Инь Фэн закрыл складной веер, лицо его стало серьёзным. — Не бойся, держись за мной! — сказал он. Он заслонил собой Лю Эра, пристально глядя на страж-зверя, готовый в любой момент нанести удар.
Чжан Лао, стоя поодаль, наблюдал за этой сценой и вздохнул: — Эх, жадность в конце концов их погубит…
Страж-зверь издал оглушительный рёв, его огромное тело внезапно прыгнуло, и громадная лапа с пронизывающим ветром обрушилась на Инь Фэна!
Глаза Инь Фэна сверкнули, веер в его руке мгновенно раскрылся, превратившись в серебряный свет, и устремился навстречу гигантской лапе.
Грянул оглушительный звук. Инь Фэн от мощной силы отступил на несколько шагов, из уголка его рта потекла струйка крови.
Страж-зверь, не попав с первого удара, пришёл в ещё большую ярость и снова с рёвом бросился на Инь Фэна.
Увидев это, Чэнь Лин быстро сменила печать в руках, и луч золотого света ударил в глаз страж-зверя.
Страж-зверь взвыл от боли, издал пронзительный рёв, резко повернул огромное тело и уставился кроваво-красными глазами на Чэнь Лин… Он медленно поднял гигантскую лапу и с размаху обрушил её в сторону Чэнь Лин!
Гигантская лапа, гонимая порывом ветра, вот-вот должна была обрушиться на Чэнь Лин.
В решающий миг фигура Инь Фэна, словно призрак, мелькнула и встала перед Чэнь Лин.
Веер в его руке засиял ярким светом, образуя барьер, который едва сдержал атаку гигантской лапы.
Грохот!
Раздался оглушительный звук, барьер разрушился, Инь Фэна снова отбросило, и из его рта хлынула кровь.
— Кха-кха… — он попытался встать, но чувствовал, что все кости в теле словно рассыпались.
— Брат Фэн! — вскрикнул Лю Эр, выбежал из-за огромного камня и поддержал шатающегося Инь Фэна.
— Ничего… — Инь Фэн вытер кровь с губ, но взгляд его стал только решительнее. — Иди помоги госпоже Чэнь, я задержу эту тварь!
— Но… — Лю Эр смотрел на страж-зверя размером с небольшую гору, и сердце его наполнилось страхом.
— Быстро! — крикнул Инь Фэн суровым голосом.
Лю Эр не осмелился больше колебаться, развернулся и побежал к Чэнь Лин.
Чэнь Лин в это время изо всех сил вращала духовную силу, готовясь снова атаковать глаз страж-зверя.
Но она была всего лишь на стадии Взращивания Ци, и предыдущий удар уже истощил большую часть её духовной силы. Сейчас она была бледна, дыхание её стало неровным.
— Госпожа Чэнь, я помогу вам! — Лю Эр подбежал к Чэнь Лин, размахивая длинным мечом, и рубанул по ноге страж-зверя.
Раздался звон. Длинный меч ударил по твёрдой чешуе страж-зверя, но оставил лишь едва заметную белую царапину.
Лю Эр внутренне содрогнулся, защита этого страж-зверя была слишком сильна!
В этот момент Инь Фэн, пересиливая острую боль, снова ринулся вперёд.
Веер в его руке превратился в бесчисленные серебряные лучи, которые, словно вихрь, обрушились на другую ногу страж-зверя.
Страж-зверь взвыл от боли, его огромное тело слегка покачнулось.
Чэнь Лин воспользовалась моментом, снова сменила печать в руках, и луч золотого света, ещё более ослепительный, чем прежде, ударил прямо в глаз страж-зверя!
Рёв!
Страж-зверь издал пронзительный вопль, и его огромное тело с грохотом рухнуло наземь… Пыль взметнулась вверх, заслонив обзор всем.
Из-за завесы пыли донёсся слабый голос Инь Фэна: — Госпожа Чэнь… уходите…
Пыль рассеялась, обнажив неподвижную тушу страж-зверя. Один его глаз был выжжен золотым светом, из него непрерывно текла кровь, окрашивая землю в красный.
— Госпожа Чэнь, уходите! Найдите место, чтобы спрятаться, я задержу его! — голос Инь Фэна был хриплым и слабым, но он всё ещё крепился, стоя на ногах, веер в его руке мерцал тусклым светом.
Чэнь Лин смотрела на решительный взгляд Инь Фэна, и в душе у неё потеплело.
Она знала, что Инь Фэн защищает её искренне, даже зная, что не одолеть врага, он без колебаний встал перед ней.
Эта преданность подарила ей частичку тепла в холодном Мире совершенствования.
— Будь осторожен. — Чэнь Лин не стала капризничать, она понимала, что сейчас не время для нежных чувств.
Она быстро отступила, ища укрытие, чтобы восстановить духовную силу и подготовиться к следующей схватке.
Страж-зверь, хоть и был тяжело ранен, не умер. Его огромное тело слегка дрожало, издавая низкий рёв, словно он копил силы для новой атаки.
Инь Фэн, превозмогая острую боль во всём теле, принял оборонительную стойку, готовясь отразить следующий удар страж-зверя.
В этот момент Ван Ху и остальные, увидев, что страж-зверя временно отбили, с алчностью в глазах бросились к Чэнь Лин, желая отнять сокровище.
— Девчонка, давай сюда сокровище по-хорошему, не то пожалеешь! — осклабился Ван Ху, длинный нож в его руке сверкал холодным блеском.
В глазах Чэнь Лин мелькнул холодный блеск. Она уже давно расставила ловушки вокруг, ожидая, пока эти люди попадятся.
Притворившись испуганной, она развернулась и побежала, заманивая Ван Ху и остальных в погоню.
Ван Ху и его люди действительно попались, преследуя Чэнь Лин и совершенно не замечая аномалии под ногами.
Ай!
Раздался крик. Ван Ху наступил на ловушку, земля под ним внезапно провалилась, он целиком упал вниз и был пронзён острыми кольями.
Остальные, увидев это, сильно испугались, поспешно остановились и не осмелились больше преследовать.
Чэнь Лин холодно усмехнулась, сменила печать в руках, активируя остальные ловушки. На мгновение крики раздались один за другим, Ван Ху и остальные попались, оказавшись в жалком положении.
Чэнь Лин тем временем подобрала сокровище, выпавшее из страж-зверя, и обнаружила проход, ведущий вглубь.
Там, казалось, были спрятаны ещё более ценные сокровища, но, возможно, и больше неизвестных опасностей.
Она взглянула на Инь Фэна, который всё ещё сражался со страж-зверем, взгляд её стал решительным, и она без колебаний шагнула в проход.
В конце прохода оказались древние каменные врата. Едва Чэнь Лин толкнула их, как на неё пахнуло мощной аурой. Она внутренне напряглась и крепче сжала Артефакт в руке.
— Кто здесь?! — раздался ледяной голос прямо над ухом Чэнь Лин.
Едва Чэнь Лин ступила за пределы руин, как порыв ледяного ветра, пропитанный густым запахом крови, ударил ей в лицо.
Не успела она привыкнуть к резко сменившемуся свету, как её со всех сторон окружила группа учеников в форме секты.
Их лица были суровы, Артефакты в руках сверкали холодным блеском, атмосфера была гнетущей до удушья.
Из толпы вышел мужчина с заострённым лицом — это и был Чжоу Чжиши.
Его мрачный взгляд скользнул по Чэнь Лин, на губах заиграла холодная усмешка: — Чэнь Лин, ты убила своего собрата по секте Ван Ху, улики неопровержимы. Сдавайся по-хорошему!
Сердце Чэнь Лин дрогнуло, словно в него ударила молния.
Ван Ху?
Того жадного и похотливого типа, который не раз пытался причинить ей зло в руинах?
Она же своими глазами видела, как он упал в ловушку, которую она устроила, как он мог…
— Чжоу Чжиши, вы клевещете! Я никогда не убивала Ван Ху, он сам…
— Замолчи! — резко прервал её Чжоу Чжиши. — Труп Ван Ху лежит у входа в руины, на нём следы твоей особой техники. Ты ещё будешь отпираться? — Он достал из Мешка для хранения окровавленный лоскут ткани, это был уголок одежды Ван Ху, на котором виднелся тонкий пурпурный разряд молнии, чрезвычайно похожий на Формулу Пурпурной Молнии Чэнь Лин.