— Ха! Ну да, конечно! Мы же все взрослые, зрелые люди, способные отличить правду от лжи! Неужели у вас даже смелости признать собственную ошибку не хватает? — внезапно раздался из-за толпы чей-то язвительный, ехидный голос.
Тут же послышался и другой:
— Верно! Даже если Чэнь Фэну и остальным давно исполнилось восемнадцать, они по-прежнему ваши ученики! Или вы настолько бесстыжи, что готовы их оговаривать?
Эти слова, словно острый меч, вонзились прямо в сердце наставника, заставив собравшихся в школе преподавателей испуганно ахнуть.
— Школа, которая смеет клеветать на детей, — просто безумна! Как такое место может учить наших детей бессмертным искусствам? Верните нам плату за обучение! Немедленно верните!!
Толпа разгневанных родителей надрывала глотки, выкрикивая эти требования. Их лица, побагровевшие от ярости, выглядели особенно зловеще и устрашающе.
Эти родители пришли, чтобы отчитать своих непослушных детей-учеников, но никак не ожидали услышать, что их собственных детей беспочвенно оговорили и оклеветали.
Надо сказать, эта школа была необычной: она имела такое же важное значение, как дошкольные учреждения на Голубой Звезде, с той лишь разницей, что здесь готовили к таинственному миру бессмертных культиваторов.
В тот момент, когда ситуация была готова выйти из-под контроля, из школы поспешно вышел человек. Приглядевшись, все узнали в нем самого директора.
С подобострастным выражением лица он принялся раскланиваться на все стороны:
— Уважаемые, успокойтесь, прошу вас, смилуйтесь, не гневайтесь, это вредит здоровью...
Однако его слова, похоже, не возымели особого действия — гнев родителей полыхал по-прежнему.
— Дорогу! — внезапно раздался громкий возглас, разорвавший царивший шум и гам.
Из-за толпы показались Чэнь Фэн и несколько его людей, которые сопровождали двух фей с грациозными фигурами и воздушной, неземной аурой.
Эти две феи, словно спустившиеся в мир смертных небожительницы, привлекали взгляды всех, мимо кого проходили.
Как оказалось, когда Чэнь Фэн и его спутники тайком выбирались наружу, они случайно встретили этих двух фей.
Феи лишь мимоходом спросили у них дорогу, но это привело к раскрытию удивительной тайны — оказалось, что эти две феи прибыли из Секты Цинжу, и их послали арестовать наставника и всех учителей школы.
Надо сказать, что на этом обширном континенте между простыми смертными и миром бессмертных культиваторов всегда существовали самые тесные связи.
Однако то, что школа называла обучением бессмертным искусствам для Чэнь Фэна и остальных, на поверку оказалось сплошным надувательством! Подобные действия были не только открытым вызовом Секте Цинжу, но и осквернением всего мира культивации!
— Госпожа фея, просим вас восстановить справедливость! Этот старик с лицом человека, но сердцем зверя обманул нас всех!
— И это не все! У этого мерзкого старика есть сообщники! Обычно они, пользуясь своей властью, притесняли нас, невинных людей, а только что осыпали бранью и проклятиями — просто беззаконие!
Чэнь Фэн, одной рукой крепко зажимая глаза, словно из них текли слезы, другой рукой дрожа указывал на злодеев, будто испытывал невыносимые страдания и обиду.
Люди Чэнь Фэна, заливаясь слезами, выволокли из класса Сяо Пана, у которого все лицо было в синяках и ссадинах, и причитали:
— Госпожа фея, вот шпион, которого они подсадили к нам! Стоило нам хоть немного выразить недовольство или иное мнение, как этот тип сразу бежал доносить тем негодяям.
— А сегодня они и вовсе перешли все границы: просто вышвырнули нас из класса! Это возмутительно! У-у-у...
— Я? — Сяо Пан недоверчиво ткнул пальцем в свое распухшее, как булка, лицо, на котором застыло полное недоумение.
Не успел он и рта раскрыть для оправданий, как родители, не в силах более сдерживать гнев, уже пылали праведным негодованием, вытаращив глаза.
— Вы только что посмели сказать, что наши дети плохо учатся? Ха! По мне, так это просто клевета и попытка выдать черное за белое! Чистейшей воды навет, неприкрытая безответственность!
— громко выкрикнул один из родителей, его голос, казалось, готов был перевернуть всю школу. Остальные родители тут же подхватили, и в одно мгновение обстановка стала крайне хаотичной.
Перед лицом такой бурной волны обвинений наставник и учителя школы оказались в затруднительном положении: они пытались объяснить правду, но разгневанные родители не давали им ни малейшей возможности.
В тот момент, когда ситуация вот-вот должна была выйти из-под контроля, произошло нечто неожиданное: на крыше школы внезапно, словно из ниоткуда, появилась фигура.
От этого человека исходила какая-то призрачная, бесплотная аура, таинственная, словно у спустившегося с небес бессмертного.
Прибывший был не кто иной, как глава Секты Гробницы Сюй — Старец Сюй из Гробницы! Он был облачен в черную мантию, лицо его скрывала тень, что придавало ему вид таинственный и величественный.
Причина, по которой Старец Сюй из Гробницы явился сюда лично, была проще некуда: это место было его главной мошеннической базой, которую он годами кропотливо обустраивал! Все эти годы, благодаря своему высокому искусству обмана и коварству, он неизменно добивался здесь успеха и получал немалую выгоду.
Однако, столкнувшись с этим непрошеным гостем, женщина под вуалью феи не выказала ни малейшего страха.
Она приоткрыла свои алые уста, и из них вырвался звонкий, чистый смех, словно все происходящее ее ничуть не волновало:
— Хе-хе, как занятно! Кто бы мог подумать, что такая дряхлая, одной ногой в могиле, отжившая свой век секта осмелится показываться на люди и позориться? — В ее голосе звучали насмешка и презрение.
О, правда? — На губах Старца Сюй из Гробницы зазмеилась презрительная усмешка, его морщинистое лицо было полно сарказма. — Какая-то сопливая девчонка, только-только вышедшая на стажировку из своей секты, осмеливается тут дерзить! Не знаешь, где верх, а где низ!
С этими словами аура Старца Сюй из Гробницы внезапно взорвалась наружу, словно бурный, несущийся поток, мгновенно охватив все вокруг.
Его обычно мутные глаза стали острыми, словно могли пронзить человеческую душу. Было очевидно, что он потерял терпение к этой не знающей жизни девчонке и не желал больше тратить на нее время.
Чэнь Фэн, стоявший рядом, почувствовал, как сердце его сжалось, и он поспешно заговорил:
— Госпожа фея, будьте предельно осторожны! По-моему, у этого человека мысли нечисты, весьма вероятно, что он злой культиватор! Ни в коем случае не стоит относиться к нему легкомысленно!
— Злой культиватор? — Услышав эти слова, глаза обеих фей наполнились неподдельным изумлением и ужасом, словно они услышали самое страшное на свете.
На этом бескрайнем, таинственном Континенте Девяти Небес злые культиваторы были подобны крысам, перебегающим улицу — их все ненавидели и презирали, все жаждали их уничтожить, разорвать на куски.
— Вызываем подкрепление! — Столкнувшись с такой серьезной угрозой, обе феи без колебаний приняли решение.
Их нефритовые руки взметнулись вверх, грациозно, словно порхающие бабочки. С их движением из кончиков пальцев вырвался ослепительно-алый луч света, словно молния, рассекающая небо, и устремился прямо ввысь.
— Что?! — Старец Сюй из Гробницы, зависший в воздухе, изменился в лице, в глазах застыло недоверие.
Он и подумать не мог: он всего лишь применил кое-какие уловки, чтобы обмануть тех простых смертных, и как же так вышло, что мелкая ошибка превратилась в непростительное тяжкое преступление!
Сейчас его сердце было переполнено раскаянием и страхом. Он надеялся лишь поскорее сбежать из этого ужасного места. Но все уже было сделано, все было слишком поздно...