Ли Шаоцин стоял в толпе, неотрывно глядя на Е Ушуана. В его глазах застыли потрясение и недоумение.
Ещё несколько дней назад Е Ушуан был заносчивым, высокомерным воином, презирающим всех и вся, — именно таким, каким его описывали в первоисточнике.
Однако нынешний Е Ушуан полностью перевернул его представление о себе.
Поведение Е Ушуана на арене не только демонстрировало его огромную силу, но и раскрывало его высокие моральные качества и необычайный, возвышенный характер.
Его отношение к противникам, его отношение к бою — всё это свидетельствовало о внутренней зрелости и мудрости.
Эта перемена поразила Ли Шаоцина и вызвала у него уважение.
— Неужели... это действительно Е Ушуан? — в душе Ли Шаоцина вскипело невыразимое изумление.
Что же случилось с Е Ушуаном после того дня? Какие перемены он претерпел?
Однако, каким бы ни был Е Ушуан в первоисточнике, нынешний Е Ушуан уже доказал своими поступками, что изменился.
Возможно, он уже не тот необузданный, презирающий всё на свете воин. Теперь это воин, обладающий высокой нравственностью и необычайной аурой.
Эта перемена потрясла и поразила Ли Шаоцина.
В душе Ли Шаоцина вспыхнуло сильное любопытство и предвкушение.
Он ощутил перемену судьбы, небывалое предчувствие.
Перемена в Е Ушуане, казалось, предвещала, что некие правила этого мира тихо меняются, и в нём зреют новые истории.
— Молодой господин, что с вами?
Ли Цинсюэ чутко уловила странное состояние Ли Шаоцина: его взгляд был рассеянным, словно он погрузился в собственные мысли.
Она невольно прониклась тревогой и тихо спросила. Ли Шаоцин, возвращённый её голосом к реальности, очнулся и покачал головой:
— А? Ничего, просто подумал, что этот Е Ушуан какой-то необычный.
Услышав это, Ли Цинсюэ тоже проследила за взглядом Ли Шаоцина и посмотрела на Е Ушуана.
Она не испытывала к Е Ушуану особых чувств, лишь слегка кивнула, соглашаясь с мнением Ли Шаоцина.
Действительно, сейчас в Е Ушуане чувствовались какие-то тонкие перемены, но в чём именно разница, она и сама не могла сказать.
Однако Ли Цинсюэ не питала к Е Ушуану особой симпатии. Как бы он ни изменился, это её мало касалось.
В её сердце был только её собственный молодой господин, все остальные были на втором плане.
В этот момент духовное восприятие Ли Шаоцина внезапно уловило, что кто-то направляется в их сторону.
Он инстинктивно обернулся и встретился взглядом с мужчиной с героической внешностью.
Этот мужчина был облачён в чёрное одеяние, от всего его веяло удушающей, убийственной аурой.
Окружающие, казалось, очень его боялись и расступались перед ним.
А этот таинственный мужчина в чёрном неотрывно смотрел на Ли Шаоцина, совершенно не обращая внимания на стоявшую рядом ослепительно красивую Ли Цинсюэ, словно в его глазах существовал только Ли Шаоцин.
Ли Шаоцин окинул его взглядом и спокойно спросил:
— Есть дело?
Голос мужчины в чёрном был необычайно холоден:
— Здравствуй. Давай познакомимся. Меня зовут Цинь Янь.
Услышав имя «Цинь Янь», зрачки Ли Цинсюэ резко сузились, лицо застыло в изумлении.
Она с трудом верила своим глазам, глядя на стоящего перед ней мужчину, и тихо пробормотала:
— Так это ты... Первый среди Десяти небожителей — Цинь Янь!
Надо знать, что этот Первый в списке Десяти небожителей всегда появлялся и исчезал, словно дракон, не показывая ни головы, ни хвоста. Крайне мало кто мог увидеть его истинное лицо воочию, и никто не ожидал, что он тоже явится сюда.
Цинь Янь нисколько не обратил внимания на слова Ли Цинсюэ. Его взгляд всё время был прикован к Ли Шаоцину, словно всё остальное вокруг не имело к нему никакого отношения.
На самом деле он уже давно молча наблюдал за этим необыкновенным, блистательным господином.
Ли Шаоцин стоял там, его стать была прямой, словно он сияющая звезда, источающая неотразимое очарование.
От него исходила уникальная аура Сосланного бессмертного, которая невольно заставляла людей преклоняться.
Эта аура проистекала не из внешних украшений, а из глубинной уверенности и невозмутимости.
Цинь Янь молча всматривался в Ли Шаоцина, пытаясь уловить в его взгляде, выражении лица и жестах больше информации.
Он заметил, что взгляд Ли Шаоцина прозрачен и глубок, словно скрывает бесчисленные тайны; выражение его лица мягкое и спокойное, будто ему безразлично всё вокруг; его движения изящны и уверенны, излучая врождённое благородство.
И тут этот прекрасный господин заговорил. Его голос был низким и проникновенным, словно небесная музыка:
— Здравствуй. Меня зовут Ли Шаоцин.
Цинь Янь слегка улыбнулся, в его улыбке, казалось, скрывались непостижимые намерения.
— Ли Шаоцин, я слышал, что ты не только необычайно талантлив, но и сумел победить Е Ушуана. При личной встрече и правда оказалось, что слухи не лгут. — В его тоне слышался вызов.
В этот момент с расположенной над Боевой ареной трибуны раздался голос Цзянь Гуйи — мощный и уверенный, он мгновенно разнёсся по всему зрительскому месту Павильона Десяти Тысяч Мечей:
— Следующий бой: Цинь Янь против Цзи Цифэна!
Не успели эти слова замереть, как Цинь Янь, бросив на стоящего рядом Ли Шаоцина многозначительную улыбку, тут же переместился и устремился к Боевой арене, словно птица в полёте.
Увидев это, все собравшиеся разразились криками изумления. А когда они разглядели, что эта фигура и есть Цинь Янь, глава Десяти небожителей Северного края, крики стали нарастать волна за волной.
Цинь Янь стоял на Боевой арене, одно его присутствие уже вызывало сенсацию. Его сила и популярность гремели по всему Северному краю; о нём знали, кажется, все и каждый.
Исходящая от него убийственная аура делала атмосферу на всём поле боя тяжёлой, словно даже воздух стал разреженным.
Цзи Цифэн, соперник Цинь Яня, стоял там. В его глазах горели решимость и отвага.
Несмотря на столь могущественного врага, на его лице мелькнуло лёгкое изменение, выдающее некоторое напряжение, но ни тени страха не было видно. Он глубоко вздохнул и медленно вытащил старый, потрёпанный Дровяной нож.
С этим движением от него поднялась мощная энергия, словно сливаясь с окружающим воздухом.
Цзи Цифэн крепко сжал Дровяной нож, сосредоточенно глядя на Цинь Яня.
Однако Цинь Янь в центре арены выглядел необычайно спокойно. Его руки были опущены, он не делал никаких движений. Он, казалось, полностью игнорировал Цзи Цифэна, и это пренебрежение заставило Цзи Цифэна дрожать от ярости.
Гнев Цзи Цифэна мгновенно вспыхнул; он больше не мог выносить этого унижения.
Он взметнул свой Дровяной нож и с сокрушительной силой, подобной грому, ринулся прямо на Цинь Яня.
В этот момент Цинь Янь наконец шевельнулся. Его правая рука мгновенно сжалась в кулак и с огромной силой ударила вперёд.
Этот удар, казалось, был самым обычным, можно сказать, простейшим, но в глазах Цзи Цифэна он был подобен обрушившейся горе.
Цзи Цифэн пришёл в ужас. Он изо всех сил пытался заблокировать этот удар, но было уже поздно. Кулак Цинь Яня, наделённый несравненной мощью, с силой врезался в грудь Цзи Цифэна.
Цзи Цифэн глухо охнул и, словно бумажный змей с оборванной нитью, отлетел на несколько десятков шагов назад, в итоге тяжело рухнув на землю и подняв облако пыли. Его глаза были плотно закрыты, лицо белое, как бумага; он уже был без сознания.
Цинь Янь же по-прежнему неподвижно стоял на месте, его фигура была прямой, как сосна; казалось, даже полы его одежды не колыхнулись. Взгляд его был спокоен, как вода.
Увидев это... зрители были потрясены до глубины души. Они знали о силе Цинь Яня, но, оказавшись свидетелями этого воочию, вновь ощутили, как закипает кровь. Сила Цзи Цифэна, находившегося на средней стадии Военного Маркиза, уже считалась выдающейся среди сверстников, но перед Цинь Янем она оказалась столь ничтожной.