Декан сказал: — Так вы друзья! Эта девушка... кажется мне знакомой.
Руководитель, стоявший рядом с деканом, тихо сказал ему на ухо: — Господин декан, на церемонии начала семестра вы дважды вручали ей награду. Она входит в тройку лучших на нашем курсе. Её зовут Шу Яо.
Девушка была красивой и талантливой, поэтому её легко было запомнить. К тому же награждение проходило всего месяц назад, так что декан быстро вспомнил, кто она.
Декан, осенив себя по лбу: — Вот оно что! Не зря говорят, что талантливые люди тянутся друг к другу, ха-ха-ха! Замечательно, что вы двое знакомы...
Слушая болтовню этих важных персон, Шу Яо могла только улыбаться и кивать.
Она опустила взгляд на свой подол, провела рукой по лёгким складкам, пытаясь скрыть свою неловкость.
На ней задержался чей-то испытующий взгляд. Когда Шу Яо подняла глаза, она увидела лишь, как Ши Цзин разговаривает с деканом — о теме сегодняшней лекции.
У него был довольно красивый профиль, черты лица резкие, без единого изъяна. Неудивительно, что на его лекцию пришло столько девушек.
Но в его облике чувствовалась отстранённая холодность, словно он был тысячелетним снежным лотосом на горной вершине — вечная мерзлота, на которую можно лишь смотреть издалека, но нельзя приблизиться.
Поэтому, как бы сильно они ни были очарованы, никто не осмеливался подойти и попросить у него контакт.
Шу Яо слушала их разговор. Кажется, университет собирался сотрудничать с компанией Ши Цзина в каком-то проекте?
Всё это было слишком далеко от неё. Шу Яо пропускала слова мимо ушей, просто слушая как сплетню.
Когда Шу Яо уже собиралась найти предлог, чтобы уйти, декан неожиданно перевёл разговор на неё: — Сяо Яо, у тебя есть время чуть позже?
На вопрос декана Шу Яо хотела ответить, что занята, но маленький ассистент рядом с деканом всё время делал ей знаки глазами. Она молча кивнула.
Декан тоном, не терпящим возражений, распорядился: — Тогда, Сяо Яо, проводишь господина Ши и покажешь ему достопримечательности нашего университета.
Шу Яо очень хотела высказаться, но вспомнила, что только что сама активно кивнула, подтверждая, что знакома с Ши Цзином. И она же только что не посмела возразить им и кивнула.
Она взглянула на мелкий дождь за окном. Он прекратился как раз в эту минуту — ни раньше, ни позже. У неё не осталось причин для отказа.
Ей оставалось только ответить: — У меня есть время.
Равнодушный взгляд Ши Цзина упал на её от природы алые губы, и он слегка улыбнулся ей: — Прошу прощения за беспокойство.
Ши Цзин был красив, и когда он, обычно нечасто улыбающийся, так улыбнулся, это было подобно распустившимся горным цветам — невероятно притягательно.
Ослеплённая этой красотой, Шу Яо на мгновение отвлеклась, вспомнив свой недавний эротический сон. Её уши мгновенно покраснели, и она, смутившись, опустила голову.
В этом опущенном взгляде, в этой мимолётной застенчивости было что-то от распустившегося в воде лотоса — нежная, хрупкая, а сейчас особенно чистая и трогательная.
Взгляд Ши Цзина мгновенно стал глубоким.
Заметив перемену в Ши Цзине, стоявший рядом секретарь Ван внутренне вздрогнул.
С каких это пор вековая мерзлота начала таять? Да ещё и улыбаться научился этой девчонке.
А потом, взглянув на Шу Яо — настоящую королеву красоты, достойную сравнения с пионом, — он подумал, что не поверит, если Ши Цзин не питает к ней каких-то сокровенных чувств.
Шу Яо, не знавшая о мыслях секретаря, поначалу чувствовала некоторую неохоту. Но, учитывая его вежливость и вспоминая, как он помог ей в KTV, она постепенно перестала сопротивляться.
—
Осень была ясной и прохладной, дул ветер. Шу Яо вывела Ши Цзина из Малого зала.
Большую часть своей повседневной жизни Шу Яо проводила в северном районе и хорошо знала его планировку, поэтому повела Ши Цзина осматривать именно его.
Секретарь Ван и тот маленький ассистент декана шли за ними, слушая, как Шу Яо рассказывает Ши Цзину историю университета и происхождение тех или иных достопримечательностей. Её плавный, неторопливый голос легко завораживал.
Маленький ассистент прикрыла рот рукой, довольно хихикая.
После дождя похолодало, и снова подул резкий ветер. Шу Яо замёрзла так, что пошла мурашками, и её голос слегка дрогнул.
Их союзница, маленькая ассистентка, уже собиралась накинуть на неё свою рабочую куртку, как вдруг увидела, что Ши Цзин опередил её — снял свой пиджак и накинул его на плечи девушки.
— Чёрт возьми!
Красота Шу Яо была вне сомнений. Не успевшая позаботиться о красавице ассистентка с сожалением убрала свою куртку и услышала, как стоящий рядом секретарь господина Ши выругался национальным ругательством, правда, тихо.
Маленький ассистент тоже прикрыла рот: — Ваш босс — настоящий джентльмен.
Рядом с такой красавицей, как Шу Яо, они оба — талант и красота — смотрелись весьма гармонично.
Но маленькая ассистентка, вспомнив, как однажды видела Шу Яо, садящуюся в машину своего парня у общежития, чтобы поехать развлекаться, с сожалением покачала головой.
Жаль, что у Шу Яо уже есть парень, иначе она бы отлично смотрелась с господином Ши.
Впрочем, красавица будет хороша с любым красавчиком.
Проработавший с ним почти полгода секретарь Ван прикрыл рот точно так же. Что это за чудовищное заблуждение?
Секретарь Ван вежливо заметил: — Наш босс всегда был джентльменом. Проявить должную заботу о даме — это то, что мы обязаны сделать.
Несмотря на внешнее спокойствие, внутри у него уже бушевала страсть к сплетням. Он не мог удержаться и начал внимательно следить за взаимодействием Ши Цзина и девушки, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку для пересудов.
Внезапно окутанная теплом, ощутив на плечах тяжесть, Шу Яо почувствовала, как пиджак, хранящий тепло его тела, укрыл её, защитив от порывов холодного ветра.
Она подняла голову и вежливо поблагодарила его: — Спасибо.
Ши Цзин усмехнулся: — Вы, госпожа Шу, потратили столько времени, показывая мне campus. Это самое меньшее, что я могу сделать.
Закончив, он, не дожидаясь, пока она продолжит рассказ о школьных достопримечательностях, сменил тему: — Госпожа Шу, на каком вы сейчас курсе?
В этом не было ничего секретного, поэтому Шу Яо небрежно бросила: — На втором.
Ши Цзин снова спросил: — Я видел вас в зале на лекции. Вы тоже с факультета автоматизации?
Шу Яо убрала за спину развевающиеся на ветру волосы и, отвечая ему, сказала: — Я с фармацевтического колледжа. Пришла на лекцию только ради зачётных единиц.
Сказав это, она почувствовала, что это было не совсем уместно, и, встретившись с ним взглядом, добавила с улыбкой: — Но вы очень хорошо рассказывали. Даже я, неспециалист, заинтересовалась.
На самом деле Шу Яо почти не запомнила, о чём он говорил. Её мысли были заняты другим, она ещё и форматирование меняла.
В ушах звучал его голос, разносящийся по Малому залу. Хотя он объяснял многие профессиональные термины простым и понятным языком, Шу Яо отвлеклась и толком не слушала.
Глядя на мягкую, тёплую улыбку девушки, обычно бесстрастный Ши Цзин улыбнулся уголками глаз: — Это хорошо.
Поболтав немного, Шу Яо взглянула на небо: — Уже темнеет.
Осенью темнеет рано. До её вечернего занятия оставалось полчаса.
Она уже почти час водила Ши Цзина. Наверное, этого достаточно?
Небо действительно почти стемнело, но было ещё время ужина, поэтому Ши Цзин пригласил её: — Госпожа Шу, благодарю вас за то, что были моим гидом так долго. В знак признательности позвольте мне угостить вас ужином?
Перед лицом его вежливого приглашения Шу Яо, которая перед деканом и им сказала, что свободна, почувствовала, что сама себе вырыла яму.
Она ответила с некоторым сожалением: — У меня ещё дела...
Внезапно ветер усилился, и Шу Яо, не ожидавшая этого, поперхнулась. Она слегка прикрыла рукой горло и тихо закашлялась.
Она доставала ему лишь до подбородка. Её талия, укрытая мужским пиджаком, казалась тонкой, как бумага, и выглядела очень хрупкой.
В такую плохую погоду ей не место было бродить по campus'у. Её следовало бы холить и лелеять в теплице, носить на руках и всячески оберегать.