Три дня подряд Лэй Дун, забыв о сне и еде, погрузился в постижение Искусства Укрощения Призраков. Когда он открыл глаза, его чувства были смешанными. В самом деле, Искусство Укрощения Призраков было чрезвычайно мощным колдовством. Однако оно также было безгранично глубоким и невероятно трудным для изучения. За три дня Лэй Дун смог постичь лишь поверхностные основы. Более того, в отличие от Снаряда Мёртвого Огня Чэнь Гэ, который в максимальной степени требовал поглощения мёртвого огня во время тренировок, а затем мог использоваться в бою в любой момент, без дополнительных усилий.
Искусство Укрощения Призраков Лэй Дуна требовало не только изготовления Башни Успокоения Души для обитания Душ Инь, но и повсеместного отлова Душ Инь для их превращения в слуг-призраков. Только после этого он мог призывать слуг-призраков для помощи себе в бою. Но это было не самое главное. Самое важное заключалось в том, что Души Инь, блуждающие в дикой местности, делились по качеству. В глазах тех, кто владел Искусством Укрощения Призраков, подавляющее большинство Душ Инь относилось к злобным духам. Даже после переработки они могли служить лишь пушечным мясом. Причина в том, что переработка слуг-призраков чрезвычайно затратна по времени и энергии, а также требует использования кровяной эссенции. Злобные духи-слуги крайне плохо растут, и их содержание того не стоит.
Из десяти тысяч злобных духов лишь один оказывался духовным духом. Духовные духи, в свою очередь, делились на пять рангов: низший, средний, высший, особый и небесный дух-призрак. Фактически, любой духовный дух, даже низшего ранга, уже имел ценность для развития. Но если вы хотели полагаться на него как на верного помощника в долгосрочной перспективе, то он должен был быть как минимум среднего ранга. Однако чем выше было качество духовного духа, тем реже он встречался. Примерно из миллиона злобных духов мог появиться лишь один духовный дух среднего ранга. Хотя в Искусстве Укрощения Призраков также говорилось, что если на Первом уровне эры очищения ци посчастливится получить духовного духа среднего ранга, а также несколько духовных духов низшего ранга, то это даст огромное преимущество среди культиваторов того же уровня.
Всё вышеперечисленное было причиной смешанных чувств Лэй Дуна. Сейчас он был совершенно нищим. Где же ему было взять духовного духа среднего ранга?
Мало того, что духовных духов было трудно достать, так ещё и с Башней Успокоения Души у Лэй Дуна в данный момент не было хорошего решения. Хотя в Искусстве Укрощения Призраков были перечислены различные материалы для Башни Успокоения Души, подходящие для таких новичков, как он. Не говоря уже о том, что у него не было материалов, даже если бы он их собрал, у него не было никакой базы в ремесле изготовления, как же он мог изготовить Башню Успокоения Души?
Беспомощный, Лэй Дун потратил несколько дней, чтобы рафинировать свой пояс для хранения и маленький меч. Хоть он и не мог использовать их в совершенстве, но мог кое-как ими управлять. Только после этого он сложил все свои хоть сколько-нибудь ценные пожитки в мешок для хранения. Найдя слугу, он приказал ему отвезти всё в мастерскую по изготовлению артефактов, принадлежащую Пещере Десяти Тысяч Призраков. Опять же, там им заправлял старый брат-соученик на Первом уровне эры очищения ци.
Когда Лэй Дун поздоровался, тот парень почти не обращал на него внимания, продолжая смотреть в бамбуковый свиток. Хотя он и был немного разгневан, он терпеливо расспросил его о Башне Успокоения Души.
Старик на мгновение замер, а затем тут же начал насмехаться над Лэй Дуном, говоря, что он не знает меры, раз уже на Первом уровне эры очищения ци решил заниматься таким расточительным колдовством, как Искусство Укрощения Призраков.
Из его болтовни Лэй Дун постепенно понял. Возможно, Искусство Укрощения Призраков действительно было очень мощным колдовством, но чтобы достичь в нём успеха, нужно было либо иметь деньги, много-много Духовных камней. Только так можно было позволить себе эксклюзивную Башню Успокоения Души, или же духовного духа среднего или высшего ранга. Не то чтобы не было тех, кто начал культивировать Искусство Укрощения Призраков с самого начала. Но у большинства из них была сильная поддержка, например, если вы были прямым потомком какого-нибудь древнего предка. Только тогда у вас появлялся шанс получить духовного духа среднего ранга. Конечно, если вам очень повезёт, и вы легко поймаете превосходного духовного духа. Как Старый Предок Десяти Тысяч Призраков, который на Пятом уровне эры очищения ци удачливо получил духовного духа особого ранга. Именно благодаря этому духовному духу особого ранга Старый Предок Десяти Тысяч Призраков был очень силён уже на стадии эры очищения ци. Он без труда справлялся со сложными миссиями, переводя уровни, и с тех пор разбогател, собрал огромное количество ресурсов и достиг нынешнего Золотого Ядра.
Но даже несмотря на всю жизнь Старого Предка Десяти Тысяч Призраков, посвящённую любви к духовным духам, после бесчисленных усилий и трат, он до сих пор владеет лишь одним духовным духом высшего ранга и одним духовным духом особого ранга. Тот особый духовный дух был получен им случайно, когда он был ещё очень молод. Из этого видно, насколько трудно найти превосходного духовного духа. Духовный дух среднего ранга – это уже то, чего можно добиться, но трудно найти. Духовные духи более высоких рангов – многие, кто культивирует Искусство Укрощения Призраков, за всю свою жизнь не смогут заполучить ни одного.
С лицом, красным от унижения, он, поднатужившись, спросил, как обменять низшую Башню Успокоения Души. Старик назвал десять очков вклада, что заставило Лэй Дуна испытать гнев. Обменять одну Пилюлю Малого Начального Улучшения стоило одно очко вклада. Эта простейшая Башня Успокоения Души требовала десять Пилюль Малого Начального Улучшения. Поколебавшись некоторое время, он, стиснув зубы, спросил, какую сумму вклада можно получить, если сдать Духовные камни секте?
«Духовные камни?» Старик, выглядевший так, будто не хотел вести дела, сказал: «Согласно правилам секты, сдача одного Духовного камня низшего сорта даёт пять очков вклада. Сколько у тебя Духовных камней?»
«У меня нет Духовных камней, я хотел спросить, сколько вклада нужно для обмена на Духовные камни, сколько вклада за один Духовный камень низшего сорта?» Лэй Дун, не меняя выражения лица, солгал.
«Ты меня разыгрываешь?» — холодно фыркнул старик. — «Десять очков вклада за один, сколько ты хочешь обменять?»
«Я просто спросил, — Лэй Дун с некоторым разочарованием ушёл под гневным взглядом старика. У него было два Духовных камня, которые, вероятно, были низшего сорта. Если бы он обменял их все, он мог бы получить одну Башню Успокоения Души. Однако разница между сдачей и обменом заставила Лэй Дуна чувствовать некоторое недовольство. Он подумал, что если у кого-нибудь будет лишняя начальная Башня Успокоения Души, возможно, её можно будет обменять на один Духовный камень.
После расспросов слуги он узнал, что в Пещере Десяти Тысяч Призраков есть один брат-соученик, который занимается торговлей. Когда у кого-то есть излишки, он продаёт их ему. А тот, в свою очередь, время от времени продаёт их на стороне. Секта Иньша, в конце концов, была большой сектой, и качество вещей, используемых её учениками, было вполне достойным. Он покупал вещи по небольшой цене, а продавал их на стороне рассеянным культиваторам или семьям бессмертных, получая небольшую прибыль.
Придя к двери его комнаты, и после того, как слуга помог уведомить и связаться, брат-соученик Чжао Байвань, обладавший деловой хваткой, тепло пригласил Лэй Дуна войти. Он ничуть не пренебрежителен к Лэй Дуну, несмотря на то, что тот находился лишь на Первом уровне эры очищения ци.
Войдя внутрь, Лэй Дун увидел, что в комнате было выставлено множество разнообразных предметов, словно это был небольшой магазин. Уголки его губ невольно тронула улыбка.
«Брат, не смейся, — Чжао Байвань, наливая чай и угощая, с улыбкой объяснил. — Я, Чжао, не считаю себя гением в культивации, поэтому могу лишь заниматься торговлей, чтобы заработать на жизнь. У нас в Пещере Десяти Тысяч Призраков всего около ста человек. Все заняты культивацией и выполнением заданий. Даже если бы у кого-то было свободное время, чтобы открыть лавку, мало кто бы заглянул. Поход на рынок главного штаба слишком далеко, ради мелочей не стоит тратить время на поездку. Поэтому у большинства братьев-соучеников, когда у них есть устаревшие вещи, они продают их мне, Чжао. Брат Лэй, в будущем, если у тебя будет бизнес, обязательно обращайся ко мне.»
Лэй Дун выпил несколько глотков чая, немного поболтал с ним, а затем прямо изложил причину своего визита.
«Начальная Башня Успокоения Души для новичков, а? Есть, у нас здесь Пещера Десяти Тысяч Призраков, многие культивируют Искусство Укрощения Призраков. Однако, чтобы кто-то, как брат, на Первом уровне эры очищения ци сразу же брался за Искусство Укрощения Призраков, таких немного.» Чжао Байвань нашёл одну Башню Успокоения Души среди своих многочисленных товаров и прямо передал её Лэй Дуну. — «Эта Башня Успокоения Души при обмене за очки вклада стоит десять очков вклада, что примерно равно двум Духовным камням. Если продать её на стороне, цена будет примерно такой же. Однако, мы же братья-соученики одной секты, я не буду тебя обманывать. Я купил её за шесть Пилюль Малого Начального Улучшения, мы общаемся впервые, пусть будет шесть.»
«Как мне это приличествовало?» — Лэй Дун вежливо отказался, а затем с некоторым удивлением спросил: «Однако, младший брат не знает, какая стоимость у шести Пилюлей Малого Начального Улучшения и как они соотносятся с Духовными камнями?»
«Так у брата есть Духовные камни.» — глаза Чжао Байваня слегка просветлели, и он улыбаясь объяснил: «Сдача любых материалов для получения очков вклада секты — это крайне невыгодное дело. Например, Духовные камни, которые есть у брата, при сдаче секте дают лишь пять очков вклада, а для обмена требуется десять. Поэтому, как правило, все используют очки вклада, полученные за выполнение заданий или за заслуги, для обмена. Но для удобства расчётов, мы оцениваем стоимость приобретаемых или продаваемых предметов, исходя из цены обмена. А самая дешёвая цена обмена — это Пилюля Малого Начального Улучшения, одна бутылка — одно очко вклада. А Духовный камень брата, один Духовный камень низшего сорта эквивалентен десяти Пилюлям Малого Начального Улучшения. Поэтому, при оценке цены, я обычно считаю, что стоимость одной начальной Башни Успокоения Души эквивалентна одному Духовному камню низшего сорта.»