император.
Тяньдао-Император излучал ослепительное сияние. Окружающая пустота, подобная Гризе из вселенной Оту, могла поглотить всё, но не могла совладать с этим светом.
Этот свет мог заполнить собой даже пустоту.
Удар меча Тяньдао-Императора нёс в себе мощь Тяньдао, способную подавить все миры. Сжимая в руке Меч Полярного Сияния, он нанёс удар, породив гигантский клинок света, бескрайний, словно сам горизонт, и направил его прямо на стоящую перед ним фигуру.
Тот, кто мог сражаться на равных с самим Властелином-Императором, тоже не был простым противником.
Другая фигура также была облачена в доспехи. Вокруг неё клубилась бескрайняя, глубокая тьма, способная, казалось, поглотить даже бескрайнюю мультивселенную.
Если Властелин-Император был ослепительным солнцем, то эта фигура была глубокой чёрной дырой, пожирающей всё вокруг себя.
Это были чёрные доспехи. Хотя их общий облик отличался от Императорских, та же неземная властность была видна невооружённым глазом.
Звериных черт на этих доспехах было ещё больше, чем у Властелина-Императора. Всё тело было покрыто свирепыми и величественными звериными узорами, на голове — пара острых рогов, за спиной развевался чёрный плащ, словно знамя. Всё это создавало ощущение мощи, будто сам Царь всех зверей спустился в мир.
Основой доспехов был чёрный цвет, кое-где разбавленный красно-золотым. Казалось, будто мифический демон-бог сошёл в мир смертных, излучая несравненную ауру мощи.
На поясе был тот же узор Великого Предела, а пара красно-золотых глаз на лице излучала внушающую трепет властность и холод, словно само Тяньдао взирало на мир.
Наручи на руках были прочны, как железная стена, и в то же время изящны и естественны, словно вода. На них были закреплены два лезвия, острых, как лунный серп, излучающих леденящую душу ауру тьмы, словно демоны из бездны, легко превращающие окружающую пустоту в осязаемую тьму.
Он был Тёмным Императором, властелином Тёмной вселенной, тёмным Тяньдао вселенной доспехов, заклятым врагом Тяньдао-Императора, его тёмной стороной. Его можно было назвать Тёмным Императором — тем самым, никогда не появлявшимся, но громоподобным финальным боссом вселенной доспехов.
Тёмный клинок в его руке сверкнул, словно молния, нанося внезапный удар. Гигантский тёмный разрез вспорол пустоту и в мгновение ока столкнулся с золотым лезвием света.
Две могучие силы столкнулись, породив чудовищную ударную волну, после чего обе исчезли, аннигилировав друг друга.
Два потолка боевой мощи вселенной доспехов, словно две сияющие звезды, вновь яростно столкнулись в бесконечной пустоте, демонстрируя поразительную мощь. Битва была в самом разгаре, и никто не мог одержать верх.
Их битва, казалось, длилась бесконечные эпохи — может, сто лет, может, тысячу, может, десять тысяч лет. В этом мире пустоты понятие времени давно стёрлось. К тому же для таких существ, как они, время было мимолётным дымом, лишённым всякого смысла.
Более того, если бы они захотели, то после битвы могли бы в любой момент вернуться во время, когда только прибыли.
— Ха!
Тёмный клинок на руке Тёмного Императора, словно свирепый зверь, выплеснул леденящую душу тёмную энергию и, оскалившись, ринулся прямо к голове Тяньдао-Императора. Но как же Тяньдао-Император мог позволить ему так легко добиться успеха? Меч Полярного Сияния в его руке вспыхнул, как ослепительное солнце, излучая мириады лучей света, и с лёгкостью отразил этот смертельный удар.
Но это было ещё не всё.
Тёмный Император, словно призрак, взмахнул другим клинком, обрушив его, подобно урагану, на другую сторону Тяньдао-Императора. Однако тот среагировал мгновенно, словно молния, и, словно гора Тайшань, выставил ногу, уперевшись в руку Тёмного Императора, тем самым остановив этот сокрушительный удар.
Затем Властелин-Император, будто вынырнувший из моря дракон, одним ударом меча отбил Тёмный клинок и направил остриё прямо в голову противника. Тёмный Император откинулся назад, двигаясь легко, как перышко, уклоняясь от острия, и тут же, словно змея, выползшая из норы, своим клинком отбил меч.
Оба одновременно нанесли удар ногой. Их удары, подобные раскатам грома, несли в себе сокрушительную энергию, способную перевернуть горы и моря, и пришлись прямо в нагрудные пластины друг друга, отбросив их, словно пушечные ядра, далеко в стороны.
Однако в следующую секунду они, словно притянутые магнитом, вновь сблизились и начали ожесточённый ближний бой.
Две абсолютно разные, мощные ауры яростно схлестнулись в пустоте, подобно двум драконам, ревущим в облаках, заставляя сам мир пустоты дрожать.
Их скорость была подобна божественному свету, они могли с её помощью разрывать оковы времени и пространства, проносясь, словно метеоры, в пустоте, так что за ними невозможно было уследить взглядом. Каждый взмах оружием выплёскивал, словно извержение вулкана, разрушительную волну энергии.
Клинки и мечи скрещивались, словно в битве железных коней. Каждое столкновение, казалось, готово было разорвать этот мир пустоты на куски, высекая ослепительные искры и излучая удушающую, чудовищную ауру.
Оба были Тяньдао, прожившими сотни миллиардов лет, познавшими все превратности судьбы. С самого момента своего рождения они были обречены на эту вершинную битву, полную трагедии и величия.
С момента своего рождения они накопили невероятное количество боевого опыта. К тому же сами Тяньдао обладали чудовищными боевыми инстинктами. Даже слов «вершина мастерства» не хватило бы, чтобы описать их воинское искусство.
Более того, за эти бесконечные эпохи они изучили бесчисленное множество вещей, знали столько боевых техник, что у обычного человека волосы встали бы дыбом. И все эти техники были давно переплавлены в единое целое, достигнув состояния «отсутствие приёма побеждает любой приём». Казалось, приёма нет, но на самом деле были все приёмы, и невозможно было найти ни единой бреши.
Две фигуры то сходились, то расходились в пустоте. Каждое столкновение было битвой не на жизнь, а на смерть, столкновением их многолетнего опыта, силы и мастерства.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Тёмный Император одним ударом клинка отбросил Властелина-Императора. Властная аура клинка наполнила всю пустоту. По сравнению со сбалансированной манерой боя Тяньдао-Императора, его стиль был более резким, а аура — более острой.
— Удар Божественного Демона Вселенной!
Тёмный Император двумя клинками нанёс удар. Гигантский крестообразный разрез, усеянный тенями мириадов свирепых зверей, устремился к Властелину-Императору, излучая несравненную ауру разрушения.
— Смертельный Удар Пяти Священных Зверей!
Тяньдао-Император не уступал: Меч Полярного Сияния в его руке вспыхнул ослепительным светом и устремился навстречу крестообразному разрезу. Вокруг меча обвился золотой дракон, словно играющий с жемчужиной, наполненный силой света, и столкнулся с глубокой тьмой Удара Божественного Демона Вселенной.
— Бум!
Удар Божественного Демона Вселенной и Смертельный Удар Пяти Священных Зверей столкнулись. Мощная энергия всколыхнула пустоту, искажая всё вокруг, порождая чудовищную гравитацию, разрывающую всё сущее.
Фигуры Тяньдао-Императора и Тёмного Императора, словно две неприступные и величественные горы, остались недвижимы в этом бурлящем водовороте, словно боги, отрешившиеся от мира.
Впрочем, они и были изначальными божествами вселенной доспехов, родившимися ещё в эпоху Хаоса. Ныне же они стали Тяньдао вселенной доспехов, истинными богами.
Это столкновение показало, что они равны.
Будучи двумя сторонами инь и ян вселенной доспехов, их силы должны были оставаться в равновесии. Никто не мог превзойти другого слишком сильно, как и не мог быть слабее.
Поэтому их битвы никогда по-настоящему не выявляли победителя. Ибо лишь в настоящей, смертельной схватке могла проявиться та крошечная разница, а такая битва неизбежно приводила к обоюдному поражению, что нельзя было назвать выявлением победителя.
Императорский Доспех вернул Меч Полярного Сияния и снова нанёс удар Тёмному Императору. Меч в его руке породил мириады лучей света, переплетающихся и несущихся, словно тысячи воинов, сокрушительно и величественно.
Тёмный Император не уступал: его двойные клинки излучали острую ауру, выплёскивая мощную энергию. Он применял властную и жестокую технику меча, словно готовясь разорвать на части все миры.
Оба, словно вырвавшись из оков мира, парили в пустоте, то исчезая, то появляясь, время от времени сталкиваясь, вызывая колоссальные возмущения энергии, заставляя дрожать этот мир пустоты.
— Грохот...
Звуки яростной битвы непрерывно разносились в пустоте. Время и пространство, казалось, начали застывать.
Наконец, Тёмный Император первым вычислил истинное тело среди бесчисленных иллюзий меча. Его двойные клинки Тьмы собрали безгранично опасную тёмную энергию и прорвали построение меча Властелина-Императора.
Свирепый свет клинка бушевал. Тёмный клинок Тёмного Императора безжалостно врубился в нагрудную пластину Императорских Доспехов. Брызнули искры, на броне появилась заметная трещина.
Но Тяньдао-Император оказался крепким орешком: он выдержал этот удар, собрал всю силу в кулак и нанёс сокрушительный удар прямо в грудь Тёмного Императора.
— Луч Великого Предела!
Золотой луч света вырвался наружу. Тёмного Императора отбросило на миллиарды миль, прежде чем он смог остановиться. Блеск его доспехов потускнел. Хотя это нельзя было назвать тяжёлым ранением, некоторый эффект всё же был.