В конце концов, под гнётом презрения со стороны Хо Синцзяня и Шэнь Чэн, а также угроз и посулов Хо Юйшу, и чувствуя собственное бессилие что-либо возразить, он был вынужден закатить чемодан в гостевую комнату.
Разумеется, ночь он провёл очень плохо.
День рождения выдался на редкость паршивым.
Стоя у окна, он выкурил целую пачку сигарет, продумывая всё случившееся, и даже не притронулся к ужину.
Зато Хо Юйшу, не зная стыда, увязалась за Шэнь Чэн, твёрдо решив наладить с ней отношения золовки и невестки.
Что касается родителей Хо, то они так и не вернулись.
На следующий день.
Шэнь Чэн оделась, умылась и спустилась вниз. К её величайшему изумлению, Хо Юйшу уже проснулась.
И даже вышла из кухни в фартуке.
— Неужели солнце взошло на западе?
Шэнь Чэн инстинктивно глянула на входную дверь.
— Младшая жемчужина семьи Хо, которая всегда только открывала рот, чтобы её кормили, и протягивала руки, чтобы её одевали, собственноручно готовит?
— Невестка, иди скорее, завтрак готов. — Хо Юйшу ослепительно улыбнулась Шэнь Чэн. — Мы с братом приготовили для тебя завтрак. Всё, что ты любишь.
С этими словами она увидела, как из кухни вышел рослый Хо Синцзянь.
На нём тоже был фартук, а в руках он держал стакан... молока?
— Иди завтракать. Пельмени на пару и свежемолотое соевое молоко. — Он взглянул на Шэнь Чэн и сказал спокойным тоном.
У Шэнь Чэн нервно дёрнулся висок.
— Он что, решил меня отравить?
— Точно! Вот оно что! Этот пёс не хочет отдавать мне ни копейки, поэтому не разводится, а хочет сделать меня вдовой?
Рука Хо Синцзяня, державшая стакан, дрогнула.
— Ага, попался! Совесть заела, аж руки затряслись!
— Пёс паршивый, и как я только могла так ослепнуть тогда? Влюбиться в него с первого взгляда! Да ещё и бесстыдно, забыв о гордости, за ним бегать! А за три года замужества и вовсе носила его на руках, как господина!
— Если б можно было всё вернуть, при первой же встрече я бы себе глаза выколола!
Брат с сестрой переглянулись. Их просто распирало от бессилия.
И как только этот её братец умудрился так ранить невесткино сердце, чтобы у неё возникли такие мысли?
— Я есть не буду! — холодно бросила Шэнь Чэн. — У меня дела, я пошла.
С этими словами, не давая им и рта раскрыть, она развернулась и быстро вышла.
С такой скоростью, будто за ней гнался и хотел укусить тигр.
Вскоре со двора донёсся звук отъезжающей машины.
— Брат, всё из-за тебя! — Хо Юйшу сердито зыркнула на него. — Это ты слишком сильно ранил невестку! Иначе почему она решила, что я её травлю!
Хо Синцзянь потёр переносицу. Взглянув на завтрак, который готовил больше часа, он помрачнел.
— Брат, скажи... что будет с папой и мамой? — с тревогой спросила Хо Юйшу. — И кто этот главный герой, о котором говорила невестка?
— Брат, зачем Ли Цинсюэ хотела тебе навредить? Ты же её так любишь...
— Кто тебе сказал, что я её люблю? — прикрикнул на неё Хо Синцзянь.
— А если не любишь, то зачем был так к ней добр? Заботился о ней, вникал во все её дела? — возразила Хо Юйшу.
Хо Синцзянь нахмурился и промолчал.
— Брат, невестка — хорошая. — Лицо Хо Юйшу стало серьёзным. — Она любила тебя столько лет, и даже зная, что ты её не любишь, всё равно продолжала относиться к тебе хорошо.
— Да, иногда она поступает импульсивно и перегибает палку. Особенно с сёстрами Ли. Но разве не из-за того, что она слишком тебя любила и не могла смириться с тем, что ты любишь Ли Цинсюэ?
— Брат, будь я на её месте, я бы, возможно, вела себя ещё хуже, чем невестка!
— Брат, не разводись с невесткой. Да, она била Ли Аньань и ругала Ли Цинсюэ. Но того, что могло бы тебе навредить, она бы ни за что не сделала.
— В этом она намного лучше Ли Цинсюэ. Брат, оставь Ли Цинсюэ и живи душа в душу с невесткой!
— Ради спасения всей нашей семьи, ладно?
В её глазах застыли мольба и надежда.
Хо Синцзянь глубоко вздохнул, протянул руку и погладил её по голове. В голосе звучала нежность:
— Я знаю, что делать. Не волнуйся, я не дам нашей семье пропасть.
— Брат, я правда не хочу так ужасно умирать. И тебе не хочу смерти. — Хо Юйшу обняла его, голос её дрожал.
— Не будет этого, не будет. — Хо Синцзянь легонько похлопал её по спине, успокаивая.
...
Шэнь Чэн выехала на машине из виллового посёлка, направляясь в семью Шэнь.
Разумеется, не для того чтобы наладить родственные отношения, а чтобы «грабануть».
Кто же откажется от денег?
Раз уж у Хо Синцзяня пока денег не взять, значит, нужно сменить цель и разжиться ими у Шэней.
Сорок минут спустя машина въехала в виллу семьи Шэнь.
— Старшая госпожа? Как вы здесь очутились? — Горничная, тётя Фан, очень удивилась, увидев Шэнь Чэн.
Шэнь Чэн улыбнулась ей, мягко и ласково:
— А что, нельзя? Разве это не мой дом?
— Нет-нет-нет! — Тётя Фан замахала руками. — Старшая госпожа, я не то имела в виду. Просто... вы приехали как-то рановато.
Ведь в это время господин, госпожа и молодая госпожа ещё даже не вставали.
Сейчас и семи часов нет!
В доме Шэнь завтракали обычно около семи пятидесяти, потом господин около половины девятого уезжал в компанию.
Что до госпожи и молодой госпожи, то у них дел особых не было. Время от времени они встречались с другими богатыми дамочками: играли в карты, ходили в салоны красоты, пили чай, сплетничали о том о сём.
А молодая госпожа развлекалась с другими девушками из богатых семей.
Эта старшая госпожа, после того как три года назад вышла замуж за господина Хо, практически не возвращалась.
Изредка, разве что по праздникам, появлялась для проформы.
А сегодня... зачем так рано?
— Рано? — Шэнь Чэн, сияя улыбкой, посмотрела на неё. — Уже почти семь! Солнце скоро в задницу начнёт припекать!
— Да, да! — быстро поддакнула тётя Фан. — Старшая госпожа, проходите в дом. Я сейчас заварю вам чай...
— Кто же с утра пораньше чай пьёт? — перебила её Шэнь Чэн.
— А? — Тётя Фан растерянно уставилась на неё, не зная, что сказать.
— Я ещё не завтракала. — бросила Шэнь Чэн и направилась в дом.
— Да, да! — отозвалась тётя Фан и поспешила следом на кухню.
В особняке было тихо, очевидно, та троица ещё не проснулась.
Глядя на этот знакомый и в то же время чужой дом, Шэнь Чэн скривила губы в насмешливой улыбке.
Это дом её матери, а они тут устроились, как ни в чём не бывало!
Она уверенно направилась в кабинет отца.
И принялась выносить оттуда одну за другой все ценные вещи, складывая в багажник.
Тётя Фан смотрела, как она ходит туда-сюда, но не осмелилась вымолвить ни слова.
Через двадцать минут кабинет был практически пуст.
К тому времени и завтрак, приготовленный тётей Фан, был готов.
Шэнь Чэн вымыла руки, села и с большим изяществом приступила к еде.
Когда она уже почти закончила, раздался резкий голос:
— Шэнь Чэн, ты что тут делаешь в моём доме!