Мечтая о будущем, Юнь Чжэн медленно погрузилась в сон. Во сне она будто видела, как ловко владеет таинственными навыками, сияя славой. Однако она не знала, что на следующий день её ждут не только тайны книги таинственных навыков, но и сложные, переменчивые взгляды внутри секты Духовного Ветра и бурлящая под поверхностью опасность.
Первый луч утреннего солнца с трудом пробивался сквозь узкое окно, скупо освещая ветхую постель Юнь Чжэн. Юнь Чжэн медленно проснулась. Едва приподняв голову с грубой подушки, она вскрикнула от боли, вдохнув воздух: раны на теле пронзительно ныли при малейшем движении, напоминая о жестокости вчерашней битвы. Но сейчас ей было не до боли, в голове быстро промелькнула задача, поставленная системой — за три дня сорвать Тысячелетнюю Духовную Траву на скале за задней горой секты Духовного Ветра.
Юнь Чжэн прекрасно знала, что эта задача невероятно трудна. Задняя гора не только отличалась опасным рельефом, но и кишмя кишела различными демоническими зверями, а Тысячелетняя Духовная Трава была бесценна и наверняка охранялась могущественным духом-защитником. Но если она хотела изменить свою судьбу «бездарности» в секте Духовного Ветра, это был вызов, который она не могла не принять. Она стиснула зубы, превозмогая телесный дискомфорт, быстро встала, кое-как привела в порядок ветхую одежду и приготовилась к походу.
Едва Юнь Чжэн вышла из ветхой деревянной двери обители послушников, как почувствовала на себе множество странных взглядов. Не успела она опомниться, как с громким «бум» её споткнулась сильная рука, и она всей тяжестью рухнула на землю. Колени и ладони, проехавшись по грубому грунту, ободрались до крови.
— О, это разве не наша знаменитая «бездарность» из секты Духовного Ветра? Куда это ты так спешишь? — раздался резкий голос. Юнь Чжэн подняла голову и увидела, что её окружила группа учеников внешней секты Духовного Ветра. Во главе стоял высокий, надменный молодой человек, смотревший на неё сверху вниз с насмешкой в глазах.
— Вы… — Юнь Чжэн в ярости поглядела на них, сжав кулаки.
— Что мы? Неужели ты, такая бездарность, надеешься добиться успеха в секте Духовного Ветра? Мечтать не вредно! — язвительно проговорил другой, худощавый ученик. Вокруг раздался дружный хохот.
Юнь Чжэн кипела от злости, но знала, что сейчас нельзя поддаваться импульсу. Она глубоко вдохнула, подавила унижение, медленно встала, отряхнула пыль с одежды и холодно произнесла: — Вам лучше не стоять у меня на пути.
— Ха-ха, какой тон! Братья, как думаете, можем ли мы позволить ей просто так уйти? — вызвал её на спор задира.
— Нет! — хором засмеялись окружающие.
Юнь Чжэн перестала обращать на них внимание, стиснув зубы, прямиком бросилась вперед. Те ученики, не ожидавшие такой дерзости, на мгновение растерялись и даже позволили ей вырваться из окружения.
— Пф, эта бездарность сегодня что, не с той ноги встала! — донеслись сзади недовольные проклятия учеников, но Юнь Чжэн, не оборачиваясь, уверенно направилась к задней горе.
Когда Юнь Чжэн ступила на заднюю гору, её обдал влажный воздух с лёгким запахом гниющей листвы. Вокруг росли густые деревья, заслоняя небо, и солнечный свет лишь пробивался сквозь многослойные ветви, создавая пятнистые блики. Время от времени дул лёгкий ветерок, шелестели листья, будто тихо рассказывая о тайнах и опасностях задней горы.
Не пройдя и ста метров, Юнь Чжэн услышала низкое рычание, доносившееся спереди. Сердце её сжалось, и она осторожно приблизилась. Сквозь густые заросли она увидела низкоуровневого демонического зверя, похожего на чёрную пантеру, который угрожающе смотрел на неё. Его бледно-зелёные глаза мерцали в полумраке жаждой крови, острые когти царапали землю, оставляя неглубокие борозды, а из пасти доносилось грозное рычание, словно предупреждая Юнь Чжэн не приближаться к его территории.
Юнь Чжэн глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она собрала остатки духовной силы первоначальной владелицы тела, сгустила её в ладони и быстро начала обдумывать план действий. Хотя этот зверь был лишь низкоуровневым, в её нынешнем состоянии прямая схватка была бы непростой.
В тот момент, когда чёрная пантера атаковала, Юнь Чжэн метнулась в сторону, ловко уклонившись от её острых когтей. Затем, улучив момент, она со всей силы ударила ладонью, сгустив духовную силу, в бок чёрной пантеры. Зверь взвыл от боли и, развернувшись, снова бросился на неё. Юнь Чжэн ловко перемещалась между деревьями, используя их как укрытие от атак чёрной пантеры. Уклоняясь, она искала уязвимое место зверя.
Внезапно Юнь Чжэн заметила, что при каждом повороте чёрная пантера слегка замедляла движение задней левой лапы. Её сердце обрадовалось — в этом, возможно, заключался ключ к победе. Поэтому Юнь Чжэн намеренно провоцировала чёрную пантеру на постоянные повороты и атаки. Когда зверь снова повернулся, Юнь Чжэн, улучив момент, резко бросилась вперёд и со всей силы ударила ногой в заднюю левую лапу чёрной пантеры.
— А-а-а! — чёрная пантера издала болезненный вопль, её нога подкосилась, тело потеряло равновесие, и она упала на землю. Юнь Чжэн, не колеблясь ни секунды, развила успех. Она снова сгустила духовную силу и со всей мощи ударила зверя по голове. Чёрная пантера дёрнулась несколько раз и затихла.
Юнь Чжэн тяжело дышала, вытирая пот со лба. Хотя эта битва была опасной, она также придала ей больше уверенности в своих силах. Немного отдохнув, она продолжила путь вглубь задней горы.
По мере того как она углублялась в заднюю гору, демонические звери становились всё многочисленнее, и опасности, с которыми сталкивалась Юнь Чжэн, росли. Но благодаря своему уму и остаткам духовной силы первоначальной владелицы тела, она раз за разом избегала беды. Однако, когда она наконец приблизилась к скале, перед ней предстал огромный духовный зверь.
Этот зверь был похож на цилиня, от него исходили мощные волны духовной энергии. Его величественный взгляд упал на Юнь Чжэн, словно оценивая незваного гостя. Сердце Юнь Чжэн сжалось. Она чувствовала, что сила этого зверя была несравнима с теми низкоуровневыми демоническими тварями, с которыми она сталкивалась ранее, и перед ним у неё не было никаких шансов.
Духовный зверь-цилинь открыл свою пасть, подобную кровавым вратам, и издал рёв, сотрясающий небеса и землю. Мощный поток воздуха обрушился на Юнь Чжэн. Она почувствовала, будто грудь пронзил тяжёлый удар, кровь хлынула в голову, и она невольно отступила на несколько шагов.
Глядя на могущественного духовного зверя перед собой, Юнь Чжэн ощущала полное отчаяние. Но она не хотела сдаваться. Она без конца обдумывала план, но как бы ни старалась, не находила способа победить этого зверя и добыть Тысячелетнюю Духовную Траву.
В тот момент, когда Юнь Чжэн оказалась в безвыходной ситуации, она внезапно вспомнила некоторые техники ментальной атаки, которыми владела как мастер высшего уровня глазных техник. Хотя тело сейчас было очень слабым, и эффект мог быть невеликим, это был, возможно, её единственный шанс.
Юнь Чжэн глубоко вздохнула, насильно подавила страх в своём сердце, медленно подняла голову и встретилась взглядом с духовным зверем-цилинем. Она сосредоточила весь свой дух, пытаясь использовать свои глазные техники для ментального воздействия на цилиня.
Духовный зверь-цилинь, казалось, почувствовал намерение Юнь Чжэн. В его глазах промелькнуло пренебрежение. Он снова издал рёв, и мощное воздействие духовной энергии ударило по ментальному щиту Юнь Чжэн. Юнь Чжэн почувствовала острую боль в голове, будто бесчисленные иглы одновременно впивались в неё, но она стиснула зубы, не сводя глаз с цилиня, не желая сдаваться.
В этот критический момент жизни и смерти, сможет ли Юнь Чжэн успешно применить свои глазные техники, добыть Тысячелетнюю Духовную Траву, выполнить задание системы и избавиться от положения «бездарности»? Всё ещё оставалось неизвестным…