— Оказывается, Хозяин хочет навести порядок в школе, — осенило Систему. — Но ведь клан Хозяина может напрямую пожаловаться в Департамент образования, и их не тронут.
Су Жань с черными полосами на лице:
— Я просто хочу сделать доброе дело, а не лезть на рожон. Клан Су хоть и третий по силе, но по богатству уступает клану Ло, по власти — клану Гу. С какой стати мне жаловаться? Что я, железный лоб?
Су Жань больше не обращал внимания на Систему. Его терпение было небезграничным: если Шэнь Ичжи к назначенному сроку не захочет открыть душу, то и лезть из кожи вон, помогая, незачем.
В конце концов, он всего лишь Наблюдатель, а не спасатель. Дать шанс — это из жалости. Не захочет — сам виноват.
Время сдачи сочинения подходило к концу. После вечерних занятий Су Жань слушал уроки, смертельно уставший. Он и представить не мог, что даже на вечерней самоподготовке в первом классе учитель продолжает читать лекции.
Восемь уроков в день плюс два вечерних — немудрено, что в прошлой жизни весь первый класс поступил в престижные вузы. Нечеловеческие условия.
В прошлой жизни Су Жань учился плохо, постоянно плелся в хвосте. Разве можно ждать успехов от того, кто не любит учиться? Пока не пришел новый директор. Ему было плевать, чей ты ребенок: если учишься спустя рукава, получишь нагоняй и вызовут родителей.
Су Жань не рискнул, через силу слушал, вникал. Интеллект у него был неплохой, и со временем он втянулся. На Гаокао набрал проходной балл в первый дивизион и благополучно уехал за границу.
Хотя он так и не понял того директора: будучи богатым человеком, зачем еще зацикливаться на учебе?
Его успеваемость никак не влияла на возможность уехать за рубеж. Даже если бы он не сдавал Гаокао, он все равно мог бы спокойно учиться за границей.
Но он все-таки учился. Может, загорелся от речей нового директора, а может, в молодости затаил обиду. Так или иначе, ему было интересно.
Су Жань пришел в себя, убрал улыбку, дождался, пока почти все разойдутся, и тоже собрался уходить. Подняв голову, увидел Шэнь Ичжи. Тот, неизвестно сколько прождав, мялся перед его партой.
Су Жань замер, потом снова сел на место, молча ожидая, когда тот заговорит.
Люди расходились один за другим. В классе остались только они двое. Кто-то на задних рядах, проходя мимо, выключил свет — горела только передняя лампа. Яркий свет выхватывал в глазах парня, смотревшего на него снизу вверх, блестящие звезды. Но во тьме оставалась боль, спрятанная под одеждой.
Шэнь Ичжи, так и стоявший столбом, вдруг обеими руками протянул ему лист бумаги. Взгляд по-прежнему не осмеливался встретиться с его глазами, голос слабый:
— Я это написал. Посмотришь, годится? Если нет, я переделаю.
Су Жань понимающе взял лист. Бумага была идеально чистой — только черные следы от письма. Почерк очень аккуратный, ни одной помарки, словно человек с навязчивой тягой к порядку выводил каждую черточку мучительно медленно.
Су Жань внимательно просмотрел текст и с каждой строкой все больше хмурился. Он читал сочинение Шэнь Ичжи в прошлой жизни — его широко растиражировали в сети. Может, никто и не знал автора, но сам текст видели многие.
К его удивлению, в этой жизни сочинение оказалось совсем другим. Оно дышало энергией и дарило надежду.
Он помнил, как в прошлый раз литературные критики говорили, что в этом тексте чувствуются неотвратимая судьба и скорбь.
Неужели главный герой изменился? Почему? Потому что деньги на лечение матери нашлись? Или потому что он писал это специально для него?
Все это промелькнуло в голове в одно мгновение. Су Жань не изменился в лице — невозможно было понять, понравилось ему или нет.
Но сочинение он забрал, ловко вытащил ручку, записал свой номер телефона и WeChat и сунул бумажку Шэнь Ичжи в руки.
— Наличных при мне нет. Вернешься — добавь меня в друзья, я через WeChat переведу.
Шэнь Ичжи смотрел на записку в руках, не двигаясь — словно у него завис мозг.
Су Жаню стало смешно. Он смотрел на него и в этом ракурсе неожиданно разглядел его лицо целиком. Ну как сказать? Аккуратный, красивый парень, чуть уступает ему самому.
И все же за полмесяца главный герой стал еще более робким. Раньше он хоть изредка перекидывался парой слов с другими, а теперь и слова не вытянешь.
— У тебя еще что-то? — спросил Су Жань и, пока Шэнь Ичжи стоял без движения, собрал рюкзак, встал, показывая, что собирается уходить.
Шэнь Ичжи покачал головой и поспешно вышел. Со спины казалось, будто он сбегает.
Как только тот скрылся, Су Жань отнес сочинение классному руководителю и без лишних слов подал заявку за Шэнь Ичжи. Уже собираясь уходить, его остановил учитель.
— Су Жань, это написал Шэнь Ичжи? Почему он сам не принес? — Классный руководитель взял сочинение, внимательно вгляделся, поправил очки и похвалил: — А статья-то хороша. В городском рейтинге точно будет.
Такую похвалу любой мог бы отпустить по поводу этого текста. Но, помня уроки прошлой жизни, Су Жань относился к восторгам с крайней осторожностью.
На мгновение в его глазах мелькнула тень. Он вдруг вспомнил того плагиатора. Имя он забыл, но раз уж такое случилось, какую роль во всем этом сыграл классный руководитель?
Через миг он заколебался. Сочинение Шэнь Ичжи отличалось от прошлого раза. Сможет ли оно занять место в общенациональном рейтинге? Или из-за этого он пойдет жаловаться в Департамент образования на плагиатора?
В душе бушевали волны, но вслух он сказал:
— Я принес, чтобы никто не вздумал украсть его и выдать за свое.
Услышав это, классный руководитель тоже понял:
— Верно. Я как-то упустил этот момент. Нужно будет проверить все работы, чтобы такого не случилось.
— Тогда спасибо, учитель. Я пошел, — опустил взгляд Су Жань, кивнул на прощание и вышел. Хотя он, кажется, напрасно заподозрил человека, ни капли сожаления не было. Только мелькнуло: лучше бы он не оказался таким, как я думал.
Однако его занимало кое-что другое, казавшееся более важным.
Похоже, он хотел, чтобы Шэнь Ичжи выбрался отсюда даже больше, чем того требовал случай с травлей. Ладно, все уже решено. Будь что будет.
В общежитии трое соседей уже собрались. Один из них, подталкиваемый товарищами, подошел к Су Жаню. Голос у него был осторожный:
— Су Жань, мы сейчас уходим. Вернемся только утром. Если придет проверять учитель, скажешь, что мы спим, или, если неудобно, промолчи, ладно?
Су Жань отложил книгу и посмотрел на них:
— Куда вы?
Другой сосед усмехнулся:
— Куда еще? Конечно, в интернет-кафе.
Су Жань нахмурился:
— Вы собрались через школьную стену?
Сосед покосился на него:
— Что тут удивительного? Вон Шэнь Ичжи из нашего класса каждый день лазает. Ты что, не знал?
Су Жань с каменным лицом хлопнул книгой по столу:
— Возьмите меня.
Летом погода переменчива: несколько дней назад лил дождь с ветром, а тут снова палит солнце, будто хочет высосать обратно всю пролитую воду.
Вечером душно, ни дуновения ветра. Четверка, прячась от камер по проторенной дорожке, пробралась к огороду за школой. Несколько рослых парней легко перемахнули через невысокую ограду.
За стеной оказались жилые дома. В темноте сосед включил фонарик на телефоне.
— Мы в интернет-кафе. А ты?
Су Жань вытер руки о землю и спросил:
— А Шэнь Ичжи обычно куда ходит, когда вылезает?
Трое переглянулись. Хором:
— Понятия не имеем.
Су Жань медленно поднял голову, в глазах недоверие:
— Не знаете? Вы же говорили, он каждый день лазает.
— Но мы не знаем, куда он ходит. Может, в бар? Я видел у него в парте белую рубашку.
— Да мало ли откуда белая рубашка, — возразил другой. — Может, его собственная?
— Он такой бедный, стал бы он покупать себе белую рубашку? Школьная форма уже до дыр протерлась, а другой одежды не видно, — возразил первый.
…
Су Жань не слушал их перепалку. Включив свой фонарик, он пошел вперед. Выбрался он сгоряча; сам не знал, что на него нашло. Стоило услышать про этого парня — и все, сорвался. Ладно, видно, это проклятое чувство ответственности.
Су Жань вздохнул. На улице почти ни души — только несколько пьяных да редкие машины. Раз уж вышел, решил поискать в баре.
Глядя на толпу у входа, входить вдруг расхотелось.
— Сканируй: он там? — мысленно обратился Су Жань к Системе.
— Слишком далеко, подойди поближе, — ответила Система.
Бесполезная.
Су Жань открыл телефон — ни новых друзей, ни звонков. Он усмехнулся: ну и зачем он среди ночи, сбрендив, вылез искать этого парня?
Зайдя внутрь, он попросил выпивку. Официант окинул его взглядом с ног до головы, забрал уже протянутый бокал.
— Несовершеннолетним не продаем. Покажите паспорт.
Су Жань: …