Дверь с щелчком захлопнулась, и вот так Старшая ушла.
Тедди зарылась глубже в подушку, наслаждаясь её теплом и запахом. В этой подушке было что-то невероятно уютное, тёплое и надёжное, словно пещера, где можно укрыться от бури.
Она натянула одеяло плотнее, укутав плечи, и постаралась свернуться как можно более плотным клубочком. В комнате было холоднее, чем ей хотелось бы.
У Тедди осталось не так много воспоминаний, на которые можно было опереться, — всего лишь те несколько минут со Старшей, когда та суетилась, словно наступил конец света.
Но эти воспоминания были прекрасными, особенно те редкие ласковые прикосновения и объятие, которое она подарила Старшей.
В объятиях Старшей было тепло, и Тедди это нравилось.
И без того тяжёлые веки начали опускаться, и тёплая сонная волна накатила на неё. Она постепенно погрузилась в смутный мир глубокой спячки, где время текло медленно, и лишь изредка шаги в коридоре или гул проезжающего грузовика напоминали о его течении.
Что-то громко хлопнуло. Она решила, что это дверь. Звук был достаточно громким, чтобы она приоткрыла один глаз и огляделась.
А затем, к крайнему её неудовольствию, в поле зрения внезапно всплыло что-то.
【Новое задание!】
【Напасть на невиновного!】
【Награда: 1 очко прокачки навыков за каждого выведенного из строя. 2 очка прокачки навыков за каждого убитого. 2 очка Зла за каждую успешную попытку!】
【Принять? Отказаться?】
Тедди перевернулась в кровати. Звучало слишком хлопотно, к тому же Старшая не разрешала ей выходить и есть людей.
Решительный отказ!
【Новое задание!】
【Ограбить незнакомца!】
【Награда: 1 очко прокачки навыков за каждого успешно ограбленного! 1 очко Зла за каждый украденный предмет!】
【Принять? Отказаться?】
Тедди немного проголодалась и заметила, что Старшая не оставила в комнате никакой еды.
Пожалуй, соглашусь!
Заодно раздобуду что-нибудь поесть.
Тедди вздохнула, откинула одеяло и скатилась с кровати.
Она натянула ботинки, морщась и надувая губы, бормоча что-то себе под нос, пытаясь вспомнить, как завязывать шнурки. Связанных воспоминаний у неё не было, но общая последовательность действий отложилась в голове.
Завязав шнурки, Тедди направилась к двери, но перед тем как открыть, вспомнила, как Старшая изо всех сил старалась скрыть их личность.Она на мгновение сосредоточилась, и иероглифы над её головой исчезли. Затем она выскользнула в широкий коридор.
В коридоре оказалась другая девочка, намного старше её, примерно ровесница Старшей. Девочка уставилась на Тедди и помахала рукой.
Тедди прикинула, не ограбить ли её, но у той при себе вроде бы не было еды, поэтому она просто помахала в ответ и пошла дальше.
У неё был выбор: лифт или лестница. Она спустилась на первый этаж на лифте, слушая старую поп-музыку. Преодолев ещё несколько десятков ступенек, она оказалась снаружи того самого здания.
Солнце светило прямо ей на голову, уши начали гореть, тело обдало жаром, и её охватила вялость.
Тедди развернулась, чтобы вернуться в кровать и досыпать — можно ведь ограбить кого-нибудь и попозже, — но дверь уже была заперта. Она дёрнула ещё несколько раз — безрезультатно.
Тедди нахмурилась, глядя на дверь.
Она могла бы просто вломиться, используя свою способность. Она знала, что сможет. Но это только вымотает её ещё сильнее и сделает ещё голоднее.
Она с раздражением вздохнула, развернулась и огляделась. Вокруг было много зданий. Она решила, что если уж грабить, то лучше направиться туда, где всё выглядит наиболее оживлённо, и подождать, пока подвернётся кто-нибудь одинокий.
Она поплелась по тротуару, вертя головой по сторонам, разглядывая все плакаты и рекламные объявления на столбах и бортах проезжающих автобусов.
Повсюду были изображения людей в обтягивающей одежде, с гордо поднятой головой, попирающих ногами шеи уродливых созданий, выглядевших как короли и королевы, особенно на картинках с толпой, ликующей и приветствующей их.
Плакаты на столбах были не такими яркими и интересными.
Например, с надписями вроде «При обнаружении признаков Зла звоните 011!» или реклама сайтов, где можно анонимно сообщить информацию.
Тедди всё равно находила их лучше, чем рекламу еды, которая только сильнее разжигала аппетит.
Она прошла уже довольно далеко, когда заметила худощавого высокого мужчину постарше, на год или два старше её Старшей. Он нёс коробку под мышкой и чемодан в другой руке, сворачивая в переулок.
Тедди расплылась в улыбке. Ну всё, жирный кусочек попался!
Она ускорила шаг, завернула за угол и вошла в переулок, где мужчина стоял перед двумя криво стоящими мусорными баками и что-то ворчливо бормотал себе под нос — баки преграждали ему путь.
Она шагнула в темноту переулка, улыбаясь всё шире. — Эй, старик.
Мужчина вздрогнул, обернулся, и оказался худощавым молодым парнем с густой бородой. — В чём дело?
— Выкладывай всё, что у тебя есть, — сказала Тедди.
Мужчина моргнул, а затем тоже рассмеялся. — Ты пришла на моё собрание? — спросил он.
Не успела Тедди спросить, о чём он, как он опустился на колени и поставил коробку на землю. Это оказался деревянный ящик с педалью сбоку. Затем он открыл портфель, порылся в нём, остановился. — А, ну, э-э, не самое подходящее место для таких дел, верно, товарищ?
— Что?
— Ах, я-то надеялся сегодня вдохновить массы на славную революцию против жирных капиталистических свиней. Но одна девчонка — тоже неплохо, лучше, чем ничего. Как говорил великий пролетарский борец с Востока: «Искра может зажечь степь», верно, маленькая?
Тедди потрогала свои уши. Они были вовсе не маленькие, у него, наверное, ещё меньше. Если считать вместе с пушком вокруг, его уши точно меньше моих.
— Я не понимаю, о чём ты… — сказала Тедди. — Я просто хочу есть.
— Кто ж не хочет! Но эти капиталисты сверху не позволят, они не дадут тебе еды, пока не загоняют до смерти!
Тедди отступила на шаг. Кто-то хочет загонять её до смерти? Из её горла вырвалось низкое рычание, и она шагнула вперёд. — Я не позволю им. Я сильная.
— О! Боже мой, я уже вижу, как в тебе горит пролетарское пламя. Послушай, товарищ, жаль, что собрание отменили. Но… я могу дать тебе вот это. Мне это многое дало. Не волнуйся, у меня есть ещё копии.
Он достал из портфеля книгу, зажал её под мышкой, чтобы закрыть портфель, и сунул книгу ей в руки, а затем взъерошил ей волосы на макушке.
— Удачи, маленький товарищ! — сказал он и прошёл мимо неё.
Тедди озадаченно уставилась на маленькую красную книгу в своих руках.
Кто такие капиталисты? Почему они не дают ей есть и хотят загнать до смерти? Эта книга расскажет?
Я просто хотела поесть…
【Задание выполнено!】
【Ограбить незнакомца!】
【Награда: 1 очко прокачки навыков за каждого успешно ограбленного!】
Тедди расплылась в улыбке. Награда!
Но улыбка тут же исчезла, потому что живот громко заурчал.
Тедди вздохнула, засунула новую книгу в карман шорт и отправилась искать следующую жертву.
Может, на этот раз попадётся кто-нибудь с едой. Она замедлила шаг, всё так же направляясь к самому оживлённому району.
Но на всякий случай приглядывалась и к капиталистам.
Она ещё не знала, как они выглядят, но решила, что узнает при встрече — тот мужчина сказал, что они толстые и похожи на свиней.
Раздался громкий удар гонга. Тедди напряглась, ожидая чего-то, но это просто вышли люди из нескольких зданий одновременно.
Они выглядели обычно, хотя некоторые были полноваты (но не настолько, чтобы походить на свиней, так что, наверное, не капиталисты).
Тедди подошла к боковому входу одного из зданий, где был небольшой выступ, и встала в полутени. Несколько прохожих мельком взглянули на неё, но, заметив, сразу потеряли интерес.
Тедди подождала, пока толпа рассосётся — многие направились к парковкам или автобусным остановкам на улице, некоторые бродили вокруг, оживлённо болтая.
Ей нужен был одинокий прохожий, которого можно ограбить.
И тут вышла девушка. Она сутулилась, опустив глаза, и нервно теребила лямку рюкзака. Идеальная цель.
Вот только она тоже была блондинкой и одета в ту же одежду, что и Старшая.
В общем, это и была Старшая. Тедди вздохнула, отказываясь от мысли об ограблении.
Она могла просто попросить у Старшей еды. Старшая ведь заплатит ей за сегодняшнюю работу, правда?
— Эй, Старшая, — сказала Тедди.
Сьерра подскочила и развернулась так резко, что чуть не сбила Тедди с ног своим рюкзаком. — Ты… ты что здесь делаешь?! — выпалила она и тут же зажала рот рукой.
Несколько человек обернулись на них, но Тедди не обратила внимания.
Она смотрела на Старшую, которая схватила её за руку и потащила вперёд.
Она что-то сделала не так? Она вышла грабить, но Старшая ведь не запрещала.
Тедди решила, что Старшая просто осторожничает.
— Нам, нам нужно поговорить. Прямо сейчас… когда вернёмся в общежитие.
— Но, Старшая, — сказала Тедди, — я есть хочу.
Сьерра издала странный звук. — Тогда… тогда сначала поедим.
Улыбка Тедди могла бы напугать даже дикого волка.
Старшая такая хорошая. Ей не терпелось рассказать Старшей обо всех хороших делах, которые она успела совершить.