Боль. Словно кто-то с силой разбил череп тупым предметом, а затем грубо втиснул осколки души в неподходящий сосуд. В хаосе боли Шэнь И резко распахнул глаза. В поле зрения была не привычная белая потолочная плитка, а сложная резьба по дереву, в носу витал слабый аромат сандала, смешанный с ноткой… крови?
Незнакомые воспоминания хлынули в его разум, словно хлынувшая вода. Шэнь И, ученик внешней секты Секты Лазурных Облаков, пользовался своей связью с дядей-старейшиной внутренней секты, вел себя самодовольно и притеснял соучеников… Линь Фань, тоже ученик внешней секты, с упорным характером, обидел нынешнего «я» из-за пустяка, с тех пор его считали занозой в глазу и часто унижали…
Затем другая, еще более ужасающая сцена обрушилась на него. На вершине Утеса Разрыва Души, в грозу и непогоду, его самого (или, вернее, прежнего «я») пронзили мечом в грудь. Державший меч был тем самым Линь Фанем, которого он всячески мучил. Взгляд юноши был ледяным, как вечный холод, он тряхнул запястьем, и огромная голова взлетела в воздух…
Ощущение ледяной смерти было настолько реальным, что Шэнь И «ис»-кающе вдохнул и вскочил с роскошной кровати, покрытой облаками. Холодный пот мгновенно пропитал шелковую нижнюю одежду. Не сон! Он дрожащими руками поднял руки, глядя на эти тонкие, с отчетливыми костяшками пальцы, определенно принадлежавшие юноше. Затем оглядел эту старомодную, богато обставленную комнату, и пронизывающий до костей холод хлынул от подошв к макушке.
Он перевоплотился. Перевоплотился в тот фэнтезийный роман о культивации «Девять Небес Искусства Меча», который прочитал вчера до поздней ночи. Он стал одноименным, незадачливым персонажем-пушечным мясом, чья жалкая участь могла попасть в учебник для злодеев — избалованным учеником Шэнь И! И сегодня, согласно сюжету, именно он приказал своим шакалам-приспешникам публично унизить Линь Фаня на площади секты, что стало началом разжигания чудовищной ненависти в сердце будущего «Дитя Судьбы»!
— Все пропало… — губы Шэнь И дрожали, лицо было бледным. Хорошо зная сюжет, он понимал, что Линь Фань мстителен и в дальнейшем действует решительно. Связав эту смертельную вражду сейчас, не повторит ли он прежнюю судьбу и не будет обезглавлен мечом через несколько лет?
В этот момент — «Бах!» Дверь распахнулась, и юноша в серой одежде слуги, кувыркаясь, влетел внутрь. Лицо его было бледным, голос дрожал от слез: — Моло… молодой господин! Беда! Ван Хао и другие, по вашему приказу, «воспитывали» Линь Фаня на площади. Кто бы мог подумать, что этот парень такой упрямый, он даже под градом ударов, когда кровь брызгала, не просил пощады, чем привлек много учеников… Шумиха поднялась слишком большая!
Гром! Слова слуги прозвучали в голове Шэнь И, словно последний погребальный колокол. Сюжет начался! Обратный отсчет до смерти начался! Нет! Абсолютно недопустимо! Он не хотел умирать! Едва получив второй шанс на жизнь, даже в книге, он не мог так бесславно умереть! Сильнейшее желание жить подавило головокружение и страх от перемещения. Шэнь И оттолкнул слугу, даже не удосужившись надеть обувь, и бросился из комнаты, словно обезумевший, к запомненной площади секты. Обязательно нужно остановить! Обязательно нужно немедленно все исправить! Даже если сейчас он встанет на колени и будет биться головой об пол, даже если все будут смеяться, он должен добиться прощения Линь Фаня! Жить — это самое важное!
Площадь была уже близко. Издалека он увидел, как собралась толпа, что-то показывая пальцами. В центре толпы несколько агрессивно настроенных подпевал пинали лежащего на земле юношу в синей одежде. Тот свернулся в клубок, прикрывая голову руками. Сквозь просветы в толпе Шэнь И отчетливо разглядел эти глаза — налитые кровью, словно у загнанного детеныша, полные унижения, гнева и почти всепоглощающей ненависти! Именно эти глаза в будущем будут холодно взирать, как его обезглавливают одним ударом меча!
— Остановитесь! Всем прекратить! — Шэнь И крикнул изо всех сил, ворвавшись в толпу, словно вихрь, и оттолкнул Ван Хао, который жестоко избивал юношу. Все взгляды мгновенно сосредоточились на нем, «главном подстрекателе». Линь Фань, лежавший на земле, тоже поднял голову, его взгляд, словно наполненный ядом, уставился на него, заставляя сердце Шэнь И сжаться. Неважно! Все неважно! Шэнь И глубоко вдохнул, подавил бурлящую кровь, на лице выдавил выражение, которое, как он считал, было самым искренним и смиренным, повернулся к Линь Фаню, начал сгибать поясницу, и хотел произнести ту самую репетированную сотни раз фразу: «Прости, я был неправ!» — — Дзынь! Обнаружено резкое возмущение линии мира! Конфликт основной причинно-следственной связи!
— Система Кармического Долга, принудительная активация!
Холодный, механический голос, лишенный всяких эмоций, словно иглы, скованные небесным ледяным холодом, внезапно взорвался в глубине его души!
Движения Шэнь И мгновенно застыли, словно его сковал невидимый ледяной холод. Перед ним появилось полупрозрачное кроваво-красное поле с жуткими, таинственными узорами:
[Проверка действий: Хозяин пытается выполнить «вмешательство во имя добра» — публично извиниться и искать примирения с «Дитя Судьбы» Линь Фанем.]
[Оценка: Данное действие серьезно противоречит текущей «предопределенной роли злодея» Хозяина, искажая основную причинно-следственную линию!]
[Предупреждение: Немедленно прекратить! В противном случае будет вызвано «кармическое возмездие», будет выполнено… немедленное уничтожение на месте!]
[Текущий Кармический Долг: 1000/ (Статус: на грани банкротства)]
[Обратный отсчет возмездия: 10…9…8…]
Ярко-красные цифры, словно текущая кровь, безумно отсчитывались перед его глазами. Каждое уменьшение цифры было подобно удару тяжелого молота по сердцу. Слова «немедленное уничтожение» источали удушающую ауру смерти, более пугающую, чем ненависть в глазах Линь Фаня!
Вмешательство во имя добра… приведет к уничтожению? Мозг Шэнь И был пуст, предельный страх охладил всю кровь. Поясница, согнувшаяся наполовину, застыла в воздухе, искаженное выражение «искренности», которое он с трудом выдавил, полностью застыло. Просить пощады — умри, не просить — тоже умри в будущем? Какой, черт возьми, это адский старт?!
— 7… 6… 5… — обратный отсчет неумолимо приближался, словно заклинание смерти. Все зеваки недоуменно смотрели на него, не понимая, почему этот самодовольный старший брат Шэнь внезапно выбежал, принял такую странную позу, его лицо менялось, словно он увидел призрака.
Линь Фань тоже пристально смотрел на него, в глазах, полных ненависти, впервые мелькнуло незаметное подобие удивления.
— 4… 3… 2… — тень смерти окончательно окутала его. В последний момент инстинкт самосохранения подавил все! Шэнь И резко выпрямился. Искаженное выражение, застывшее на лице, под предельным давлением мгновенно трансформировалось в еще более преувеличенную, еще более самодовольную дерзость! Он с усилием проглотил слова извинения, подступившие к горлу, и вместо этого издал холодное фырканье, слегка приподнял подбородок и, собрав все силы, имитируя отвратительную манеру прежнего «я», произнес, глядя на Линь Фаня, каждое слово разбирая:
— Чего уставился, ты, мусор! Бить тебя — пачкает мои руки, молодого господина!
Как только слова были произнесены, обратный отсчет в глубине души внезапно прекратился.
[Предупреждение снято.]
[Кармический Долг: 1000/ (Статус: на грани банкротства)]
Кроваво-красное поле медленно рассеялось, но холодные цифры и статус «на грани банкротства» отпечатались в сердце Шэнь И, словно клеймо. На месте воцарилась мертвая тишина. В глазах Линь Фаня исчезло подобие удивления, вместо него появилось более глубокое, более застывшее чувство ненависти. Шэнь И стоял на месте, спина была полностью пропитана холодным потом. Он смотрел в глаза Линь Фаня, готовые пожрать его заживо, и ощущал висящий над ним меч «кармического долга».
Спереди — волк, сзади — тигр.
Он стоял на краю пропасти, попав в настоящую… безвыходную ситуацию.