Лу Яньхэн и Линь Цинъюй провели осмотр в Особняке Чжоу и вернулись в трактир лишь на следующий день в полдень.
Они кратко изложили то, что узнали в Особняке Чжоу, что ни в чем не отличалось от слов Цзян Чжимяо.
«Этот демон, вероятно, все еще в Особняке Чжоу, поэтому сегодня мы остановимся в Особняке Чжоу», — распорядился Лу Яньхэн.
Цзян Чжимяо слушала очень внимательно и, когда они, по сути, закончили говорить, приготовилась уйти собирать вещи.
Лу Яньхэн поспешно остановил Цзян Чжимяо: «Мяомяо, подожди».
Цзян Чжимяо удивленно спросила: «Старший брат Лу, что-то случилось?»
«У меня есть несколько талисманов. Возьми их для защиты».
Лу Яньхэн передал пожелтевшие талисманы в руки Цзян Чжимяо, указав на два из них: «Эти два — талисманы защиты. Носи их с собой. Другие я позже научу тебя использовать. Сначала пойди собери вещи».
Цзян Чжимяо бережно сжала талисманы в руке и, сияя, сказала: «Большое спасибо, Старший брат Лу».
Цзян Чжимяо была молода, обычно оживленная и подвижная. Улыбаясь, ее глаза ярко светились, что вызывало заразительный эффект.
Лу Яньхэн и Линь Цинъюй с детства посвятили себя самосовершенствованию и редко общались с людьми, тем более с такой энергичной девушкой, как Цзян Чжимяо. Им она очень нравилась, и они относились к ней как к младшей сестре.
Это было похоже на то, как они смотрели на Хуайчжи — с нежностью и любовью.
Видя, что Цзян Чжимяо счастлива, Лу Яньхэн тоже улыбнулся: «Я обещал, что приму тебя в ученицы, и хотя официального обряда посвящения еще не было, по пути я буду учить тебя, защищать и оберегать. Когда мы вернемся в семью Линь, я попрошу своего Наставника выступить свидетелем и приму тебя в ученицы».
Эти слова служили Цзян Чжимяо заверениями: независимо от ее талантов, он обязательно возьмет ее в ученицы.
Линь Цинъюй тоже дала ей несколько талисманов, пояснив: «Талисманы легче освоить, но трудно достичь мастерства. Сейчас, чтобы быстро обрести способность к самозащите, лучше всего учиться этому».
Цзян Чжимяо торжественно кивнула, и оранжевая лента на ее голове раскачивалась в такт ее движениям.
«Хуайчжи очень хорошо изучает талисманы. Если в будущем у тебя возникнут вопросы, ты можешь спросить его. В конце концов, он тоже дядя-наставник», — добавил Лу Яньхэн.
Цзян Чжимяо задумалась: в любом случае, Шэн Хуайчжи не убьет ее в ближайшее время, а так она сможет больше с ним общаться. Конечно, это хорошо.
Она повернулась к Шэн Хуайчжи, который до сих пор молчал: «Могу ли я вас беспокоить? Шэн… дядя-наставник?»
Цзян Чжимяо сделала паузу, размышляя, стоит ли называть его по имени.
Но поскольку она была здесь просителем, это могло быть неуместно.
В глазах Шэн Хуайчжи мелькнула усмешка, и он тихо произнес: «Конечно, кхм, если госпожа Цзян желает, я буду ждать вас в любое время».
Цзян Чжимяо: …… Ты выглядишь так, будто вынашиваешь злые намерения.
Хотя и она сама приближалась к нему с недобрыми целями.
*
Особняк Чжоу прислал пожилого слугу, чтобы проводить их.
Лу Яньхэн, увидев, что пришедший был пожилым мужчиной, почтительно спросил: «Как прикажете к вам обращаться, почтенный?»
«Называйте меня Старина Лю», — ответил старик. Его волосы были седыми, он опирался на трость, и руки его слегка дрожали, но глаза всегда улыбались.
Отправив такого пожилого человека от семьи Чжоу, можно было понять, что Ян Яцинь не воспринимала их всерьез.
Но им это было не очень важно. Лу Яньхэн подошел и помог ему, сказав: «Тогда мы будем звать вас Старина Лю».
Вся группа с трудом добралась до Особняка Чжоу на повозке.
Старина Лю был стар. Его шаги были поистине черепашьими. Он провел их по извилистым тропинкам поместья, но все еще не дошел до места проживания.
Цзян Чжимяо устала. Ясно, что Ян Яцинь просто издевалась над ними.
Она подняла глаза и посмотрела на Шэн Хуайчжи рядом. Он был как всегда, с легкой улыбкой на губах, изредка болезненно кашлял и, казалось, не обращал внимания на происходящее вокруг.
Но когда он почувствовал, что Цзян Чжимяо смотрит на него, он тоже посмотрел в ответ, и они так странно встретились взглядами.
После нескольких секунд неловкой паузы Шэн Хуайчжи как раз кстати произнес: «Госпожа Цзян, почему вы подглядываете за мной?»
Удивленные взгляды Лу Яньхэна и Линь Цинъюй мгновенно устремились к ним.
В этот момент большие глаза Цзян Чжимяо тоже были полны недоумения.
Как это она подглядывала?
Этот главный злодей, почему он так любит говорить то, чего нет.
Цзян Чжимяо знала, что спорить бесполезно, ведь это она сама посмотрела первой. Она со стиснутыми зубами призналась:
«Я вдруг заметила, что вы красивее женщины, и немного позавидовала».
В конце, чтобы ей не было так неловко, Цзян Чжимяо поспешно попросила согласия у тех, кто был рядом: «Сестра Линь, разве не так?»
Будучи внезапно упомянутой, Линь Цинъюй на мгновение застыла, а затем улыбнулась: «Черты лица младшего брата поистине прекрасны, как нефрит».
Цзян Чжимяо и Линь Цинъюй переглянулись и улыбнулись. В глазах Цзян Чжимяо, когда она смотрела на Линь Цинъюй, читалось глубокое взаимопонимание.
Лу Яньхэн, увидев это, впервые участвовал в их шутках: «Тогда как моя внешность соотносится с внешностью младшего брата?»
Эти слова были обращены к Линь Цинъюй и Цзян Чжимяо, но взгляд Лу Яньхэна был прикован к Линь Цинъюй, не отрываясь.
Линь Цинъюй почувствовала смущение от такого взгляда и на мгновение потеряла дар речи, ухватившись за запястье Цзян Чжимяо в поисках помощи.
Цзян Чжимяо же рядом сияла.
Ого-го, главный герой прямолинеен?! Ей тоже стоит это отпраздновать!
Она тоже с нетерпением ждала, что скажет главная героиня.
Но Цзян Чжимяо не знала, что ее вид в глазах Шэн Хуайчжи приобрел совершенно другой смысл.
Видя, что Линь Цинъюй не ответила, а вместо этого схватила ее, Цзян Чжимяо.
Цзян Чжимяо осмотрела выражение лица собеседницы. Ох, извините!
«Старший брат Лу благороден, красив и элегантен. Вы с Шэн Хуайчжи — два разных типа красоты, их нельзя сравнивать», — с улыбкой дала ответ Цзян Чжимяо.
Линь Цинъюй в этот момент тоже поняла, что ее поведение было каким-то… странным, и стала еще более смущена. Ей оставалось лишь держать лицо и, пытаясь сохранить остатки хладнокровия, сказать: «Верно, Мяомяо говорит правильно».
Лу Яньхэн не стал углубляться в вопрос, он просто спросил вскользь.
На самом деле, внешность, как поверхностность, его не волновала. С детства он слышал множество похвал от других.
Но когда он услышал, как Линь Цинъюй сравнила лицо младшего брата с куском нефрита, он почему-то очень захотел узнать, как он выглядит в глазах его младшей сестры.
Цзян Чжимяо провела взглядом между ними и все поняла.
Они оба испытывают первые чувства, но не осознают этого.
Лу Яньхэн дал сигнал остальным продолжать путь. Цзян Чжимяо резво пошла вперед.
Внезапно она увидела маленький белый цветок в щели между кирпичами у дороги. Он был неприметен, но Цзян Чжимяо заметила его.
С самого начала Шэн Хуайчжи больше не участвовал в их разговорах.
Цзян Чжимяо понимала, что Шэн Хуайчжи не нравится его собственная внешность, даже вызывает отвращение. Поэтому, сколько бы людей ни хвалило его, он оставался равнодушным.
Это было похоже на этот маленький белый цветок.
Она подняла руку и коснулась цветка. Цветок несколько раз покачнулся, а затем замер.
Такой красивый цветок, а расцвел в темном и влажном углу, как и этот главный злодей, который красив, но не осознает этого. На вид он хрупок и болен, но на самом деле он сильнее всех.
Цзян Чжимяо подняла руку и сорвала цветок, прикрыв его в ладони.
«Шэн Хуайчжи, раскрой руку», — Цзян Чжимяо встряхнула прикрытую руку, показывая, что у нее есть что-то для него.
Шэн Хуайчжи слегка приподнял бровь, ничего не сказав, и протянул ладонь.
И тут он увидел, как Цзян Чжимяо положила ему в ладонь… маленький цветок?
Заметив его недоумение, Цзян Чжимяо игриво сказала: «Разве тебе не кажется, что этот маленький цветок очень похож на тебя?»
Шэн Хуайчжи плотно сжал губы и внимательно осмотрел цветок, словно действительно обдумывая сходство между собой и этим цветком.
Глядя на его вид, Цзян Чжимяо не могла сдержаться: «Пф, хахахаха…»
Главный злодей кажется немного милым, что происходит?