Глава 19

Вождь Тетэва, разумеется, не мог согласиться на эту просьбу и тем же манером отказал вестовому Союзных племён. Ма Уцай и вождь Татамур, получив донесение вестового, в один голос выругались: — Старый лис! В ту эпоху конница, отказавшись от таранного удара, в ближнем бою не имела преимущества перед пехотой. Сражение длилось с шести утра до одиннадцати часов дня. Контратаки на левом и правом флангах племени Хаэр принесли лишь незначительные результаты — к настоящему моменту удалось продвинуться только на сто шестьдесят метров. Хотя в какой-то момент они даже оттеснили противника на исходные позиции, но вскоре были отброшены назад очередными волнами атак. Обе стороны рубились не щадя сил, каждое мгновение уносило чью-то жизнь — словно безжалостная мясорубка. Как ни жестоко, но полководцы с обеих сторон хладнокровно приказывали солдатам идти раз за разом в атаку, потому что именно здесь решалась судьба центра. Около полудня конница центра под командованием Каньдахаэра понесла огромные потери от многократно превосходящих сил Союзных племён; казалось, вот-вот её окружат. Младший брат Миндахэр хотел ввести в бой оставшуюся тысячу резервных конников, но его наставник, военный советник Ма Уцай, остановил его и приказал вести в атаку для поддержки центра вот этих, многих стариков, больных и слабых. Миндахэр не понял. Ма Уцай терпеливо сказал ему: — Центр в опасности. Твоя тысяча конников, если их бросить туда, ничего не даст. Хотя эти люди уступают в боеспособности нашим отборным воин…